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心虚之下；金兵开始万箭齐发；以箭雨攻城。由于刘锜准备充分；金军的箭矢皆为防御工事所挡；根本伤不到人。金人发完几轮箭；该宋军显身手了。刘锜早已在城上准
备了强劲的破敌弓；辅以神臂强弩；〃自城上或垣门射敌；无不中者。〃金兵中箭者众；稍稍后撤。刚刚立稳足跟；宋军步兵忽然出城邀击；〃（金军）溺河死者不可胜记；
破其铁骑数千。〃
相持四日；前来的金兵越来越多；都集结于距顺昌城二十里以外的李村。夜间；刘锜派骁将阎充率五百敢死队；连夜斫击金营。当夜；正值雷雨天气；每有闪电；宋
军敢死队就乘刹那间的亮光；〃见辫发者辄歼之〃；金人与清兵一样；皆是辫发装束；宋军见到大辫子就砍；肯定杀不错。扰敌之余；金军后撤十五里。见夜袭成功；刘锜
又募百人敢死队前往。临行；有夜战经验的兵士要求发给每人一只〃衔枚〃；即嘴里咬住以便不出声的木棍；刘锜一笑；〃用不着衔枚〃；反而每人发给一个竹哨叼在嘴中
；一个宋兵咬一个；挥着大刀就冲入金军营寨。〃电所烛则奋击；电止则匿不动；敌众大乱。〃这一百来号宋军自己人容易辨认。听见哨声就忽然聚合；〃金人益不能测〃；
夜色深沉之中；金军自相残杀；积尸盈野；早晨一看；死的都是金军自己人。惊惧之余；金军往后撤往老婆湾。
时在汴京的金军统师金兀术闻军败；忙率十万大军来援；准备全歼顺昌城内的宋军。
宋军方面；连战得胜；马上有军将劝刘锜见好就收；全军乘船退守。
刘锜一脸凛然；他说：〃朝廷养兵十五年；正为关键时刻所用。我军虽挫敌锋；如果此时后撤；众寡悬殊；敌蹑击我军；则前功尽废。不仅吾辈不能免难；敌人会乘胜
进侵两淮；直逼江、浙；如此；我们平生报国之志；反成误国之罪！当今之计；有进无退！〃
诸将感奋；皆表示：〃死生惟刘太尉命！〃
战前；刘锜又募死士曹成等两人；让他们遇敌即佯装堕马；故意为金兵俘获。敌人审问；则回答守将刘锜是〃太平边师子弟；喜爱声妓；朝廷值两国讲和之际；派他
往东京安家逸乐。〃刘锜嘱咐二人；〃一定要如此说；金人必不会杀掉你们〃。二人依计；骑马迎金军而来；佯装败走时落马；果然为金兀术所擒；应对如刘锜所教。金兀术
大喜；大声说：〃此城易破〃；他不等重型攻城工具运至；严命十万金兵即刻急行军趋往顺昌城。到了城下金营；金兀术怒责诸将丧师败绩；声称攻下城池后要处罚他们。
金军将领吃过苦头；争相说：〃南朝用兵；今非昔比；元师您临城自会发现。〃金兀术闻言更怒；骂不绝口。
刘锜面对数量上占绝对优势的金军；丝毫不慌；派手下将校耿训亲往金营下战书。金兀术大怒道：〃刘锜何敢与我战！以吾军之力破顺昌城；恰似用靴尖踢倒土堆！〃
耿训一笑；说：〃刘太尉请与您决战；他还说您连河也不敢过；要造五座浮桥；专供贵军过河决战。〃金兀术被气乐了；马上答应刘锜的约战；下令金军转天攻入顺昌城内
再吃饭。
刘锜不食言；果然派宋军在颖水上造了五座浮桥。同时；他又派军士往颖水及附近草地 遍洒毒药；嘱诫宋兵渴死也不要饮用河水。
转天一大早；宋金双方置阵。金军以〃长胜军〃严阵以待；诸大将各居一部。宋军诸将请示刘锜；表示先击金大将韩常一军。刘锜摇头。〃即使击败韩常一军；金兀术
