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身经百战的英军将领围著营火，沉默地听著国王的责骂，挫折沮丧不已。他们既疲倦又寒冷，沾了满身的血污及汗水，一开始攻下艾文城似乎是件再简单不过的事，它位处艾德华在法国的公爵领地内，守城的是已故的艾子爵之女艾莲雅，也是现任法国国王的远房表妹。
传言法王躲在城内，也因此，艾德华决心攻下这座城堡，尽管女子爵不断派士兵由城垣倒下热油、射出火箭，令他们无法越雷池一步。
“没有人能给我建议吗？”国王咄咄逼问。
“陛下！”亚力喊道。“我知道怎样攻入城里。”
艾德华终于听见了男孩的话，转过身来。他的被监护人，已故的苏格兰麦家族长之子，立在王帐的入口。
男孩只有十岁，但个子已经比同龄的男孩高大许多，肩膀宽阔。他的金眸犀利、沉稳，握剑的手臂肌肉锻练得结实无比，拥有强烈的求知欲，空闲的时候经常埋首书堆。他也非常勇敢，艾德华想著，年纪轻轻的他竟敢在众多将领面前发表意见。
“哈，苏格兰小子想要提供我们建议！”布莱恩愤怒地道，他的脾气坏得很。今早他的肩膀被热油烫伤了。“滚离开这里，小子！”
“等等！”国王命令道，冷冷的蓝眸制止了布莱恩。“苏格兰人给过许多看不起他们的人教训。进来吧，男孩！我想要听听你的建议。” ．
麦亚力走进王帐，他始终高抬著头，笔直的立姿透露出远超过他的年龄及力量。他的父亲将他教导得很好。
“贫穷的人需要坚强，孩子，即使是流有贵族血液的穷人。如果你能够在这种动荡不安的时代生存下来，你将能够成为伟大的战士。最重要的，即使我们被击败了，饥馁不已，我们更需要脱颖而出，成为胜利者。永不接受被击败的命运，尽管你面对的对手更为强大许多！永不投降，因为投降意味著死亡！你必须奋战，孩子，以你的机智及体力。永远不要害怕学习。你必须为荣誉而战，在这个属于战士的严苛世界里为自己打出一片天下！奋战吧，孩子，你甚至可以征服一国之君！”
许久前，麦家的族长麦卡林郑重地吩咐了他的儿子这些话，麦卡林是已故的苏格兰国王布洛勃一世的亲戚，效忠于其子德伟二世。即使他们饱受战败之苦，英格兰国王艾德华另立了一位傀儡王，但苏格兰人深信德伟二世终究会重返王位。麦亚力几乎是在战乱中出生的，英苏两国的交战令麦家贫瘠不堪，他们的谷物及牲口为之耗尽。
在某一次战役结束后，亚力看到父亲被一群装备精良的英格兰骑士包围住，一名骑在马上的男子俯视著他的父亲，亚力立刻认出了他是英王艾德华三世，全苏格兰的敌人，亚力深信英王正要杀死他的父亲，而他不惜一死也要救他。
他奔过战场，紧握著匕首，边愤怒地喊叫一声，扑向艾德华，几乎将他撞下马。他的匕首已经抵在国王的喉咙处，但他的父亲突然出手拉开了他。
“不，孩子－不要！”卡林喊道。
“吊死那个男孩！”艾德华的骑土喊道。“陛下，他差点杀死你。”
国王下马，走向前，掀开头盔。亚力看到了一对明亮有神的蓝眸、英俊的面容及金发。
“吊死他？这名来找我协商的伟大战士之子？我不认为！男孩刚刚表现出来的勇气－－及技巧－－甚至胜过你们在场诸人！”
数名骑土大笑出声。
“麦家族长， ”国王继续道，“很荣幸和你碰面，你的荣誉将因此长存！如果这是你的意思，你优秀的儿子将会在我的宫廷长大，和我的长子为伴。我会保护他的安全，而你将不再骚扰北方边界。”
“是的，英王陛下。”亚力的父亲道。
“不，父亲，我不会离开你－－”亚力开口道，但他的父亲以指封住了他的唇。稍后，在倾圮的麦家城堡里，亚力的父亲告诉他真相。
“孩子，我们和他打了场辛苦、漫长的战争，但他是我所敬重的敌人。他不知道苏格兰人永远不会接受傀儡王，我深信终有一天，德伟国王会重返王位。但我们正在挨饿，而我需要你在国王的宫廷。我需要了解英格兰人的一举一动，更需要他们负担训练你成为战士的花费。去吧，孩子，将你的忠诚交付给英格兰王！我爱你，并深深以你为傲！”
到伦敦的路上，艾德华王再次召见他。他的表情严肃，双手负在身后。“你的父亲是一名伟大的战士，男孩。你必须永远以他为傲！无论是英格兰人或苏格兰人，都会深深怀念他。”
“怀－－念他？”
“他找我谈和，送你到英格兰宫廷，因为他已命不久长。他担心你的安危－你一些堕落的族人可能会为了觊觎麦家的领地加害你！孩子，你的母亲是米德雷夫人。她的兄长刚刚战死，他的儿子上个星期死于热病。你继承了在英格兰南方的领地，并成为米德雷子爵及麦家族长。你父亲的遗志要你成为我的被监护人，为我效命。”
