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众官员皆不敢出声，李也辰似乎并不意外，向赵珩行了一礼，便转身向大堂外而去。
堂内一片寂静，赵珩脸色莫测，众官员皆不语，堂外杖责声清晰地传入，有人下意识地数了起来，数到二十九的时候忽然声音停了，很快一位差役进来道：“禀皇上，李大人昏过去了。”
赵珩眉头一皱，李也辰是习武之人，三十廷杖不过略施惩戒，决不至于受不住昏厥。赵珩一言未发出了大堂，院中李也辰伏在刑凳上果然已经昏厥，背上血迹斑斑几乎浸红半身衣裳。
赵珩顿时明白了些，对身边太监道：“宣王太医过来。”说罢大步向衙外而去。
执事太监忙高声道：“起驾回宫！”
仪仗队浩荡而去。一干官员面面相觑，周置已被小太监关照过，当即令人将李也辰暂安置后衙，叫众人且都散了。
见人都散了，张简芝一时不解何意，悄悄问周置道：“周大人，你看……皇上是什么意思？”
周置摇了摇头道：“张大人，不要妄测圣意，请回吧。”
张简芝闻言不好再问，只得拱手道：“那么下官告辞了。”
太医来过不久，李也辰便醒过来了。他身上箭伤甚多，胸口的伤又颇重，没能好好调治，受了杖刑伤口裂开，内腑也有震伤，这一条入京面圣之路走得实在是伤痕累累。
第二日李也辰入宫，小太监引他到御书房门口，推门进去，赵珩正伏案看奏折，听见他进来，并不抬头。
李也辰行过礼，也不再说话，静静站了片刻，赵珩方抬头看了他一眼，淡淡道：“坐吧。”
李也辰亦没有推辞，“谢皇上。”
“怎么回事？”赵珩扬了一下手里的奏折，那是张简芝入京前派人呈上的，“说吧。”
李也辰道：“皇上要听什么？”
“私放人犯，是不是真的？”
李也辰道：“自然是真的。”
赵珩道：“那朕也没打错你。”说罢，似是觉得这般饶过李也辰太过便宜了他，道，“用这种方法见朕，你胆子倒是不小。”
李也辰苦笑道：“情非得已。”
赵珩放下奏折，“说说吧，太医说你胸口的伤几乎致命，身上箭伤二十几处，难道你强闯军队了不成？”
李也辰淡淡一笑道：“差不多了。”
赵珩闻言一怔，脸色微变，道：“说吧。”
第17章 十七、休妻之罪
李也辰详细地把整个事情说完，赵珩听罢，一时没有言语，李也辰也没有再多说什么。
半晌后，赵珩方开口道：“你费了这么多心思入京见朕，就为了告黄绅一个无故休妻之罪？”
李也辰淡淡笑道：“牢中刺客之事，臣没有证据；桥溪县外遇截杀之事，若张大人果真就是‘没看清’，臣自然也没有办法；似乎臣唯一有证据的，就是这一件了。”
赵珩皱眉，道：“你这个脾性，实在是叫人哭笑不得。较真起来雷打不动，随意起来又不把规矩放在心上，吃亏也是活该。”
李也辰道：“臣如何敢不把律法放在心上？臣对犯法之人不姑息，自己犯法亦甘愿受刑罚，明正典刑，臣从无偏颇。”
赵珩摇摇手道：“罢了。黄家确是放肆了些，刺杀朝廷命官，不是小事。那张简芝……没想到胆子这么大，算你命大了。”说完又是皱眉，“无故休妻，至多不过罚银罢了，至于这么拼命么？这古怪脾气。”
李也辰只是笑了笑。
“伤怎么样？”
李也辰道：“无碍。谢皇上关心。”
赵珩点点头，“你先回大理寺吧，待朕着人查清楚了，再办你的事。”
李也辰私放犯人的事如何处置，现在还没有论定，看来赵珩还不想简单处理了这件事。
“臣告退。”李也辰站起来，一开口嘴角涌出一口血来，他内腑震伤，吐血也是正常的事，随手擦了擦，他行了个礼，转身而去。
柔绯被休之事查起来并不难，找到当时为柔绯诊断怀孕的大夫，又有休书在手，黄绅当初以不育休妻的理由便不成立。黄家是皇亲，虽是远房，与娴妃的关系却还比较亲密，这些须小事原本不值得劳师动众，然而本朝后妃与官员结交营私之风甚重，这娴妃敢于指使人多次谋杀朝廷命官，胆子着实不小，娴妃之子与其他两位皇子暗有太子之争，这些事须得防患于未然，这次的事情就算一个警告，也好令娴妃等人收敛些。
案子移交大理寺，黄绅无故休妻，判罚银三百两，为柔绯正名；前桥溪县令草菅人命，查现已升任知府，当即革职，三年不得叙用；张简芝谋划杀李也辰之事既无证据，便定了个断案不明、玩忽职守之罪，连降三级，出任外县知府。
这件事情完了，李也辰戴罪立功，革职不用三年改为罚俸一年，仍复原职。赵珩知李也辰这回把自己也算计进去了，着实心有不甘，想要再打他一顿，想想他还有伤在身，只得罢了。