精兵冲击；势不可挡。我们应集中力量猛击金兀术中军；他的中军一动；其余各部金军不在话下。〃
六月天气；一路上太阳盛猛；北来的金军不习惯酷热天气；加之远来疲惫；人马饥渴；皆烦躁不安。特别令金军诸将不安的是；金军连人带马；成阵不久；就有许多
不知就里地咣当倒地；人吐白沫马拉臭屎；在地上抽搐不停。其实；这正是人马饮食了有毒的河水和青草使然。
刘锜宋军方面；〃士气闲暇；方晨气清凉；按兵不动。〃
金兀术失去耐心；知道这样耗下去对金军不利；但又不敢轻举妄动。忽然间；宋军数百人手持明晃晃刀枪；从城西门冲击；与金军接战。未几；刘锜又遣数千人手执
锐斧；忽然冲击直犯金军大阵。这群宋兵行前受令；口中不准呐喊；只管挥动大斧死砍。金兵很不习惯；眼见这群宋军鬼魅一样；双眼红红；大斧狂挥；惊骇之余；阵脚大
乱。
双方交战时；金兀术白袍黑马；指挥三千亲兵督战。金兵军中有置胜〃法宝〃；号为〃铁浮屠〃――〃戴铁兜牟；周币缀长檐；三人为伍；贯以韦索；每进一步；即用拒马
拥之；人进一步；拒马亦进；退不可却。〃不料；刘锜对〃铁浮屠〃早有破法；宋军迎前而上；用长枪挑掉金军的铁兜牟；大斧断其臂膀；钢刀碎头；把〃铁浮屠〃变成了三人
一组的〃铁尸首〃。（清乾隆帝对他祖先女真人的故事阅读很细；修史时亲自批注；认为〃铁浮图〃三人连索不符实情；因为兵士勇怯不一；〃勇者且为怯者所累〃；这也是
乾隆一已之见。何者；正是三人连起；怯者也不得不随勇者上；有如战车一般；又无战车轮子的拖累；其实也是金人的一个〃发明〃。更有所谓军史〃专家〃认为金兵铁骑〃
铁浮屠〃三人相连很荒谬；其实不然。木船相连其实也是军事的正常应用；用风纵火大烧曹丞相于赤壁；也说明不了把木船捆一块就是荒谬；南北朝水战仍有运用〃连
舟计〃取胜的案例；由此推之；〃连马〃并非不可能；重骑兵造势；既有威赫作用；也有实战作用。）这招不成；金军推出最后的绝招儿〃拐子马〃。有人对〃拐子马〃一词质
疑；认为是岳飞之孙岳珂〃造假〃；弄出这么一个名词彰显金军勇猛以反衬其祖父岳飞更勇猛。其实；金军确实有这么一只猛军；即他们最为精锐的〃长胜军〃。这些部队
专为攻坚之用；往往在双方交战正酣时做生力军使用；〃自用兵以来；所向无前〃。但是；这些身被重铠下跨精骑的重骑兵；遇见如狼似虎杀红眼只知猛抡大斧的宋军；
接战不久；人仰马翻；也被杀败。
刘锜浑然有大将风采；他自己坐阵指挥；不慌不忙。兵阵之后；宋军竖立柜马木；每批宋军攻杀一轮后；都会有秩序地回撤入阵中；城上战鼓不绝；城下战士坐食饭
羹；〃敌披糜不敢近〃。每食毕；则撤放拒马木；重新深入金阵大肆砍斫；如入无人之境。于是；〃（金军）弃尺毙马血肉枕藉；车旗、器甲积若山阜；（金）兀术平日所恃
以为强者十损七、八。〃宋军乘势；金军被杀近三万人。
苦战至晚；双方鸣金收兵。当夜；天降大雨；平地水深尺余。转天一大早；金兀术心慌；下令拔营撤退。刘锜得势不饶人；下令追击；又斩杀金军一万多人。
金兀术败往陈州（今河南淮阳）；〃数诸将之罪；韩常以下皆鞭之〃；无可奈何地撤回汴京。可惜的是；高宗赵构不仅没有下令刘锜乘胜追击；反而诏命宋军退守镇
