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张逸尘知他心意，立即向着江面上的一艘难民小船做了个手势，没多久一艘小船就靠到了他们的大船旁边，张逸尘对船上的一个“难民”吩咐道：“你立即回一趟四川，通知老朱大人，就说张献忠和罗汝才部有可能在湖北搞什么勾当，让老朱大人多加提防。”
一群将领围坐到一起，郑晓路忍不住道：“大家来猜猜，张献忠在湖北准备干啥？”
众人一起摇了摇头，心想，我们都不是长于谋略的，你问我们有啥用。
郑晓路笑笑摇了摇头，道：“现在李自成主要是在闹腾陕西，王自用带着三十六营的主力在闹腾山西，我们占了四川，朝廷的注意力分得极散，张献忠选了湖北，湖北又叫九省通衢，天下之中。张献忠呆在湖北，这位置算是选得极好，他不用担心被官兵九路围攻，却可以九路逃窜。”
张逸尘扬了扬眉头道：“那我们阎王军怎么不先抢占湖北？”
郑晓路摇了摇头道：“张献忠可以在湖北混，我们却不能。因为我们打下一块地，就要好好经营一块地，但湖北九省通衢并不容易经营，若是我们占了湖北，三十六营很有可能和官兵一起来打我们，那里易攻难守，咱们得了只会使自己疲于防守。但是张献忠却不需要根据地，他随时可聚可散，湖北对于他来说却是一个方便逃窜的地方。”
张逸尘皱头眉头道：“若我们只有四川在手，当然不需要抢占湖北，但若我们得了江南，湖北就成了咱们腰上的一根刺了，卡断我们的东西联络。”
郑晓路点了点头道：“没错，若是咱们这一次能拿下江南，再回头东西合围湖北，若是拿不下江南，便任由张献忠闹腾好了。”
这时他们救上船的六个少女已经喝了碗热汤，穿上了干净整洁的“李”府丫鬟服，从船舱里出来拜谢救命恩人。她们被关了许久，身子很弱，走一步一摇，但还是咬着牙上到甲板来，在甲板上趴成一排，给郑晓路磕头谢恩。
看到这六个少女，郑晓路心里一阵一阵的不爽，这世道真的太黑了，他不出四川还好，上一次出川进陕西，结果看到满地枯骨，老太婆吃死掉的孙儿。这一次出川下江南，立即碰上菜人，杀活人来吃……
“起来吧，你们身子弱，别太多礼。”郑晓路挥手让她们起身，又问道：“你们到底怎么回事？”
第五卷 定四川 第九章 抵达南京
第九章 抵达南京
那几个少女哭道：“湖北连年大旱，前两年又糟了地龙翻身，死人无数，咱们几个都是出来逃荒的，原本想去富庶的江南讨口饭吃，没想到在这里被抓了起来。有好几个姐妹已经……”她们说到这里，脸现恐惧之色，似乎尤有余惊。
郑晓路奇道：“你们本来就是结伴而行的？互相认识？”
几个少女点了点头。
咦，奇了个怪了，这乱世居然有一群少女结伴而行，扯蛋了吧，郑晓路不由得大为怀疑，忍不住问道：“你们究竟是什么人？”
少女们脸现惧色，低声道：“我们本是宜昌附近一个小镇子的青楼女子……因为地震毁了楼子，娘带我们去江南，说是去江南烟花之地，秦淮河畔，去那里重建个楼子比较好讨生活。”
“娘？”郑晓路脑袋一时转不过来，旁边的皂莺低声提醒道：“娘就是老鸨婆的意思。”
哦，搞了半天是一个青楼的女子一起南下，结果被贼人一窝全端了，郑晓路奇道：“你们楼子就没什么茶壶，保镖，护院一类的？”
“有十来个……全死了。”少女们哭了起来：“我们的船在这里停靠上岸，就像恩公一样想去找点吃的，结果被贼人把男人全杀光了，女人都关了起来，每过几天就抓一个出去杀掉。我们六个因为比较瘦弱，贼人不急……不急着吃我们，所以苟延残喘多活了些日子，才能得遇恩公搭救。”
众人听得不禁有点心里毛毛的，每过几天就有一个同伴被抓出去杀了吃掉，这样的精神压力实在是有点大，亏得这几个女人还没被吓死。
郑晓路叹了口气，温和地道：“你们以后好好跟着我过日子吧，难为你们了。”
六女感激地磕了头，又道：“恩公尊性大名？咱们以前的名字见不得人，都是什么小红、小翠一类的名字，还请恩公赐个名吧。”
郑晓路见这几女虽然瘦弱，但眉目也还依稀可看，算有几分姿色，看来宜昌城的青楼行业水准不太低嘛，他沉思了一会儿，道：“我叫李魁，以后你们叫我李公子就行了，至于你们的名字嘛……呃……”
一次要取六个名字，一下子难倒了郑晓路，他想了半天也没想出来叫什么名字好，若是取些春夏秋冬、梅兰竹菊什么的，岂不是和人家以前小红小翠的青楼名字也没啥区别？
郑晓路心想，这几个女子是捡回一条命，其情可哀，不如取个贱名字，俗话说贱名好养，希望用个贱名字保她们一生平安吧，于是给她们取名为：“大草儿、二草儿、三草儿……六草儿。”
