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走出饭馆门前那条胡同的时候，木罗须已经走到他们三个人前面了。落在最后面的璋停下脚步，瞪着走在前面的木罗须。走了半天，凡路回头要他快点儿跟上，但是璋站在路口，一动也不动。木罗须只好停下来，回头看着他。
“你到底有什么不满？”
“你明知故问吗？”
“就是因为刚才那个孩子吗？我不是说过了吗，这种事情你不要管。”
“我第一次看见房长大人这样没有人情味的人。你不觉得那个孩子很可怜吗？”
“这个世界上有那么多的可怜人，你都想帮助他们吗？就算你解决了他片刻的饥饿，可是本质上有什么变化吗？世界上的事情，只靠有心是解决不了的。如果你真想帮助那个孩子，可以等到你具备了帮助别人的能力，然后再去帮他也不算晚。”
木罗须好象在故意刺激璋，将他狠狠地教训了一顿。璋的两只眼睛里迸射出幽蓝的火花。
“那你完全可以给他买一碗汤泡饭嘛！”
璋像个小孩子似的耍起了脾气，木罗须无可奈何地笑了笑，然后说道。
“现在他说不定正津津有味地吃着汤泡饭呢。”
木罗须说完，璋的脸上立刻由阴转晴，转身朝饭馆跑去。果然如木罗须所说，那个乞丐少年正把头埋进饭碗里，狼吞虎咽地吃着汤泡饭。璋站在饭馆的篱笆墙旁边，看到乞丐少年吃上了饭，这才放下心来，心情轻松地往回走去。正在这时，有人拦住了璋的去路。
“我们又见面了。”
璋闻声抬头，突然感觉自己的心猛地沉了下去。俗话说不是冤家不聚头，说话的正是上次在集市后巷里遇到的拳头帮里的家伙。在他身后，除了那群熟悉的家伙，还站着一个身穿真骨贵族服饰的少年。他们都像观望瓮中之鳖似的望着璋，嘴角露出了阴森森的笑容，好象终于等到了这个难得的机会。璋预感到自己即将遭受皮肉之苦，不由得毛骨悚然了。
“听说你很勇敢？”
那个身着真骨贵族服饰的少年凶巴巴地问道。看他那架势，好象是为这群家伙撑腰做后盾的头目。他的桀骜不逊的言辞和飞扬跋扈的模样，一看就是个不好对付的贵族子弟。璋知道自己要遭殃，可是现在，已经被那些家伙团团包围了，陷入了进退两难的境地。
“喂，小家伙，你哥哥哪儿去了？”
“我哥哥？”
“上次我的朋友被你和你哥哥搞得很狼狈，所以我今天要整顿集市的秩序。让你们这些叫花子欺负了，如果还坐视不动，那么这个世界还有王法吗，小兔崽子？”
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…
第四章发觉（4）
…
真骨贵族少年的脸上露出卑鄙的笑容，狠狠地瞪着璋。璋也毫不示弱，堂堂正正地迎着他的目光。但是，情况的确对自己非常不利，璋警觉地望着周围，悄悄向后退去。这时，有人从身后撞了璋一下。璋猛地回过头去，假装要往另一个方向跑，迷惑了周围的人，然后朝着相反方向跑去。可是，有个家伙飞快地拦住了他。接着，又一个家伙抓住了璋的胳膊，折到后面。璋一边大声叫喊，一边拼命挣扎，所有的人都在哈哈大笑。
“竟然从后面攻击，就因为你们耍花招，所以才吃了叫花子的亏。”
璋的话音刚落，那个贵族少年立刻绷紧了脸。
“你以为自己有两条命，是不是？弟兄们，给我往死里打，让他再也不敢胡说八道！”
贵族少年一声令下，无数只拳头朝璋身上飞去。他们把倒在地上的璋扶起来，另一个孩子又要朝璋挥出拳头。就在这千钧一发之际，不知是谁一把抓住那个孩子的拳头，阻止了他。原来是刚才在饭馆里吃汤泡饭的乞丐少年。两个人背靠背站在中间，那群家伙将他们团团包围。看热闹的人越来越多了。
“哎哟，那位少爷不是上大等大人的侄子吗？”
“啧啧，依仗叔叔的权势到处横行霸道，今天又找谁的茬儿了？”
璋听着身后传来窃窃私语声，这才知道那个身穿真骨贵族服装的家伙不是普通人家的孩子。要是招惹了贵族人家的孩子，可没什么好果子吃，璋已经预感到了，可是箭在弦上，争斗已经不可避免了。
“我把他们引开，你趁机逃跑。”
乞丐少年小声对璋说道。
“你说什么呢，我不会再像上次那样逃跑了。”
璋毅然决然地说道。两个孩子的对话刚刚结束，对方就展开了猛烈的攻击。几个回合下来，人数占劣势的两个孩子已经难以抵挡对方多人的同时进攻。不一会儿，拳头帮就将乞丐少年打翻在地，又来疯狂地殴打璋。
璋转头袭击站在旁边看热闹的那个贵族少年。他用头把少年顶到墙角，挥起拳头用力撕打。贵族少年被这突如其来的情形吓呆了，有气无力地倒在地上，对于璋的拳头洗礼根本就做不出任何抵抗。
当那些家伙意识到贵族少年吃亏以后，立刻向璋冲了上来。乞丐少年站起身来，再度加入了这场混乱不堪的争斗。拳头声、惨叫声此起彼伏，一场血战正是如火如荼。上大等的侄子不知哪里破了，脸上全都是血。
