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步兵行动迟缓，且无衣无食，自顾不暇，根本无法满足杨定快速寻人的愿望，便令人指定前往后方某镇相侯，等待收编，不得惊慌；有地位较高的郎将、校尉、中侯、司阶等武官，则令他们留心收集散兵，不论原属何部，先行聚集应变要紧。
如此下来，不过两天，杨定身后的骑兵已有了一千余人，声势颇是浩大，便是遇到小股的晋军，也大可放手一战了。
碧落紧随杨定身侧，眼见他从容谈笑之际，已将这许多人顺利收归麾下，不觉钦佩，得空悄悄赞道：“杨定，我今日才知，仇池杨定，果然是将帅之才！”
本来正从容指点前方路途的杨定，闻言望她一眼，确定她并非说笑时，居然脸上一红，微微笑了一笑，眸子晶亮如星，显出孩子般的羞赧和得意来，好一会儿才道：“这也是给逼着，第一次领兵深入险地。天王待我不薄，他若有险，我绝不可袖手旁观。”
这个沉稳领兵的年轻将军，心中最向往的，还是不羁于世潇洒山水的生活吧？
苻坚待他颇是厚重，若苻坚有险，他不愿袖手旁观；若苻坚无险，他又是怎样的态度呢？继续玩世不恭，对世事嘻笑以对，然后伺机离去？
碧落正想着时，他们遇上了一队人数众多的秦军骑兵，上去询问时，却是由左将军窦冲率领。
窦冲跟随苻坚苻融南征北战已久，地位更在杨定之上。杨定忙令人驻扎下来，自己带了碧落和几名职份较高的武官亲自去见礼。
窦冲手下也只剩了几百骑兵，步兵已尽数伤亡散佚，知杨定素为苻坚看重，言行之间也颇是客气。而杨定终于问明了淝水大战的具体情形。
原来，当日苻融截获洛涧晋军向晋军主帅发出的求救信，判断对方人数不多，可速战速决，苻坚才丢下主力兵马，急急带八千骑马赶往寿春。随后，晋军下了战书，秦军应战。因秦军占据寿春，两军间隔了一条淝水，阵势无法展开，晋军要求秦军退后，以容晋军过河决战。
窦冲等大将都认为我众敌寡，驻守项城的近六十万大军，又在陆续赶往寿春的途中，未及集合完毕，固守原地更可稳操胜券；可苻坚和苻融在估量局势后，觉得以秦军二十余万前锋之力，便足以将八万晋军击溃，反定下了假意后退，趁晋军渡河渡了一半时出兵袭击的计策。
秦王和主帅意见统一，其他将领无奈，只得应命，各自下令退兵。
可退兵之时，东晋降将朱序所领兵马在后高喊：“秦军败了，秦军败了！”
原凉地之主张天锡、寿春降将徐元喜等人趁机应和，率兵杀开血路，投往东晋。其余各路兵马，不少为鲜卑、羌、匈奴、汉等异族人构成，并无十分忠于朝廷之心，只听一败字，便自乱阵脚，竟如乌合之众般各自觅路逃命，乱成一团，溃不成军。苻融见势不对，想要整顿阵形时，却被飞矢射中马腹，摔落地上，为晋军斩杀。
苻融死，秦军当真是一溃千里，再也无法阻遏。晋军趁势追击，前来救援的项城兵马同样不攻自破，兵败如山倒，加之天气寒冷，冻馁而死之人不计其数，数十万大军一夜间灰飞烟灭，竟如一场令人无法置信的儿戏。
无力回天的苻坚弃了云母车，在近卫羽林军的护持下跃上马匹，夹在乱军中奔逃，窦冲等人带了手下骨干骑士，一路拼搏杀出时，已与苻坚失散。
窦冲叹道：“我从淝水过来，直至淮水南北，一直留心寻找天王，几次遭遇晋军，手下精兵，已是越打越少。如果天王再找不着，我打算先投西路的慕容垂那里去。我们八十七万大军前来，似乎只他一路完好撤了出来，有三万兵马。我估量着天王若是脱险，大约也会过去。慕容垂这老狐狸，还当真是老当益壮。只不知，哎……”
窦冲没说完，杨定却已明了他的顾忌。
慕容垂是慕容冲的叔父，本是燕国的吴王，最是骁勇善战，因为功高震主，终被燕帝慕容炜猜忌，被迫投奔了苻秦；若非如此，燕国大约也没这么容易便被秦国攻破。不过，他的血液里，流着燕皇室的血脉，只怕终非池中之物。如今独他手中掌有重兵，天知道会发生什么事！
一时聊过，二人分别而去，依旧各自领兵寻人，只盼苻坚无恙，中原方可一时无虞。不然以各部族势力，年轻的秦太子苻宏绝对压制不住。
只不知，大败之后，仅凭苻坚过去的威信，还能令那些降族降将甘心受命么？
杨定不知道，碧落不想知道，连窦冲也是茫然。
这日，眼看已寻到淮水附近，四处都可见累累的尸骨暴于沟渠路边，都是很年轻的脸，却都已了无生气，或手足分离，或身首异处，甚至有被生生剖开肚子，五脏肠子流了一地的……连河水上的浮冰都凝了淡薄的绯红，令人望而心悸。若是夏日，如此多的尸骨，怕早已腐烂生蛆，酸臭不堪了。
