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二、丹尼尔
这是贝莱第3次登上宇宙飞船了。前两次宇航的情景还历历在目。他知道，他将被全身消毒，穿上宇宙人消毒过的服装，然后再被完全隔绝起来。
这是一艘奥罗拉飞船，比他上次乘坐的索拉里亚飞船壮观多了。飞船里面的舱房也大多了。
经过复杂的全身消毒后，贝莱穿上了为他准备的衣服。衣料光滑，还闪闪发光，随着角度的改变而呈现出各种不同的颜色。
他问随他进飞船的机器人：“伙计，这衣服是恒温服吗？”
机器人回答说：“是的，先生。这是全天候衣服，冬暖夏凉，穿着舒适，但价格昂贵，即使在奥罗拉，也只有少数高级官员才有资格穿。”
“是吗？上帝啊！”
他打量了一眼机器人，只见这是一个低级型号的机器人，和地球上的那些机器人差不多。但这个机器人脸上有某种难以名状的微妙表情，这是地球机器人所没有的。其表情还能略有变化。在他对贝莱介绍全天候衣服时，还微笑了一下。
机器人的身子是金属制的，但看上去好像编织而成的，并随着身体的运动而活动，其色彩反差亦令人赏心悦目。尽管他看上去并非像类人机器人，但这个机器人看起来似乎穿了衣服似的。
贝莱问：“我怎么叫你，伙计？”
“我叫吉斯卡特，先生。”
“R·吉斯卡特？”
“可以这么叫我，先生，如果你认为合适的话。”
“船上有图书馆吗？”
“有的，先生。”
“给我拿几本有关奥罗拉的电影书来。”
“哪方面的书？”
“历史——政治学——地理——随便什么其他题材，只要能让我了解奥罗拉就行。”
“好的，先生。”
机器人走出去了。门是双重的。贝莱走上前去试了一下门把，门是锁上的。这完全在他意料之中。
他观察了一下自己的舱房。房内有一个超波电视屏幕。他随手按了一个按钮，室内立即响起了音乐声。他尽量把音量调低。所演奏的交响乐似乎有点走调。贝莱无可奈可地摇了摇头。
这时，他听到背后的开门声。他转过身来，以为吉斯卡特拿着电影书回来了。但发现来人不是吉斯卡特。他看到的那个人穿着古朴，高高的颧骨，青铜色的头发往后梳着。
“上帝啊！”贝莱说这话时惊讶得连气也喘不过来。
“伊利亚朋友，”来人边说边向前走来，脸上挂着一丝微笑。
“丹尼尔！”贝莱伸开双臂，紧紧地拥抱着机器人。“丹尼尔！”
“好久不见了，丹尼尔，”贝莱慢慢松开了手臂说。
“是的，伊利亚朋友。见到你真高兴！”
“你也有感情？”
“我不能说我有像人类那样的感情，伊利亚朋友。我只能说，见到你我思维更流畅，身子也感到轻快多了。这种感觉也许相当于你们人类‘高兴’的感情吧！”
“你怎么也在船上？”
“法斯托尔弗博士派我上船来接你，有几层理由。首先，使你有一个熟悉的朋友为伴。其次，也能使我见到老朋友而感到‘高兴’，如果我可以这么说的话。但最重要的是——”
这时，门又开了，R·吉斯卡特走了进来。
贝莱不太喜欢R·吉斯卡特，因为他看上去完全像一个普通的机器人。
“有什么事，伙计？”贝莱不耐烦地问。
R·吉斯卡特说：“我把你要的电影书带来了”
“好吧，放下吧，你可以出去了。”
“好的，先生，”那机器人把头转向丹尼尔，好像在征求他上级的同意。
R·丹尼尔平静他说：“到门外站着吧，吉斯卡特朋友。”
“好的，丹尼尔朋友。”说着，R·吉斯卡特走了出去。
“为什么要他站在门外，丹尼尔？”
“这是法斯托尔弗博士的命令，伊利亚朋友。吉斯卡特的任务是保护你。”
“保护我？为什么？谁会来谋害我？”
“不知道。但自从扬德尔·帕内尔一案发生后——”
“扬德尔·帕内尔？”
“就是被毁坏了的机器人。”
“我们暂且这么说吧。那个叫扬德尔·帕内尔的机器人被‘谋杀’了。谋杀他的是人，是吗？”
“是的。可是谁？没有人知道。”
“谋杀的动机？”
“也不知道。”
“帕内尔像你一样也是个类人机器人？”
“是的，像我一样。”
“会不会其他星球上的宇宙人以为他是人而把他杀了呢？”
“不可能。宇宙人对机器人和人一眼就能区别开来，尽管类人机器人看上去像人，”
“如果某个笨蛋看不出区别呢？”
“恰恰相反，伊利亚朋友，”丹尼尔平静他说。不管争论如何剧烈，他从不操之过急的。“要使一个高级型号的机器人彻底毁坏，非机器人学家不可。”
“所以法斯托尔弗的政敌指控是他干的？”
