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陈宁这两句话说的观保头又低低的，陈宁见他活动一些，又道：“事有轻重缓急，这会儿，总要先办老太太的后事，至于你父亲那里，慢慢会再有信回来。”
观保又答了一个是字，陈宁又劝他几句，管家来报，又有客来了，陈宁让小厮照顾着观保，这才出去外面迎接吊唁的客人。
陈宁这些年在通州也算有些名声，又这样大办丧事，来吊的客人极多，京城中陈家的故交，还有陈家那些出嫁的女儿们，听到这消息，也有人来吊唁的。
因此陈老夫人的身后事办的十分热闹，因陈二老爷这个亲儿没赶回来，观保一个孩子又无法做主。陈宁就在离城十里的地方，择了块地，把棺木暂时鹄矗瘸露弦乩词焙颍偃霉郾７隽榛厝ゾ┏窃嵯隆�
陈老妇人的棺木匠峭猓馍ナ乱菜惆焱辍９郾Ｓ衷谑榉坷锒潦椋露弦诔吕戏蛉巳ナ篮笕鲈虏鸥侠础Ｏ热コ吕戏蛉肆榍翱牧送罚履獠潘党龃蛩恪３露弦旰蟪聊季貌诺溃骸八渌等胪廖膊攀钦恚皇悄盖咨耙彩鞘芄久模筅痉馑浔怀⒆妨嘶厝ィ苫褂懈鐾蛞唬銮夷愦笫骞≈遥蚁胱牛日绞陆崾⒅慌禄嵊斜碚孟吕矗侥鞘痹俜隽榛厝グ苍幔埠每葱！�
陈宁听完才有些惊讶地问：“朝廷会有表彰下来？”
陈二老爷笑一笑：“说来，当初我们家的事，罢了罢了，这都是过去了，现在你大叔叔在战场上，听说也立了些功劳，若有了万一，爵位重新回来，到那时，你兄弟就是你大叔叔的嫡长子，到那时，你这个兄长，定然少不了些好处。”
陈宁和这位叔公并不算很熟，只听说他从小读书聪明，长大出仕做官也颇有名声。此刻听到这话，觉得心里有点不得劲起来，过了好些时才道：“我不过报恩，并不是为了好处。”
陈二老爷露出一脸我明白的神情，话不投机半句多，陈宁也就请陈二老爷歇息，自己回去屋里。
小文回到屋里，见陈宁一副长吁短叹的样子，有些好奇地走上前：“你不是和二叔公说话吗？怎么不多陪会儿？”
“我一直以为，我行事不过无愧于心。谁知没想到，倒有人这样瞧我。”小文听了这没头没脑的话，又问了几句，陈宁这才把陈二老爷说的那句话说出，说完还闷闷地道：“这话，听的心里挺不得劲，若是别个说，我只当别个不明白我，可偏偏是这家里的人这样说，我还真……”
“你不是一直说，做事由心吗？这会儿又这样了？”小文笑着说了这么一句，陈宁瞧向妻子：“这会儿你怎么又这样说了？被人这么一误会，以后若他们真能又起来，我还是离远点好。”
小文噗嗤一声笑出来：“晓得你要做知恩不望报的好人，可是你难道没听那佛经故事上说的因果报应啊？如果他们真起来了，要报，你就收着，要不肯报，也就罢了。若是刻意回避，那反而变成用别人的名声成全你的名声了。”
陈宁用手拍拍额头，接着看向妻子：“这样的道理，你怎么想出来的？倒是我拘泥了。若时时刻刻想着这些，害怕别人说，那做人岂不太拘束了？”
小文笑了：“就是这样的道理。我们不去做那伪善之人，百般做作只用别人的名声成全自己名声。自己做了什么，别人爱谢，就听听，不爱谢，也就罢了！”
陈宁点头：“这啊，要写成家规，挂在堂前，让子孙后辈都记得才是。”小文啐丈夫一口：“也亏你好意思。”
陈宁又呵呵笑了几声，小文已经叫来丫鬟：“二叔公这回来的匆忙，告诉外面的，必要服侍好才是。”
丫鬟领命而去，小文回头，见陈宁满面恍惚，又弹他额头一下，陈宁回神过来，把小文的手握住。
陈二老爷在通州住了几日，也就离开。观保送走陈二老爷，继续安心读书。日子一天天过去，边关的战事将要结束，而好消息也终于传来。陈大爷在战场上作战勇敢，又兼前宁远公殁于战场。天子也觉旧日恼怒有些无故，追前宁远公为安北伯，陈大爷着袭安北伯，等孝期一满，着入朝效力。
消息一传到通州，陈宁就急急地告诉了小文苏氏。苏氏听的这个消息，连声念阿弥陀佛，双手合十：“这定是老太太在天之灵保佑，才有这样的好消息。媳妇，快，赶紧备了香烟纸钱，我给老太太上柱香，让她也欢喜欢喜。”
小文应是，早有伶俐的丫鬟们把东西准备好，用托盘托出来。苏氏亲自接了，和小文来到陈老夫人灵前虔诚上香。刚把香插到香炉内，心安和小雨听到消息就赶来。心安满眼是泪：“太太，这话，可当真？”
苏氏笑吟吟地道：“自然是真的！”
话音还没落，丫鬟就来报：“外头有客来了，知州前来拜访大爷二爷呢，还有知州太太也来了。”陈家在通州那么多年，顶多就是和知县来往来往，知州亲自上门来拜访，这还是头一遭。小文急忙吩咐下去，又陪了苏氏，前去二门迎接知州太太。
