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他忍不住偏过头去，用沙哑的嗓音问道：“那是什么地方的军队？”
在他身边的尸巫立刻恭敬地低下头：“好像是民兵。”
“民兵？”
萨萨尔一怔，民兵能悄无声息干掉自己两支骷髅骑兵吗？这位黑骑士怎么也觉得其中有诈，他忍不住在马背上立起身子，朝身后打了一个手势。
“换弓箭——”
“标一百四十尺，抛射，放——”
骷髅士兵们立刻解下腰间的长弓，吱吱嘎嘎地张开。然后“嗡”一声松开弓弦，一片黑色的箭簇高高地飞起，飕飕钻入山坡上的冷杉林中。
山风很大，箭矢基本没有什么准头。但对于训练很少的民兵来说威慑力很大，山上缓缓走下来的自卫队阵形顿了一下，顿时乱了。
不过他们还有芙雷娅，这个留着长长马尾的少女骑着马从队伍左侧一直跑到右侧，她试图把右边的那些雇佣兵和白鬃军团的轻步兵激励起来，让他们带动那些民兵进攻。
“放低身体，低头，大家！记起你们在接受训练时所学的！不要停，跟上我，记住，这是为了你们的家人而战——”
芙雷娅一马当先，手持长剑，大声激励。
至少看起来她的工作卓有成效，在她的鼓动之下，民兵们很快拾起勇气——队形再一次重整，然后缓缓从山上压下来。
萨萨尔皱了皱眉头，他下令再放了一波箭。经过调整之后，这一次骷髅士兵的准头明显高了一些，民兵前三排有好几个人在箭雨中滚倒下去。
可是经过两次抛射，民兵们反而更加沉稳起来，克服了心理上的恐惧之后，投射武器的效力并不如想象中那么大。
萨萨尔马上换了一个手势，向那个女骑士一指，第三波箭雨明显是冲着芙雷娅去的。不过她身上的风后半身甲立刻闪烁起无数光斑，每一枝飞向她的箭矢都被弹开落向一边。
这近乎神异的一幕让所有人都是一呆，然后那些民兵齐声欢呼起来，忍不住纷纷高喊芙雷娅的名字——
“精灵禁卫军？”看到这一幕，黑骑士差点没被气笑了。萨萨尔在想这莫名其妙的军队究竟是从那里来的。
而另一边布兰多一直到此刻才终于点了点头，虽然平日里有些笨手笨脚。但眼前这一幕才证明芙雷娅终究是那个他心目中的女武神，她天生是为战场而生的。
他拿出怀表，看了一眼。
时间正好——
然后布兰多拔出湛光之刺，精灵宝剑在他手上一片荧光闪闪，光明乍现。战场上突如其来的闪光让大多数人都是一怔，敌我双方都有人抬起头向这边看过来。
“精灵宝剑！”萨萨尔一眼就认出那把剑，他几乎是尖叫一声下意识地拔出了手中的剑。
布兰多却将剑高高举起，喝道：“夏尔！”
一边年轻的巫师扈从心领神会，立刻举起手中红宝石向一指：“锐利，分割，刃之构造。”
一层白色的线马上沿着布兰多手中的精灵宝剑向尖端延伸去，它们闪烁一次后消失不见，只留下法术固化之后的剑刃——湛光之刺本就锋利无比，而此刻更是无坚不摧。
“新的一天到了，领主大人，记得在下的维持费用。”夏尔施展完法术，笑嘻嘻地在一边说道。
布兰多微微一笑。
然后他将剑向下一指，他的剑遥遥指向黑骑士萨萨尔的阵地，似乎意味着接下来的战斗一触即发。
……
第十五幕一骑当百
布兰多拔出湛光之刺，叶形的精灵宝剑遥遥指向战场上，命令他的骑士们准备进场。距离七十米以上，并没有想象中一泻直下的冲锋，骑手们勒紧缰绳，让战马保持着小步调。五十多名骑兵越过一小片树林，从另一侧出现在骷髅士兵空洞的视野中。
黑骑士萨萨尔一下子就感到棘手不已，他忍不住催动坐下的战马一路小跑起来，挥舞着黑沉沉的精钢长剑，在一片白森森的骨头架子背后高声督促：
“转向，转向，你们这群蠢货！”
“第三排第四排，放平长矛，快！蛆虫们！”
他用空洞、沙哑的声音恶毒地咒骂，一边将靡下的骷髅士兵分成两部分。一部分迎向芙雷娅率领的自卫团，一部分准备牵制忽然出现在另一侧的人类骑兵。
长矛竖了起来，然后“哗啦”一声放下，第一排斜斜指向上方，第二排越过第一排的肩胛骨上方，一片钢铁森林形成了。
布兰多看着那些寒气森森的矛尖，面不改色——他似乎已经习惯了战斗之前的紧张，绷紧的脸上找不出一丝畏惧来，年轻人只是在调整自己的呼吸，好让它适应即将到来的一场大战。
他看着那群骨头架子，觉得这个场景和游戏中并没有什么两样——歼灭玛达拉的一个中队，指挥官近似于同级游荡精英一类的怪物，以前每一次这类活动都收获颇丰。玛达拉亡灵大军中大多数中队队长有黑铁中游或者上游的实力，大约相当于游戏中的二十多到三十级，如果设定没有改变的话——他可能会看到二十级以上的次级魔法装备了。
