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“当然。”布兰多只能苦笑着点点头：“只是一时走神而已。”
不过这话只能骗骗他自己，安蒂缇娜何等聪明敏锐，她狐疑地看了他一眼。在少女的印象中，这个精明而谨慎的年轻的骑士绝不会因为什么无关紧要的事情而分神——布兰多好像无时无刻不在处心积虑地作一件什么事情，虽然表面上看似做的每一件事都没什么关联，但事实上最后却证明这些都是事先安排好的。
安蒂缇娜很怀疑一个人为什么能做到这一步，计划归于计划，但布兰多却好像知道有一些事情终归会发生一样，从容不迫地等待水到渠成的那一刻。
这样的人，要么就是极富有自信。要么就是眼光远瞻，能够看到一件事的发展走向。
当然她想都没想过，一个人可以未卜先知。
哪怕是那些王廷里归属于皇家的宫廷星见，也不过是通过命运的双生子操纵的线与牌来预测一些大事的走向而已。没有人可以事无巨细地预知未来，在她看来能做到这一点的大约只有神祇，可这一纪元以来连神也逝去，她显然没想过布兰多压根就不是这个世界的人。
“一时走神？”安蒂缇娜微微皱了皱眉，她露出微微的不满：“领主大人，若是有些话你不愿意对我讲，我也不会问的——”
布兰多这一下就感到自己简直比窦娥还冤，虽然他是有一些秘密不能对外人说起，可那也是无奈之举呀。玛莎在上，他这些东西能对外人说起吗，纵使说了也没人会相信吧，徒留一个疯子的名头而已。这么不划算的买卖他可不会去做的。
他只好不厌其烦地解释道：“并不是这样，安蒂缇娜小姐……”
可他话还没说完一半，罗曼大小姐就不知道又从什么地方神游回来，换了一副兴致勃勃的样子对他保证道：“布兰多的秘密的话，我也不会问的！罗曼保证呢！”
布兰多狠狠地瞪了这家伙一眼，若说这个世界上有什么人最善于表现出一幅唯恐天下不乱的样子来的话，那这位商人大小姐一定位列其首。
但最后他还是叹了一口气，摆摆手答道：“算了，说正事。晚上你们的帐篷扎得离我稍微近一些。不要脱外面的皮甲，不要睡太死，明白了吗？”
安蒂缇娜立刻警觉地看了四周一眼：“怎么？”
“到时候再说。”他回过头，马上看到商人小姐在一边顺着他大点其头，但小脸上的表情却明明白白地写着“我一点也没有在意”。布兰多的眼睛立刻眯了起来，他可是深知这位大小姐的秉性，“特别是你——我的罗曼大小姐，你给我一直醒着，别以为我不知道你一睡下去就跟一头小猪似的，不是玛莎大人亲至恐怕没人叫得醒你。”
“可姑妈说过，女人不早点睡觉会老很快的。”
“在布契几天没睡觉也没见你死一死。”
“可那个时候睡觉的话，可是会被玛达拉追上啊。”
“现在也一样。”布兰多没好气地答道。
……
双手沾满了香料的味道——
艾柯从刺鼻的香味中分辨出从银沙海岸运过来的大小茴香、以及戈兰·埃尔森的肉桂的味道，他在毒物学上练习过相关的嗅觉能力，分辨出香料不过是其中一门而已。不过空气中浓郁的香味还是刺激着年轻人的鼻腔让他直想狠狠地打一个喷嚏。但艾柯此刻却更恨不得自己连心跳都停止了才好，可惜事与愿违，心脏还是在胸腔中砰砰地跳动着。
他紧紧地闭着嘴，努力让自己不发出一点声音来。那怕此刻拼了命地想大口大口地喘息，胸腔憋得生痛，脑子被一阵阵晕眩感侵袭着，但他也只能忍住，任由额头上的汗水一道道流下来。他低下头，看到汗水落下去滴在雪白的麻袋上，形成一个深色斑点。
“你们是什么人？”
“你们在这里干什么？”
年轻人看不到出声的人，但凭借熟悉的声音他就能分辨出说话的是谁。是第二队的队长卡伯，还有那些他熟悉的伙伴们，“不要过来啊——”他心想：“不要开口啊，大家，转身离开这里。那些家伙，不要让他们起疑心。”他瞪大眼睛紧盯着对面墙上的几道影子，生怕错过了一丝细节。
但他偶尔也会闭上眼睛，虔心虔意地向玛莎大人祈祷，祈祷卡伯他们马上离开。
但他知道那不可能。
除非奇迹发生——
因此他祈祷着奇迹发生——
他一直都知道养父马卡罗在镇上留下了人手，只是为了监视他。说是监视，不如说是照顾罢。卡伯是除了布加和养父以外，在佣兵团里对他最照顾有加的人，也是他的第一任剑术老师。他也知道那个被称为“鬃狼”马卡罗的男人一直都知道他一直都隐藏在镇上，甚至他偷偷摸回旅店，他们也应该知道这一点。
大家都心照不宣而已。
他们还是拿他当做一个小孩子处理，好像艾柯永远都是一个需要其他人照顾的小家伙一样。
