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红儿有些奇怪地看向小文，玉儿推红儿一把，众人簇拥着陈大奶奶进屋。小雨已经帮着心安在那替陈大奶奶解斗篷取帽子，小文又把陈大奶奶怀里的手炉拿过来，往里面添了几块炭，这才重新交给陈大奶奶抱着。
陈大奶奶喝了一口茶这才问：“大爷还没回来？”
“大爷只怕被王爷留住，在王府喝酒作诗呢。”心安笑着道，陈大奶奶掩口打个哈欠：“都快过年了，家里事还多的不得了，他倒好，成日什么事都不管，只晓得去喝酒作诗。”
“大爷得了王爷的青眼，王爷进宫和陛下说起来，简在帝心，这以后不管是寻个差事还是做别的，对这个家都好。”心安晓得陈大奶奶只是故意抱怨，自然会顺着她的心思往下说话。
陈大奶奶抬眼瞧心安一眼，这才笑道：“傻丫头，我不担心别人，担心的是你。”
“奶奶又笑话人家。”心安的脸微微一红，语带嗔意。
她们主仆说话时候，小文小雨已经进里屋把床铺收拾好了，屋里点了安神的香，被子用汤婆子焐的暖暖的。
两人走出来请陈大奶奶歇息，心安扶陈大奶奶起身。陈大奶奶这才睁眼看向屋里的人：“我不在家的时候，家里可有什么事？”
小文就等的这句，笑着道：“也没什么事，只是四房里那位大爷今儿又来了，说是想给奶奶请安。”
陈大奶奶哦了一声，往小文面上瞧了瞧，见小文面色如常，陈大奶奶这才对心安道：“和你说过多少遍了，我不在家时候，这些请安的人来了，你问过有什么事，能办的就办了。”
心安应是，小文已经道：“安姐姐那会儿奉了奶奶您的示下，去舅老爷家送节礼去了。”陈大奶奶往小文面上瞧了眼，这才对心安笑：“瞧瞧，都是你教出的好人儿，一个个都敢顶嘴。”
“那也是奶奶您宽宏大量！”心安说着就服侍陈大奶奶歇下，陈大奶奶躺好，小文小雨这才退出屋子。
小文和小雨才走出陈大奶奶屋子，红儿就迎上嘴里啧啧地道：“不知什么时候，才能像安姐姐那样，既得到大奶奶的青眼，又能……”
说着红儿的脸就红了，小雨伸手戳红儿额头一下：“你才多大点孩子，就想这事，再则说了，这事，可不是想想就能成的。”
红儿口里嘀咕一句：“人家也是记得嬷嬷们说过，做丫鬟的，要努力上进。”一直没说话的小文噗嗤一声笑出来，红儿的脸又红一红，接着就道：“况且，这样也是服侍好大奶奶。”
小雨还想再说，小文已经轻叹道：“是啊，做下人的，也就是要服侍好主人。”
小雨听出小文话里似有无尽感慨，想了想终究什么都没说。
虽说被窝很暖，陈大奶奶却有些睡不着，翻了几个身又坐起，在旁边铺上睡着的心安立即问：“奶奶是想喝茶吗？”
陈大奶奶叹气：“不想喝茶，想说说话呢。你说，我嫁进这家里也有四五年了，到现在还什么信儿都没。把你给了大爷这么两三年，也还是没有音讯。老太太太太虽说从不说这件事，可我晓得她们也着急。”
“那奶奶的意思是，想再给大爷寻摸一个？”心安从小服侍陈大奶奶，到现在也十四五年了，算得上死心塌地，这会儿当然要帮着陈大奶奶出主意。
“再给他寻一个，别的罢了，第一一定要忠心，第二呢，”陈大奶奶在帐中瞧心安一眼：“我啊，怕你心里不好受。”
虽晓得陈大奶奶瞧不见，心安的脸还是微微一红：“奶奶说什么呢？奶奶若有了哥儿，我高兴还来不及，若是别人有了，想仗着生了哥儿就横行霸道的，那我自然也只认得奶奶，不认得别人。”
陈大奶奶唇边现出一抹安心的笑：“若人人都似你这样就好了，只是这几个丫头，总要一个心甘情愿。原先我觉得小文不错，只是这丫头，旁的罢了，心太软。”
“小文这性子，倒像她爹，不然也不会被林家压了一头。”陈大奶奶听了心安这话，噗嗤笑了一声：“睡罢，这事等你大爷回来，再细商量。”
心安应是，见帐中陈大奶奶又躺下去，这才重新躺下。
丫鬟们的命运，总是在主人们的一念之间，小文早明白这个道理，替陈宁递那么一句话，不过是为了能让自己心安一些。第二日早早起来，也就像往常一样去服侍陈大奶奶。
心安记得昨日和陈大奶奶的对话，见了小文就往她面上细细打量，见她说话时候唇边还有个梨涡若隐若现。身量在丫头们中算高的了，腰只有细细一握，算来还正是陈大爷喜欢的那种。
小文手里拿着梳子正在给陈大奶奶梳头，见心安时时打量自己，手不由重了点，陈大奶奶哎呀了一声，小文这才收回思绪：“奶奶，是我不上心。”
心安的举动陈大奶奶全在镜子中瞧见了，不由微微一笑：“不碍事，是你安姐姐今儿瞧稀罕呢。”
