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精灵少女瞪着他。“你知道我说的不是这个。”她没好气道：“领主大人。”
布兰多莞尔。
“我当然知道你说的什么，精灵小姐。”他答道，“可是你也要承认，我比你更了解德鲁伊。所以相信我好了，他们说的是实情，‘森林中的预言’这个时节早该出现了。德鲁伊对于尼雅的尊敬远远出乎你的想象，帮我送一封信只是业余之外的活动，何况我相信安德鲁会把这件事当作一个考验。对于他们来说我之前说的一切是一个从未想象过的远景。”布兰多想了想，补充道：“如果你不能设身处地从他们的价值观角度出发，你很难明白他们对于这件事重视到了何种程度。”
“可是。”
“没有可是了。”布兰多干脆编了一个借口：“再说那本身就是一个考虑，我也有备用的手段。”
“备用的手段？”芙罗狐疑地看着她，心想她怎么不知道？要知道刚才安德鲁拿走的两封信都是安蒂缇娜抄写的，她才不信布兰多还会准备更多，经过这么长时间相处，她也渐渐开始了解这个年轻人了。
“当然。”布兰多忍不住去看一边的精灵小姐，不过芙罗一如既往的面无表情。他愣了一下，忽然想到个点子，于是问道：“物资统计得如何了？”
芙罗低下头看着他，眼中闪过一丝看不起。心想与女孩子交谈还要这么无赖地打岔，何况自己还算是他的召唤生物。不过看不起归看不起，她还是打开手中的本子，平铺直叙地答道：“我们清点过谷仓，储存的谷物差不多有五万蒲式耳，足够支撑全城消耗三到四个月。不过物资仓库基本亏空，石料、生铁与木材都远少于记录，以及具体流出方向也无从查起——”
亏空是很正常的事情，以格鲁丁的能力来看，他没把冷杉男爵领变成一片黑森林已经是谢天谢地了。但真正要感谢的却是森林中的德鲁伊们，虽然前者不见得知道森林中还有这么一伙人。
布兰多摇摇头，“石料与木材短缺必须想办法解决，冷杉城现在并不安全，在前天的战斗中损坏的城墙都必须立刻得到修缮与加固。”他想到这一点忍不住揉了揉额头，以前在游戏之中的“领主模式”中，物资都是量化的，这种方便玩家的做法这一刻给他造成了巨大的麻烦。比方说在游戏之中，加固一段城墙需要2个单位的石料与木材——
可是2个单位的石料与木材在现实中应该是多少，布兰多却完全不清楚。至于咨询安蒂缇娜与其他人的意见，可惜的是，安蒂缇娜虽然知识广博，可也不见得全知全能，尤其是这种东西恐怕必须请教专业的石工或是管理相关的官员。
但问题的关键是无论是石工也好，官员也好，现在冷杉城通通都缺。而那些被俘虏的守备队长，一来不愿意替她办事，二来大多都是格鲁丁从佣兵中招募的人手，对于这些专业的问题根本答不上来。事实上他们知道的还不如虎雀多，虽然虎雀也不比安蒂缇娜好到那里去就是了。
一想起这个问题，布兰多就觉得头痛。
他摇了摇头道：“总而言之，我们还有多少存货，够修补城墙吗？”
芙罗看了他一眼，心想，大人你当初为了出风头一剑把南面的城门劈掉了一半，这还不是自找的。不过她心中腹诽，却面无表情地答道：“大人，事实上简单的说，其实就是基本等于没有——”
“啥！？”
……
第七幕领地（一）
听完芙罗的话，布兰多终于放下手边的事，认真起来，“冷杉城附近有四座伐木场与两处采石场，怎么会一点储备也没有？”他抬起头，浅褐色的眸子里倒映出精灵少女纤长的身影，“即使没有存量，戈兰·埃尔森，乃至于让德内尔地区都是埃鲁因出产优质木材的重要省份，托尼格尔一样也不例外。据我所知，仅仅是冷杉男爵领一地就有多达七座锯木厂，即使靠近冷杉城我们可以控制的四座临时开工，一周之内也足以提供修复、加固城墙的份额……”
他说到这里停了下来——游戏之中伐木场一周的产量单位基础是一，再加上托尼格尔一倍的特产加成——但那毕竟是在游戏之中，现实中是不是也是如此，他不敢确信。
“领主大人你知道？”芙罗淡淡地问。
“当然知道。”布兰多压下心中的疑问，问道：“所以究竟是怎么一回事。”
“两个原因。”精灵少女板着脸，“第一，在伐木场中工作的工人是格鲁丁的私产，他们并不愿意为我们工作。”
“为什么？”
“因为害怕遭到报复，在他们看来，领主大人你显然是早晚是要失败的。毕竟你的敌人是让德内尔伯爵，而大人你，不过是一个羽翼未丰的小贵族而已。”
“情理之中。”布兰多点点头，“那就将他们遣散吧，不用为难。没有安全感，领民是不会追从我们的，人就是这么现实，空口白话的希望是没有人会相信的。不过没关系，扭转局势的关键时间节点不过就在最近，只要度过第一个难关，我们的势力就会稳固下来。”
