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当天夜晚，杨肇率部夜袭了佛冈的花塘镇，第二天佛冈县陷落。中午时候消息被报到了总督府，吉庆看了后甚是不解。
红巾军打佛冈有什么用？关闭北大门？那还不如直接去打韶关。那地方才是广东真正的北大门。
可是到了下午临近傍晚的时候，吉庆就反应了过来。细作来报，红巾军拿下佛冈后马不停蹄继续往西边开去了。
佛冈西边是清远县，这地方本来是清军的后方，吉庆在那里根本就没有布置军力，当然是顶不住红巾军的兵锋。可以预见，明个时候他还会再次受到一封县城沦陷的信报。
而更严重的是肇庆知府桂伦快马加急的从来了求援信报，红巾军一部竟然坐船绕到了肇庆府最南边的江阳县，现在拿下了江阳不说，还继续往北进发，已经『逼』近了恩平县。
台湾三营向西，另一部坐船绕南，此事后吉庆若是还看不出红巾军意在肇庆，那他可就真是一个棒槌了。
“红巾军这是要关住自己西边的退路啊！”
南昌不失陷的时候，吉庆率部北去还有一点活路。可现在南昌已经落到了红巾军手中，扫平江西已经只是时间问题了。他要再率部北逃，那岂不是才出虎口又入狼『穴』？
虽然江西的红巾军看起来力量弱了许多，可吉庆也不认为自己就会毫发无伤的突入赣南。而且江西边上还有安徽呢，那里的红巾军可是能随时南下支援的。
如今广东清军如果真的支持不住的话，那么唯一的退路就在广西。进入到那里，进入到还全部掌控在清廷手中的西南地区，他们才会有一口喘息之气。
而且广西民风悍勇，广西绿营历来就都是清军中的精锐，部队撤回到那里，依靠金钱和旧日的威严，重新招募一批乡勇填补军队空缺也肯定不成问题。最最主要的是广西的地形，十万大山绝对是他们的天然掩护屏障。
而现在红巾军东莞一线都还未有结果的情况下，竟然就把主意打到了肇庆身上，是心中把握十足，还是别的什么呢？不过吉庆却是绝不可能放弃肇庆不顾的。
找来书敬商量，简单谈了几句，就敲定了增援兵力和领军人选。正是那个从台湾隐姓埋名逃回广州的台湾镇总兵爱新泰。
一千火枪兵，六磅炮四门，三磅炮十门，外加四千刀枪兵，以及随军的民夫两千余人，全军上下近八千军民，连夜赶路杀去了肇庆支援。
爱新泰这人本该是被处斩的，当初林爽文大起义，整个台湾就剩下府城台南未下，总兵柴大纪还一直死撑死顶着不退呢，可爱新泰狼狈逃出了台湾不说，还扮作百姓小民，以隐姓埋名这样的丢分手段跑得出来。
非是看在他是满人的份上，吉庆早就一刀砍了他了。
可是，满人，这一个‘满’字就容不得吉庆下手。广东境内的满人大员可没多少。而这个关键时候，吉庆所能信得过的也只有满人了。
ps：乾隆四十九年，澳葡当局耗资8万两白银；向清朝廷买下议事亭；改建为议事局大楼。澳葡当局组织一支由100名火枪手和50名炮手组成的印度兵卫队；取替原来的卫队。
三百四十六章 坚固的堡垒要从内部开始……
三百四十六章坚固的堡垒要从内部开始……
第四团用两天的时间赶到了『潮』州，第三天进入了惠州，整一天的休息后，第五日才正式投入战斗。
而在这一段时间里，清红两军主力所在地——东莞一线，双方的进展都不大，反倒是偏师而战的肇庆，成为了真正的焦灼中心。
肇庆府城高要，距离广州城只有一百五十余里，爱新泰一路急行，两天时间就率部赶到了那里。而是时的红巾军南北两部，南路打到了新兴县，北路进到了鼎湖山，距离高要都还有一段距离。
所以说肇庆的真正攻防战也是从第三天才真正开始。
高要县城处于珠江主干流西江流域，为西江南凸的突头部位。红巾军北路台湾三营可以沿着官路直下高要县城，而南路二营陆战兵却需要度过将近两里宽的西江再说。
好在南路军本身就是干这行的，当天上午就在高要县城的正南方向渡口横渡西江，防守岸边码头的那部清军半个时辰都没支撑就全军溃散进了县城。
南路军先头部队抵岸后，北路军的前锋也在那个时候开了过来，本想打个反击的爱新泰立刻就收缩了兵力进城，准备全军固守起来。
但是肇庆清军人数本身就是寥寥几人，加上知府桂伦召集起的乡勇总数也不超过两千人，合上爱新泰部，对比起城下南北会师的红巾军来依旧是处于大大的劣势。
特别是在那重火力上。轻火力，爱新泰部有一千杆火枪，是要胜过城下红巾军的，可是在炮火上，落下的天平又被重重的压上去了。只靠着从广州带来的那十多门炮，根本就比不得红巾军。