凄凉犯 淝水摧倾战血殷（三）
不时，会看到野猪或狗獾在尸骨间发掘啃咬，吃得吧嗒有声，见了人来，也不闪避，黝黑的眼珠转动着贪婪喜悦的光芒；偶尔还有几只肥大的土狗，拖着人的断肢残骸从路边穿梭而过，显然也在为天降美食喜不自禁。
这里已离主战场颇远，尚且如此怖人，再想不出，淝水附近的秦军阵亡将士，该是怎样的尸积成山，血流成河！
碧落忍耐了一整天，到晚上扎营时，再也忍耐不住，捧着腹部到隐蔽处大吐特吐。
杨定默默无言，只跟在她身畔，轻拍着她的背，看她好些了，再递过去一块帕子。
碧落掩住眼睛，喑哑道：“杨定，我这是在人间么？”
杨定低声道：“你还能吐，便证明你还在人间。”
碧落向后一靠，倚到了杨定的肩，叹道：“我从没看到过那么多的尸体。”
杨定沉默片刻，轻声道：“我也没看到过。但我小时候，经历过更可怕的。”
碧落一怔。她从没听杨定提起过他小时候的事，似乎从见到他的第一面起，他便顶着仇池杨氏这样无人不知的名门高第的桂冠。
杨定仿佛无奈地叹口气，扬了扬手，脸上恢复了惯常的微笑，说道：“其实也没什么，只是我见到的尸体，全是我亲友的，堂叔父的，兄弟姐妹的，家臣的，下人的，儿时玩伴的，还有，我母亲的……总之，死了很多，我住的那个大宅子，一夜之间变成了鬼域之地。我被我母亲扔到了枯井里，父亲和叔父带兵赶回来救援时，总算我还没死，将我抱了出来，投奔秦王。那是一场杨氏家族的内讧，我父亲输了，把全家都给搭上了。”
碧落瞪大了眼睛。这个男子，居然能含笑说起那么多亲人的死亡，还说一句，“其实也没什么”！
杨定望着她眼中的迷惑，宛如暗夜里月色上的一抹浮云，欲隐欲现地飘来浮去，又笑了起来：“我开始有一段时间很难过，很不适应。不过一个教我识字的先生和我说，笑着活，是一世，哭着活，也是一世，你又为什么要哭着活呢？又说，你看，别人都死了，就你没死，这是你的幸运，你的喜事啊！还有，你母亲一心想救你，你果然得救了，你母亲虽然死了，也是开心的，你又为什么不开心呢？我觉得他说得很有道理，便下定决心，以后要笑着活了。”
他垂下眸，笑意温煦清澈：“碧落，你也可以笑着活，对不对？”
碧落从没觉得杨定的笑容那么好看过，甚至有种奇特的魅力，仿佛会传染他人，也想去笑一笑。所以，碧落牵了牵嘴角。
果然是个笑容，虽然很勉强，但到底算是个笑容。
杨定牵过碧落的手，拉她去吃东西，笑得更是开怀了：“让我们笑着活，然后，让更多的人笑着活吧！我们一起……阻止更多的死亡！”
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第二日连着遭遇两三股晋军，好在都不是主力，都只两三百人，对方人数明显落于下风，也似无意纠缠，交手不久便迅速脱身而去，杨定等志在寻人，自然也不去追击，只是心下却有些奇怪。
碧落也觉出来了，蹙眉道：“杨定，他们不像在追击秦军。”
杨定点头道：“他们似乎在找人。”
“找人？”碧落惊呼。
杨定淡淡笑道：“我们应该找对地方了。”
淮水已北是秦国控制的地域，百姓对秦军还是相当拥护的。此地已无秦军主力部队，晋军这样锲而不舍寻找，必定另有原因了。
最可能的是，他们猜度有某位秦军主帅逃到了这里。
苻融已死，秦军中能引起晋军那么大动静的，应该只有秦王苻坚了。
顿下马匹，杨定将人马分作两部，一部交给陪戎副尉李德以及另一位职份较高的昭武校尉齐壹带领，一部自己与碧落督率，沿了淮水以北分开寻找，以便扩展搜寻范围，并约定两日后还在原处相侯。——杨定计算着，两日之后，众人马上自带的粮草也该吃得干净了，到时已不得不往北方城镇补给食物粮草。也就是说，他们必须抓紧这两日的时间，尽量找到苻坚。
至第二日傍晚，一路打听着，依然没有苻坚的消息，派出的探子倒是抓住了一名晋军的信使，搜身后找到封加急信件，却是报告已行至一处叫信城的地方，然后提及信城富户带了不明秦军将领向北逃逸之事，虽然语焉不详，但看得出，晋军将领对这个能引得信城富户冒险出逃的秦将颇是疑心。
而杨定看毕信件，立即毫不犹豫指住信城方向：“全速前进！”
五百余骑全速奔往信城，一路沙