“奶奶又打趣我！”心安笑着说了这么一句，屋子里的人全都笑了，也没人就这件事继续纠缠。
陈大奶奶梳洗罢也就去给陈老夫人等人请安，小文也就带着众丫鬟在那收拾屋子。屋子刚收拾清爽，陈大爷就趔趄着脚步走进来，边走还边打哈欠。
小文忙带着众丫鬟迎上去，服侍陈大爷换了衣衫，陈大爷茶也不吃就问小文：“你奶奶和你安姐姐呢？”
“奶奶往上头去了，安姐姐在后面给爷收拾过年要穿的衣衫呢，我去叫来？”陈大爷已经摇头：“不用了，我只是回来的时候，见到件新鲜事，想说给你奶奶和你安姐姐听呢。”
“爷见到什么新鲜事了？”心安已经走进屋，陈大爷笑着摇手：“我回来时候，遇到后街住着的陈宁了，他手里还抱着些东西，见了我，招呼都没打就往一边藏去，也不晓得是拿了什么东西呢。”
说着陈大爷站起身：“我还得再去睡会儿，昨儿在王府，差不多闹了一夜，天快亮了才打了个盹。”
小文听到陈大爷提起陈宁，眉头不由一皱，接着急忙收起思绪，继续让红儿她们收拾着屋子。
陈宁一大清早就拿了那几样首饰去当，不料遇到陈大爷，忙藏在一边等他走了这才悄悄往当铺去。
当铺刚下了铺板见陈宁走进，伙计也不迎上来，只在那袖着手。陈宁硬着头皮上前把包袱里的首饰拿出来。
伙计往首饰上扫了一眼就道：“不过几样霉烂了的首饰，也送了来，瞧这宝石，都碎掉了。”
上当铺被挑剔是再平常不过，陈宁忍气吞声地问：“这些，当五十两银子。”
伙计哧地笑了一声：“蛤｜蟆吞天，好大的口气，就这些，能当二十两银子，就开了天恩了。还想当五十两？滚滚滚，往别家去，我家可没心收这样看不出色的宝石都碎掉的首饰。”
陈宁年轻气盛，想要和伙计吵，却也晓得再走一家也是差不多的，只得继续央求道：“家里等着银子用，能多当一些就多当一些。”
伙计斜眼瞧着陈宁：“谁上这里来不是等着银子用？算了，瞧你还算老实，二十五两吧。”
磨了半日，总算当得三十两银子，写了当票，把银子送出来。陈宁瞧着这三十两银子，心里一则喜一则忧。喜的是有了银子，忧的是这些银子换回的礼，不晓得陈大奶奶能不能瞧上？
陈宁抱了银子走出当铺大门，刚走出几步就听到有人吆了一声：“这不是陈家的爷？怎么从这当铺出来了？难道说要顶下这当铺，好娶我妹妹过门？”
陈宁抬头，见是自己未婚妻子的兄长，吴大爷。陈宁忙给吴大爷拱手：“原来是舅兄，我……”吴大爷斜眼瞧着陈宁，两家定亲时节，陈宁是宁远公府旁支，吴大爷家是前任首辅的族人，家事都算丰衣足食，两家算得上门当户对。
只是定亲之后，陈宁父亲没了，家里的铺子又经营不善折了本，索性关了张，母子只够日常糊口的。吴家却搭上宫里一位老公公的路子，开始做起这衣料生意来，一年更比一年发起来。吴家就有了悔婚之意，况且宫里那位老公公有个侄儿，从小被带在老公公身边的，和亲儿子差不多。
吴家也情愿把女儿给这老公公的侄儿做媳妇。只是碍于悔婚会被人挑理，在这寻个机会呢。此刻吴大爷见陈宁从当铺里走出，自觉机会来了，开口就是挑刺的话。
☆、第3章 退亲
此刻吴大爷已打断陈宁的话：“别，我妹妹还没过门，这舅兄的名头，我也当不起。说来，你今年已经十七，我妹妹也十六了，算得上男长女大，也该完婚了。等我让媒人去你家，把娶我妹妹要办的事都给列张单子去，全办到了，再叫这声舅兄不迟。”
陈宁抬眼瞧着吴大爷，吴大爷满面关心的笑容，陈宁分明能瞧出这笑后面的讽刺，迟疑一下方道：“这说的是正经道理，只是……”
“没什么只是不只是的，这事，我这会儿就叫人回去办。”吴大爷笑的更为开心，陈宁看着吴大爷，口中满是苦涩，却还有那么一点点期盼，也许岳父他们不是这样想的，媒人只是来走个过场，到时这些银子，只怕也够娶媳妇了。
吴大爷看着陈宁神色变幻，唇边又现出冷笑，穷鬼，该你一世受穷。
陈宁回到家中，苏氏已经等在那，见儿子抱着银子回来，苏氏的眉皱起：“我不是让你去买些新奇的东西，送去给你婶子？这会儿怎么把这银子又抱回来了？我们家里现在院小房浅，这要有个万一……”
苏氏的话听的陈宁心里一阵酸痛，眼睛一湿。
苏氏急忙收口，对陈宁道：“瞧我，穷了也没几年，眼眶也就小了，原先也是手里过过上千银子的人。”
“娘，我一定会好好赚钱，让您重又过好日子的。”陈宁的话让苏氏又是一笑：“罢了，说这些做什么，成家立业成家立业。不成家，怎么立业？”
陈宁想到方才吴大爷说的话，眉又一皱，大门处已经传来问话：“陈嫂子在家吗？”苏