“是的。”
“难道没有其他人了？”
“没有。你知道，法斯托尔弗博士是奥罗拉最杰出的机器人学家。”
“法斯托尔弗博士怎么说。”
“他断然否认与此案有关。”
“那又是怎么回事？”
“这正是此案神秘之处。”
“好吧，让我好好想想，丹尼尔。”
“好的，伊利亚朋友。你也该睡了。”
接下来的几天，贝莱就是吃饭，看电影书，睡觉。他也分别不出白天和黑夜。一天，吉斯卡特进来说：
“我们快到奥罗拉了，先生。”
“什么时候到？”
“再过几天就到了。”
“好吧，吉斯卡特，”贝莱说完，那机器人就不声不响地走出去了。
三、吉斯卡特
贝莱转身对丹尼尔说：“我是这艘船上的囚犯啦，真不像话！”
“我们还没有讲的一个最重要的理由——保护你的生命安全。”丹尼尔说。
“谁会来杀害我？”
“人人都知道你是个杰出的侦探。不仅在奥罗拉，而且在整个宇宙世界，人人都看过那个描述你在索拉里亚破案的太空剧。”
“那又怎么样？”
“法斯托尔弗博士认为，扬德尔·帕内尔脑电路彻底被毁，纯属偶然事件。可他的政敌却对此大做文章，以图击败博士。博士请你去奥罗拉侦察，并证明他是无辜的。有人当然不希望你成功。很难说他们不会对你下毒手。”说这些话的时候，丹尼尔依然语调平静，毫不动情。
“还有一个问题想问一下。除了已毁的扬德尔·帕内尔，奥罗拉有多少类人机器人？”
“一个，不仅在奥罗拉，而且在整个宇宙世界，都只有一个。”
“一个！”贝莱惊讶得轻声叫了出来。“就你丹尼尔一个。”
“是的，伊利亚朋友。我是原型。扬德尔是照我仿制的。此后，法斯托尔弗博士拒绝再制造新的类人机器人。”
贝莱陷入了沉思。这时，丹尼尔又说：
“从某种程度上来说，我同你一样，也是个囚犯。我受命不准离开这房间，不准离开你一步。”
“这样，我们就都会安全无恙了？”
“吉斯卡特在门外植班。”
“他行吗？”
“他十分清楚自己的职责。他强壮结实，力大无比。”
吉斯卡特没有打什么招呼就走进房间。对此，贝莱已经习惯了。这机器人是他的“保护神”嘛，他当然有权这么做。
吉斯卡特手里拿了个方盒子似的东西。“先生，我想，你可能想从宇宙空间中观察一下奥罗拉吧。”
贝莱吃了一惊。他想，这该不是丹尼尔的主意吧。他转身对丹尼尔说：“谢谢，丹尼尔朋友。”
“是吉斯卡特想到的，”丹尼尔说。
“那我也谢谢你了。你手里拿的是什么东西？”
“是天文模拟观察仪，使用方便。如果有问题，丹尼尔会帮助你的。我得回自己的岗位上去了。”
吉斯卡特走后，贝莱转身对丹尼尔说：“看来这机器人不简单，我还以为他是一个低级型号的机器人呢。”
“他也是法斯托尔弗博士的杰作，伊利亚朋友。——这个天文模拟观察仪是通过人的神经系统自动调节的。你按一下这个按钮就可以了。”
贝莱按下了按钮，突然惊叫了一声。
“怎么啦？”丹尼尔问。
“我好像只身进入了空间，房间，你，连我自己都消失了，真可怕！”
“我已经说过，观察仪通过人脑直接起作用，因此你会有这种感觉。”
贝莱重新按下按钮。只见四周远近都是闪烁不定的星星。
“请你看猎户座。奥罗拉的太阳是鲸鱼座r星。从这儿看与猎户座平行的中间一颗亮星。奥罗拉绕r星一圈为373．5奥罗拉日，奥罗拉一年10个月，一月30天，一天22小时，一小时100分钟，一分钟相当于地球上0．8分钟。”丹尼尔熟练地解释着，好像他已解释过成千上百次似的。
此后贝莱每天都要在观察仪上观察一番。奥罗拉越来越近，越来越清晰了。它在慢悠悠地移动着，旋转着……
飞船无声无息地着陆了，至少贝莱没有感到任何特别的声响和震动。吉斯卡特进门说：
“先生，我们3个人将从通道处出去。法斯托尔弗博士正在通道另一头等我们。”
“我们采取了一切防范措施，”丹尼尔补充说。
“费神了，丹尼尔、吉斯卡特。”贝莱咕哝着说。
四、法斯托尔弗
法斯托尔弗博士真的等在那里。他身材瘦长，浅黄色的头发向后梳着。他的两只耳朵特别大，看上去有点滑稽相。贝莱笑了，不是看到法斯托尔弗博士在欢迎他而笑，而是为他的耳朵而笑。3年来，他一直记得博士的大耳朵。
法斯托尔弗说：“伊利亚·贝莱侦探，我还记得你，那个太空剧中扮演你的演员可不太像你啊！”
贝莱会心地笑了。“那个超波太空剧可把我弄苦了，法斯托尔弗博士。我真想逃避——”