“天啊，没有人阻止他们吗？这样下去会闹出人命的。”
人们高声喧哗，这时，木罗须穿过看热闹的人群，看见这个场面，立刻吓得脸色铁青。凡生和凡路也都不知所措，急得直跺脚。
“这是怎么回事？”
木罗须问旁边的人，那个人满怀忧虑地说道。
“你看没看明白吗？那两个孩子闯大祸了。上大等大人的权力比天都高，现在他们却把大人的侄子打成这样，以后肯定没好日子过了。”
所有的人都在惊讶地咂着舌头，目不转睛地盯着那群孩子。木罗须面色苍白，焦急地看着他们打架，最后忍不住跑上前去，一把抓住了璋。
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…
第四章发觉（5）
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“你干什么？还不赶快给我住手！”
璋怒火中烧，丝毫不为木罗须的呵斥所动。
“你这个臭小子！马上给我离开！”
与此同时，胡同口传来了闹哄哄的声音。
“给我住手！”
看热闹的人群分立两边，木罗须抬起头来，朝着声音传来的方向看去。刹那间，木罗须的脸色更加苍白了，三四名全副武装的士兵正往胡同里走来。
天啊！木罗须感觉浑身冷汗直冒。这样下去，所有的人都要被士兵带走，那么天地斋学社的成员们都不得不面对身份被戳穿的危险。他战战兢兢，不知道如何是好，士兵们却已经跑了过来。木罗须和璋都被士兵抓住两条胳膊，凡生和凡路站在不远处，脸色铁青地望着他们。那些家伙把倒在地上的贵族少年扶起来，一个看上去像是士兵头目的人磕头问道。
“少爷，您没受伤吧？”
“你没看见吗？你觉得我现在没受伤吗？”
真骨少年愤怒地瞪了士兵一眼，士兵紧张不已，连连磕头，然后转身冲着看热闹的人群喊道。
“有什么好看的，聚在这里干什么？还不赶快给我滚蛋？”
士兵刚刚说完，后面突然传来了惊讶的尖叫声，还有人们议论纷纷的声音。人们都回头看去，刚才跟一大群孩子血战的乞丐少年倒在地上，四肢抽搐，浑身颤抖如筛糠，两只眼睛瞪大如铃铛，嘴里直吐白沫。情况好象非常严重，没有人敢接近那个乞丐少年。士兵们也吓坏了，低头望着突然发作的乞丐少年。正在这时，对面有人大叫。
“啊，犯人逃跑了！”
人们的视线又转移到了相反的方向。刚才被士兵们抓住的木罗须和璋趁着人们不注意，跑向胡同拐角处。直到这时，士兵们才回过神来，连忙在后面拼命追赶。凡生和凡路四下里张望了一会儿，悄悄地溜出了人群。
不一会儿，追赶犯人的士兵们空手而归，倒在地上的乞丐少年也消失得无影无踪了。从那之后，再也没有人在集市上见过那个乞丐少年。
3
不知不觉间，秋意渐浓了。天高云淡，太阳炎热，凉风习习，后山上的草木被染成各种颜色。人们都忙于做自己的事情，谁也不到这座荒山来。偶尔听见“啪嗒啪嗒”的声音，熟透的栗子或橡子落在地上，打破了秋日荒山的宁静。松鼠躲在大树后面，滴溜溜地等待时机，然后悄悄跳出来，叼着栗子或橡子，匆匆忙忙地离去。秋天，人和动物都在忙着储存过冬的粮食。
天地斋学社后院有个像地窖的铁匠铺，里面连日熬着黄色的铁水。另一个角落里传出了打铁的声音，还有淬火的声音。作业间的墙壁上悬挂着大大小小、各式各样的利剑。工人们满头大汗，检查着每把剑的弹性和强度。
很快，经过最后的工序，炭火烧过之后，又一把完工的剑放到了中间的作业台。木罗须、雨令和凡生围坐在旁边，表情都很严肃。木罗须把剑提起来，目光敏锐地检查剑刃，然后小心翼翼地用手指抚摩剑刃。雨令和凡生在旁边观看，神色紧张之极。突然，木罗须的手指尖上凝结了鲜红的血珠。但是，木罗须对于手指上的血迹置之不理，径直朝着事先放在面前的稻草堆和木块劈去。倏忽之间，稻草堆被劈成了两半，木块也断开了。然而木罗须还是非常遗憾，摇头说道。
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…
第四章发觉（6）
…
“铁的强度比上次更强了，可是剑的威力并没有发生太大的变化，不知道是怎么回事。你们知道是什么原因吗？”
雨令和凡生只是摇头，找不出解决的办法。
“我们选择了纯度最高的铁，经过几十次的反复锻造和打磨，铁的强度比以往任何时候都更强，可是挥剑的时候好象感觉不出强大的力量，不知道这是怎么回事？”
凡生的脸上也布满了疑惑。
“看来我们需要尝试以前未曾用过的方法。”
雨令认真地说道。木罗须点头表示同意。
“是的，我的想法也和你们一样。我们肯定是漏掉了什么，可是到底漏掉了什么呢？”