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半个小时过去了，亚瑟似睡非睡，似醒非醒。
这时，门又开了，他抬头一看，吃了一惊。又一个病人被送进来了。亚瑟推断他得了阑尾炎。手术结束了，他正在康复。一名护理员把他扶上床，递给他一杯水，“不要喝，漱漱口，然后吐掉。”
他还是喝掉了。
“不能喝，我刚说过——”
他呕吐了。
“操。”护理员甩给他一把纸巾，就走了。
亚瑟的病友手里抓着纸巾，就睡着了。
这时亚瑟朝门上的窗口望去。两名男子站在门外，一个是拉美裔人，另一个是黑人。后一个眯着眼，直直地盯着他，然后对另一个人耳语了一番，对方也匆匆地看了他一眼。
从他们的姿势和表情可以看出，他们不是对看到了这个被瘾君子米克解救的囚犯感到好奇。
不，他们想记住他的长相。为什么？
他们也想杀他吗？
又是一阵恐慌。他们杀了他只是时间早晚吗？
他闭上了眼，可是又觉得不能睡。他不敢睡。他睡着时，他们就会对他采取行动；他要是闭上了眼，他们就会对他采取行动；他要是不每时每刻对每一个人、每一件事保持十分的警惕，他们就会对他采取行动。
现在他痛苦极了。朱迪说过，林肯可能会找到证明他清白的证据。但是她不知道是什么，所以亚瑟无法判断他的堂弟只是盲目乐观呢，还是找到了某些具体的证据，能证明他是被错误逮捕的。这个模棱两可的希望让他十分愤怒。在和朱迪谈话之前，亚瑟·莱姆已经决定在这个活地狱等死了。
我在帮你的忙，老兄。操，不管怎样你都要在这里呆一两个月……现在不要再反抗了……
可是现在，他一意识到有可能重获自由，听天由命就变成了惊慌失措。他看到眼前有一丝希望可能会被人夺走。
他的心又开始狂乱地怦怦直跳。
他抓住呼叫按钮，按了一下，又一下。
没有回应。过了一会，窗口又出现了一双眼睛。但不是医生。是他以前见过的一个犯人吗？他说不准。那个人直直地望着他。
恐惧像电流一般传遍他的脊柱。他努力控制住恐慌，又按下呼叫键，然后按住不动。
还是没有回应。
窗口的一双眼睛眨了一下，然后就消失了。
37
“元数据。”
在纽约警察局的计算机实验室里，罗德尼·萨尔奈克正在用扬声电话对林肯·莱姆解释522很可能已经得知那位“专家”其实是秘密伪装的警察。
萨克斯站在旁边，两臂交叉，十指扯着衣袖，提醒他从普利维斯劳尔的加尔文·格迪斯那里得到的信息，“那是关于数据的数据，嵌入在文档中。”
“对。”听到她的话，萨尔奈克证实道，“他可能看到我们是昨晚创建的个人简历。”
“该死。”莱姆嘟囔。呃，不可能想得面面俱到。可是面对一个无所不知的人，你不得不考虑周全。如今，这个原本有可能抓到他的计划白费了。他们再度失败了。
更糟的是，他们无意中泄了密。正如他们识破了他的自杀伎俩，他也获悉了他们的行动方案，对他们今后的战术有了防御。
知识就是力量……
萨尔奈克补充说：“我让卡耐基－梅隆大学的人追查今天早上浏览他们学校网站的每一个人。有六次点击来自纽约市，不过是来自公用终端，用户没有留下痕迹。有两个是欧洲的代理，我知道这两个服务器。他们不愿合作。”
那是自然。
“我们从罗恩在SSD得到的空闲空间文件里得到了一些信息。要花点时间。它们……”他好像决定避免做技术方面的解释，然后说，“……乱糟糟的。但是我们把碎片拼合起来了。好像某个人确实汇编并下载了档案。找到了一个假名——就是昵称或代号，叫‘奔跑男孩’。目前只有这么多。”
“知道是谁吗？员工、客户、黑客？”
“不。我给局里的一位朋友打了电话，在他们的数据库里查找已知的假名和邮箱。他们找到了大约800个‘奔跑男孩’。不过，没有一个在市区。过会儿会有更多的消息。”
莱姆让托马斯把“奔跑男孩”这个名字写到嫌疑人名单里。“我们会联系SSD。看看是否有人认识这个名字。”
“那CD里的客户文件呢？”
“我已经让人手工浏览了一遍。我编写的密码取得的进展就这些。里面的变量太多了——不同的消费品、大都会捷运卡、E…ZPass电子收费系统记录。大部分公司都下载了关于受害人的某些信息，但是据统计，还没有哪个人格外突出，能确定为嫌疑犯。”
“好的。”
他挂断电话。
“我们尽力了，莱姆。”萨克斯说。
尽力……他扬起一道眉毛，这个表情没有一点含义。
