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蛇宫里面是寂寞难熬的。但经理说得对，如果是享受，这个吉尼斯纪录二十世纪就被人破了，哪里轮得到她们的光荣。不过，晓菌觉得经理他们也不对，当时入宫时不少人都认为，应当放置一台电视，可是，经理他们就是不让，只是同意看书。经理认为太轻松的生活，破坏了创纪录的严肃性和严酷性。问题是晓菌和印秋并不爱看书，除了和蛇有关的书籍，还有生活杂志，她们几乎不看书，尤其是印秋，她从小随家人以蛇走江湖，常用字都没兴趣记全。
打黄花菜结的事件，印秋和晓菌的友谊恶化了。印秋断定是晓菌在经理耳边说了坏话。晓菌说没有。但实际的确是晓菌告的状。晓菌对经理说，她只管低头打结，不接参观者电话。影响工作是事实，但晓菌打小报告并非出于公心，而是讨厌印秋日益冷漠和尖声尖气的新的说话方式。话说回来，小报告即使真的不是晓菌打的，印秋也照样认定是晓菌干的，她们的友谊已经不是在入宫前的友谊了。她有充分的感觉判定，同伴是个谋害她的人。晓菌简直就是一条蛇妖。
当时，印秋把三公斤一大包的黄花菜，像扔炸药包一样甩了出去。外面的人员，看着印秋，好半天不敢捡。所以，从那时起，晓菌和印秋的交流，像冷血动物的蛇一样，越来越少了。你很难想象，当时竞争入宫人选时，她们俩因为是最默契的朋友而赢得这份能出人头地的美差的。
过去，在随团演出活动中，印秋每一年都记着晓菌生日的，可是，现在她也忘了，在半个月前的晓菌生日的那天，印秋不仅没说声祝福，反而晓菌因为在盥洗室洗头，头发掉在地上没处理干净，被后面使用盥洗室的印秋，拍着门骂。骂完，印秋还尖声尖气地和黑眉锦蛇说：不是被人陷害，我们怎么会落得关监狱的地步！
晓菌当时眼眶都红了。她对印秋是有情谊的。没想到在她生日的时候，印秋的表情还那么凶。不过，晓菌觉得还是要迁就印秋一点，因为当时，印秋确实不想关进来参加什么世界纪录。是晓菌一厢情愿地邀请她，狂热地描绘了人生的意义。她的舅舅舅妈本来也不同意，一方面是晓菌甜言蜜语地撒娇游说，一方面是经理他们也亲口对她舅舅舅妈做出了许诺，诸如创出名气后搞蛇产业的合资经营问题。现在蛇宫如此不景气，虽然不是晓菌的错，但她也觉得在印秋面前，有些不安。而印秋显然已经把友谊视如蛇粪了。现在无论如何，也要熬到破纪录的日子了。
似乎都看够了，那人已经背对着蛇宫玻璃墙，不知是看夕阳，还是考虑回去的路。晓菌就在里面嘭嘭嘭地敲了玻璃墙。那人回过身子。
晓菌指指红电话。那人在看晓菌。晓菌又用力指指电话。那人就摘下电话。
晓菌在里面拿着电话笑。
那人在外面拿着电话，看着晓菌。晓菌想起说什么了。她说，你上次来过，对吗？
那人点头。
我记得你说你从小就怕蛇，那你为什么还愿意再看它们呢？
这个公园很安静、很漂亮。你也很漂亮。
那人说这话的时候，表情很平淡。好像就是晓菌的容貌和公园风景一样待遇的感觉。自然客观，不像晓菌平时领受过的那种投资性的赞美。离调情就更远了。晓菌由衷地笑了。晓菌笑起来，眼睛内外角下弯得像弦月。晓菌有一双很特别的眼睛，就是看着你也会想跟着笑的那种弯弯笑眼。那种眼睛一笑，你就很难自持，不由地就心情轻快起来。
晓菌说，你是来出差吗？逛公园看蛇宫的票子可不可以报销？
那人摇头。晓菌不知道他是回答哪一个问题。所以又问：
你不是本地人吧，北方人？电话断了。晓菌赶紧把电话续上，是北方人吗？
那人含糊地点了头，说，我来休假。就住这公园附近的小旅店。
一个人休假？你是警察吗？
那人瞪大了眼睛。晓菌有点不好意思。忽然，那人发出有点刺耳的笑声。
她也知道自己猜得很愚蠢，所以，干巴巴地赔笑了一下。她又想不出什么问题了。两人隔着玻璃静默了一会，那人干干地笑了笑，放了电话。晓菌又敲玻璃，指电话。那人只好又拿起电话。
晓菌说，要是你没事就经常来吧，我们很无聊———无聊透了！我知道有个小门不要买票。
那人说，平时这也没什么人参观吗？
刚开始人很多啊！国庆长假的时候有很多很多人，可是现在很冷清。越来越冷清。一天下来，来不了十几个人。不知道为什么，可能是公司他们没有宣传好。我们会亏本的。没有参观者，我们就和坐监狱差不多了。
那人没有表情地看了晓菌好一会。然后，他轻轻点了头。
那你来不来？
那人在打量蛇宫，又看着晓菌。
来吧！我跟你讲蛇的故事。
那人咬了下嘴唇，然后，开始点烟。晓菌注意到他烟抽得很凶，一口烟吸进去，半天都不出来，在你正纳闷那烟怎么还不吐出来，它才从他鼻子慢慢地逸出。他纳吐了两次烟，还是没回答。