出京之时正遇张简芝，李也辰看见他的时候他也看了过来，李也辰向他一拱手，“张大人。”
张简芝冷笑道：“连自己都算计在内，李大人，你果然够胆色。”
李也辰含笑道：“张大人知在下会武，可惜不知在下还通医道。多谢张大人请了大夫来，否则在下此时大约不能站在这里了。”
张简芝脸色剧变。
李也辰微笑道：“张大人也不必找了，那位大夫大约已经远走他乡，否则张大人此刻大约也不会站在这里了。”说罢他一拱手，道，“张大人，后会有期。”
张简芝脸色发青，几乎是咬牙切齿一字字地说：“后会有期。”
李也辰道：“张大人可是要报一箭之仇么？不知在下这几十箭之仇可该怎么报？”
张简芝一怔，旋即省悟：李也辰可是会武的，倘若他真要找自己麻烦……想想那天那般阵势都没能射死他，张简芝不由一阵发冷。
李也辰却是一笑而去。
李也辰此番无事，回桥溪便不急，一路走一路养伤，走了将近一个月才回到县衙。
旨意却是一早便传回了桥溪。
明绯接到消息的时候，怔了许久。他入京果然是另有打算，这案子胡乱结了，他到底是不甘心的，竟不惜冒这么大的险来让真相大白。她不知这是帮她，还是只是他对扶公正义的一种执念。然而有一件事却是肯定的：她又能见柔绯了，柔绯——可以回家了。不知道柔绯和莫为知道这消息了没有，倘若知道，想必是会回来看看她的。
只是，她还不能回家。纵然如今已经证明她是清白的，然而一个入过牢狱的女儿，福老先生是无论如何也不会认的。今后的日子该怎样过，她一时也有些茫然。住在徐大姐这里终究不是个长远之法。或者，她其实已有了决断，只是还在等着什么。
一个月后，李也辰回到桥溪。来的时候依然和上次一样，一身布衣，独自走进县衙大门。在院里他居然又碰上了那个书吏王温时，李也辰含笑对他点点头，“王书吏，这是要去哪？”
王书吏看见他愣了一下道：“大人？大人回来了？”
“回来了。”李也辰微笑道，“怎么？”
王书吏呆呆看了他一会儿，忽然拱手正色道：“大人，小人佩服。”
李也辰一笑，拍了拍他的肩，没说什么，慢慢走回后衙。
后衙内一切如旧，甚至桌上还放着没看完的一叠案卷，也不知为何打扫屋子的时候没有把它们收走。李也辰坐在桌前，随手翻了翻，却没有看。
随手拿起另一叠不知是什么的卷宗来，翻开来便见一行字道：桥溪县寡妇金福氏贞节事录。
这是……请赐贞节牌额的奏书。这是备份，那一份已上报朝廷，还未批复。
李也辰轻轻合上卷宗，靠在椅上，闭上眼睛，那女子的影像依然清晰。想起她闭上双目淡然却隐隐透着一分傲然地说：“我早已如木石之人，人生有何宝贵？不要也罢。何况……我此生早已是一无所有，所余唯有一身傲骨而已，又何必去求人下气，若我果真如此，便真正是一无所有了。”
想起她负气似地说：“这些又与大人何干。”
想起她轻轻地说：“大人并非为官之人，还是不要为官的好。”
想起她在公堂上与他四目相对，那一瞬间的交集，她选择了信他……
只是那一瞬间的交集。
如今他与她自然再没有关系。他是县官她是寡妇，自然是不能再见的。
自然……是不能再见的。
第18章 十八、归处
“自然是不能再见的。”明绯含笑低声道。
徐大姐叹了口气。她自然也明白，只是听说李也辰回衙的时候，还是忍不住来告诉了明绯。如今想想，告诉她又有什么用呢，寡妇门前是非多，他又是知县大人，自然是不能再见的。
明绯微微笑了笑，唤道：“徐大姐。”
徐大姐看着她，觉得她似乎有话要说。
“徐大姐，在这里叨扰了不少日子，如今我也该走了。”
徐大姐道：“走？你要回家？”
明绯微笑摇了摇头，“我自有我的归宿。徐大姐，这些日子承蒙照顾，明绯无以为报，请受明绯一拜。”
徐大姐连忙扶起她，道：“你要去哪里？”
明绯道：“徐大姐不必操心了，明绯自有去处，这就别过了。”
她的微笑温婉安静，竟隐隐有一分解脱与彻悟似的味道。就似一朵开在空谷的兰花，经了风霜之后，越发的空灵。一朵孤芳，却并不寂寞，因为她有自己的清孤。
她就这么走了。什么都没带走，依然安静，却似与来时不一样了。
她早就想好了自己的去处。这一个月里究竟在等什么，在今天她已经明白了——她在等李也辰回来。
为什么要等他，她却并不知道。只是明白了自己这份心意以后，她便不再茫然。既已不能再见，等到了又如何，她终究要给自己找一个归处。
慢慢从街上繁华的人群中走过，有认识她的人看到她都有些