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二十三过小年，买糖买瓜，祭祀灶王爷；二十四扫房子，内外除尘；二十五磨豆腐，接玉皇求福气；二十六割年肉，采买肉食，准备荤菜；二十七赶大集，家家户户备办新衣，采买杂货，有些余钱的人家还买些烟花爆竹。二十八把面发，和面以准备白案，贴窗花；二十九小除夕，蒸馒头擀面条，扫墓祭祖上供饭；三十夜里除夕，守岁接年。
宁州残破的城墙已经整修完毕，挂上了大大的红灯笼。萧渊请当地的名绅重新题写了城楼牌匾，清除了墙缝里的青苔瓦松，把城防工事也修整了一番。军营里张灯结彩，这一日破例除了戒令，军帐里外尽是嬉笑打闹喝酒赌牌侃大山守岁的军士。
温若飞再一次开了手机，看着上面的时间慢慢往零点跳去。把手机塞在宽大的袖子里，他爬上了城墙，萧渊他们在城楼上摆了一桌，正聚在一起打麻将。
萧渊罗海苏恒刘峰各坐一边，萧渊正坐如钟，罗海翘着二郎腿，苏恒一手支着下巴一手捏着牌摩挲，刘峰笑眯眯趴在桌子上。
一圈过，萧渊输，两圈过，萧渊接着输。十圈过，温若飞望望萧渊的荷包，略微担忧。背后小兵们窃窃私语：“将军今年还是一样赢不了啊……”“哈哈哈只能赢仗赢不了牌……”
罗海接过萧渊新打出来的那张牌，哗地一下推倒自己手里的牌：“碰碰胡。老大，大过年的打麻将，别忙着点炮出兵了行不行啊。”
萧渊镇定地给他数着番数：“打牌就打牌不要废话。”
“嘿。”罗海乐了：“行行行不废话，您乐意发红包小的们接着就是了。”
苏恒已经开始码牌了：“下回该轮到我赢了。”
萧渊看看天上月亮把牌一丢：“过子时了，不打了接年！”
刘峰抗议：“还没呢城里都还没敲钟……”
萧渊已经下城楼了。
温若飞噗地一声笑了出来。
遥远的钟声从宁州城唯一的一座寺庙里传过来，宣告着新的一年的到来。然后，像是接到了号令，城里家家户户的爆竹都一齐响了起来。自东南向西北炸成一片，半边天空都红亮了起来。温若飞站在城楼上捂着耳朵，这时候萧渊抱着什么东西上来了。
“孔！明！灯！吗！”他几乎是在嚎叫着问。
萧渊朝他比了个正确的手势。
刘峰不知道从哪摸出来纸笔，吼：“写新年愿望啦！”
温若飞从萧渊手里接过一个鲜红的孔明灯，一时之间犹豫着不知写什么好。
“你们写的什么啊？”
他凑过去看旁边苏恒的字条，只见上面是方正笔挺的八个大字：“河清海晏，国泰民安。”
“又是这一套，每年都没个新意！”罗海大声地嘲笑。
“滚，总比你写心想事成强！”苏恒回击：“而且你那蜘蛛爬的字也写得出手！”
“我字怎么了！”
“丑！”
“嘿你的更丑！”
“娘的大过年的还想打架？”
“打就打！”
……
刘峰刷刷刷地写着：“看来还要再加一条，让苏恒和罗海少惹点麻烦。”温若飞一看，巴掌大的字条上密密麻麻的蝇头小楷看着眼晕。“这样真的好吗……”
“都是心里话啊……想求的太多，我也不藏着掖着嘛。”刘峰笑着，接着刷刷刷奋笔疾书。
“你写的是什么啊？”走到站在城楼一角的萧渊身侧，却见他身子一侧，把字条掩在了身后。
“藏着不给看？”温若飞更好奇了：“是什么啊？”
不知是不是错觉，他看见萧渊的耳朵在暗淡的灯光下泛起了一点微红：“私事。”
“了解了。”温若飞眯起眼睛笑了笑：“原来你也有自己的小秘密哦？”
萧渊咳了一声，把纸条反着贴到孔明灯上。“你的呢？”
“还没写。”温若飞提起笔，踌躇了片刻。
“最近不怎么开心，想很多事情。”他叹了口气：“想得越多，越发现自己没用。”
“你还在想那个姑娘的事？”萧渊低声问，眉宇间也飘来一丝阴影。
“嗯。”温若飞叹了口气：“我从来都难以想象……还有军妓这样的制度。虽然是何灿和曹明混账，但是如果不是有军妓做遮掩，他们不会大着胆子把脱勒人劫走的女子留下自己享用。”
“这件事，我曾经说过，是被默许的。”萧渊垂下眼睛。“我以前跟着前辈作战时，营中也有军妓。大家都是血气方刚的小伙子，没成家的，很多人都忍不住。”
“你也……”温若飞咬着嘴唇，问不出口。
萧渊突然苦笑起来。“若飞，我军中不设军妓不是因为我洁身自好。是因为我亲眼见过那些女子过的什么日子！
“军中将士太多了。刺配充军的有罪流放的自愿卖身的军妓再多也不够。一个军妓不管愿不愿意，每天都要面对二三十个要泄欲的战士……她们不能反抗，只能忍受各种各样的折辱。再加上疾病，很少有人能活过十年。”萧渊低声道：“来到这片军营……她们就注定会牺牲掉一切。”
