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长安乃是历朝古都，城池规模比之本朝都城开封犹有过之。但见城墙由大块坚硬的岩石砌成，巍峨高耸，坚不可措、屹立在关中平原上。
隐隐堵一种君临天下之势。
萧若二人到长贵时，天色已落幕、各道城门也已关闭。
萧若策马来到正西城门下、朝城头上的守城士兵扬声道：“你们管事的人呢？叫他过来，我有话说。”
城头上士兵不知他的来路、不敢大意。立刻去禀积他长官。不一刻。负青长共城防她巡检官刘徒来到城头，打眼望将下来，对城下马背上的二人仔细端祥，迟疑道：“这位小兄弟是……”
萧若朗声道：“朕乃当今皇帝！刚从川中赶来株望太后的病情，还不速速打开城门！”
巡检刘徒听得“皇帝”二字。顿时面陷慌乱惊惧之色，身躯都明显一颤，他神色很快恢复原状，忙不迭吩咐士兵大开城门，迎按皇帝入城。
厚重坚固的城门缓缓打开，吊桥放下。萧若更不迟疑，马鞭一挥，纵马一阵风似的疾驰入城。
不片刻，进入内城，来到行宫门外。长安乃历朝的都城。千载经营之下、非同小可，只因本朝定都东京开封、长安皇宫便降为行宫，但见官阙重重，恢宏壮丽，气象万千。
萧若怀中地张素兰见了，敬畏之情油然而生，不禁有些紧张起来。
萧若在宫门前勒马停步。抱着张素兰翻身下马，正要启步，忽然想起一事，道：“等会儿你随朕一起去探望太后，你在太后面前，嘴巴放乖巧些。”
张素兰听出皇带地言外之意，明显是己认可了自己与他的关系，要不然不会特意叮嘱尽量博取太后的欢心。
张素兰桃腮晕红。羞涩万般，垂着头不敢看他。轻轻“哦”了声。她这两天里对皇帝百依百顺惯了，皇帝说的每一个字，她都无条件服从，何况她心里明白这次是为了她自己好。
萧若微微笑了笑，拍拍她肩膀、示意她不用太紧张。
这时、一道黑影从行宫内走出来、快步朝外行去。萧若见这人的身形有些眼熟，心头一动、唤道：“舅舅！
黑影立时止步，转头望来，正是前唐王李岳一一皇太后地亲兄长，当今皇帝的舅舅。
“皇上！”李岳看清皇帝，连忙跪行大礼。见过礼，李岳在皇帝面前略显神色不自然，飞快道：“皇上来得其快，太后日夜惦记着皇上呢！”
快些进去看看太后吧，太后日夜惦记着皇上呢！
唐王眼神闪烁，交待两句便急匆匆告退。
萧若本想详细问一下太后的病情、只得作罢。他目送李岳的背影渐渐没入无边夜色中，忽而又转头、望着幕镭笼罩下巍峨耸立的行宫，英眉微微篷起，他敏锐的觉察到行宫气氛有些不大寻常。
片刻后，萧若带着张素兰来到行宫中的慈宁宫、径直进卧房样望太后。
皇太后正躺在床上失睡，听说皇帝赶来了，惊喜之下睁开眼睛，奋力用手挣起上半身，抬头望向皇帝。
短短一个多月不见，皇太后与当日离京时的样子完全不同，只见她满面病容，眼眶凹陷，两只眼眶发黑，面色苍白，消瘦了不少，憔粹不堪，已不复往日雍容华贵、母仪天下的模样。
萧若看得胸口骡然一酸、快步冲上前，悲唤一声，“母后，儿臣来了。
皇太后眼眸中闪烁着喜悦的光芒，动情地张开双臂，楼住皇帝，“皇儿，是你吗？可想死母后了！”说时，两眼泪光讨烁。
这拜天底下最尊贵的母子之间真情流露，慈宁宫下人们看得心中代为欢喜，都说皇上来了这回可好了。
“母后别起来，快些躺下。”萧若体贴的扶太后躺下，盖好被子。
萧若见太后此刻精神不错，人虽憔粹得可以，但病情似乎并没有那传讯的老太监说的那么严重。太后更多的是羞愧自责，日夜难安、折磨得她成这般模样，病情比预想的要好，似乎还未到病危的程度。
这个念头一闪而进、萧若回头道：“素兰，快来拜见母后！”
张素兰姗姗上前，在太后床前跪倒，磕头道：“民女张素兰，叩见太后！太后万福金安，吉祥康泰……”
太后的目光转到张素兰身上，见是个美丽动人地大姑娘，含笑道：“哟，这小妮子长得既标致，嘴皮子又甜，八成是皇儿在川中打仗时认识的新宠。
第十卷爱美人爱江山 第55章 皇太后的奇怪之举
“哟，这小妮子长得既标致，嘴皮子又甜，八成是皇儿在川中打仗时结识的新宠吧！”
张素兰听了太后此言，粉脸红云密布，偷偷瞅了皇帝一眼，羞答答的垂下头去。
太后见这姑娘娇羞可人，心中已有几分欢喜。当日皇宫大选秀女时，秀女人数过万，太后自然不记得她也参加过选秀，还以为是个川妹子。
萧若笑道：“毋后，素兰也是我们京城人士，这回陪儿臣一起千里迢迢赴西川并线，一路上儿臣多亏她服侍照应。”