来吧，好不好？我想有人陪我讲话，嗯，那个，来……探我的监。
那人似乎苦笑了一下。晓菌当时觉得他那苦涩的笑意，是想迁就她的无赖，趁势撒娇：求你了，来吧！只要你没事，我们来聊天吧。好不好？
好吧。那人说。
说这话的时候，那人一直在看晓菌后面的地方。晓菌回过头，不知什么时候起，印秋毫无表情地站在她背后。她盯着那人，就像盯小偷那样盯着看。那人笑了笑，算是打招呼。没想到印秋马上云开月朗地笑出声来，声音突兀得像爆发出来的剧烈咳嗽。印秋拍着晓菌的背很兴奋地说，他的喉结，那么漂亮。告诉他小门怎么走！快点！
晓菌也怕电话又断，就急急地打着手势说，从北门竹林那边，竹林那边！
电话就断了。
3 第二天上午，那人没来。下午，那人也没来。
印秋照例无话。晓菌有时想，那人实在太怕蛇了，也许那人回去就做噩梦呢。晓菌有点想笑。昨天请求他来探望她的时候，心里真的很着急，可是，这一天，他都没来，晓菌的期望感就淡了下来。是啊，不可能的，谁有闲功夫这么玩啊。但是，大约晚上八点的时候，印秋突然叫起来，刺激得她身边的眼镜蛇全部嗖地竖起上半身，脖子扁得像一段褐色纸片。
是那人来了。
晓菌一下子感觉心中爆满了礼花。她们都站了起来，紧挨着玻璃墙，看着那人由远而近地走来。
玻璃房蛇宫，在偌大的榕树公园里，像个神话的水晶大盒子。玻璃房氤氲出的光芒，温暖着周边临近的榕树群，西边半坡上那棵据说七百多年的老榕树的几百根气根，密密麻麻、粗粗细细地一半在灯光里，一半在黑暗中，靠光的那一片，灰白色一条条、一柱柱，就像浓浓的水泥，倾流而下；坡下是十几棵因老迈而高挑的鱼尾葵，在半明半暗之中，像群险恶的老巫婆。
那人步出胡须披拂的榕树林，直接往西边的晓菌这边走来。印秋挨着南面玻璃墙，可是，那人不知是不是没看清，他径直走到西边。印秋木立了一阵，踢开了脚边的一条无毒蛇，又倒在床上去了。今天，是她值下半夜，晓菌值上半夜。
而所有这一切，晓菌和那人都没有注意到。
你是从竹林小门过来的吗？晓菌说。
那人没听到。但那人拿起了西边墙上的绿色收费电话。
晓菌不接，打手势要那人到免费的红电话那边，并自己往那边跑。那人放下电话，只好跟过去。
晓菌在电话里说：太好啦！你是不是走竹林的小门？
那人摇头，说，晚上公园每一个门都开着，我散步着，就过来了。
晓菌像拣了便宜似的非常高兴。她回头叫印秋：印秋，印秋！你要不要来聊聊天？
无聊。印秋在被子中瓮声瓮气地说，吃饱撑的。
晓菌笑嘻嘻的，弯弯的笑眼黑绒绒地喜人。晓菌说，你既然怕蛇，晚上来不是更害怕？昨天回去你有没有做噩梦？
那人点头，说，不是关于蛇的。
那是什么噩梦？
杀人。头打烂了，到处是血和钱。
晓菌大笑，一条蛇都没有吗？
一条蛇都没有。
蛇可以从血和钱里钻出来嘛。
那人笑了一笑。
晓菌觉得他是撒谎。他是故意这么表现的。他几乎不看蛇宫里的蛇，他只敢看晓菌的眼睛。晓菌是同情他的，可是因为他不承认他不敢看蛇，她又有了同情心和心理上的优势。
晓菌说，今天中午，我在沙发上打盹。草花蛇平时最喜欢和我们抢沙发，所以，我把它们赶走，它们不高兴。尤其是有两条，最坏。竟然趁我迷糊的时候，兵分两路，一条直接爬到我脸上来，盘踞着，不断吐出舌头东舔西舔，害我睡不成，还有一条悄悄爬进我裤腿，等我发现已经爬得很深了。我气坏了，拽它尾巴———不能太重，要不它回头就咬你一口。我拽它，它就是不下来，用它的鳞片巴得我皮肤紧紧的。我又急又困，使劲一拽，它狠狠地咬了我的膝盖后面。你看！
晓菌把裤脚提到膝盖处。那里包了透黄的纱布，你别怕，这是无毒蛇。
说这些的时候，晓菌接续了四次电话；说这些的时候，她看到那人下眼睑微微地抬起，尤其是左眼。这使他的脸有点歪。
你为什么不扎紧裤脚呢？那人说。
我又不怕蛇！
你———有没有特别喜欢的蛇？那人说。
竹叶青呀。我最喜欢竹叶青。印秋喜欢黑眉锦蛇。
竹叶青很毒。那人说。
不，它有两种，晓菌说，一种是有毒的，一种没毒。竹叶青是蛇里面最漂亮的蛇。你见过没有，像春天最早冒出的树叶颜色，那个绿啊，太好看了！绿得很淡，有带一点儿微黄。竹叶青身材俊逸，细细的。尾巴有点焦黄的那种，才有毒。竹叶青是血液毒，咬了人非常痛。我们这里有好几条，你看，那边，树枝丫上，喏，那边也有一条，鞋柜再过去一点，对，更细的，它的尾巴像烧焦了。它有毒。它们啊，刚从山里来的时候，对人特别有敌意。同居一周，