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瘦高汉于面带不悦地咕咕峻味着道：
“见鬼！耽搁了老半天，这带连半条鱼尸也没有！”
矮胖汉子在船舷上敲手中的旱烟筒，一指海中的一片岛屿，道：
“不如到那边去着看吧！”
瘦高汉子神色微微一变，道：
“啼！老黎，你不知道吗？那边水域终年大雾，很容易迷失方向的！还有，据老一辈的渔人说，那边时常会传出一些怪声！那些叮当叮当的，并不像是海上应有的声音，反而像一些……金铁交击声！”
两位渔夭所谈论的那个岛，叫——
铁心岛！
其实，这个岛原来是个荒岛，后来怀空的师父铁神住进了这个岛，就给它起名铁心岛。
瘦高渔夫所说的叮当声，正是从岛上的一座山窟内传出。
山窟外站立着几名彪形大汉。
这时，岛的上空传来一阵鹰鸣一一
“叭”！
一名大汉忙打开了山窟的石门，一只庞大的雄鹰从天而降，振翅飞进石窟内，落在一个秃顶白须的老者肩上。
“鹰奴回来了！”
白须老者朝一个正在火炉旁打铁的汉子道：
“主人！一定是怀空有消息了！”
打铁的汉子身着一件嵌着血红龙行图宝蓝长衫，电目开阂间，恍如火炬一般，配看那墨黑似漆的长须，十分威武。
他正是铁心岛的岛主——
铁神！
他这时正有节奏地抡锤打铁，一对赤红如火的巨目，目不斜视地盯着手中正在锤炼的一柄长剑，听到白须老者的声音，头也不回地道：
“好！老夫等了多年，他终于有消息回来了！你就把信读出来，看看空凡是否已经找到步惊云？”
白须老者“嗯”了一声，从鹰奴脚上取下一个纸卷，摊开来朗声读道：
“师父，弟子一去多年，一直无法找到步惊云的下落，不过最近却发现一个与步惊云相像的人。
他叫卓山！如今居住在一个叫作北水乡的渔村内，并以打鱼维生。
他更早已娶妻生子，育有一子一女。
但他的妻子柴凝，是一个双目失明的村女！
这个卓山，无论容貌与年龄，均与步惊云相当吻合。
然而，却始终不见绝世好剑的踪影。
弟子己在密切留意这一家人，如果有进一步的发现，当会尽快通知师父！
还有，一别多年，不知师父身体如何？请师父好好保重，念甚……”
站在白须老者身侧的两大护法之一神武使，冷笑道：
“嘿！这小子既然知道自己出外己久，迄今只找得这些微消息，真没用！”
铁神微微摇头，道：
“这也难怪！江湖上敬重与憎恨步惊云的人何其多，可是这些年来，他们也找他不着！
空儿能找得这点线索，己属难得！看来，老夭命不该绝！”
神武使道：
“主人你病情日益加重，恐怕不能再等了！既然已经有消息，我看要不要多派些人去帮助怀空？”
铁神没有回答，神武使的话，却斜瞥了白须老者一眼，道：
“心使，你的意见如何？”
白须老者原来是铁神座下两大护法的——
心使！
心使持着自须，道：
“主人依属下愚见，暂时还是不要张扬为宜。不过却可以派怀灭、自怜与怀空会合，以他们三人的才智，什么事都可以迎刃而解！”
心使一向足智多谋，善解人心，所以名日——
心使！
铁神点头，用赞赏的语气道：
“晤！不愧是以心为名的心使！铁心岛之内，也只有你最明白老夫的心！”
神武使有些不悦地道：
“好！那属下立即去办！”
说罢，便匆匆向外走去……
心使关切地道：
“主人，你己打铁多年，身体要紧，何不停下稍歇片刻？”
铁神的巨锤边有节奏地落在长剑上，边道：
“不行，打铁就是我的生命！那种不断敲铁的响声，每一下都在振奋着我的心，让我知道自己仍在生存着。我恐怕如果我一旦停手，就连生存的意志也会松懈，给那病夺去我的命！我一下要支持下去，直到空儿找出绝世好剑，替我治病为止！”
心使双手垂立，面容一征肃穆，恭立不动，盯着铁神的背影道：
“主人，你放心！他一定会把绝世好剑带回来的！”
铁神没有答话。
心使也没有再说话，只听得“叮当叮当”的打铁声……
＊＊＊
怀空步覆沉重的走进这家简陋的渔家大院。
他的心和他的步覆一样沉重一一
因为他将要做一件只允许成功、现时不允许失败的事找到绝世好剑，为师父治病！
紫凝笑着，摸索着迎了上来，道：