“……”温若飞胸口上下起伏着，说不出话来。
“我曾经上奏过。然而没有人在意她们的死活。”
萧渊望着城楼下因为庆祝新年而点起的万家灯火：“一群肮脏的罪妇……那些大人们是不会同情的，他们觉得，女人也是物资，和军队的粮饷没有两样。如果军队需要军妓，就让她们去牺牲。”他手指摩挲着掌中的孔明灯：“我没有办法。老将军这样说，皇上也这样以为。我能做的，就是让自己营里，永远不出现军妓罢了。”
“可她们是人。”温若飞咬着嘴唇。“女人男人一样都是人……她们并不低贱！”
萧渊无声地笑了。“若飞。”他的手落在温若飞的头顶：“我就知道你懂得。”
他的手指覆着温若飞的头发，慢慢往下，触及温若飞的耳朵，触及他的脸颊，感受着寒风吹冷的皮肤突然热起来。
“……”温若飞不知道为什么，脸突然就红了起来。萧渊站在黯淡的灯笼光影下，对着他温柔地笑着，整个人的轮廓都泛着微微的红晕，就像一支蜡烛一样温暖。
“我想，老天爷给我最好的礼物就是你了。”萧渊的手终于离开他烫人的脸颊，落在了他的肩膀上。可是他整个人突然贴近了来，在温若飞耳边呢喃：“你是我见过，最好的人。”
温若飞鬼使神差地攀住了他的肩，回答道：“你也是我见过最好的人。”
萧渊落在他肩膀上的手一紧，温若飞恍惚间觉得几乎要被他抱进怀里了，但是片刻后萧渊放开了他，笑容真挚。
“快写你的愿望，要放灯了。”萧渊把笔塞进他手里。
“嗯。”
温若飞想了想，认真地写下了自己的愿望。
尘世有相知，百年共携手。
他没什么诗才，这平仄也不对韵脚也不合的两句已经是极限了。
萧渊站在他背后，看见这十个字，笑容愈发深了。
☆、东归帝都
新年之后的宁州渐渐地安定下来。生产，商贸，一点一点恢复到大战之前的样子。春天到了，农民都开始忙着春耕，军队开始屯田。
没有州牧的宁州，大小事都看着萧渊拿主意，把他像个陀螺一样抽得团团转。萧渊又要练兵又要理政，一个月里瘦了一圈儿，才等来新州牧主持大局。然而还没等他喘口气，京城里又来了使者。
温若飞头一次见到了活的太监。
那位老公公头发都花白了，布满皱纹的脸上皮肤十分白皙，一丝胡须也没有。穿着绯红官服，从马车上下来，抬起袖子挡了下太阳就让换了轿子一路抬进了萧渊的将军府，看着院子里披盔戴甲的众将官，从一个包着黄缎子的匣子里慢条斯理地取出一份黄澄澄的圣旨，手那么一抬，声音尖细宛转如同京剧念白：“宁州众将接旨。”
盔甲碰撞一阵叮叮当当，萧渊带头，跪了一院子人。
圣旨挺长的，老公公念得也慢，一大堆套话里面温若飞就听懂了两件事：一是打脱勒人宁州出了大力；二是萧渊战功卓着要调回帝都去当什么京畿禁军统领，宁州总兵官由苏恒接任，刘峰和罗海也要离开宁州，去接管别的城市。
好容易等老公公念完圣旨，萧渊接旨，苏恒等人才站起身来，一脸懵地看着萧渊。
萧渊一脸懵地看着老公公。
老公公咳了一声，拉长声音：“恭贺四位将军高升。”
不知道谁反应过来，带头喊了一声：“恭喜诸位将军！”众人才如梦初醒地开启复读模式互相祝贺。
萧渊不动声色地凑近老公公：“公公，屋里请。”老头子跟着他进了屋，呯地一下就把门关死了。
这一进去，直到午饭才见这两人出来。
老公公的膳食是单独安排的，萧渊刚一出现在饭堂，就是齐刷刷的一排求解释的小狗狗眼看着他。
“将军们真的要走了？”
“对啊将军你们真要走了？”
“老大这怎么回事儿啊？”
萧渊无奈：“我要调回帝都去了，以后宁州的总兵官就是苏恒，刘峰调海州罗海调登州。圣旨里说得清清楚楚。”
饭堂里一片嘈杂，有感叹的，有大笑的，有伤心的，还有不少骂娘的。
苏恒举着筷子懵逼脸：“为什么这么突然？”
刘峰喃喃：“都他娘的在这待六年了要升官早干嘛去了？”
罗海双眼放空着一样咽下一块加餐的炖肉：“老子一定是做梦呢。”
温若飞捧着碗喃喃：“你们都走了我怎么办啊……”
萧渊往他碗里丢了块肉：“你跟我一起上帝都去。”
“什么？”温若飞傻了。
“你不是问怎么办吗？我带你走还不行吗？”萧渊敲了下他的额头：“怎么，不愿意啊？”
“不是不愿意……”温若飞揉揉脑袋：“怎么说呢，太突然了。”
“也没啥突然的，这一仗咱们打得很漂亮，皇上找到借口给我升官了就调回去了。”萧渊端起碗开始扒饭：“