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但奥德甘并没有因此就放弃他的研究，他又重新开始养蚂蚁。但这次他做得更隐蔽，瓶子的密封性也更好。但他不明白为什么蚂蚁总是一只接一只地死掉。
长久以来他认为只有他一个人会对这种小东西这么着迷，直到有一天，在鹿特丹昆虫学院遇见了苏珊娜。他们对蚂蚁表现出了同样不可抗拒的热情，这使他们两个走到了一起。
如果条件允许，苏珊娜会比他更疯狂地喜欢蚂蚁。她能认出培养器中的每一位居民并给它们起了名字，她甚至说得出在蚂蚁中发生的最细微的变化。一到星期六，两个人就趴在培养器旁观察这些小东西。
后来，他们在欧洲结了婚。但这时不幸的事发生了。在苏珊娜的培养器中一共有６只蚁后。她管长着短短的触角的叫做克蕾欧巴特尔；头上有剪刀形胎记的叫马丽·斯度哈尔；脚总是蜷缩起来的叫莲巴度；最“多嘴多舌”的是爱娃·白龙（它总是不停地晃动自己的触角）；马丽兰·莫萝举止最优雅；而嘉特琳·德·梅蒂希斯最爱欺负别的蚂蚁。
正如它的名字那样，嘉特琳·德·梅蒂希斯组建了一支杀手队，一个接一个地铲除它的对手。奥德甘没有介人到这场迷您战争中，他仔细地观察着这些杀手是如何捉住其它的王后，把它们拖到水槽旁边淹死它们，然后把死尸扔到垃圾场里。当这场突然的屠杀降临到马丽兰·莫萝的头上时，它表现出了性格中狠毒的一面。她赶紧组织起自己的杀手队并刺杀了嘉特琳·德·梅蒂希斯。
这对信仰蚂蚁文化的夫妻被这种残酷的生存法则吓坏了。他们又走到了另一个完全相反的极端。蚂蚁的世界比人类的社会更残酷，它们做得太过分了。
第二天，他们如同当初疯狂地迷上蚂蚁一样极端地痛恨它们。
一回到埃塞俄比亚，他们立刻投入了在非洲大陆进行的反昆虫运动。他们参加了由这方面最著名的专家组成的世界最高权威组织。
奥德甘教授取出了试管，他像传教士一样虔诚地把它举到眼前。他的妻子同样小心冀翼地往里加入了一种白色粉末，确切地说是白垩粉。然后，她把混合好的液体倒进旋转机中，又加了几滴乳液，盖上盖子让它们充分混合。５分钟后，液体变成了美丽的银灰色。
一个男人走过来向他们发出警告。他也是一个学者，长得又高又瘦，叫米盖尔·西格内拉兹。
“要快一点，‘他们’就要追上来了。马克西米利安·麦肯哈里斯也死了。”他说：“巴别乐试验进行到哪一步了？”
“一切就绪了。”吉尔宣布道。他拿出了装着银灰色液体的试管。
“太棒了。我想我们成功了。他们再也不能对付我们了。但您们必须在他们再次攻击我们前离开。”
“您知道那些要阻止我们的人是谁吗？”
“应该是一小撮冒牌的生态学家。他们甚至不知道自己干了些什么。”
吉尔·奥德甘叹了口气。
“为什么我们刚着手进行一项研究，就会有反对势力来阻止我们成功呢？”
米盖尔·西格内拉兹耸了耸肩。
“事情总是这样。对于我们来说，我们要做到最快。”
“但是，我们的敌人到底是些什么人呢？”
米盖尔·西格内拉兹一脸阴险地说：“您真的想知道吗？我们在和……地狱之神的力量进行斗争。这种力量无处不在，特别是我们灵魂的深处……相信我，这是最糟糕的事。”
当来盖尔·西格内拉兹教授拿走这种银灰色的物质时，吉尔和苏珊娜·奥德甘夫妇已死了半小时了。
７６、昆虫的偶像
应该有更多的供品。
如果您们不供奉您们的神，
我们将用土、火、水来惩罚悠们。
手指无所不能因为手指是神。
手指无所不能因为手指是伟大的。
手指无所不能因为手指是强大的。
这就是现实。
打出这封短信的手指突然抬了起来，其中３只伸到了鼻孔里使劲地挖着；挖完后，手指搓出了一个足以让任何屎克螂都嫉妒的黑球，然后把它远远地扔出去。
接着，手指又往上抬了抬，撑住了额头。这个人想着他刚才那个球搓得不错，并不是所有人都能搓出这么好的球。
７７、远征
军队中其它的战士渐渐赶上了这两只蚂蚁。
１０３６８３号竖起了它的触角，感受着初升的太阳给大地带来的温暖。它们周围已聚集了很多蚂蚁。
贝洛岗居民还有专门来看望远征军的泽地贝纳岗居民以慷慨激昂的话语激励着炮兵和轻骑兵两支队伍以及整支远征军。
２３号磨着它的大颚，１２４号看者它的蝴蝶茧。１０３６８３号一动不动地站着，仔细地注意着气温的升高。当气温升到２０摄氏度时，它发出表示“出发”的费尔蒙。这种费尔蒙又轻又粘，基本构成是Ｃ６－ＨＩ２－Ｏ２。