江府；失去了一次绝好的机会。
不久；出使金国的宋使洪皓派人捎来密信；告诉高宗；顺昌大捷后；〃金人震恐丧魄；燕（地）之重宝珍器悉徙而北；意欲捐（弃）燕（地）而南弃之〃；金军已经
有大撤退的事前准备；如果当时宋军诸将协力；分路进讨；〃则兀术可擒；汴京可复；而王师（宋军）亟还；自失机会；良可惜也。〃
――岳飞的信心
刘锜在顺昌与金军大战之前；其实心中并没有百分百的胜算；不停上表告急。高宗赵构便命岳飞率所部驰援；并写手诏；表示〃设施之方；一以委卿；朕不遥度〃。准
许岳飞根据当时战争形势随机应变。岳飞一方面急遣部将张宪、王贵、牛皋等人分赴拱州、亳州、汝州、曹州、光州等地；一面遣梁兴渡河；联合汉人武装忠义社
等军；略取被金人占领的河东、 江北州县；又分遣兵马东援刘锜、西接郭浩；岳飞本人〃自以其军长驱以阚中原。〃
临行；岳飞又上密奏：〃先正国本；以安人心；然后不常厥居；以示无忘复仇之意〃。据史书所载：〃帝（赵构）得奏；大褒其忠；授（岳飞）少保、河南府路陕西西河
东北路招讨使〃；没多久；又增扩岳飞军权；改为河南、北诸路招讨使。其实；高宗赵构在〃大褒其忠〃的背后；肯定恨岳飞牙根直痒痒：你一个武将；出征应命而已；临行
又让朕〃正国本〃立储；又让朕无忘父兄被掳之仇；意欲何为！当然；金军入侵火烧眉毛之际；还不能斥驳责骂；高宗赵构忍住一肚子毒火；反而又〃褒奖〃又加官；无非是
让岳飞〃安心〃；先出兵挡住金军攻势再说。
果不其然；岳飞诸将勇猛；在绍兴十年七月首战就大败金军于京西地区。紧接着；岳飞遣其大将张宪击金将韩常于颍昌；收复淮宁府；郝晸收复郑州；张应收复
西清；杨遇收复南城军；乔楃坚收复赵州；〃他将所至皆捷；中原大震〃。一时之间；形势大好。
八月清秋；岳飞〃自以轻骑驻郾城；兵势甚锐〃。金兀术大惧之余；忙招金朝一方大将龙虎大王合议；认定宋朝各部将帅好对付；惟独岳飞一军最难攻打；想分兵诱
岳飞主力集结；并力一战以吃掉〃岳家军〃。〃中外闻之皆惧；诏岳飞审处自固。〃听闻此讯；岳飞不惧反喜；笑言道：〃金人技穷矣！〃他不仅不龟缩据守；反而派人天天主
动挑战；并于阵前大骂；以激怒金军。
金兀术大怒；顺昌大败的无名怒火一直不得发泄；他很想杀败宋军一阵以消邪火。于是；他令金朝的龙虎大王、盖天大王以及韩常等人合军；进逼郾城。望见金军
汹汹而来；岳飞命其子岳云率宋军骑兵〃直贯其阵〃；临行诫嘱道：〃不胜；先斩汝！〃岳云虎气十足；率骑兵与金军鏖战数十合；杀得金兵尸横遍野。战酣之际；金兀术再
祭出他的致胜〃绝招〃；立命一万五千重骑兵组合〃拐子马〃出击。其时；顺昌大败；已经暴露出金军〃拐子马〃的致命弱点；金兀术来不及汲取教训；贸贸然又用出这一计
；于宋军而言；〃拐子马〃出不了奇；当然致胜不能。望见金军三人一组的铁骑冲击；早有准备的岳飞挥令旗招岳云骑兵迂回后撤；派出手执大柄砍刀的步兵缓步出战。
金军〃拐子马〃冲至宋军阵前；宋朝步兵也不抬头；个个弯腰；专砍不能施以蔽护的铁甲战马最脆弱的腿关节；〃拐子马相连；一马仆；二马不能行〃；不仅金军未能造成
冲势撕开宋军阵地；他们自己的重镑