就这样，他被安置在艾德华身边，在众位将领面前大胆发言，他也参与了攻打艾文城的战役，国王的骑士也不得不承认他的能力。部分在苏格兰习得，部分则师承训练王子的剑术老师。然而艾文城却始终久攻不下，和其他人一样，亚力看著美丽绝伦的艾莲雅立在城垣上，命令士兵以热油及火箭击退英格兰军队。他们称她为毁灭男人的女巫及诱惑者，那也是事实，多名英军骑士被她飘扬的黑发所迷惑，落入死亡的陷阱，连艾德华也愤怒地声称他的人被蛊惑了。
“说吧，苏格兰人！”国王命令道。
“我们必须挖地道。”亚力道。
“地道！”乔治爵士嗤之以鼻。
“难道要我们的人继续一天天地丧生在火箭及热油下？我们可以挖地道进到城内，由里面打开城门，和对方的士兵公平地决一死战！”
“我建议继续用撞城槌，撞开铁栅！”另一名经验丰富的骑士齐威廉吼道。
亚力迅速接口。“但是要付出什么样的代价呢，陛下？如果栅栏内另外有第二道铁栅呢？只会有更多士兵受困在内，平白地丧生。”
“他详细研究过城堡的构造，陛下。”开口声援亚力的是欧洛勃。这位年届六十的骑士长久以来一直追随在国王身边效命。
艾德华打量著男孩。“让我看看你的详细计划，小子。洛勃，取羊皮纸来，让男孩画出图来 。
有了洛勃的支持，亚力很快地画好图，自信地解释在希腊、罗马时代，同样的策略曾运用在不同城堡上。
“陛下，既然我们的苏格兰小子这么精通书本上的知识，”齐威廉道。“我建议由他进入城内，打开城门！”
“他才十岁大！”艾德华不满地道。
“但非常乐意打先锋！”亚力兴奋地道，渴望在国王面前证明自己的能力，成为他父亲期望的伟大战士．
趁著夜色及大雨的掩护，工兵潜近城墙，开始挖掘地道。这是一项大冒险，如果城里的人发现了，他们会引水灌地道，淹死地道里的人。
但城里的人并没有发现。亚力顺利潜入城内，割断铁栅栏的绳索，英军一拥而入。
被困在城墙内，亚力对抗十余名法国骑土，他们决心要砍下男孩的头，挂在城垣上。亚力奋勇对敌，为自己的荣誉及生命而战，拒绝被恐惧击败。
那一夜，英军在城内庆祝胜利，原先嘲弄亚力的将领骑士一齐举杯向他致敬！
艾德华三世站在城堡大厅里，看著壁炉里的火焰跳跃。老天，他真的是累坏了！他从没有料到攻下艾文城会如此大费周章，最后却发现法王根本不在城内！
他一口饮尽杯子里的红酒，纡解身躯的紧绷。欧洛勃现身报告。
“我将女子爵带来了。”洛勃道。
女子爵，艾德华的怒火勃发。尽管他是一名好国王，但和先祖一样，也有著暴烈的脾气。他是个战士国王，绝不容许他的权威被挑衅。
许久以前，他就学到了权威的重要性。他的祖父艾德华一世战功显赫，征服了全苏格兰，结果却在他软弱无能的父亲手上丢掉了它，艾德华二世只会重用一些佞臣，最后被他的王后及王后的爱人俘虏，艾德华二世被迫逊位给他的儿子，随即遇害。
艾德华在十五岁那年继位为王时，已经很清楚自己的处境。他的父亲懦弱无能，最后被他的母亲所害，梵伊莎是法国公主，被称为法国的母狼。她的爱人马契伯爵大权在握，掌管朝政。年纪轻轻的艾德华很清楚马契伯爵有心自立为王，然而贵族及平民全都反对他。
艾德华十八岁时，马契伯爵失势，被吊死在绞刑架上。从那之后，艾德华知道他必须成为强势的国王。艾德华的长子在那一年出世，艾德华发誓他会建立强而有力的君主制度，恢复皇室的威严，以仁心及权力统治他的国家。他有一位好王后，虽然菲丽并不是绝世美女，但她温柔聪慧，体贴人意，为他生育了众多子女，并深为英格兰臣民所喜爱。
但尽管喜爱他温柔体贴的妻子，征服者后裔的暴烈脾气依旧流在艾德华的血脉里，激烈、狂野有若王室纹章上的花豹。
三百年前，征服者威廉由谐曼第跨海而来，成为英格兰的王。两百年前，亚奎丹女公爵伊莲以在法国的庞大领地作嫁妆，嫁给了亨利二世，十三世纪初，约翰王丢掉了在法国的不少领地，但英王依旧在法国境内拥有公爵领地，并声称自己为法国国王。而艾德华三世又比他的先祖更有资格继承法国王位，他的母亲伊莎是法国公主，她的三名兄弟先后继位为法王，但都没有留下子嗣死去。法国国会通过决议，否决了女性的继承权，改由已故国王的表亲梵菲利继位为王，艾德华的继承权排在后面。艾德华则争辩虽然他的母亲没有继承权，但他是直系的男性子嗣，比起现任国王更有资格继承王位。
艾德华知道他的军力及装备仍不足以夺回法国王位，但现在梵菲利竟然觊