作为陆战营，两营陆战兵都没有配属重炮，只配了臼炮和一些直『射』短炮。可是台湾三营虽是新建的独立营，可是各部的炮兵大队也都建立了起来。固然这三个炮兵大队属于严重缺编状态，可是三部合在一块，火力也是远胜过城内守城清军的。
隆隆的炮声在这天下午时候就奏响在了肇庆府城的上空。清军引以为靠的四门六磅西班牙炮和十门三磅炮被红巾军超强的火力压得直抬不起头来。
但是高要县城距离西江极近，挖沟引水，护城河环绕全城。红巾军想要拔下这个点，也就必须先填平了护城河。
随南路军前来的水师六营主将李南馨是总提肇庆之战的负责人。他虽是水路将领，可是从军数十年，战场经验比之郑光彩、杨肇等人不知超出多少来。总领南北两军，理所应当。
在李南馨的安排下，红巾军先是填土堵住了护城河的西江引水渠，然后全力填补起四门护城河。
肇庆城墙周长还不到六里。虽然现在居民区早已经扩展到了城外，可是从宋以来土城墙改筑为砖城，历尽沧桑，也经过了二十多次修葺，城墙和城门位置却从未改变。宋代始建的城墙至今仍然保存完整，实为全国罕见之事。
城墙只开有四门，东门庆云、西门景星、南门南薰、北门朝天，四座城门上各有城门楼一座，并外筑有瓮城，城墙四角也各有一座角楼，之外就是护城河。
总体而言，比之明清时期重新修建的大多数府城以及城墙而言，肇庆府城高要算是好打得了。
四座角楼和四座城门楼当天下午时候就被红巾军的炮火给轰击个粉碎，砖木结构为主的城门楼和角楼在铁弹下显得是那么的脆弱。
冷兵器升级为热兵器，城墙的防御作用是必然一降再降的。
高要南城墙距离西江水域只有一里地左右，这个距离实在清军炮火的覆盖范围内的，所以李南馨根本就不敢将台湾三营的重炮拖到哪里去布置，轰击南城楼的人物主要是陆战营的臼炮队完成的。
而西南的角楼则是红巾军架炮在城西的龟顶山上端掉的。龟顶山在西江大鼎峡北岸，海拔二百多米高，占据了那里足以俯视整个肇庆西半壁，战略地位是相当重要的。
后世肇罗阳镇守使林虎在肇庆修筑七座炮台，这龟顶山就是其中之一所在。
红巾军重炮对比城内清军自然是多，可是说到真实的数量还是少了些。高要县城周边虽然有利位置很多，可是除了西边的龟顶山架炮外，李南馨也就是在东南方的羚山布置了炮群。他手中的重炮部队，数量也只够分成了东西两个作战群，再分就显得太少了。
羚山位于高要县城东南，西江羚羊峡入口之北岸。这里事实上也是林虎在肇庆所筑的七座炮台之一所在地。在这里架炮可以控制旱峡陆路及羚山峡水道交通。是一处真正的的要冲，形势险要，历来兵家必争之地。
如果红巾军肇庆之战不是南北进军的话，而是只南只北的来，说实在的，还真不容易就那么轻易地杀到城下。
爱新泰兵力处于劣势，大炮更是属于宝贝，实在不敢冒险在城外凭险设卡。那样的话，若有一边被破，一路红巾军『逼』到了城下，那么另一路上的阻击兵力可就被分割包围了。
张世龙设计这一出南北夹击的好戏，说实话之前所作的考虑和对肇庆地形确切的调查勘探还是极详细的。
丢了城外险地，肇庆可以说就是丢了一半了。只剩下高要县城，根本就是一盘菜。
依靠东西炮群的掩护和臼炮的协助，当天晚上红巾军就填河成功，在城墙四门处各填出了一道一百多米宽的路面。
第四天时候，也就是四团赶到了惠州后休整的那一天，红巾军炸开了高要的瓮城以及城墙，并且对城内连连发起了进攻。
可是，广州清军接触火器已经有相当一段时间了。又有跟红巾军打拉锯战的经验，所以城墙虽然破了，可是他们的心理防线还在。爱新泰大批的火枪兵在手，配合着躲在城内的炮兵，附加以大批刀枪兵助阵，几次进攻红巾军都是以此败告终。
但是显然，城墙被破开的肇庆清军已经处于了劣势。他们能继续坚持多久，连爱新泰自己都说不准。
爱新泰向广州的求救信也已经发到了路上，可是吉庆即便是接住了，会不会派兵增援还依旧是一个说不准的事。
因为这几天东莞一线的红巾军打的也很卖力气，第二团已经甩胳膊上阵了，后面还有一个第四团，吉庆虽然对手下部队挺有信心，可是依旧不敢有半点大意。
广州对他真的是极其重要的，不仅仅是钱粮的原因，广州城内的大批熟练工匠和铸炮师傅等，也都是吉庆增强自身实力所必须拥有的。非到万不得已时，他是不可能放弃广州城的。
而为了保住退路，抽调军力去增援肇庆；可抽掉了兵力广州守军力量就肯定会削弱，如此广州就可能有危……
摆在吉庆面前的将无疑是个极头疼又悖论的难题。
增城。
此地理位置十分优越。