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冯生连忙摆手。拐过通道,眼前豁然开朗。此处天地十分开阔,满眼望去草木扶疏、绿茵翠翠。冯生满目诧异地踏上石子路,觉得五脏六腑内气息清奇,他忍不住深吸了口气。
辛老翁见此情状,满脸笑意,招呼冯生在院中的石凳上坐下。一会便有仆人送来了茶水和糕点。暮色渐沉,院子里点亮了灯笼,一片暖融融的香气不时地袭来。
冯生顿时觉得整个人又陷入迷离的梦境之中,他熏熏然地朝辛老翁问道:“辛老爷家中是否有一个美貌的女公子?”
辛老翁抬手捋了捋银白整洁的胡须,含笑回答:“我家中有十九个女儿。你问的是哪一个?”
冯生连忙道:“我傍晚见到一个红衣少女走进破庙,她可是您家的女公子?”
辛老翁点了点头,“她在家中排行十四。”
冯生一时喜出望外,竟失了情状,一把扯住辛老翁的胳膊,急急嚷道:“您家女公子可曾许配人家?”
辛老翁摇摇头说:“不曾。”
冯生顿时觉得如有神助,冥冥中月老为他牵了线。他不顾唐突,开口请求道:“我不自量力,愿意礼聘您家排行十四的女公子。”
辛老翁面上不语,招呼了仆人去后院传话。
冯生心上如蚂蚁爬过,酥酥麻麻又急不可耐。他觉得等待的时间十分漫长,但其实不过是一盏茶的光阴,那仆人便回转了。
他附在辛老翁耳边低声说了几句,便退下去。冯生眼神灼灼地盯着辛老翁,等待他的答案。辛老翁朝他摇了摇他。
冯生不可置信地瞪大了双眼,强忍住失望的心情,急急问道:“这是为何?女公子是对我不满意吗?”
辛老翁含笑道:“头十二个女儿都已被我嫁出,如今剩下这几个女儿便都由着她们自个做主。既然十四娘不同意,我便不能答应你。冯生若是歇息够了,便请离开吧。请恕我失陪了。”
辛老翁留下这一番话,便转身离开了。
冯生心中十分不甘心,他才华过人,自小娇宠长大,虽如今家业凋零,却不曾改了脾气。他不甘心被拒绝,即便提亲不成,总想必须见那少女一面才满意。
他借着酒胆,趁着仆人不备,一个闪身进了后殿厢房,猛地掀开门帘闯了进去。
屋里众人乍见来人,纷纷吓得惊愕地站起身看着冯生。冯生凝神一看,座上果然有一位红衣少女神色安然地端坐不动,十分镇定地看着他。她紧抿着嘴唇,眼神深沉似星海,冯生的心神一下子整个掉了进去。
两人眼神一交汇,辛十四娘便若无其事地偏了偏头,移开目光不再看他。冯生还傻傻地呆愣着没有回神。辛十四娘微一颔首,左右立刻闪出几个健壮的仆妇,拉扯着冯生出了厢房。
冯生来不及反抗,呆呆地被推搡出了破庙。他被丢在杂草堆里,紧接着漫天的细碎的石子劈头盖脸地砸在他身上。他这才晃过神,忙用双手紧紧捂着脑门,躲避着石雨。
过了不知多久,夜色终于完全沉了下来。石雨也停歇了,冯生松了口气,抬头环顾四周。惨白的月亮高悬在夜空之中,借着朦胧的夜色,他惊骇地发现破庙不见了,而且他是真的迷路了。
却说邵士梅夜追白狐,却巧遇胡四郎与张虚一。隔夜天一亮,胡宅便消失了,胡四郎果然信守承诺,带着胡三郎离开了南京城。
白菁菁也随胡家兄弟一起离开了。她给邵士梅留下一封书信,说她有一件很重要的事情要处理,她必须去找花姑子。待她把这件事情解决就会回来找邵士梅,也会向他坦白一切,到时他自然会解开一切疑问。
邵士梅握着信函,一语未发,神情变幻莫测。其实昨夜白菁菁离开之时,他早已察觉到了。他思虑了半晌,白莲教的事情已经处理差不多了,他更想知道白菁菁身上到底有什么谜团。于是他悄悄跟上了白菁菁。
白菁菁此时还不知道自己已经泄露了行踪。她冥思苦想,始终未曾找到合适的时机合适的理由,告诉邵士梅她准备离开。但是她的情况已经不能再拖了,她感觉身体里住着一只猛兽,虎视眈眈随时准备越牢而出,它咆哮地越来越凶狠,她快控制不住它了。
胡家兄弟半夜便会离开。看到他们,白菁菁突然有了一个大胆的决定。此时不如快刀斩乱麻,待将她身上的事情了结了,就可以向邵士梅坦白一切。也就不需再纠结,也无需再隐瞒下去。人之间的关系不就是贵在坦诚和真诚吗。她这段时日真是走入了误区,只会一味地神伤又暗自猜忌,显得胆小而懦弱。
她责怪邵士梅对她态度怪异,但是她又是如何回应他的,她的隐瞒和猜忌也将他一步步推远了。她忘了,当时她满身落魄地来到这个世界,正是邵士梅毫无保留地接纳了她。其实她犯了自私的错误。但愿她现在想清楚还不晚。