可这一次不同了。那些家伙，那些家伙绝对不会是“纸牌”佣兵团的人，“纸牌”佣兵团算什么，难道他艾柯会害怕一个常年和他们唱对台戏、却又色厉内荏的老对头吗？为什么养父会想不到这一点？他忍不住揉了揉额头，可这个动作进行到一半，又浑身冰冷地放下手去。
“不能让那些家伙发现。”
“可是卡伯他们还在外面，他们不是那些家伙的对手。”
“那些家伙可是杀人不眨眼的恶魔。”
艾柯挣扎起来，他几次都想要跳出去向卡伯提醒，大声让他们马上转身离开。即使他知道他这么做一切也无济于事，然而年轻人内心中对于卡伯亦师亦友的感情，却在督促他去尽这个义务。这是他的义务，可他明白他还有更重要的责任。
不能让那些家伙得逞。
“你们在追的那个年轻人呢？”卡伯又开口了。
艾柯心中一跳。
“快把艾柯交出来，我们都看到了！”这是另一个更年轻的声音，显得更加急躁。
克里斯你这个冲动的混蛋！
艾柯在心中大骂，他的手忍不住抓紧了自己的剑，他全身都忍不住颤抖起来。然后他听到了那个熟悉的笑声，寒冷刺骨像是冰针刺在背脊上一样。
“呵呵呵，原来你们果真是和他一起的——”
……
第七十四幕夜袭（上）
“有熟人呐，卡鄂斯——”
穿着黑色骑士作训服的男人远远地看着起伏的山峦下，漆黑的森林中一片星星点点的篝火。灰狼佣兵团好像沉睡在一个宽大的摇篮中一样，营地方向寂静无声，只有来自于西方的海上的风潜入夜色，让森林回应来沙沙的响声。
好像是海涛。
又像是什么妖怪远远在山林里头尖啸，啸声传出很远。
高大的怪物用巨大的骨爪拖着一具女哨兵血肉模糊的尸体从树林中走出来——倘若布兰多在这里一定能认出来，这个来自山民中的女猎手他下午还见过一面。不过此刻也变成了一具毫无生气的尸体，怪物空空如也的胸腔里发出咔咔的声音，它眼眶里橘黄色的火苗子闪动了一下，对于黑衣骑士轻描淡写的态度有些不满。“还轮不到你来教训我，小家伙。”
怪物的声音干涩得吱吱作响，叫人联想到那些因为年久失修的发条。
它直起身子，随手将那具尸体丢了下去。死去的雇佣兵像是一具布偶一样落入一片灌木从中，树枝折断的噼啪声一直延伸了三十四尺远。不过这里距离灰狼佣兵团的营地太远，这点声音是很难传到那么远的距离的——尤其是在有风的夜里。
黑衣骑士还是皱着眉头看了他的同伴一眼——
他看到一群幽灵一样惨青色、发着幽光的半透明蜘蛛“吱吱”叫着从树冠上直扑而下……
……
“啪塔”一声轻响。
布兰多怔了一下，看着灯下那张从口袋里掉出来平躺在地上纸牌，牌面上已经变成一片灰色——是风精蜘蛛，已经进了坟场。但他第一时间不是感到心痛，而是捡起那张纸牌，愣了愣，马上抬起头熄灭了油灯。四周变得一片漆黑，帐篷外面最远的灯火也在一百尺开外。
这么快。
他有一些措手不及的感觉。
傍晚的时候，灰狼佣兵团就在避风的山坳中选中了这一处营地。布兰多向“鬃狼马卡罗”建议他们两方的人马最好是隔得稍微远一些，省得互相猜疑，马卡罗和布加虽然微微感到意外，但也欣然同意。布兰多不信任他们，他们又何尝放心年轻人的这一伙部下，于是各怀鬼胎的双方很一致地达成了共识。
不过马卡罗绝对不会料到，布兰多是想要借助这个理由半夜里逃跑。
年轻人钻出帐篷，因为皮肤接触到寒冷的空气微微一缩，虽然整个漫长的白昼里夏布利的山区都沉浸在酷热与高温之中，但夜里的峡谷中却温度骤降，旅行者不准备帐篷或是睡袋的话，一样会受寒。然后他左右看了一眼，远处几个影影憧憧的人影逃不过他的感知——虽然布兰多没有经过专业的训练，但3。7个能级的感知对于普通人来说相当于那些天赋异禀，能在寂静无声的夜里听到一百米外针尖落地的声音的人。
他心想看起来马卡罗只是怀疑他们，并没有对他们这一行人怀有什么恶意。
确认了更近没有其他人后，他才小心翼翼地钻出来。年轻人此刻已是全副武装，身穿钉甲，带着一切必要的武器和工具，一只手拖着背包，里面装着必须的水和食物。然后他靠近不远处的一顶帐篷，在布面上拍了拍，大约过了几秒钟，里面才传来一个好奇的声音：
“布兰多吗？”
“罗曼你怎么会在这里！”布兰多一头黑线，他再三确认，这的确是安蒂缇娜的帐篷。
“一个惊喜啊！”商人小姐在帐篷里“科科”地小声笑起来，有点小得意。
“惊喜你个头。”
布兰多没好气地回过头去，看到安蒂缇娜一边挽头发一边从罗曼的帐篷里钻出来，她脸上有些歉然，不过布兰多知道，罗曼有什么鬼点子的话一定是不会在意其他人的想法的。他叹了一口气，对这位贵族小姐道歉道：“麻烦你了……”
安蒂缇娜一愣