刚到二门，知州太太的轿子就已来到门前。小文和苏氏急忙跪下迎接。知州太太在轿中瞧见，忙命停轿，亲自下轿扶起苏氏：“不过是来拜访一下，咱们做咱们的相处，这样拘礼可就不该了。”
“寒家不过白身，太太这样说，着实让我们心中不安。”苏氏恭敬地说，知州太太瞧着也就三十出头，听苏氏这样说，笑的更开怀了：“陈太太说什么呢？你们在通州也是有名的人家，原本赴任之初，就该前来拜访了。”
小文在背后听着，怎不明白知州太太是为什么来的，但并没说什么，只是和苏氏二人恭敬地请知州太太到了正厅，丫鬟们送上茶来，小文亲自奉上。
知州太太四处环顾了下正厅，赞了几声不愧是世家出来的，这布置什么的，都极其清雅。苏氏也和知州太太客气几句。
知州太太和苏氏说了几句闲话，也就笑着道：“听说安北伯还有几位女眷在这里，还想请出来相见呢。”
苏氏和小文互看一眼，接着苏氏就笑了：“那就把孩子们请出来，至于，剩下的，还要等安北伯回来呢。”
知州太太已经哦了一声：“听得那两位原本不过是小星。这么几年，能侍奉老太太，又经办了老太太的丧事，又教导儿女们，这样的人，也算是经过患难的，自然不能以平常姬妾相待。”
苏氏倒没想到这层，只望了小文一眼，若不是知州太太提起，小文倒还真没想到这一层，不过这事，小文笑着道：“府里的规矩历来都大，这种事，自然不是我们能问的。”说话时候，大姐儿两姐妹已经到来，小文笑吟吟地让大姐儿俩姐妹见过客人。
知州太太瞧瞧大姐儿，又赞下二姐儿，把早已备好的礼物拿出来，送给两个姑娘。小文料到知州太太这是着意结交，示意两个小姑子把礼物收下。
大姐儿二姐儿陪着坐了一会儿，知州太太也就说几句闲话告辞。知州太太方走，同知、通判和这城里别家的女眷，也纷纷来访。
苏氏婆媳两人招待了几个，也觉得乏了，就命人挡驾。陈宁那边也是如此，小文回到房里时，陈宁已经等在那里，对小文摇头道：“这么些年，数今日最累。”
小文倒了杯茶自己喝了，才摇头道：“再过几日，这应酬只怕更多呢。这会儿，只怕……”陈宁已经接口：“不是这会儿，今儿我出去见客时候，已经有人在那恭喜我这个冷灶烧的好，这话说的，我着实。”
“这些纷扰总是有的，不过罢了，等安北伯回来，再说罢！”小文用手揉下额头，有些无奈地说。
之后果然十分热闹，每日都有人前来拜访，陈家在京中的族人也从京里赶来，和陈宁商量等安北伯归来时候，就把陈老夫人送到京中下葬的事。
来的也不是别人，就是陈鸣父子。算来和陈鸣父子，也有五六年没见面了，陈鸣都已留了胡子，见到陈宁就笑嘻嘻地打一拱：“哥哥果然和别人不一样，当初还有人笑话你呢，这会儿，哥哥就摇身一变，成了叔叔跟前第一得意人了。”
陈宁初见陈鸣，也十分高兴，可听到这么两句，陈宁的眉头又皱起：“不过略尽心罢了，什么得意人不得意人，就别再提了。”
陈鸣满面不信，陈宁已经转向陈五叔：“五叔许多年没见，瞧着越发硬朗了。”
陈五叔哈哈一笑：“老了，比不上你们年轻人，这些年我也不出来走动了，都是你兄弟帮我，若不是这一回，我们陈家，又出了这么大的喜事，我啊，也不会再出来。”
陈宁请陈五叔父子坐下，小厮端上茶来，陈五叔环顾一下厅内：“宁侄儿果真能干，瞧这厅堂，收拾的这么齐整，当年还，罢了，罢了，这些都是当年的话了，也就不提了。”
陈宁命小厮去把儿女请出来，对陈五叔笑着道：“那些都是年轻时候的事了，不用再提。五叔这回来，想来定是有什么吩咐？”
“吩咐不吩咐的，算是什么呢？不过是当初出事时候，各自都有些不好见人处。就想着，想请你从中和安北伯说说呢。”
陈宁这么些年生意下来，怎会听不出话外之音？听了这话就笑着道：“当年的事，想来大叔叔也是宽厚大度的，并不会放在心上。”
“你要晓得当年有些人做了什么事，就不会说出这样的话了。”陈鸣在旁懒懒说了一句，陈五叔咳嗽一声，瞧一眼儿子。
陈鸣又笑了：“爹，你也不用瞧我，我晓得你是好心。只是那些人，当年连个明哲保身都不肯，只会落井下石，今日又要去舔……”
“你胡说八道什么，那都是你长辈。”陈五叔顾不得许多，轻斥儿子，陈鸣喝了一口茶，并不理自己父亲。
陈宁心知肚明，当初陈家的那些族人，只怕做了些什么落井下石的事，这也算人之常情，毕竟陈家被这样厌弃，夺爵抄家，只怕没有个十来年，是不会复原的，自