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翠兰手上的点心因而掉落。
当她慌张地蹲下去打算把点心捡起来时，白色的点心变成了兔子的尸体。
『你不喜欢吃兔肉了吗？那么，这次改吃鱼吧。』
一只穿着绿色和服的鱼伫立在缓慢起身的翠兰面前。
带有斑点的咖啡色皮肤湿滑得令人讨厌，怪鱼张开它那没有牙齿的嘴巴笑了。
『来，吃吧，翠兰。』
怪鱼这么说。
摆在翠兰眼前盘子里的东西，变成了生鱼肉。
『里头没有毒喔。快，吃看看。』
怪鱼咧嘴发出刺耳的笑声。
『我、我只是……』
翠兰小声地说着。其后，一股难耐的反胃感在身体里搅动。
翠兰抱着自己的肚子，痛苦地打滚。
然而，开始逆流的呕吐物一口气从喉咙里流泄出来。器官受到这样的刺激，使她不知不觉满脸泪水；疼痛在鼻腔内散开，阻碍了呼吸；卡在喉咙的固态物不停地空转，更助长了想吐的感觉。
『不要紧。』
有只偌大的手搭在翠兰背上，她放心地将视线抬起，一名满脸胡子的武将，以充满慈爱的眼神看着她。
他是父亲的朋友、翠兰的剑艺导师，同时也是慧的义父——尉迟敬德。
『伯父大人……』
『放心吧。贼人都已经讨伐完毕了。』
『妳看！』敬德一边微笑一边拿出来的，是李元吉的首级。
玄武门事件发生的前几天，翠兰曾见过元吉。
元吉在某位名媛家的庭园里，对偶遇的翠兰招了招手。
那时翠兰并不知道对方的身分。拥有丑陋外貌与魁梧体格的元吉，全身充满了难以忤逆的威严。
身材高大的元吉站着将慢步走近的翠兰的下巴捉住，一瞬间有种上吊的感觉，让翠兰呼吸困难。
『你是谁家的小孩？』
元吉问道。
他也还不知道翠兰的来历。
『刘姓……商人的小孩。』
翠兰瞪着粗鲁的对方，并以强而有力的音调回答：
『我是送上等的绢布过来给这家的夫人。』
『这样吗？』元吉说完便离开了翠兰身边，脚步移往另一位走出庭园的年轻女性，他已经失去对小孩子的兴趣了。
景物从翠兰眼前消失了。
漆黑又再度包围了她的身体。
而在这之中，翠兰听到了小鸟的鸣唱声。
翠兰循着可怜又充满着哀伤的音色走进屋子里，看见了在窗边鸟笼里的鸟儿。鸟笼外也聚集了几只小鸟，但是一注意到翠兰的气息后便纷纷飞走了。
单独被留在鸟笼里的鸟儿，发出了非常悲惨的鸣叫声。
翠兰忍不住将手搭到鸟笼的门上。
旁边伸出一只白晰的手，阻止了翠兰的行动。
『不能把这只鸟放走。』
翠兰回头，站在那儿的是李世民的宠妃——杨氏。
绝世美女苍白的容颜下隐藏着忧愁，她以寂寞的眼神向翠兰说道：
『在鸟笼里出生的鸟儿，唯有待在鸟笼里才能生存下去。』
『贵妃殿下……』
翠兰以沙哑的声音小声说道。
杨氏同样也是一位被玩弄在李世民与元吉之间的坎坷女性。年轻时是元吉的正室，在他死后则变成了李世民的宠妃。
即使在这个年代，再婚并不是一件稀奇的事，然而世人仍对变成大伯宠妃的杨氏投以鄙视的眼光。
『你喜欢小鸟吗？』
『喜欢。』翠兰小声地回答。
杨氏却以不悦的表情瞪着鸟笼，轻轻叹着气说：
『我不喜欢。像小鸟这种不依靠主人就无法生存的……』
『可是，贵妃殿下……』
小鸟也是很努力地在活着。翠兰很想这么说。
她希望这位忧郁的美人，多少可以微笑一下。
剎那间，杨氏与小鸟都消失了。
翠兰独自在黑暗中抱着膝盖。
虽然不觉得饥饿，她的体内却感到异常口渴。
正当脑中想着好想喝水的时候——
有一道温水注入了她的喉咙。
当翠兰正觉得这水比天上的甘露还要美味时，水滑入了食道。
她的脸颊因此纡缓下来，再度陷入了深沉的睡眠之中。
再次睁开眼睛的时候，模糊视线的正中央有火焰正在燃烧。
这是梦境的延续吗？有点胆怯的翠兰被强而有力的手抱起，一个状似碗的东西凑近到她的嘴边。
「喝吧。」一道低沉的声音呢喃着。
翠兰没有抵抗，喝了碗里头的东西。
粘稠无味但很温暖的液体一口气流进了肚子里，让翠兰的身体中心燃起了一小团无色的火炎，而这团火炎慢慢地将温热的线伸展到四肢前端。
那声音嘱咐她再睡一下，翠兰轻轻地点了点头，就算不命令她，她也无法做除了睡觉以外的事。
在接下来的时间里，她好几次睡了又醒，醒了又睡……
翠兰徘徊在梦境与现实的狭缝中，分不清昼夜，有时连自己是谁都不记得，就这样在痛苦与平稳之间来回的波浪里摇晃着。
