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斯法鲁皱起眉头，说：
“这样啊……真可惜。从它手里捡回一条命的只有你一个人，我还以为能弄清它的真面目。”
斯法鲁说完，看了一眼巴尔萨的腰际，问道：
“不过其他人都是脖子被咬了，为什么只有你是腰被咬了呢？”
“它的确是冲着我的脖子来的。我想拿手挡住脖子，就感觉到它又冲我的手来了。我刚想把手收到身侧，腰就被咬伤了……我想它是冲着鲜血来的。”
“原来如此。脖子和手上都有大动脉，也都没有被衣服挡着。可是，它为什么要攻击你？为什么最后又放过你呢？”
“天知道。”
听到巴尔萨冷淡的回答，斯法鲁眯起眼睛，继续问：
“你为什么带着长枪在走廊上走呢？我们一起喝酒的时候，你好像没带吧？”
巴尔萨什么也没说，耸了耸肩。
斯法鲁目不转睛地盯着巴尔萨看了一阵，说了声“请多保重”，便起身离去。
等到他的脚步声远去，双手抱胸站在背后默默听着的唐达放下双手，问道：
“你为什么防着斯法鲁？”
“我也不知道为什么……可是，那个时候我觉得很不舒服。因为他蹲在屋子里检查死者的伤口。
“如果是你，肯定会先看看蜷缩在墙角的两个孩子怎么样了，对吧？可是他压根儿没看他们一眼。
“而且，他刚才还说被它攻击后捡回一条命的只有我一个人，那个少年不是也活着吗。他为什么无视那两个孩子呢……”
巴尔萨突然觉得很难受，眼前直冒金星，耳朵嗡嗡作响，全身一软倒在床上。
等她回过神，发现唐达正神情忧郁地盯着自己，脸上没有了平时优哉的表情。巴尔萨嘴角浮现出笑容，蜕道：
“我没事，只是一时气血不足。”
唐达眨了眨眼，低声说：
“为什么我如此忐忑不安呢？我有一种很不祥的预感……昨天，你的手那么冰凉。我还是第一次看见你露出那种表情。”
唐达轻轻伸出手，犹豫地摸了一下巴尔萨的脸颊。然后，他无比认真地看着巴尔萨说：
“不要和那两个孩子扯上关系。”
这话让巴尔萨大吃了一惊，不禁睁大了眼睛问：
“你说什么？”
“我知道你很担心那两个孩子。再怎么说，我也是个咒术师，看得出来他们绝非常人。”
巴尔萨面露苦笑，说：
“这不像你的风格，难道你要我置陷于困境中的孩子于不顾吗？”
唐达没有笑，严肃地说：
“我能理解斯法鲁看都不看他们一眼的心情。这两个孩子身上散发出一股强烈的死亡的气息——我……很怕。”
巴尔萨感到唐达的手在颤抖。
“虽然我不知道那间屋里发生了什么，但是商人们转眼之间都被杀了，连你这个不相干的人都受了这么重的伤，可那个小姑娘却毫发无伤。她哥哥虽然受伤了，可跟你受的伤一比，根本不足一提。”
唐达叹了口气说：
“当我试着接近她的灵魂时，吓出了一身冷汗。那种感觉说不出的恐怖，光想想就毛骨悚然。
“虽然我是个新手，可也见过几个被诅咒的人或被邪灵附身的人。从那个孩子身上散发出来的气息和那些人完全不同——这是我第一次遇上这样的情况。
“不过我有强烈的预感。那个孩子很危险！，非常危险！
“可能这么说很残忍，那两个孩子就像染上了无药可治的瘟疫，跟他们扯上关系的人只有死路一条！”
唐达欲言又止，最后从牙缝里挤出一句话：
“所以，求你不要和他们扯上关系。我……不想失去你！”
虽然唐达的声音很低沉，却深深打动了巴尔萨的心。她伸手揽过唐达的脸，在他嘴角亲了一下，用嘶哑的声音说：
“我不会这么容易死的——我会像特洛盖伊师傅那么长寿的。”
斯法鲁走进自己的房间，关上门，一个年轻女子随即抬起头。她就是昨晚蹲在走廊上检查死者伤口的那个女人。她身材矮小，身体健壮，眼角眉梢酷似斯法鲁。
虽然她长得很漂亮，却让人感到有些害怕。也许是因为她的眼神，那种站在远处冷眼旁观一切的眼神。
“那个女人怎么说？”
斯法鲁坐到柔软的坐垫上说：
“没打听到什么有用的消息。”
斯法鲁把巴尔萨的话大致复述了一遍。
“你那边呢？查到什么了？”
“被杀的商人的同伙，赶在当官的来之前连夜跑了。我偷听到当官的跟客栈的人说，和他们一起被杀的是‘青手’的人。或许是怕自己的恶行暴露，所以商人的同伙都跑了。”
斯法鲁点点头，说：
“原来如此。说不定巴尔萨察觉到了他们是，‘青手’的人。干她这一行的多半认得这些以贩卖人口为生的人。这下我知道巴尔萨为什么会出现在那间屋外了。”