太后一听，更是欢喜，道：“那敢情好！皇儿在生话上从来不懂得照顾自己，就得有个体贴细心的姑娘贴身侍侯。你过来，让哀家好好瞧瞧。“太后此时精神非常好。
张素兰便起身，来到床边，乖巧的为太后捏肩捶腿，一面陪太后谈谈笑笑。
张素兰以行一心一意想入宫，在服侍人的方面走下过苦功夫的，为人稀肩捶腿正是她的拿手好戏，力道时轻时重，恰到好处，极有技巧。
太后全身放松，只觉说不出的舒服，乐在其中。慈宁宫嫉搪下人们也在一旁凑趣说笑，欢笑声不绝于耳。
太后自来到长安行宫以来，还是头一日心情这么好，她这段时间行止怪异，时常一个人闷在房间里谁也不见，心情恶劣，病势这么越来越重。慈宁宫的人见皇帝从川中大老远赶来，还带着这个美丽乖巧的姑娘，显然对她的宠爱非同一般。他们都是明眼人，心中已将她当成未来的一宫妃主看待。
萧若也坐在床头，陪她们谈笑，卧房内充满了欢声笑语，气氛非常融洽。
便在此时，窗外忽然响起一声知了鸣叫声。
按说眼下时今已入夏季。蝉鸣声再平常不过。可是太后听在耳朵里，顿时身躯微微一颤，脸上笑容顿敛…”
房内欢乐的气氛就此转向、太后面色阴睛不定，望着皇帝张了张嘴，欲言又止。下人们也安静了下来。
萧若见太后面色有并，关切道：“母后，您怎么了？”
太后目光闪烁不定，几度欲言又止。望向皇帝的眼神很是复杂。
忽然，指着床头边的一碗汤药，吩咐下人道：“杜嬷嬷，帮哀家把药端过来。”话语很是干涩。
旁边一个侍立的老嫉嫉应是，便欲给皇太后端药。
萧若正坐在床头边，药碗就在他身旁，伸手可及，他便随手端起递给太后，笑道：“有儿臣在，就让儿臣服侍母后喝药吧！”
他这么做本是人之常情。太后见了，目光中却有喜色一闪而逝萧若看在眼里，心中奇怪，也自不动声色。
“还是皇儿孝顺哀家。”太后一面说着，一面抬手去按碗，她在病中举止无力，两手颤抖，伸上去按碗时，手一偏，一不留情把皇帝地袖子掀起一截……
此时天气已很热。人身上地衣服都比较单薄，萧若也不例外，袖子掀起，他一截强健的手臂便展露出来……
萧若心中早有提防。这一下虽出他的意料之外，不知太后此举有何用意，然而他应变相当神速，急中生智，佯作手一抖，药碗坠落。叮当一声跌在地上，药计四溅，摔了个粉碎……萧若也同时不着痕迹的缩回手去，袖子还未掀到手肘处，便重机关报滑下，将他手臂肌肤遮住。
“哎呀！糟糕，糟糕！都怪儿臣笨手笨脚，想为母后端碗，却不一留神把碗打碎了、毋后恕罪！”萧若一脸歉意的连连说着。
太后眼中闪过一丝失望之色，忙道：“不关皇儿的事，是母后按碗没按好，把皇儿端得好好的药碰翻了。”她心中确实这么想。也不知怎地，紧张的心情反而松懈下来，房内待立的太监娃娃们连忙上前收拾碎碗。萧若吩咐下去，命人以最快的速度再熬一碗药来。
收拾完后，太后说道：“母后的身体不要紧，今日似乎精神好了许多，皇儿你不用担心。你们俩千里迢迢赶来看母后，母后心中好生开心，你们一路鞍马劳顿，早些安歇去吧！行宫中的皇帝寝宫母后已命人打扫干净。来人，带皇上与张姑娘去寝宫共歇。”
太后心腹李嫉嫉应是，上前恭声道：“皇上、张姑娘，请随老身来。
萧若便与张素兰告退，随李嫉搪离开慈宁宫。
张素兰听说今晚安排他们住前朝皇帝的寝宫，明摆着是让她给皇帝侍寝之意，不由满面通红、心儿如小鹿乱捶、又是羞怯，又是紧张、又是期待……说不出是什么滋味。
慈宁宫，太后卧房。
皇帝两人离去后，太后吩咐所有人退下。太监嫉嫉们转眼间是得一个不剩，卧房内只剩了躺在床上的太后一人。
蓦然，窗捉处人影一晃，灯光摇曳，就见一个老年僧人出现在卧房内，这老和尚身形极为高大，惹眉善目，面容甚是和蔼，看似一副有道高僧的模样……却是失踪多时的明昆。
老和尚明昆此刻面带怒色，大步来到床前，双目望定太后，沉声道：“你看清他的手肘处没有？”明昆对太后直呼“你”，若是被别人听见，简直惊世骇俗。
太后微微摇了摇头，“只差一点点，都怪我一不留神碰掉了药碗，使皇儿的手臂缩了回去……”
明昆忿忿道：“什么一不留神，我看你分明是不愿看！我劝了你整整一个月，好不容易把你劝通，不料你一看见皇帝、就欢喜得跟什么似的，把我们地大事都忘了。要不是我在窗外提醒你，那件要紧事你根本就想不起来！”
太后也气呼呼道：“你若皇儿对我多孝顺，怎么可能是假的？知子莫若母，儿子是真是假，我这当娘的还不清