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第一章
“人是种孤独的个体，即使他再有钱，再有权，身边围绕着再多的人。就算是在人群的蜂拥包围下，他只有他自己。”
“那妖怪呢？”
“妖怪，妖怪是以类分的，不是同仇敌忾，就是你死我活。因此妖怪从来都不会孤独，因为除了这两者，它们无类可归。”
“就没有特例么？”
“特例？有，但它们都已经死了。”
“……都死了？”
“当然也有一些还活着，或许就是那些和你擦肩而过的，或许就在你周围……而这些家伙，往往都过得生不如死。”
“为什么……”
“因为它们泯灭了自己的本性。”
*** ***
狐狸说，这世界上存在着许多妖怪，有些肉眼能看见，有些肉眼看不见；有些脾性较好，有些比较恶劣。但无论看得见看不见，脾性好还是坏，你一旦遇到了，最好离它们都远一点，因为它们只有妖性，没有人性。
狐狸，哪有这样说自己同类的？我问他。
他听完笑笑，然后，也不知道是玩笑，还是某种狐狸式的骄傲，他瞥了我一眼，慢条斯理道：像我这样一只狐狸，哪有什么同类。
遇到霜花的那天，是个冬天的早晨。
印象很深，因为那天特别的冷，冷得就好像那些水泥地都要开裂了，在一股股刀子似的寒风中，肢解出一道道细微的呻吟。
我在这样的寒冷里第一次见到了霜花。
霜花像个女孩子的名字，但霜花其实是个男人，确切的说是个男妖。
和狐狸一样，霜花有着双绿宝石般的眼睛，透亮，晶莹，特别是在冰天雪地里乍然出现的时候。那天他坐在一棵树上，冬青树，树上积满了雪，绿的叶托着白的雪，白的雪托着一身白衣的霜花。
记得那会儿手里抱了很多东西，但依旧挡不住四面八方窜来的风，我被吹得有些透不过气来。只到了那颗树下的时候，风势才弱了些，于是我赶紧把手里的东西放到地上，打算揉揉我那只已经快没了知觉的鼻子，这当口看到了他，确切的说，是他垂在树枝下的脚。
冰天雪地里的赤脚，这不能不叫人特别地留意一些的。
那双脚很白净，也很漂亮，悠然自得地晃来荡去，像拨弄着春花似的撩拨着那些绕着枝头打转的雪。
画里似的情形，让人一时有些忘乎所以。
所幸不出半秒反应过来，我赶紧把那些东西抱回手里准备马上离开，因为晓得自己看到了什么。
什么样的人能在零下十度的气温里打着赤脚？
什么样的人能在零下十度的气温里穿着夏天才穿的单薄衣裳？
不言而喻……
迅速抓，迅速塞……
可是有点不幸。也许因为穿得太臃肿，也许因为十根手指又被冻得不太利索，也许是因为心跳突然加快得让人没法适应……总之，在努力了几次后，那些东西依旧在地上，并且因为我的反复折腾，被搞得凌乱不堪。
“你是不是看得见我？”
这时听见他在树上问我。声音也是清透的，像雪里的冰凌。
我装着没听见，低头继续努力。
“不但能看到，还能听到。”他又道。
只是一瞬间，那声音就从头顶荡到了我身后，这叫我紧张得一下子把刚抓到手里的东西甩到了地上。
没落地，被他接到手里，他蹲在地上打量着我。这样近的距离才发觉，他的眼睛并非是单纯的绿，也许是被雪光折了颜色，那其实是一种烟灰再渗入了一些孔雀蓝般的色彩。
像某种古代中东国家的玻璃器具。
“我叫霜花，”然后听见他又道，很清冷的瞳孔色彩里漾着层并不清冷的微笑：
“冰霜的霜，雪花的花。萍水相逢，我没有恶意。”
我不知道霜花是只什么样的妖怪。
狐狸是狐妖，杰杰是猫怪，妖有妖性，这是狐狸说的。可是我看不出霜花的妖性属于哪类。他有一双美丽而清冷的眼睛，他有白得像雪一样纯粹的皮肤，连他的头发也是雪白的，好像最上等的蚕丝，晶莹，闪烁，干净得没有一丝瑕疵。而除此，我再也没办法从他身上看出些什么来。
或者，就按他自己的说法，他是只四处旅行的妖怪。哪里有雪，他就会走到哪里，因为这样才会让他有一种归属感。
那么，这应该是一只追逐寒冷的妖怪。
霜花说他曾经住在一座和这里差不多繁华的城市，在很久很久以前。
同样的繁华，同样的庞大。所不同的，这里难得见到冰霜，更勿论雪，即使是一年一次的冬季。而他所居住的那座城市，一年三百六十五天，很难得会见不到下雪，可谓四季隆冬。
有意思的是，这么一座几乎天天可以见到冰雪的寒冷的城市，名字却叫“无霜”。
是冷得已经只能见到冰雪而看不到霜，还是住在那座异样寒冷的城市里的人，期望这座城市有朝一日不再那么冷，于是许下的愿望？这点连霜花也不知道，他只说，那是座洁白而美丽的城市，很多很多年以后，他追逐着冰雪的脚步游走过无数个城市，却再也没有见过有那么干净到纯粹的地方。
