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“所以你想听听别人对这家公司的看法。”塞利托说。
“对。”
莱姆说：“记者？”托马斯的伴侣彼得·霍丁斯是《纽约时报》的前任记者，现在在创作政治和社会题材的非小说类作品。他可能会认识报道过数据挖掘行业的商业部记者。
可是她摇摇头，“不，是某个和他们有直接联系的人。可能是以前的员工。”
“好。朗，你能给失业部打个电话吗？”
“当然可以。”塞利托给纽约州失业部打了电话。在各个办事处之间问来问去，过了10分钟左右，他找到了一位SSD前副技术主管的名字。他在这家数据挖掘公司工作了几个年头，但是一年半前被解雇了。他叫加尔文·格迪斯，在曼哈顿。塞利托记下了他的详细信息，把便条递给萨克斯。她给格迪斯打了电话，说好一个小时内见面。
莱姆对她的这次行动没什么特别的意见。在任何侦查活动中，都必须掌握所有的基本信息。但是，在莱姆看来，像格迪斯以及普拉斯基核实不在现场证明这样的线索，就像在不透光的窗子的映像中看到的影像，是事实的暗示而并非事实本身。唯有确凿无疑的证据，虽说不多，却包含着找到凶手的真正答案。
走开……
亚瑟·莱姆已经不再怕那些拉美裔人了，再说他们也不理他了。他知道那些爱找茬的大个子黑人也没什么好怕的。
让他心烦的不是那些刺着文身的白人，而是那个“扭股儿”——吸冰毒上瘾者的绰号——让亚瑟大受惊吓。他叫米克。他的双手抽搐，他抓挠着伤痕累累的皮肤，诡异的白眼珠像开水里冒的泡泡一样突出来。他总是自言自语。
昨天亚瑟一整天都尽量躲着他，昨晚他一宿没合眼。在抑郁症不时发作的间隙，他不停地祈祷米克离开这里，希望他今天就能去接受审判，永远从亚瑟的生活中消失。
可是没这样的好运气。今天早上他又回来了，好像离亚瑟很近。他依然瞄着亚瑟。“你和我。”有一次他喃喃地说。亚瑟听了，感到一股寒意直抵尾骨。
连拉美裔人似乎都不想招惹米克。也许在监狱里要遵从某种惯例。某种不成文的是非规矩。像这种骨瘦如柴、刺着文身的瘾君子可能不会按这些规矩办事，而且这里的每个人似乎都知道这一点。
人人都懂这儿的规矩。只有你，屁也不懂……
有一次他笑了，看着亚瑟好像认识他，想站起来，可是好像忘了想干什么，又坐了下来，啃着大拇指。
“你。新泽西来的。”有人对他说话。亚瑟跳起来。
那个大个子黑人走到他的身后。他在亚瑟旁边坐下。长凳嘎吱作响。
“安特文。安特文·约翰逊。”
他应该伸出手，轻轻地握一下吗？他告诉自己，别他妈的傻了，于是只是点点头，“亚瑟——”
“我知道。”约翰逊看了一眼米克，然后对亚瑟说，“那个‘扭股儿’玩完了。别碰冰毒，会毁你一辈子。”过了片刻，他说，“这么说，你小子很聪明了？”
“有点吧。”
“‘有点’是他妈的什么意思？”
不要敷衍搪塞。“我有物理和化学学位。我上过M。I。T（麻省理工学院）。”
“Mitt（拳击手套）？”
“是一所大学。”
“好大学？”
“非常好。”
“这么说你知道狗屁科学了？化学、物理，统统都知道？”
他的问话方式和那两个拉美裔人完全不同。那两个人是逼着他说，约翰逊却像是很感兴趣的样子。“对，知道一些。”
接着大个子问：“那你知道怎么造炸弹了？能造一个大炸弹把这该死的围墙炸掉？”
“我……”他的心又开始咚咚直跳，比先前跳得更厉害，“这个——”
安特文·约翰逊大笑，“瞎说着玩儿哪！”
“我——”
“瞎说着玩儿。”
“哦。”亚瑟笑了，心想他的心脏此刻就会爆裂，还是随后爆裂。他没有遗传父亲的全部基因，但是他的体内是不是有错误的心脏病遗传信息？
米克自言自语了一番，然后对自己的右胳膊肘产生了强烈的兴趣，把它挠得通红。
约翰逊和亚瑟都注视着他。
扭股儿……
然后约翰逊说：“你。你。新泽西来的。让我问你点儿事。”
“当然可以。”
“我妈，她很信教，你懂我的意思吧？她说过《圣经》里的都是对的。我是说，所有的一切都和书里写的一模一样。好，听好了：我在想，恐龙在《圣经》的什么地方？上帝创造男人、女人、大地、江河、驴、蛇和其他狗屁玩意儿。怎么不说上帝创造了恐龙？我是说，我见过它们的骨骼，你知道。那么它们就是真的。那他妈的到底什么是事实，老兄？”