“那么在这之前，伐木场的人工怎么办？”精灵少女用白开水一样的语调问。
“不是还有塞尼亚人么？”
“那也不行。”
“为什么？”
“因为在那之前大人还必须抢回伐木场。”
“怎么？”布兰多有些好笑，“莫非伐木场还不在我们的控制之中？”他明明记得距离冷杉城最近的一座伐木场不过在几里之外，难道这么快从冷杉城逃逸四散的贵族私军就重新集结到城外了？在这位年轻的领主印象之中，贵族私军好像还没有这么高的战斗力与战术素养才是。
芙罗摇摇头回答了他的问题。“不，只是据我们所知，四座伐木场之中的三座，都已经被穴居人占据了。剩下的一座，也在五年之前就废弃了——”
“穴居人？”布兰多问道，“那不是地下世界最下层的居民么，它们不是生活在乔根底冈的地下？传说地下世界各个部落纷争不休，同时又在与恶魔领主交手，它们有什么时候有时间到地表来了？”
“森林中有乔根底冈到地表世界的裂口。”芙罗顿了一下，“队长大人猜测，可能是其中在战乱之中流窜至此的一个部族。”
“格鲁丁就不闻不问？”布兰多有点郁闷，忍不住曲起指节敲了敲桌子，“那可是他的财产……”可他忽然停下来，因为看到精灵少女用湖水一样清澈的绿眼睛看着自己——眼中的意思分明是“谁又知道你们那些肮脏的人类贵族里脑子在想一些什么东西？”他顿时有些说不出话来；因为忽然省悟过来，格鲁丁手下的鹰犬们虽然在冷杉城内横行霸道，但论及战斗力可说是一塌糊涂——连自己带领一群佣兵都能将他们杀得屁滚尿流，更不要说是穴居人。
要知道在过去游戏之中，佣兵不过是人类世界之中的杂牌武装。而穴居人虽然是乔根底冈最底层的居民，但也是那个地下王国的一级正式编制，对应炎之圣殿势力之下最强人类帝国克鲁兹的一级编制，至少也是轻骑手或者长枪步兵，放在埃鲁因王国也是一线军团之中的核心力量。格鲁丁要依靠他手下那些鹰犬来抵御这些流窜的穴居人，估计仅仅是防守就足以让他头痛了，且不要说进攻。
布兰多忍不住轻轻拍了拍自己的额角，心中骂了一声无能之辈。不过这个认识也给他自己提了个醒——虽然穴居人一类的一级编制在他看来简直是不入流，但他也不得不意识到，这毕竟还是第二次黑玫瑰战争之前，在这个时节各国的最高编制也不过只到五级而已。而不是琥珀之剑中第二章“战与乱”开启之后，妖孽如大炼金术士塔玛之流层出不穷，远古单位也纷纷重新现世，编制分级蹭蹭蹭像是火箭一样往上爬升，正是因为经历过那个辉煌的年代，他自己的眼界才会被养得如此之高，因此目前的战争在他看来简直像是小孩子一样小打小闹。
像是因斯塔龙进攻布契的战争，放在未来简直就是一场边境摩擦，但在这个时代，也称得上是少有的战争了。
要知道，他手上不过也只有一些佣兵而已。就是这些大部分还达不到黑铁水平的佣兵，在琥珀之剑的体系之中与贵族私兵一样属于不入流的一类，但在这个时代、这个地点也算是战争的主力了。毕竟这是埃鲁因，不是雄鹰帝国克鲁兹。
想及此年轻的领主站了起来，在一旁抱着本子的精灵少女平淡地看着他，但碧绿色的眼中还是闪过一丝好奇：“大人？”
“跟我来。”布兰多答道。
“去那里？”
“我们去见一个人。”
“一个人？”芙罗微微一怔，思路有些跟不上，“怎么了？”
“没什么。”布兰多轻轻摇摇头，打开抽屉将贤者石板取出来重新放回身上。然后他随手接过精灵少女递过来的剑——剑是一柄普通的魔法长剑，格鲁丁的收藏品之一；这位男爵大人残暴嗜杀，却并不是英勇好战之辈，只是埃鲁因贵族之中风气尚武，因此他也少不得要附庸风雅一番。只不过这些收藏品现在都成了布兰多的战利品，年轻的领主掂了掂手上的剑，叹了一口气——这东西不过是柄黑铁标签的炼金级长剑，一样承受不了自己全力施为，只不过比一般的白板长剑稍微好了一些而已。
每当这个时候，他就不由得特别怀念精灵长剑湛光之刺，似乎自从丢掉那把剑之后，他就一直没有再找到过称手的武器。虽然心中目标有很多，但一来没有时间，要不就是出产地点压根不顺路。
他收好剑，补充道：“——只是忽然感到时间紧迫起来了而已。”
精灵少女看了他一眼。
很快两人走出书房，一前一后默默走在城堡北侧的回廊上。但布兰多看抱着本子的精灵少女似乎想说什么，只是忍了一会又把话收回去的样子，回头问道：“怎么了？”
“没什么。”芙罗目视前方空空如也的走廊，答道：“只是卡拜斯的遗物还在我这里，大人。”
“对了。”布兰多一拍脑门：“这个事