而不时注入喉咙的水则美味异常。
这浓稠的液体，有时也带给如同沉入冰冷水中的翠兰一股热力。
正当这么想的时候，身体中的恶心感又卷起了漩涡，将好不容易才在肚子里平静下来的水与热，一股脑地挤出体外。
梦境中不时会有旧识来访，一会儿安慰翠兰，一会儿又令她痛苦；另一方面，素未谋面的吐蕃人也陆续出现，有的款待翠兰，有的谖骂着她。
但是，翠兰大致上都保持着平稳的心态。
现在的她，只不过是个濒死之女。不管父亲究竟是谁，或者自己是不是假公主，在名为死亡的力量面前，所有的事情都毫无意义。
当恶心的漩涡卷起时，她会觉得或许死了还比较轻松。
但是，当饮下了可口的水之后，她又想继续活下去了。
接下来，后者的意识逐渐开始占上风，不久后，翠兰已经回复到能够掌握住自己所处的状况了。
现在她所在的地方，是森林里的洞窟。
在身旁则是那个叫作利吉姆的男子。
「……利吉姆……」
正当利吉姆撑着她的背，要把和之前一样的浓稠液体倒入翠兰口中时……翠兰出声呼唤了他。
「你清醒了吗？侍女殿下。」
利吉姆回应的声音中充满了喜悦。
他的声音温暖了翠兰的耳朵。
「……我怎么了？……」
「你先把这个药喝下去，身体里的毒素会和汗水一起排出体外。」
「毒……？我中毒了吗……？」
难不成是那天晚上吃的鱼有问题？这么怀疑的同时，利吉姆又将液体倒入她的口中。温热的液体比起昏睡时更加美味可口。隐隐约约的甘甜滋味抚慰了舌头，而柔和的香气缓和了心灵。
翠兰此时感到饥肠辘辘，一心一意贪婪地喝着这液体。
利吉姆发出了笑声，摇了几下翠兰无力的肩膀。
「看来你肚子饿了，这是好事。说到毒，其实就是指身体所累积的疲劳和热度……远征作战的时候，如果淋到雨，也有年轻士兵会出现和你一样的病征，有时候连药都医不好……」
利吉姆说到这里，摇了几下头并露出苦笑。
「看来侍女殿下没事了。」
「这样啊！」翠兰无力地呢喃道。现在还无法完全放心。大概是担忧如此体弱的翠兰，利吉姆再度轻轻扶着她躺下，只要一动身体，她就会头晕目眩。
为了压抑这样的感觉，翠兰闭上了眼睛。
再次醒来的时候，已经是白天了。
洞窟内还很昏暗，不过有白色的光线从入口处照射进来。
翠兰想要从苔藓铺成的床铺起身，但是手腕与背部都没有力气，光是抬起上半身就用尽了全力，连想挺起腰坐直也办不到，她的身体不听使唤地往前倾。
手拿果实回到洞窟的利吉姆，急忙跑到翠兰身后扶住她的背。
「不要勉强，侍女殿下。」
「可是……我倒下之后已经过几天了？」
「四天。侍女殿下几乎有三天都处于昏迷的状态。」
跨坐在翠兰背后的利吉姆，两只手伸到前方开始剥刚刚采回来的水果。被他整个搂抱住的翠兰，在感受到温暖的同时，也因为无法抑制的紧张而变得全身僵硬。
虽然知道对方不会对自己怎样，但是背后被人撑住，总让她感觉处于对方的控制之下。与他人来往的时候，果然还是应该保持适当的距离为宜。
和原先健康的情形相较之下，现在身体的反应很迟钝。利吉姆一点都没有注意到精疲力尽地靠在他胸前的翠兰有多不安，只是专心地切着手中的水果。
「来，这种果实很甜，对喉咙也很好喔。」
利吉姆将切成一口大小的淡红色水果递到翠兰嘴前。
翠兰被清新的香气所吸引，微微地张开嘴巴，多汁的果肉立刻滑进她的口腔。翠兰吮着滴落的果汁，却不小心咬到利吉姆的指尖。
「还好我们被冲走的时候是夏天。」
利吉姆露出微笑，越过翠兰的肩膀把一片水果塞到自己口中。
「如果是冬天的话找食物可就麻烦了。不对，应该是落河的时候就已经死了吧。也有可能河面结冰了，所以根本不会被冲走。」
「……我又给你额外添麻烦了。」
又被喂了一片水果之后，翠兰低声说着。听到此话的利吉姆歪着头。
「麻烦？回到同伴身边不算是额外的麻烦吧？」
「但是，我变成了这样的累赘……」
「你觉得造成我的困扰了吗？如果是的话用不着在意，打从在平原上看到你开始，我就想和侍女殿下单独聊聊了。」
「和我聊聊？」
翠兰无法理解利吉姆所说的话。
他想知道的应该是公主的容貌不是吗？如果是这样的话，他找翠兰是对的，但是他现在是将翠兰当成侍女，因此翠兰无法明白他的用意。
「你想问关于公主的事情吗？」
「并不是。」
「那是想和我聊什么？」
面对翠兰咄咄逼人的质问，利