亚瑟·莱姆看着米克，然后又看了看揳进墙里的钉子。他的手心出汗了，他在想，不管在监狱里发生什么事，他早晚会被弄死，因为他站在科学家的道德立场上去反对智慧设计理论。
他说：“假如地球只有6000岁，那将违背所有已知的科学定律，那些为世界上每个现代文明所公认的定律。那就像你能长出翅膀，从那边的窗户飞出去一样。”
对方皱皱眉。
我完了。
约翰逊目光灼灼地盯着他。然后他点点头，“妈的懂了。也不是没一点道理，6000年。操。”
“我给你一个书名，你可以看看。作者叫理查德·道金斯，他——”
“我才不想看他妈的破书。我就相信你说的，新泽西先生。”
现在亚瑟真想握握手了，但他克制住自己。他问：“你要是告诉你母亲，她会说什么？”
他震惊得黑色的圆脸皱缩起来，“我不会告诉她。那就坏事了。和当妈的争，永远也赢不了。”
和当爸的也一样，亚瑟自语。
这时，约翰逊变严肃了。他说：“你。听说他们逮捕你的时候，你说不是你干的。”
“当然没有。”
“那你还是给抓起来了？”
“对。”
“他妈的怎么回事？”
“我也想知道。自从被捕以后，我一直都在想。我想的全是这件事。他是怎么办到的。”
“‘他’是谁？”
“真正的凶手。”
“你，就像《亡命天涯》或O。J。辛普森案。”
“警方发现了各种各样表明我与案件有关的证据。真凶通过某种方式知道了关于我的一切。我的车、我的住址、我的时间安排。他甚至知道我买过的东西，然后布下伪证。我确信是这样。”
安特文·约翰逊想了想，然后笑了，“老兄，那是你他妈的问题。”
“什么意思？”
“你出门什么都是买的。应该去偷，老兄。那样就没人知道你他妈的是谁了。”
23
又是一个大厅。
但是和SSD的大不相同。
艾米莉亚·萨克斯从来没见过这么乱的地方。可能在她还是巡区警察，在“地狱厨房”处理瘾君子之间的家庭矛盾时见过。可是尽管那样，很多人还是有尊严的；他们努力做了。这个地方让她厌烦。这个坐落在纽约市切尔西区一家旧钢琴厂的非营利机构——普利维斯劳尔赢得了邋遢奖。
成堆的电脑打印件、书本——很多是法律书和泛黄的政府条例——报纸和杂志。然后是硬纸盒，里面装着更多同样的东西。还有电话簿和《联邦公报》。
还有尘土。多得不得了。
一名穿着破旧毛衣和蓝色牛仔裤的接待员怒气冲冲地在旧电脑键盘上重重地敲击着，低声对着免提电话说着什么。穿着T恤衫和牛仔裤或是皱巴巴的工作服和灯芯绒裤的人们面带倦容从大厅里走进办公室，或交换文件，或捡起电话留言条，然后不见了。
廉价的印刷标语和布告贴满了四壁。
书店：在政府烧掉买主的书之前，
先烧掉他们的收条！！！
在一个皱巴巴的长方形艺术布告牌上写着摘自乔治·奥威尔的小说《1984》里的名句：
老大哥在注视着你。
萨克斯对面的墙上醒目地写着：
隐私权之战的游击队指导原则
·绝不公开你的社保卡号。
·绝不公开你的手机号码。
·购物前交换会员积分卡。
·绝不主动接受调查。
·尽可能拒绝任何所谓的机遇。
·不要填写产品注册卡。
·不要填写保单。你并不需要保单做担保。这些单子是搜集信息的手段！
·记住：纳粹党最危险的武器是信息。
·尽最大努力脱离“电网”。
她正在细细品味这则告示时，一扇磨损的门打开了。一个身材矮小、表情热切、肤色苍白的男子大步向她走来，和她握了握手，然后带她回到他的办公室。这里甚至比大厅里还要凌乱。
SSD的前员工加尔文·格迪斯现在在这家隐私权保护组织工作。“我曾经站到了罪恶的一边。”他微笑着说。他已经放弃了SSD保守的着装规范，此时穿着一件领尖钉有纽扣的黄色衬衣，没有系领带，下面是蓝色牛仔裤和跑鞋。
不过，当她给他讲述了这几件谋杀案之后，他脸上愉快的笑容消失了。
“是。”他的眼神凝重起来，他低声说，“我早就知道这样的事会发生。我绝对料得到。”
格迪斯解释说他有技术背景。当时斯特林的第一家公司，也就是SSD的前身，在硅谷。他曾经在那里工作过，为他们编写代码。他搬到了纽约。随着SSD的一举成功，他过着愉快的生活。
可是后来情况变糟了。
“我们有了麻烦。当时我们没有给数据加密，造成了几起严重的身份窃取事件。有几个人自杀了。有几次跟踪人以客户身份签了合同，却只是想从innerCircle获取信息。他们搜寻的女性中有两位遭到攻击，其中一位差点死了。然后一些因监护权发生纠纷的父母利用我们的数据找到了他们的前妻或前夫，绑架了孩子。很棘手。我觉得自