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占伍：他猜到是大小姐成亲，而且猜到是和大柱成亲。我瞅他那两只眼睛怎么像鬼火儿？
善耕：我也觉着这人怪。
占伍：打一开始我就觉着这人有点儿不对劲儿。总觉着他好像有些来头儿。
善耕：我也这么想。自打这个姓古的来了咱这城里，咱家就没断了出事儿。城里也出了几把大事儿。
占伍：那咱们得搁人盯着他点儿，别着了他的什么坏道儿。
善耕：不，咱不干那鬼鬼祟祟的事儿，他要是坏人，早晚也得露出来。
占伍：我就怕坏人对咱们偷着下啥黑手。
922、冬日。日景。关家大院。院中。麦秀院中碰上张善。
麦秀：张善爷，看见柳小姐了吗？
张善：看见了，我正是来告诉这事儿的，柳小姐走了。
麦秀：走了？怎么走了？谁送走的？
张善：没人送，她自己走的。
麦秀：真是的。张善爷，快去告诉我爹一声。
张善：哎！
张善匆匆向里走去。
麦秀到门首张望。
923、冬日。日景。关家大院。院中。关善耕、四妹、占伍、厚田等从里面急急奔来。
四妹：麦秀，看到了吗？
麦秀：四姨，没有。连个影儿都没有！
善耕对身边的占伍：这事儿不好，柳小姐这是生气走的，你快和厚田骑马追一程，往回请请，柳小姐要是不回来，你们就把她送到荗杨口的山下。可别让柳三爷生咱们的气。
占伍：大东家，你回去陪大伙儿吧，我和厚田这就去。
924、冬日。日景。关家大院门前。占伍、厚田二人二骑，关家大院门前乘马向城外。
二人乘马上龙岗。
925、冬日。日景。龙岗去荗杨口的岔路口。一乘急行的轿子。占伍、厚田乘马追到。仇占伍下马急跑到轿子边，对着轿窗：柳小姐，怎么这么急着回去？谁惹你生气了吧？咱们回去说。家人都是粗人，麦秀又是疯疯癫癫出了名儿的，要是惹着你你别生气，有什么事儿跟我说，有账跟我算，犯不着生这么大气；好不好？咱回去说，再住几天，住够了我再送你回来。
926、轿帘忽然一掀，霜菊随从姑娘探出头来：你们呀！是我。
占伍一愣：是你？
随从姑娘：是我。
占伍：那柳小姐呢？
随从姑娘：她骑我的马先走了，这会儿早上了荗杨口了。
占伍一愣，停下脚步。
927、西沉的落日，茫茫的雪野，远去的轿子。
928、冬日。午后。荗杨口。英雄堂内。柳霜菊气哼哼入。
柳秉壮高兴疼爱地：菊儿，回来了！爹可正想你哪！
柳霜菊生气地坐在一旁不语。
柳秉壮起身，过去爱抚地抚着霜菊的头：霜菊，怎么生着气回来的？是谁惹我的宝贝女儿了？
霜菊：爹！
霜菊扑进柳秉壮的怀中哭起。
柳秉壮瞪眼：怎么回事儿？关家人欺负你啦？
柳霜菊抱着柳秉壮，流泪不语。
柳秉壮问几个跟随的姑娘：小姐怎么啦？
几个姑娘互相看看，摇头。
柳秉壮想一想，扶起霜菊，带霜菊回后面。柳秉壮与霜菊回内室。
柳秉壮：霜菊，这儿没旁人了，你说吧，是不是关家人欺负你了？
霜菊摇头。
柳秉壮：那你总不能无缘无故地哭吧？总得有个因由吧？是不是没待够？要是没待够，爹再打发人送你去。这县城里头，没人敢碰我宝贝女儿一指头！
霜菊不语。
柳秉壮：要不送你去莲花庵里待几天？
霜菊摇头。
柳秉壮：那到底是为啥？
霜菊嗫嚅：爹，关家少东家订亲了。
柳秉壮：关家少东家订亲了？关家少东家订亲与咱有啥关系？
霜菊：爹！
柳秉壮想一想：这确实没咱什么事儿呀！
霜菊：爹！——
柳秉壮若有所思地：霜菊，你是不是看上那个傻小子了？
霜菊低头：爹•；•；•；•；•；•；
柳秉壮：爹明白了，你先回房歇着吧。今儿个你刚回来，，明儿个爹再跟你说。
霜菊不动。
柳秉壮：傻丫头，听话，明儿个一早，爹就跟你说。
霜菊慢慢起身，慢慢出屋。
柳秉壮陷入沉思的面庞、双眼。
929、冬日。晨景。荗杨口。柳秉壮屋中。
柳秉壮在屋中踱步思索。
柳秉壮出房，在暧廊中踱步。停身，沿暧廊走到转弯处。想一想，转过弯去。柳秉壮轻轻推开霜菊的房门。
930、冬日。日景。霜菊屋中外间。柳秉壮入。外间内，两个侍女站在内室的门外。
二侍女：老爷好。
柳秉壮：嗯。小姐怎么还没起来？
侍女：老爷，小姐起来了。
柳秉壮：起来了？怎么还不出屋哇？
侍女：小姐在房中坐着呢。
柳秉壮：小姐吃了早饭吗？
侍女：老爷，没有。
柳秉壮：怎么连饭都不吃了？
柳秉壮踱到霜菊内室门前，稍停，推门进屋。