胡四郎对于白菁菁随行的请求十分意外,但他欣然同意,不顾胡三郎咬牙切齿地上蹿下跳。一路行来,白菁菁的心情始终是沉甸甸的,胡四郎也没有攀谈的心思,三人间一时沉默无语,只是埋头赶路。
半道上白菁菁便与胡四郎分开,独自一人离去了。胡四郎心中暗忖,还真是搞清楚凡人的心思啊。他叹息着摇了摇头,带上还只能维持白狐身形的胡三郎继续赶路。
没过多久,邵士梅的身影也出现在这道岔口上。他看了眼胡家兄弟离开的方向,从身上掏出地图,下一个广平县的地标在地图上不断闪烁。他收起地图,凝神站了半晌,顺着白菁菁选择的那条路,远远地尾随而去。
前方的白菁菁却迷路了,她在山林里绕来绕去,发现自己又走回了原地。她怀疑自己不小心踏入迷障之中。她挑选了一棵高高耸立的大树,做了个记号,然后选了个方向继续走。幽静的深山中,地面上铺满了厚厚一层的枯枝落叶。白菁菁脚踏而过,地面便发出吱呀的腐败之声,越发显得周围幽深地可怕。
没多久她又绕回了大树下,她不死心又在树上划下一个刻痕,继续出发。等到大树躯干上划下五六道刻痕的时候,白菁菁抬头发现天空中的太阳仍然在树梢四十五度的方向。她傻眼了。
白菁菁以为自己迷路了,紧跟在她身后的邵士梅也一下子失去她的踪影。他低头发现自己身上的生剑在隐隐发出嗡嗡的声音,生死剑之间可以互相感应。死剑应该就在附近,那白菁菁肯定也没走远。但是他抬头环顾四周,四周一望无际,一片荒芜,没有任何人影踪迹。
☆、辛十四娘(二)
白菁菁在林子里转悠了半天,始终找不到出路。她强迫自己静下心来,凝神细听四周的声音,耳朵里捕捉到隐隐约约流水叮咚的声响。她心下大喜,顺着声音传来的方向慢慢寻过去。水声越来越清晰,她感觉到有微风拂过皮肤,带来湿润的水汽。
在林中又走了半晌,白菁菁发现她不再绕回原地,她终于走出来了。她不禁吁了口气,却不敢大意,继续小心地往前走。
眼前突然豁朗开朗,白菁菁凝神一看,不远处有一座层层叠嶂的假山。假山上的泉水似是从深山中引出,叮咚的声音就是泉水击打石头发出来的。
白菁菁抬头环顾四周,这里明显是一座院子。院子里的草木生长地十分旺盛,明明还是万物凋零的季节,这些花草却葱葱郁郁,长势喜人。空气中弥漫着一股香甜的气味。
“小白,你站在那里做什么?十四娘让你进屋。”
白菁菁的思绪突然被一个声音打断了,她看了眼来人,是个扎着双丫髻的圆脸小姑娘。小姑娘正满脸疑惑地盯着白菁菁。白菁菁猛地反应过来,连忙回头去找来时的路,拨开挡在面前的草木丛一看,眼前赫然是一堵清灰色的高墙。之前那片怎么也走不出来的深山老林,全都消失了。
“白菁菁,你又在发什么疯,快点跟我走,十四娘在找你。”圆脸小姑娘不耐烦地朝白菁菁大声嚷道。
白菁菁回过头,愣愣地看了她一眼,伸出手指对着自己的脸问道:“你是在和我说话吗?”
圆脸小姑娘不耐烦地朝她翻了个白眼,上前一把扯住她的胳膊,把她从草丛中拽了出来,气冲冲地往后殿走。
她头也不回地一路疾走,嘴中不停地教育道:“你整天发呆神游,到底在想些什么。虽然现在老爷已经嫁出去十二个女儿,但府里还有七位女公子。这次出来避祸,小姐们带出来的婢女不多。你还整天偷奸耍滑,你这是准备让我一个人累死吗?”
“小青,你别着急。”话刚说出口,白菁菁就吓得捂住自己的嘴巴。她一颗心砰砰狂跳,她怎么会知道这个圆脸小姑娘的名字,她怎么这么自然地说出刚刚那句话。
小青听到她的声音,回头没好气地瞪了她一眼。白菁菁有点反应不过来,她低头看了看自己,她身上穿着一套和眼前这位小青姑娘同款的衣裳。不过小青身上的衣服是竹青色,而她自己的是月白色。她们都穿着小丫鬟的服饰,但是她进树林前明明是一身道士服啊。
白菁菁一时未弄清楚情况,再不敢多嘴,只能静观其变,神色谨慎地跟在小青身后走进了厢房。
小青走在前头,掀开门帘,一股馨甜的气息迎面扑来,好似一下子抚平了焦躁的心情。小青神色一松,不禁放轻了手脚,轻轻扯过白菁菁跨过门槛,走了进去。
白菁菁偷偷抬起头打量四周,桌案后端坐着一名年约十五六岁的红衣少女。她姿态娴雅,眉目如画,正提笔凝神画一支梅花,十指芊芊若柔荑,露出一截莹白的皓腕。
小青脚步轻盈地走过去,静静立在她身后。白菁菁也跟着屏住了呼吸,不敢随意出声,心下却不停转着无数个念头。
过了一炷香的时辰,那少女终于停下手腕,将画笔搁在笔架上。她回头看到白菁菁,朝她招了招手,示意她近前。白菁菁小心翼翼地瞄了她一眼,未察觉到危险,这才走到她跟前。
“十四娘,