布兰多手中的精灵宝剑始终指向萨萨尔的侧翼，这就像是一个约束，命令他的骑士们始终保持着缓慢的步调，沿着一条切线慢慢不断转向，不断接近骷髅士兵阵形的侧面。
他的沉稳让萨萨尔大感头痛，这位黑骑士一看就明白对手是老练的骑兵和有经验的骑兵指挥官——熟练的骑兵是配合步兵取得胜利的——通过不断逼迫对手改变阵型、调整方向，寻找间隙有效地一击必杀。而新手只会毫无顾忌的放开手冲锋，最后撞的头破血流。
萨萨尔已经让他手下的骷髅士兵沿着布兰多前进的方向转了大约一百二十度了，骷髅士兵转向呆滞，重组阵型极其麻烦，需要投入几乎他一个中队中全部十一名尸巫。有时候这位黑骑士都在担心自己背后单薄的一面防线能不能抵挡住芙雷娅的自卫团冲击。
骷髅弓箭手射出第四波箭之后，开始自由射击——
从山上一路走下来的民兵已经抵进到十米之内，这些由市民、白鬃军团轻步兵和佣兵混编成的队伍第一排由各种来自不同地区的脸孔组成——大部分是布契人，还有安列克人和山民的脸，这些年轻人或是中年人的脸上不同程度地露出由害怕、紧张混合而成的神色。
他们在冰冷的夜色中呵出白雾，形成一道墙，背后的一切景色似乎都变得模糊起来。
他们手持木制的长矛或是玛达拉的冥钢长剑，不约而同地握得过紧因为导致动作有些僵硬变形，呼吸紊乱，但却被身后的人推挤着向前——下意识地向前。
他们的正前方是一片白骨森森的骷髅。亡灵们永远也不会恐惧，它们也不会因此而振奋，它们一个接着一个保持着纹丝不动的姿态：双手持矛，没有喜悦，没有悲伤，没有思考，平静如注，只剩下眼眶中空洞的橘红色灵魂之火在燃烧着。
但正是这样的敌人才让人感到可怕。
留着长长马尾的少女在马背上看着敌我对比心急如焚，这位未来的女武神知道如果放任下去崩溃的首先肯定是自己这一方，她咬了咬牙，原地让战马打了一个转——然后高举起长剑，像是一道青色的闪电刺入两方的间隙之中。
那是完成了从一个民兵到一个女骑士的蜕变，芙雷娅那一刻脑子里一片空白，她什么都没有想，只知道她要获得胜利，要帮布兰多，还想和大家一起走下去，走完这很长很长的路。
长矛构成的荆棘森林跃然进入眼帘之中，密密麻麻——
“芙雷娅！”
商人小姐一个人小心翼翼地躲在山顶上，当然大家都不知道她偷偷跑出来了。可她一眼就看到了芙雷娅冒险的举动，忍不住瞪大眼睛，吓了一跳。
然后她忽然听到后面有争执的声音，罗曼怔了一下。回过头，看到后面那个似乎是叫做苏的少女正抢过一匹战马翻身上马，然后一路向着战场方向冲下去。
原来她也会骑马啊——
罗曼趴在岩石上呆呆地想，骑马好像也很有意思的样子。
芙雷娅咬牙举起手抬起精钢长剑，“咔、咔、咔”把每一支伸向她的长矛打得高高扬起来，她骑马沿着玛达拉的阵线一路横冲过去，玛达拉的骷髅士兵纷纷后退。
但她毕竟只能应付少数，一支支长矛穿过防线，风之羽随之明亮起来、沿着马尾少女身上的半身甲绕动，它大约相当于一层7毫米的斜面钢板甲，足以划开大部分攻击。
不过仍有漏网之鱼，两支长矛从荆棘森林中暴起击中芙雷娅的胸甲上向两旁划出一条白印子，而另一支扎入她的腰间，殷红的鲜血一下就像泉水一样喷涌而出。
芙雷娅闷哼一声，向下一剑斩断那根长矛。然后她咬紧牙关转身，从另一侧脱离战场。而在她身后，自卫团与玛达拉的亡灵军队已经撞到了一起。那些骨头架子的长矛被芙雷娅高高挑起，连连后退，而又正好迎上自卫团迎面撞上来，顿时抵挡不住在巨大的冲力之下纷纷向后退去——
萨萨尔感到背后的阵线崩溃，忍不住大吃一惊，他本来以为自己的亡灵部下再怎么也能抵挡一时片刻，为他争取一点时间，却没料到竟然一触即溃。他回过头，才看到那个穿着天青色精灵甲胄的女骑士一脸专注之色地在一边鼓舞她手下的小市民、白鬃军团轻步兵和佣兵们组成一道洪流不断向前，不断向前进攻，不断开辟出更大的胜局。
这位黑骑士忍不住倒吸了一口冷气，若他手上还有足够的尸巫还可以重振阵型，这也是亡灵军队的一大特点之一，不过现在他全部的重心都放在另一边，布兰多和他的骑士们正在虎视眈眈。
想到这一点，他倏然一惊，回过头看到那群人类骑兵果然调整好了方向，正面向他的阵地，骑兵们逐渐靠近，坐下的战马开始小跑起来。
布兰多举起剑。
他身后的五十多名骑士举起剑。
“杀！”
“埃鲁因必胜——！”
大地轰鸣，骑兵咆哮山林，地面的石子战栗像是跳舞一样，岩石波浪滚滚而至。
可从背后一点点后退过来的骨头架子正在冲乱萨萨尔的阵型，十多个尸巫