931、冬日。日景。茂杨口。霜菊屋中。柳霜菊坐在窗前的一张椅上，手里拿着一只手帕，低着头想事。身旁一个姑娘站立。柳秉壮推门进屋。霜菊抬头，起身。
霜菊：爹，这么早啊？
柳秉壮：还早，都什么时候了。不是心里话吧？是说爹来的晚了吧？
霜菊：爹，才没那意思呢。
柳秉壮笑一笑：霜菊呀，坐下说话。爹跟你唠唠。
霜菊坐下：爹，你也坐。
柳秉壮与霜菊隔桌而坐。
柳秉壮对霜菊身边的姑娘：你先下去吧，我和小姐说说话。
侍女：是，老爷。（退下）
柳秉壮：霜菊呀，怎么起来了也不吃饭哪？这么早起来不吃饭，一个人坐这儿发呆，那怎么行。人活着就得这样，不管遇到啥事儿，饭得先吃好。吃饱了饭，有了劲儿，再去想事儿做事儿，这才是对的。
霜菊：爹，其实，你这些都是顺口说的吧，你一大早过来不是光为了我没吃饭的事儿吧？
柳秉壮一笑：好闺女！是你爹的闺女！一眼就把你爹的心思猜透了。对，爹是没想说这个。
霜菊：爹，你有啥话就直说。
柳秉壮：好。那爹就跟你好好唠唠。霜菊呀，爹的事儿，咱荗杨口上的事儿，你也是知道一些的。爹从前是土匪，靠打家劫舍起的家。那时候咱家穷，没房子没地，世道又乱，官都是贪官，匪都是恶匪，兵都是凶兵。兵官匪，又都是勾结一块儿的。尤其是警察，实际坏事儿都是他们干的，养赌场、养窑子、养匪、养黑，成了最大的匪帮。这些警察心也太黑，太歹毒。没事儿的时候都是你朋友，有事儿的时候都成了三张脸，一张脸装好人，一张脸吓唬你，一张脸同情你。背后却下着家伙。不把你骨头里的油炸净誓不罢休。你大爷、二大爷偷了地主家喂猪的料回家吃，结果被地主告到警察署里边去，两人都被抓了去。这些警察就来又哄又吓，让咱家拿钱走人情，你爷爷把家里能卖的都卖了，凑了二十块大洋送去，结果这帮警察嫌少，大洋也白让他们吃了，人也没保住，还是被充了军。一去之后再无音讯。你爷爷奶奶一股急火儿都死了，没法子，我领着你四叔当上了土匪。那时候当土匪也没啥太多的想法儿，一个是想和你四叔吃饱肚子，一个就是想当土匪有了枪，好去找那几个警察把那二十块大洋要回来。那是你爷爷、***命。后来通过邱本年，爹认识了大帅，从此改了道儿，当上了枪贩子。一头扎在这荗杨口上，以贩枪为生。霜菊，虽然爹这些年来，再没干打家劫舍的事儿，但爹过去干过。虽然爹这些年来没杀过人，但以前杀过。这打家劫舍是一时的仇，这杀人可是几辈子的仇；而且是死仇。这个仇，就是仇家的重孙子看着你也红眼，也要杀你报仇。就是你死了，仇家的重孙子，也想杀你的重孙子报仇。世人都知道冤冤相报何时了这个理儿，可摊上的人没有不想报这个仇的。这就叫一辈子冤家十辈子仇。所以，爹早就想过了，爹活一天，你在这荗杨口上就安全一天，可爹要是死了，爹的仇人就得把所有的仇都算在你的身上。你就是有十条命也不够他们杀的。眼下时局动荡，政局不稳，少帅东北王的位子也不一定就稳当。邱本年也未必总能官居要职。世事多变，风云莫测，前途上的事儿谁都说不准。这世上就是这样，乱乱哄哄，今天是你的天下，也许睡一宿觉，明天的天下就成了别人的天下了。今天一万个人给你磕头，明天就可能一万个人来割你的头。所谓江湖险恶，就是这么个理儿。这些话不是你爹说的，是邱本年说的，是你爹本着这个理儿悟出来的。所以你想想，这儿太平吗？爹能把你嫁到这地方吗？爹能跟你一辈子吗？爹在这条道儿上，是在枪口上走，是在刀刃上滚。不出事儿则已，出事儿就是大事儿。到时候爹把你撂到这儿，爹就是死，能闭上这个眼吗？霜菊，你的事儿，其实爹早就为你想好了。你也别为这事儿操心，爹已经托了牢靠人，正给你找一个太平点儿的，这儿的人不知道的地方，打算把你送到那儿去，找个好人家嫁人，过一辈子安安稳稳的日子，爹也就算没负你娘临死时的嘱托了。
霜菊边听边落泪：爹，我就是喜欢少东家。
柳秉壮：他有什么好？办事鲁莽，自以为是。
霜菊：爹！
柳秉壮：你不要多想了，爹今天把话已经跟你说透了。我明跟你说了，就是爹不把你送走，也不能让你嫁到财主家去！爹这一辈子最瞧不起的就是土财主。
霜菊：爹！关家不是是土财主！
柳秉壮：不是土财主是啥？不是土财主，他家的地是谁的？他家的那些买卖号子是谁的？不是土财主，他家一年到头儿忙霍的是啥？
霜菊：可他们家都是读书人！
柳秉壮：读书人当了土财主那就更可恶！比别的土财主更多了一堆