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鳄。
所幸的是金鬃者与杰拉恩的战斗，神力和领域的碰撞，震慑整座斗篷森林，心有余悸的上位捕食者都乖乖地闭上嘴巴，静候事态发展变化。睁开眼睛，竖起耳朵，抽动鼻子，观望风向走势，若有任何异常就立即再次潜藏。青年戏法师极为幸运地踩中空当，尽管屡次冒犯山林霸主们的地盘，却没有一头捕食者出面捏死这只蚂蚁。
距离越近，声音就越大，喁喁低语渐渐变成缱绻缠绵的诱人幻音，奥塔奇听地两眼发直，嘴角咧开露出傻瓜似的笑容，甚至流出愚人的涎水。
半干涸的镜湖，边缘地带尽是黏稠的黑色泥浆，巨鳄家族还未成年的孩子在这里打滚、嬉戏，伺机捕杀取水解渴的猎物。只不过，今时不同往日，炫目的光辉和刺骨的寒气，令智慧和灵性都不低的它们乖乖地合上阔嘴，收敛暴躁易怒的脾气，潜藏在泥浆里，露出岩石似的上颚和两只宝石似的眼睛。
年轻的戏法师安然抵达镜湖，浑然不觉面前不知深浅的泥沼藏着多少恐怖的猎食者，他迈开步伐，踩着黑色的浮石，轻松地走过斗篷森林最危险的地带。
当他离开后，恍然醒悟过来，巨鳄家族的佼佼者却眨巴眨巴眼睑，仿佛什么事情都没有发生。它们彼此对视，交换眼神，暗暗发誓：‘刚才的事，谁也不能告诉，太丢面子了，竟然被人类踩脸。’
大战过后，硝烟渐渐散去，久候多时也没见什么动静，斗篷森林恢复几分生气，狼奔豕突的场面屡见不鲜，不过它们有意无意地避开奥塔奇。毕竟戏法师身上有淡淡的法术气息，又是从镜湖走出来的人类，带着沼泽巨鳄的味道，尤其是沾染点点泥浆的双腿，甚至有几块细小的盾形鳄鳞。
‘难道他是极度危险，见钱眼开的冒险者，还是不要招惹为妙。’
就这样，戏法师有惊无险地抵达冰巨人的葬身处，一座墓前没有石碑，堪称简陋地不成样子的坟墓，周围尽是鸦白色的霜痕，刺骨寒气不断地从冻脆的覆土里逃逸消散。
奥塔奇单膝跪在墓前，浓郁地无法化开的寒冷，仿佛一桶冰水从头顶浇落，浑身打了个激灵，年轻的戏法师恢复短暂的清醒。
‘我这是怎么了？竟然冒着死于兽吻的风险横穿斗篷森林，难道被妖精诅咒，患上失心疯？’他瞬间站起身，往后“噔噔噔”倒退三步，左右环视毫无所得，抬头仰望天空，白云如驹肆意驰骋，低头沉思良久，立即转身离去。
黑暗领主好不容易引诱到跟前的宿主，并不准备放任他走开，幻想领域伸出精神触角，轻易捕获戏法师千疮百孔，毫不设防的心灵，如愿以偿地进入深处，植入一个燃烧的火焰中熠熠闪耀的黄金戒指的意识片段。
此举命中靶心，恰好挠到奥塔奇心头最柔嫩的一块。出于年幼儿时对法术的挚爱，离开田园渔歌的生活，踏上寻求知识的道路。尽管多年努力过后，只能待在三流马戏团，在乡下打着巡回演出的名义，糊弄没有多少见识的农人，却依然孜孜不倦地继续追寻。
他抬起的腿脚重新放在地上，似乎被无形的绳索捆缚，再也挪不动身体。
‘人性的软弱，一直是我最爱的餐前甜点。’位面领主还没有掌管世界大权时，汲取人类的负面情绪为自己的源泉，毕竟黑暗包容一切的特性，远比光明、秩序、正义更深邃。
年轻的戏法师叹了一口气，转身再次回到冰巨人的墓前，伸出双手抠挖冻脆的松软浮土。没过多久，硬梆梆含有细碎冰粒的土块割破他的手指，流淌出滚烫鲜血，滴落泥石之间，很快渗进去。
‘被贪欲烧烬理智，似乎忘记痛苦了。应有的责罚，为了抵偿你先前的犹豫，弥补你的过失。’黑暗领主稍事惩戒，立即提醒宿主注意系在腰带上的匕首。
奥塔奇立即照办，一手握着割肉用的利刃，注视着自己磨破的指尖，有些懊恼，浑然不觉自己先前的疯狂。
浅薄的浮土很快挖走，露出冰巨人尸体的胸腹，仿佛冰山一角。古林博斯缇留下的神力烙印，针对的是杰拉恩的尸体，并没有防备中庭的人类，因此戏法师没有触发任何反制。
浸透淡蓝色鲜血的泥土蕴含着浓郁的冰霜之力，渐渐侵蚀奥塔奇的匕首，积少成多，竟然将它的刀刃染成宝石蓝，一抹湖水似的流光在刀脊来回流淌，赋予它更多的源泉，以致于两侧刀面都绽放出精致绝美的霜花。
杰拉恩之指，黑暗领主引导冰巨人残破的灵魂，进入戏法师从跳蚤市场地摊上买到的廉价匕首，融合蕴含冰霜之力的血液，凝炼而成的魔法武器。拥有三枚冰冷尖锥，一个霜白冷盾，每天自动充能。并赋予持有者粗通巨人语的能力，听懂普通的日常用语。
整具尸体都被奥塔奇发掘出来，斗篷森林吸取杰拉恩残余本质的速度大大加快，墓地周围的鸦白色霜痕迅速消融，即使是茂密的林间，仍有灿烂的阳光透过缝隙洒下。