那是认识霜花的第二个星期，他告诉我他曾经属于一座叫做无霜的城市。
那一个星期我经常会在离家不远一处街心花园里见到他。有时候他蜷腿靠坐在树干上，看着各种各样的人在他周围来来往往，没人能见到有那么一只美丽的妖怪在离他们那么近的地方观察他们，他似乎亦享受于此。而当暮色降临，花园里一个人都没有的时候，他会走到秋千边，拍开那些厚厚的积雪，坐在上面吹着风轻轻晃荡。
久了，开始习惯这妖怪在我视线内的出现，就好像适应杰杰的存在。常会在路过的时候朝他看看，有时候会看到他微笑着望着我，如果我回以点头，他就会朝我招招手。遇到这种状况通常我都是不作理睬的，虽然他看起来真的如他所说一般没有恶意，但我不打算冒险。
只是总不免隐隐觉得他很寂寞，在每次远远看到他一抹苍白的背影摇曳在秋千上的时候。我想起狐狸说过，一座城市几百万的人口，你要能从中间找出三只以上的妖怪，已经属于很不容易。
人如果独处在异国他乡尚且寂寞，何况一只在几百万人类中，或许连一个同类的踪迹都觅不到的妖。
所以他才会一直一直追逐着寒冷的感觉游走四方吧，我想。那种追随着故乡的感觉。
但无霜究竟是座什么样的城市呢，我从没听狐狸提起过。
‘无霜无霜，无心无伤。’
这两句话当然不是我说的。遇到霜花的第三个星期，我再度经过街心花园的时候，霜花叫住了我，他说，“你要不要听我说个故事。”
“什么故事？”我问。
“关于无霜的故事。”
妖怪同人搭讪的方式很多，光狐狸说给我听的，就有好多种。但以讲故事为开头，却是第一次碰见，原本我想不理，但没来得及，因为在说完那句话后，霜花就开始讲了起来，讲那个关于我过去闻所未闻，却存在于一只妖怪记忆里的城市的故事。
无霜城始建于明永乐年间。
霜花说，其实无霜并不是这座城市真正的名字。原先的无霜城，并不叫无霜，在那座城市还属于人类的时候，因为衔接北岭十三个郡，它被定名北岭城。
可是我对于北岭城也没有任何印象，不论是历史里正二八经的记载，还是民间乱七八糟的流传，我都没有听说过在我们国家这大片土壤上，曾经存在过一座叫做北陵的城市。它占地面积十分辽阔，前后连接十三个郡，这在明代时期，属于相当大一座城邦了。
很少会有那么大的城市在历史的朝代变更里消失得无影无踪，参见我国现今的各个古都，但对于这座规模不小的北陵城，我是完全一点印象也没有，它从没在历史里出现过，包括相仿的名称，因此听后第一个念头，我想，这个妖怪确实是在说故事，一个不知道他出于什么目的，对我虚构出来的故事。
而之所以认定了他在对我编造故事，我依旧还不动声色地听着，那是因为他看起来实在很寂寞。那样一种显而易见的寂寞，从他那双水晶琉璃似的眼睛里慢慢渗透出来，在寒风中，在四周被风吹卷起来的雪花碎片里，不能不叫人对自己的决定感到迟疑。
我迟疑了一下，在他刚开口的那瞬。
于是不得不留了下来，因为之后，就再也没了离开的机会。
北岭城曾经拥有几十万的人口。
这数字在今天看来不多，甚至有点少，但在当时，可说得上是个相当庞大的数字了。几十万人口栖息在这片终年被白雪覆盖的山城里，因为紧贴北方沿边关口，卡着关道咽喉，所以是当时一处相当重要的边防重地。大半的老百姓都是关内军人，其余的那些，靠山吃山，在气候不那么恶劣的时候砍砍柴，打打猎，靠贩卖兽皮和山珍为主要谋生职业。到了隆冬季节，就窝在家里不太出门了，因为一到秋冬，北陵城的气候是相当可怕的，可怕到什么程度？霜花只用了一句话淡淡概括：凝霜成冰。
凝霜成冰，气温低得可以把霜也冻成冰。
于是我想，这北岭城到底是现在的哪里。哈尔滨么？还是……黑龙江。但哈尔滨附近并没什么古代的关口，黑龙江……也不是什么山城。
胡思乱想，终因地理学得太差而放弃，我继续听他往下说。
由于地处国土的最北，北岭城又有北龙足一说，因为它是当年明朝龙脉延伸出来的一个分支。状似足，因此被称作龙足，它是永乐皇帝朱棣的侄子朱允文的封地。
听到这里我不仅愣了愣。
朱允文是被朱棣亲手拉下皇座的，在那场有名的靖难之役开始前，他才是名正言顺的大明皇帝。可惜他生性懦弱，空掌朝廷百万大军，竟然敌不过燕王区区五千兵力，一夜间凭空在南京紫禁城内消失。有人说他被迫游走远方，有人说他当了和尚，有人说他自焚于宫里，也有人说，他早就被朱棣密谋暗杀