士兵们很快就出发了！它们组成的第一纵队随着触角、尖角、复眼以及圆鼓鼓的肚皮的不断加入而逐渐壮大。
第一队征讨手指的远征军出发了。它们在纵横交错的灌木从中开辟着前进的道路，并很快便统一了前进的速度。
在它们沿途所经之处，昆虫、蚯蚓、小老鼠和爬行动物们都早早地藏起来。只有几个大胆的家伙才在暗处偷偷摸摸地探出头，望着远征队伍前进。它们十分惊讶地看到犀牛金龟子和蚂蚁们肩并肩地走在一起。
在队伍的最前面，侦察兵们忙东忙西地为远征军加宽前进道路，使路途更平坦，更安全。
尽管蚂蚁们的谨慎小心一般都可以保证它们平安无事，但是军队也无可避免地会遇到一些无法预料的麻烦。它们在一个直径至少有一百步宽的巨洞前挤成了一团。这太令人吃惊了！因为这个洞就是日乌利岗城的遗迹。一名奇迹般地生还的日乌利岗的小兵曾给它们讲过有一只巨大的怪物把它抓起来并放到了一个透明的大贝壳中……这就是手指的杰作！这就是它们能做的！
一只强壮的蚂蚁抬起触角转向它的姐妹们。这是９号，所有蚂蚁都很清楚它对手指的仇恨。它张大了嘴，释放出一股浓烈的费尔蒙：“我们要以牙还牙！它们每杀害我们一个姐妹，我们就要杀死两个手指作为抵偿！”
所有的远征士兵听说过地球上只有不到１００只手指，但战士们并没有因为这条消息而欢欣鼓舞。胸中的怒火激励着它们，战士们绕过了这个深坑继续前进。
它们心中的兴奋激动并没有让它们放松警惕。在穿越一片阳光猛烈的大草原或荒地时，它们会聚在一起，为炮兵们遮挡毒辣的阳光。它们要尽量避免酸性的物质，特别是６０％以上的高浓度酸在高温下发生爆炸，危害到携带武器的蚂蚁和它们附近的同伴：想象一下爆炸的气流在蚂蚁的队伍中引发的灾难吧！
这时候它们来到一条被最近一场大雨冲出的水沟前。１０３６８３号认为这条水沟不会太长，它们从南面应该能绕过去。但是没有人同意它的看法，它们已经没有时间可以再浪费了！侦察兵们跳进水中手挽手搭超一座浮桥。每当一个小分队从桥上经过，就会有四十几只小蚂蚁在水中永远地闭上了眼睛。没有付出就不会有收获。
当第二天夜晚来临时它们本想强占一个白蚁或敌方蚂蚁的巢穴。但放眼望去，在这片稀稀落落地长着几棵槭树的荒漠中什么也没有。
在以前的一次战争的启示下，这些蚂蚁以一种独特的方式进行宿营。它们用自己的身体搭出一个结实的球形“建筑”，蚂蚁们把牙齿露在这个临时巢穴的外面，随时准备对侵犯的敌人进行反击。在球的内部，大家为金龟子和伤病员建起活动房屋。因为它们更怕着凉。整个“建筑”有走廊和几十层房间。
如果有动物胆敢来碰一下这个棕色的球体，那它一定会被蚂蚁们吞下去。一只小灰雀和一只不知天高地厚的蜥蜴就为它们的好奇心付出了生命的代价。当外层的蚂蚁严阵以待地守卫着大家时候，在里面，各种活动都渐渐停止了。每只蚂蚁都回到“建筑”中属于它自己的那块地方。
天冷下来，所有的生物都睡着了。
７８、百科全书：最基本的共同知识
地球上人类对动物最基本的认识就是所有人部遇到过蚂蚁。整个世界上肯定会有一些没见过猫、狗、蜜蜂或蛇的人，但我们永远不会遇到没有让小蚂蚁在他的身上爬过的人。这是我们最基本的共同感受。
从对爬到我们手上的小蚂蚁的观察之中，我们得到如下的基本常识：一，蚂蚁通过摇动触角来相互沟通；二，它们会去它们所能爬到的任何地方；三，如果人们用一只手挡住它的去路，它就会爬到这只手上；四，我们可以用湿手指在一队蚂蚁前划一条线来阻止它们前进（蚂蚁们会认为前方有看不见的并且无法穿越的障碍，它们会绕过障碍继续前进）。
我们所有人对这几点知识都很清楚，但这些从我们的祖先到当代无人不知的简单常识一点用处也没有。因为它既不是在学校中学到的（在那儿，人们枯燥刻板地研究蚂蚁，比如记住蚂蚁身体的各部分名称，坦率地说这有什么用呢？）对找工作也毫无帮助。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
７９、夜半访客
他的看法是对的。法医已向梅里埃斯证实蚂蚁的啃蚀可能会造成死者的内出血。雅克·梅里埃斯也许还没有抓住凶手，但他肯定自己的方向是正确的。
他兴奋得整晚都难以入睡，于是他打开了电视，碰巧正在重播前一天的“思考陷阱”这个节目。
拉米尔夫人一改她惯有的小心谨慎的态度。满脸洋溢着喜气。
“