斯法鲁脑海中浮现出巴尔萨抱着塔鲁少年的身影，不禁露出苦笑，说：
“她看起来虽然厉害，终究是个女人。一看到孩子，就会想保护吧。”
年轻女子低着头像在思考什么。不久她抬起头看着斯法鲁说：
“父亲，趁那孩子还没醒，尽快束缚住她的灵魂吧。别让她醒过来。”
斯法鲁脸色一沉，看着女儿说：
“希哈娜，这么残忍的事，你说的时候连眼睛也不眨一下。”
“最好赶快，她一醒咱们就不好下手了。”
斯法鲁摸摸胡子说：
“施咒术也不是件简单的事，在这里下手肯定会被唐达发现。”
希哈娜神色一点儿没变，一脸淡定地说：
“就算被那个无权无势的草药师看见了，他又能怎么样？”
斯法鲁表情变得严肃起来，说道：
“你别小看唐达，他是个很有潜力的咒术师，而且他的师傅特洛盖伊是新约格皇国最厉害的咒术师。新约格皇国的咒术师和我们不一样，别看他们平日里互相不太打交道，我们要是杀唐达灭口，一不小心就会变成全新约格皇国咒术师的公敌。”
希哈娜闭上嘴，眯起眼。
斯法鲁注意到希哈娜左手大拇指和食指在轻轻动着。这是她认真思考某个问题时的习惯。希哈娜出神地望着屋顶，就像她在玩拓卢兹（在棋盘上进行的一种比赛）时一样。
拓卢兹是一种很难的比赛，要求参赛者能够预测到对手的下一步，并在下一步的行动中，利用众多棋子一步步形成复杂的图形。罗塔的王族和诸侯喜欢用它来学习战略战术。
希哈娜被称为拓卢兹天才，她从十二岁起便未尝败绩。
斯法鲁曾问过女儿获胜的秘诀，希哈娜不以为然地说：
“事先想好自己获胜时需要的图形，然后凭借自己的行动，引导对手走出这样的图形，仅此而已。”
时至今日，斯法鲁仍记得听见这番话时自己是多么震惊。
希哈娜现在在想些什么呢？
斯法鲁又说：“担心唐达他们是一方面，另一方面是因为我不知道小姑娘的灵魂现在处于什么状态，如果贸然使用咒术接近她的灵魂不知会发生什么事，太危险了。”
希哈娜看了斯法鲁一眼，点点头，马上站起来说：
“那就让马库鲁他们到这里集合。估计他们已经到约莫驿站了，我骑马去接他们，最多三天就回来。”
接着，她好像忽然想起了什么，说：
“这样的话，父亲你就要一个人待在这里了，没问题吧？”
斯法鲁看看希哈娜，朝她仰仰下巴，示意“快去”。
希哈娜走后，斯法鲁拿出锁在衣柜里的行李，从中取出一个小口袋。然后，他拿着它朝齐基萨兄妹住的房间走去。
站在屋外确定两人都已睡着后，他悄悄走进屋里。
窗户上的挡雨板都被放了下来，所以屋里有些昏暗。斯法鲁蹑手蹑脚地朝裹在被褥里的两人走去。
雅思拉仰躺着，几乎没有发出呼吸声。齐基萨全身都被汗水打湿，正痛苦地不断翻身。
斯法鲁在齐基萨身旁停下，从怀中取出那个小口袋，捏了一小撮粉末，用大拇指和食指开始捻起粉末。一缕紫烟慢慢升起，甜甜的香味渐渐向四周弥漫开来。
斯法鲁口中念念有词，紫烟宛若雾气慢慢浸入齐基萨的额头。
齐基萨做了个梦。梦见昨晚发生的可怕的事和与那群商人在一起生活的情景……许多场景在梦中交替出现。一旦不愿回忆起的情景出现在眼前，齐基萨就会痛苦地扭动身躯。
他知道自己在做梦，挣扎着想要睁开眼睛，可有人不断问他过去的事，不让他睁开眼睛。
他拼命与这个声音作斗争，总算微微抬起沉重的眼皮，发现有个男人坐在自己身边。
“你还真顽固。”
男人微笑着轻声说，随后起身走了出去。
齐基萨喘着粗气，看着男人离去的方向。这不是发烧引起的幻觉，奇特的香味还弥漫在屋里。
他是谁？在这儿干什么？
齐基萨感到非常害怕，转过头看见妹妹一动不动睡得很熟。
这时有人轻轻打开了房门，他一脸惊讶地看着门口。他以为刚才那个男人又回来了，结果进来的是昨晚帮他缝合伤口的男人，说起话来斯斯文文的。他还记得这个男人名叫唐达。
唐达小声说：“我能进来吗？我想看看你们怎么样了。”
齐基萨点点头。唐达的罗塔语说得磕磕巴巴，不过齐基萨能听懂他的意思。
唐达蹑手蹑脚走进屋里，立刻皱起眉头问道：
“刚才有人来过吗？”
齐基萨刚要开口说话，发现嗓子干得说不出话来。
“抱歉，抱歉。你先把这个喝了吧，会舒服点儿。”
唐达一手扶着齐基萨，一手喂他喝长嘴壶②里的药水。咕嘟咕嘟，药水顺着他干渴的喉咙流进身体里，齐基萨顿时觉得舒服多了。
唐达扶着齐基萨的头，发觉他的脖子和肩膀上一点儿肉都没有，心里很难过。让巴尔萨不要