毕竟现在的时节是洋溢生气的春天，众神之后弗丽嘉掌握季节的权杖，为大地驱散冬天的寒冷，复苏沉睡的自然，推动生命的周期再次循环。
‘死去的冰巨人，来自寒风凛冽，阴暗的尤顿海姆，听说它们喜欢收集各种珍贵的宝石和黄金，只是身无长物，财宝会藏在哪里？’
奥塔奇的视线四下游走，很快就被杰拉恩左手食指的环戒吸引，火热的金红色，它是如此魅力动人，垂涎欲滴的戏法师立即上前搜掠。
可是，它似乎与冰巨人的手指融合为一，无论奥塔奇使出多大的力气，都不能撼动这枚戒指。
迫不得已，戏法师只能擎起自己的匕首，蓝汪汪的锋刃让他有些惊讶，不过还是用力地切砍下去。
被大地吸走残余本质的冰巨人，尸体已不复牛皮似的坚韧，凝炼杰拉恩灵魂的匕首轻易斩下指节。奥塔奇将粗如儿臂的冰巨人的手指放在掌心，仔细端详，就看见褪去所有颜色，完全冰化的残骸变成水汽消散一空，唯有留下手镯似的戒指。
“我的战利品，这是完全属于我的宝贝，谁也无法夺走。”喃喃自语声，戒指随其心意，以肉眼可见的速度渐渐缩小。
当奥塔奇将戒指套在左手食指上，黑暗领主一丝本质避开所有不朽者的目光，寄宿融入戏法师的体内，以他的灵魂为躯壳，隐藏身份潜伏在世界树晶壁的中庭。
作为馈赠的薄利，持戒者表演失误留下的烫伤，很快不药而愈，满满一口袋价值不菲的草药，就这样被注定不凡的奥塔奇丢弃在林间空地。
第二百五章 火戒岚雅
凝视着熠熠闪闪的黄金戒指，奥塔奇的精神为之所夺，仿佛就此渡过漫长的一生，直到身体衰老躺倒在地，视野里多姿多彩的世界失去所有颜色，变成腐朽的骷髅，空洞的眼眶依旧朝着那一抹不朽的金黄。
负面情绪的贪婪，一撮细小的火星，瞬间点燃戏法师的心灵，他的神智陷入迷乱，沉迷在金黄色的美梦中无法自拔。黑暗领主的本质顺利侵染寄宿的灵魂躯壳，以此掌握身躯的支配地位，获取中庭土著身体的结构和他们的灵质本源。
不出意料之外，祂发现奥塔奇的能力之源，寄宿在血脉里繁衍传承的火焰之力，来自二十代以前的远祖，淡薄地几乎断绝。由于年代久远，就连黑暗领主也无法肯定，年轻的戏法师究竟继承火巨人的血统，还是诸神的血脉。
世界树晶壁的诸神有些特殊，祂们是在象征各种狂暴自然力的巨人的尸体上崛起的不朽者，并没有纯粹的神血，这就意味着在光辉永耀的上层界，祂们成为特殊的异类，绝少离开晶壁，与其它神系交流。
借助奥塔奇的眼睛，祂抬头仰望天空，驾驭燃烧烈焰的铜车，滑过天空的女神苏尔，承载穆斯贝尔海姆一半的本源，化为太阳照耀中庭，为万物生长提供光辉和热量。
‘神龄尚短的她拥有的神力，快要赶上阿斯嘉德的诸位主神，不亏是火焰始祖苏特尔的外孙女。可惜没有雷沃汀，她无法驾驭如此雄厚的火焰之源，只能以太阳车承载。这就意味着光辉王座始终空悬，我的盟友快要从野兽的躯体里解脱出来，圣山神系巍然不可动摇，何不进入世界树晶壁，谋取这个与祂旧日身份极为相似的神职。我相信，同为太阳车的驾驭者，老资格的卢弥纳埃尔绝对比苏尔更胜任。’
刚刚站稳脚跟的黑暗领主，还没有选择阵营，获取身份的认同，就开始放远目光，谋划以百年为单位，将来不一定发生的神战。可是没有实力为支撑，即便是在虚空战争中展现执政官形态，一面倒压制厄运和灾难的号角的黑暗领主，也无法撬动诸神光辉普照九界，极为稳固的大局。
‘首先，我得让宿主拥有一定的身份，脱离戏法师的局限，离开乡下马戏团的狭隘格局，去外面拥抱更广阔的天地。’
奥塔奇恢复少许清醒的意志，他握住匕首，搜遍杰拉恩全身依旧一无所获之后，就把主意打到它的尸体。
“据说，尤顿海姆的冰巨人像牛一样，有四个胃袋。”戏法师忍不住喃喃自语，浑然不觉这番话出自黑暗领主对他的心灵暗示。
黄金指环隐秘地攫取阳光，林间空地越发变得昏暗，祂将狂暴的火焰之力驯服为温和的热流，转化为生命之源，反哺奥塔奇的身体，果然使他淡薄的血脉稍微浓厚少许。本源的增益，使戏法师获得额外的能力，黯淡的心灵之光渐渐浮现，赋予他如同猫头鹰的昏暗视线，迟钝的身体反应也快了许多。
霜雪消融，一片尚未凋零，巴掌大的枫叶脱离干枯的结蒂，乘着轻柔的晨风飘然荡下，就像一曲醉舞黯然落幕的蝴蝶。就在它快要停在奥塔奇的脊背后心部位，忽然两根手指夹住落叶，放在眼前稍微端详，随即飞快地扔掉。
“杰拉恩之指”轻易地剖开冰巨人的肚子，年轻的戏法师眼前一亮，找到它的网胃，仿佛屠夫灵魂附体，奥塔奇如有神助