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铁寒玉三女与胡绝之一家坐在左右相陪，其余堡客堡丁则坐在别的黍桌。宴毕、胡绝之正式为萧若引见胡家堡重要人物。
姓荆的中年人名叫荆雄，乃是胡绝之的结义兄弟，一对判官笔出神入化：被称为鲁师妹的妇人是胡绝之的师妹，也使刀。其余还有十几个装束各异的江湖豪客，也个个是一方高手，无一等闲之辈，有地原本就是胡绝之属下，有的则是因为听到风声白莲教要对胡家堡不利，特地赶来助拳地好友。
萧若自称姓黄，家在京城。与他们一一见过礼，互道久仰，客套了一番。
众人听说这文质彬彬的俊秀少年、自魔教五行使者手中救回了堡主千金，无不对他另眼相看，极为客气。
不多时、美酒佳肴陆陆续续端上桌，在胡堡主夫妇热情指呼之下，众人不觉飞税献盟起来，咕五喝六、欢声笑语不绝，喧嚣热闹。
席间谈到胡静菡被洛阳知府指使人掳去之事，群豪无不气愤填鹰，大骂姓朱地狗官该死，只要胡大哥一句话，他们就去洛阳衙门将狗官碎尸万段……云云。
耶律红缨在一旁大声拍手叫好，铁寒玉却听得秀眉暗皱她久历江湖，自然清楚这些人不是说着玩的，江湖人无法无天，真敢那么做的。
胡夫人盈盈一笑，道：“我们夫妇多谢各位好意！不过那狗官终究是朝廷命官、杀了他干系非小、到时候朝廷震怒、六扁门中的鹰爪子尽出，事情就难办了，何况我胡家堡有家有业，总归不能对抗朝廷……所以，还请诸位不要管这件事，我夫妇自有打算。”
胡夫人噪音极为婉转动听、嘴含浅笑，秋波姥媚，举手投足之间无不满溢美感，一番话缓缓道来，众人静静的听着，末了，齐声叫好，无一人有异议。
萧若微一转念，道：“恕小可冒昧问一声、你们打算怎样收拾那狗官？”他情知胡家堡是绝不会善罢干休的。
胡夫人娇媚的目光凝视萧若，微笑道：“我们江湖人有些上不得台面的手段、倒叫公子见笑了。等过两三个月，待这件事情风头过去、朱狗官也放松了警惕，我们便派高手在狗官饭菜中下毒，只消做得不留痕迹、毒死了狗官朝廷也怀疑不到我们头上。”
“就让那狗官再话最后两三个月！”胡绝之接口道、虎目中杀机毕露。
便在此时，外面响起警钟鸣响之声，“当当当”的响彻四方，久久不绝。
堂内众人一时面面相觑，胡家堡的警钟寻常时候绝不会响，一旦长鸣，就一定发生了大事。
胡绝之怔了一狂，随即不动声色道：“出了什么事？
一名堡丁飞跑进来，满头大汗，大声道：“禀堡主，官兵……官兵包围了我们整个堡……
第九卷得天下美女而选之 第13章 五行使者
“禀堡主，官兵……官兵包围了我们整个堡……”
此言一出、堂内群雄登时一片哗然。
“什么？！”胡绝之拍案而起，虎目圆睁，喝道：“哪里的官兵？主将是谁？
堡丁飞快道：“来的都是洛阳府的驻军，由洛阳知府大人朱浑亲自带的兵。”
群雄楞了一下，然后有人哈哈狂笑：“那狗官来得正好！我们还没去找他麻烦，他倒自己巴巴的来送死，敢情话腻味了！哈哈……待我们去将朱浑狗官狗头取来，献给胡大哥下酒！给络给……”
话音未落，赢得一大片叫好声，不少人站起来大声附合。在坐大多是江湖上亡命之徒，天不怕地不怕，什么都敢做，起初一听说胡家小姐被人掳是之事，他们就要去洛阳杀狗官报仇雪恨，后来听胡夫人劝阻，才好不容易忍住了，这时得知那狗官竟敢带兵找上门来，那就怪不得了，非砍下他的狗头下酒不可。
胡绝之端起身前一大碗酒，仰脖一口气喝干，举袖一抹嘴，呵着酒气高呼：“兄弟们、与我一同去杀了狗官，再来喝个痛快！”群雄轰然响应。
他们正精神抖楼要出堂，萧若心细，见赦讯的堡丁面色有异，便出言问道：“来了多少官兵？”一语直指问题的关键所在。
“官兵不计其数。”堡丁仍然汗如雨下。
胡绝之听着一呆、一时楞是没反应过来，奇道：“什么叫不计其数？”
堡丁道：“我们也不知道来了多少官兵、反正漫山遍野都是。多得数也数不清。看那阵势，估计洛阳知府把洛阳全部驻军都拉来了！”
群雄一听傻了眼，你看我、我看你的。不约而同禁声，大堂里这回是真正的安静了下来。
“怎么可能？！”胡绝之脸色变了一变，“你看清楚了没有？”
这堡丁战战兢兢顿首道：“小人看……看清楚了、不但小人，堡墙上所有弟兄也都看清楚了。人人都说官兵至少有两三万人，大堂里鸦雀无声，人人倒抽一口冷气。
一阵异样的死寂。
“官兵再多也不怕，我们干他***！”有人举起武器厉声大呼。