电话铃响了，来电显示上现出“塞利托”的名字。
“命令，接电话……朗，有什么——”
“林克。”
出事了。从扬声电话里听来，他的语调空洞，声音发颤。
“又有人遇害？”
塞利托清清嗓子，“他绑走了我们的一个人。”
他吃了一惊，去看萨克斯。她不由自主地探过身子，凑向电话，松开了双臂，“谁？告诉我们。”
“乔·马洛伊。”
“不。”萨克斯低声说。
莱姆闭上眼，把头移进轮椅上的头枕上。“当然是真的。朗，这是故意安排好的，他计划好了一切。”他的声音一沉，“有多糟糕？”
“什么意思？”萨克斯问。
莱姆轻声说：“他不是简简单单地把马洛伊杀了，对吗？”
塞利托颤抖的声音里满是悲痛，“对，林克。”
“你说呀！”萨克斯脱口而出，“你到底是什么意思？”
莱姆看到她圆睁着惊惧的双眼，他也一样感到惊恐。“整件事都是他一手策划的，因为他想得到信息。他对乔严刑拷打逼他招供。”
“哦，上帝。”
“对吗，朗？”
大侦探叹了口气，他语气生硬地说：“对，确实很惨。他动用了刑具。他流了很多血，可以看出乔挺了很久。最后那个混蛋一枪把他打死了。”
萨克斯气得满脸通红。她握住格洛克的枪把，咬紧牙关问：“乔有孩子吗？”
莱姆想起这位警监的妻子几年前被人杀害了。
塞利托答道：“有个女儿在加州。我已经打过电话了。”
“你能承受住吧？”萨克斯问。
“不，不行。”他的嗓子又哑了。莱姆觉得他的声音从来没有现在听来如此的心烦意乱。
当时乔·马洛伊不让莱姆对别人透露522的案子时所说的话犹在耳畔。即使在得知刑事专家和塞利托没有对他老实交代之后，警监非但没有斤斤计较，还给予他们支持。
维持治安第一，自尊心第二。
而522把他折磨致死无非就是想得到信息。该死的信息……
不过，莱姆内心深处的铁石心肠不知从哪里被唤醒了。有些人曾经说过，这种超然的态度意味着他的灵魂有残缺，但是他却认为这样能让他更好地工作。他坚定地说：“好的，你知道这意味着什么？”
“什么？”萨克斯问，
“他已经宣战了。”
“宣战？”这是塞利托问的。
“是针对我们的？他不再秘密行动了。他没有逃跑，而是警告我们不要把事情弄糟了。他开始还击了。他以为他能侥幸逃脱。杀死高级警官？嗯，对。他已经画好了战线。现在他对我们已经了解得一清二楚了。”
“也许乔没有告诉他。”萨克斯说。
“不，他说了。他竭尽全力保守秘密，但是后来还是说了。”莱姆甚至不愿意去想象警监试图保持沉默时所遭受的一切，“这不是他的错……但是现在我们都有危险了。”
“我要去和高级警官们谈一谈。”塞利托说，“他们想知道是哪里出了错。他们从一开始就对这个计划不满意。”
“他们肯定不满意。是在哪里发生的？”
“切尔西的一个仓库。”
“仓库……对囤积者来说是个理想的地方。他和那个地方有关联吗？在那儿工作？还记得他穿的舒适的鞋子吗？或者他只是通过查找数据发现那个地方的？所有这些我都要知道。”
“我会查的。”库珀说，“塞利托给了他详细资料。”
“我们要把现场调查一番。”莱姆看了一眼萨克斯，她点了点头。
警探挂断电话后，莱姆问：“普拉斯基在哪儿？”
“正在从罗兰·贝尔监视现场回来的路上。”
“我们给SSD打个电话，查查在马洛伊遇害的时候，所有的嫌疑人都在哪儿。其中一些人肯定在办公室。我想知道谁不在办公室。我还想知道这个‘奔跑男孩’的情况。你觉得斯特林愿意帮忙吗？”
“哦，肯定愿意。”萨克斯提醒他说，在整个调查过程中斯特林非常配合。她按了一下扬声电话的按键，打通了电话。
一名助理接了电话。萨克斯道明了自己的身份。
“你好，萨克斯警探。我是杰里米。有什么能为你效劳？”
“我要找斯特林先生。”
“恐怕他这会儿不在。”
“是一件很重要的事。又发生了一起凶杀案。一名警官遇害了。”
“对，我听新闻上说了。我很难过。先不要挂。马丁刚刚进来。”
那边有人模糊不清地说了些什么，然后另一个人的声音从听筒里传来，“萨克斯警探，我是马丁。听说又发生了一起凶杀案，对此我很难过。但是斯特林先生在外地。”
“我们必须和他谈话，这很重要。”
助理平静地说：“我会传达这个紧急的情况。”
“马克·惠特科姆或汤姆·奥戴在吗？”
“请稍等。”
等了好久，那个年轻人才说：“恐怕马克也不在办公室。汤姆在开会。我已经留了言。我还有个电话，萨克斯警探。我要走了。对警监的事，我深表同情