“年轻人，你来啦？”
怀空点了点头，目光停落在紫凝身旁小婷的身上。
紫凝虽然看不见，但她似乎能感觉得到，抚着小婷的头道：
“这是我女儿一一小婷！”
小婷冲着怀空友好的一笑。
怀空报之一笑。
紫凝又道：
“每年这个时候，都是渔民收获最丰。也是最忙的日子，所以我人需要找一个短期帮手，工作为期两个月，工钱二两，为了方便出海，我们会提供食宿的！不过捕鱼的生计相当辛苦，年轻人，你可熬得住？”
怀空拍了拍胸脯，道：
“不成问题！”
紫凝微笑着道：
“真爽快！那你叫什么名字！”
怀空乱编了个名字：
“我叫小六！”
就这样，怀空终于混进了这个卓山的家。
不知不觉，己过了七日，怀空也逐渐与他们一家捻熟起来。
怀空正在船头晒网，小婷一蹦三跳地跑了过来，晃着手里的小泥人道：
“小六哥！这个泥娃娃是哑伯伯给我做的，好不好看？”
小泥人捏得很逼真，活生生的！
怀空点头道：
“好看！而且栩栩如生！”
小婷扯着怀空的衣角，道：
“小六哥！哑伯伯还为我做了许多娃娃，你跟我来，我给你看我的收藏品！”
怀空停下手中的话计，抚着小婷的头，笑道：
“我今日还有许多事要做，不如你给你大哥看吧！”
“大哥？”小婷撅着小嘴道：
“他对很多东西都没兴趣……”
小婷是一个很开朗活泼的孩子，许多关于他们家里的事，怀空也是从她口里探知的！
不，她却有一个相当独特的大哥。她的大哥就是卓天！
卓天今年十岁，但仿佛早已没有了童真，反而流露出一种不应这个年纪应有的冷漠。
怀空在他家里七日，他从来没有和怀空说过半句话。听说步惊云童年时也是不喜欢说话，怀空从这个孩子身上，似乎隐除看到了步惊云的影子。
卓天与紫凝从菜场回来，一群村童在后面无远地跟着，朝卓天扮鬼脸，恶语中伤：
“听说，那些终日跟着娘亲裙脚的人，叫裙脚仔！多难听呀！”
“哈哈！卓天！没有你娘拖着你的手，便不敢出来吗？”
甚至，还有一个大个子男孩朝卓天扔石子。
卓天回头冷冷地望着身后的村童。紫凝拉拉他的手道：
“天儿，别理他们，我们回家去！”
卓天顺从地又朝前走去。
高个子男孩晃着拳头道：
“嘿！望什么？有胆便过来吧！”
另一个男孩怪笑着道：
“不过看你这个脓包，怎会有胆过来呢？”
的确！卓天常跟着紫凝。
但他对于所有人的嘲笑，充耳不闻，小小年纪，竟然已经有如此非比寻常的胸襟！
怀空心想：
“他真的是裙脚仔！脓包？我看未必！”
怀空的想法也自有他的道理，在他来卓天家的第三天，怀空也亲眼所见……
卓天与紫凝路经一座小石桥时，紫凝由于眼睛看不见，被一块石头拌得一个趔趄，向河中摔去。
卓天第一时间扑上前，猛力用雨伞将紫凝推倒桥上，自己却跌进了河里。
他不是脓包！更不是裙脚仔！他只是比寻常孩子更懂得孝心！
卓山家里，除了一双子女，还有一名老仆，叫做哑三！
怀空听小婢说，哑三来他们家已经五年了，大都在家里协助紫凝打理些杂务。
哑三虽然是个仆人，但卓山一家人却把他看作是自己人般对待，相处得乐趣融融。
但怀空感到哑三不喜欢他！哑三也不时注意怀空的一举一动。哑三的一双眼睛炯炯生光，他，看来是一个不简单的人！
再者，卓山一家的左邻右里，也对怀空大太友善，例如隔壁的泉嫂、彪叔，斜对门的鸿伯…
他们似乎在监视怀空！还有卓山的妻子紫凝…
一天晚上，怀空正在灯下想心事，紫凝领着小婷敲开了他的门。
紫凝道：
“小六，你还没有睡？”
怀空点点头，把他们母女俩让进屋里。
紫凝从小婷手里接过一碗点心，道：
“日晒雨淋的，你喉头一定很干燥了，我弄了点甜点给你！”
小婷插嘴道：
“是呀！芝麻糊是娘亲的拿手好戏，包保你回昧无穷的！”
怀空心头升起一阵温暖，忙道：
“谢谢！”
紫凝把点心放在桌上，拉着小婷走了，在走出门口时道：
“小六，明天还要出海，早点休息吧！”
怀空“嗯”了一声，心里暗道：
“一碗甜点，一点心意……可能我自小己没有家，所以信感受到紫凝侍人的热诚与温暖，他们一家待我如同亲朋，可是我却别有用心，真是惭愧……但无论如何，当前要务，我也必须为师父找出绝世好剑！”