这回只得到零星一两声响应，大多数人还是理智的。小股官兵他们丝毫不惧。尽可冲进去大杀一番，至不济也能全身而退，而碰上两三万人的大规矩军队，硬碰硬无异于找死，纵然拥有盖世武功也别想话着回来。一旦被困在里面，累也话话累死了。
胡夫人淡淡道：“朱狗官懂得先下手为强，倒是个狠辣人物。”
“众位兄弟随我前去看看。“胡绝之说着，手提宝刀寄先走出大堂，群雄轰然跟随在后、萧若带着三女也在其中。
前行途中，铁寒玉靠近萧若。道：“你说这是怎么一回事？
萧若沉吟一回、道：“假如我没记错地话。本朝律法、地方州府官吏只有练兵之权。而无调兵之权，五十人以上调派，都必须请示朝廷，获得兵部批谁，否则就无权调兵。那姓朱的居然擅自率领全部驻军出城，罪同谋逆，已够上死罪了！”
铁寒玉点头道：“朱浑狗官孤注一掷了！昨晚事情发生后，他不像寻常庸官一样不把胡堡主大妇的话当一回事，也不只派捕快来胡家堡抓人，而是果断她尽起洛阳驻军围攻胡家堡，先发制人，一举致敌以死地，好狠！”
萧若心念电转，接道：“待攻破胡家堡，将胡堡主大妇及一干好友部属通通除掉，朱狗官的小命也就保住了。然后再给胡家堡荧一个聚众谋反之类的罪名，主动上书朝廷请罪、已经有了既成批事实，朝廷还真不好治他擅自调兵之罪，若朝廷里有人帮他说话、没准儿反而认为他剿贼堵功，虽然先斩后奏，但也理应嘉奖……”
“好一着以攻为守！如此果断狠辣而且大气魄的计谋、很难想像自出那昏馈怯弱的朱浑之手……”
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两人转视一眼，一时间心有灵犀，都从彼此眼中看见了对方的想法，“何不平！
没过多久，众人来到东面堡墙上，扶墙眺望，只见堡外官兵密密麻麻，人山人海，谩山遍野都是，旗旗猎猎招展，盔甲映日生辉。将整个胡家堡围得铁桶也似地，里三层外三层，滴水不漏。总人数不下三万人。
古都洛阳是汉人心目中的东都、乃天下少有的重要城池，居民多达百万以上，深得朝廷重视，即便在和平时期，洛阳正规驻军也长期保有一万三千人的规模，另有役兵厢军三万多人，由一名洛阳将军统领全军。洛阳知府与洛阳将军一管内政、一管兵将，互不属佬。
萧若看堡外官兵服色，知府朱浑不但把洛阳正规驻军全部带来，还将一部分精壮厢军也一并调来围堡，才有三万余人的规模。其中，东面官兵人数最多，应是主攻方向。
萧若目力极佳，望望远见知府朱浑在东面阵势中央，周围由无数精兵团团保护着，他坐在一辆豪华地战车上，双手紧紧握着车拦杆，面色发白，虽极力维持镇定，神色间却隐隐透着惊惧惶遮。
倒是不远处何不平骑在一匹骏马上，精神抖搂，一扫多日来的颓废气息，不停下达命令指挥全军，他面色沉静，指挥若定，甚至有种难以言输的亢吞，与朱浑恰成鲜明对比。三万余训练不佳的地方兵，在他强有力的指挥下，竟尔井井有条，丝毫不乱。军容不可小兢。
萧芳情知所料不差，以懦弱胆怯的朱浑其人，还没那个胆子捶自调兵出城。毕竟这是掉脑袋地事，而且也不可能如此当机立断，昨晚发生地事，今天就以迅雷不及掩耳之势兵围胡家堡，进行一场把自己身家性命都押上去的豪赌。十有八九就是何不平榨撒怂恿所致。
除洛阳驻军与厢军外。人群中另有数百名捕快，也听从何不平命令。看情形，朱浑将所有能动用地力量全用了上。
此外，张员外与陈县今哥俩也站在朱浑战车旁。陈县今带着一群盂县官差，张员外带着一群自家打手，都跃跃欲试。
何不平手一挥，一队弓箭手上前，在他命令下折掉箭鳞。绑上信笺，“嗖嗖”声里，乱箭射入堡内。
信策上写的是胡绝之通敌卖国地罪状，说他暗中勾结契丹鞋子，里应外合图谋华朝江山……现个洛阳知府获得确凿罪证，故领兵前来平逆。又说朱知府只诛首逆，从者不论。放下武器投降者，一律无罪。
若有打开堡门或擒拿胡绝之的人，朱知府将上奏朝廷。重重有赏……云云。
何不平显然小瞧了江湖人的义气，看到信笺地堡丁无不跳脚大骂，有的立刻把信策上交胡绝之，有的干脆将信笺扔在地上，吐几口口水，然后用脚使劲踩。
何不平见攻心战术不管用，便派一队大嗓门的士兵齐声大喊：“胡逆胡绝之听着，你已被包围，插翅难飞了。识相地，速速打开堡门投降，朱大人开恩，可以免你一死！”
胡绝之直气得浑身发抖，他是何等心高气傲之人，爱女被掳，他就恨不得生淡朱浑的肉、生喝他的血，一看见堡外仇人，眼都红了，而对方一会儿唆使手下背叛他，一会儿又放狂言要他开门投降，他简直快气炸了，仰天一声长啸，“狗官，拿命来