几个少女心想这名字至少比小花小翠来得好，那样的名字一听就不是好路数，反倒是草儿像是正经人家的孩子，于是谢了恩，退回船舱里休息去了。
大船继续沿江而下，郑晓路失去了再上岸的兴致，天天只在船上呆着，一路上连续经过了襄阳、岳阳、武汉、黄石、九江、安庆、芜湖……不日就要进入南京了。
孙文宇在九江就下了船，走陆路回安平镇，临走前将自己在南京的情报网络联系方法交给了郑晓路，两人约定好时间起事。
六个草儿经过十来天的休养，身体也终于恢复了健康，便充当起奴婢，在船上端茶送水，她们本是风尘女子，平时做的就是服侍人的事情，现在做起奴婢的工作来还真是得心应手。
她们此时回复了健康，还真是长得不错，身形婀娜，娇柔可爱，使得郑晓路这只大尾巴狼对宜昌的青楼行业充满了向往之情。听她们说南京的十里秦淮河才是天下最有名的青楼胜地，使得郑晓路一颗心都要飘了过去。
但他转念一想，自己带着马祥云这正牌老婆在身边，还有一个不知道算是什么身份的皂莺跟在身边，秦淮河只怕与自己今生无缘了，不禁唏嘘不已。他曾经听说过明末清初有著名的秦淮八艳，但八艳是哪八艳，究竟怎么个艳法一律不知道，有心想去看看，又怕被老婆拿着双枪追杀，或是被皂莺拿着飞剑追砍，也就只好作罢。
这一天，大船来到了南京，只见前方远远一座雄伟的巨城，城墙高达八丈多（25米），依山临江，气势非常，比起成都城来，又高明了不知道多少倍。
光看这城墙，郑晓路就倒抽了一口凉气，心想：“这样的巨城，哪是随随便便就能攻下来的，就算我用线膛炮乱轰，这城墙也别想轰出个口子来。”
船行到南京近前，越是靠近，越见南京城的气势，只见前面一座水门，上书“水西门”，乃是南京城放商船入城的地方，城门并不是独立存在的，在城门外面还有一座瓮城，光是瓮城就高达八丈，十分雄伟。
水西门下有一片护堤石散放着，中间围成一个水湾，有足球场般大小，里面停泊着许多小船。
城门前有几十艘船排着长长的队列，正在依次接受检查入城。
河道两岸建着大批塌坊，供商人们临时存放货物在里面，塌坊边的石护栏精美漂亮，上面雕刻着狮子、怪兽、石船、神鸟……
不愧是南都，光是城门的气势，就不是偏居西南的成都城可以比美的，郑晓路不由得暗暗心折，水兵们把船也靠到排队的船队后面，等着接受检查入城。
抬头看看前面的商船入城，只见水门边上有一队士兵，轮流进入商船的货舱里进行检查，每一艘船都要检查半天，有一艘商船被官兵拖到一边，一个军官模样的人对着商船上的人大叫道：“船上的人下来，你这船上有违禁的小弩，快快下船来接受详查。”
船上下来一个愁眉苦脸的中年商人，苦笑道：“官爷，那把小弩只是装饰用的，您仔细看，弩上的弦并不是牛筋，只是用银丝绞成的，根本没有弹力。”
那军官并不理会，只是认真地道：“我不管这些，总之朝廷明令禁止民间私自持有弩箭，你要用猎弓来装饰我就不管，但是用弩就不可以。来人啊，把这人扣下来，让他回头慢慢解释。”
那商人一听不对劲，赶紧从怀里摸出一大锭银子，想塞到那军官手里，不料军官并不接银，而是公事公办地将他一推。一队士兵立即把那个商人拖走，船也被拖进了一个小水湾里看管了起来，那水湾里已经有不少船，看来扣下的真不少。
只见前面的军士检查得十分严密，郑晓路不禁有些发愁，自己这艘船里装着许多军火，能过得了检查吗？要不要先驶到哪个没人的河边去把火铳扔下去。
他正在想，却见那军官向着船队最后的阎王军商船走来，边走边笑道：“孩儿们，你们从前面的船查起，我从后面的船查起。”
郑晓路心中一紧，这可麻烦了，现在要溜走的话，反而露了痕迹，只能硬着头皮上了。
那军官顺着河边走到近前，郑晓路见他长得五大三粗，看起来豪气爽快，皮肤黝黑，显然经常暴露在烈日之下，他前船后船都没选，却一下子正好跳上了郑晓路的商船上，大声笑道：“这艘船看起来挺大气，看来运的货不少，我先从这艘查起。”
岸上有几个士兵叫道：“头儿，咱们来帮你一把。”
那军官大声道：“你们查别的船，咱们分开查，快点把这些船都查完，早点完了事早点回家抱娘们儿去。”
岸上的士兵哄笑一声，便散开去了。
郑晓路等人心里一沉，暗想，如果是士兵上了我们的船，还有可能收买，看这军官刚刚就不收贿赂，只怕今天这事难以善了。郑晓路赶紧迎了上去，笑道：“这位军爷好啊，我是川西商人李氏，运了点货来南京城赚几个银子喝点稀饭。”
他一边迎上去，一边对着张逸尘做了一个手势。
那军官对郑晓路大声