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米格尔下决心再试—次。自从他们到这儿以后，他已经是第三次在营地里挨家挨户地要药品了。他知道不大可能找到氢化可体松了，但还是指望能碰上个糖尿病患者，要一点胰岛素。许多人给了他氢化可的松膏，一种抗痒药，但米格尔来不及去解释有什么不同。
外面越来越热了，特洛伊却盖着几床厚毯子瑟瑟发抖。拉塞尔坐在他身边，用毛巾擦着他的前额。艾丽西娅在给他做甜茶。
“你看，你就象你母亲原来那样。她也很固执。她是个很可爱的女人——愿她得到安息——但一到吃药的时候，就会变得比骡子还倔。”
特洛伊有点害怕。“我错了，爸爸。我不该把药浪费了。我错了。”
“嗨，那都过去了，特格伊。我们会找到一点药的。”
“我不会象妈妈一样死去吧？”
这个问题让拉塞尔心里一震。还没等他打消这个念头去安慰虚弱的儿子，就回想起当年坐在玛丽亚的床边，她向他说着同样的话。
“你会好起来的。”艾丽西娅坚定地说，“你当然会好起来的。别那么说。”
米格尔空手回到拖车。“我谁都问过了，什么也找不到。现在大家都准备好要走了。有个人刚才经过时说有艘飞船正朝这儿开来。”
全家人面面相觑，这个消息让他们吓了一跳。“那么我们最好离开这儿。我们得走了。”拉塞尔向孩子们点点头说道。
“别让飞船追上我们，爸爸。快走吧。我会好起来的。”
“我们这一队往南飞。一路上都是小道，但我们会经过拉斯维加斯附近的一所医院。只有几个钟头远，我想现在就该走了。”
拉塞尔同意了。
这时传来敲门声。文丽西娅从米格尔身边走过，来到门口。门那边的人她认得，那是一个十六岁的英俊男孩，有着—头红彤彤的头发。他手里拿着个瓶子。
“青霉素。”他说，举起—瓶药片。
“喂，青霉素。我叫艾丽西娅。”
当他意识到她在取笑他的，自己也笑了。“哦，我叫菲利普。菲利普·奥斯特。还记得昨天晚上吗？”
他听到她身后从拖车里传来一阵响动，想到他的话可能会被人误解。他有点着急地说道：“你告诉我说你弟弟病了。”
那是真的。他们在漫漫长夜里对彼此都很注意，在意味深长地相互注视了几次之后，终鼓足勇气开始接触。他们简要地谈到了特洛伊的情况，菲利普答应要尽力帮忙。现在他拿着一小瓶青霉素来了。
“我知道这不是他最需要的，不过至少可以退烧。”
艾丽西娅看着他，脸红了。“你对我们太好了。”她轻声说，打开玻璃窗要去接药。她可以感觉得出来父亲正在身后看着。菲利普看见壮健而又没刮胡子的拉塞尔盯着自己，不禁往后退了一大步。
“我希望我——我是说，我们家希望我们能多帮点忙，”他结结巴巴地说，“我是说，就如，如果——呃，不管怎么样，我们就要离开这里了。”
艾丽西娅听到这时，脸蛋一下子亮了起来。她有点着急地告诉他，“我们也是。我们和你们一块儿走。”这时，她听见父亲在身后嘟囔了一下，又说道，“我是说，我们也要离开。”
“太棒了，”菲利普高兴地笑了。“你们拖着的那架老式飞机不错。它还管用吗？’
拉塞尔对这温情脉脉的一幕再也忍受不下去了。“够了，”他抱怨道，“谢谢你的药。别再转来转去了。回你自己家。”
“爸爸！”艾丽西娅不高兴了。
菲利普似乎并不太介意。他甜甜地笑着从门口走开。“那么下一站再见？”
艾丽西娅被他迷住了。目光跟着他到了他父母的房子里。她转过身来发现卡斯家的男人，包括生病的特洛伊，都在盯着她看。
“怎么？”她说，“我只不过对他好一点，因为他给了我们药。”
第五章
诺拉德（北美太空防御系统）是世界上最安全的地方，它深藏在科罗拉多的夏延山脉下面，是一座攻不破的地下军事指挥中心，专门在核打击时作为国家领导人（特别是总统）的高科技避难所。这个堡垒甚至可以承受在不远处他们自己引发的核爆炸。深埋在地表下面也给他们提供了更大的防护。一切都可以通过位于设在心脏部位的巨大作战室加以控制，即使美国的每一个城市都被摧毁，科罗拉多的技术人员仍然可以跟踪敌人的话动，协调驻扎在海外的军队，并发动几场不同种类的导弹攻击。副总统，各军种的参谋总长，他们的顾问人员以及家属都已经安全地躲在大山的庇护下，等待着总统前来会合。诺拉德的计算机系统也已和空军一号联系上了。
在纽约、洛杉矶、旧金山和华盛顿上空—边倒的血战过后大约十二分钟，空军一号指挥中心上的技术人员已无法协调全国进行军事反击的能力。开始他们先和幸存的Ｆ－１８战斗机失去了无线电联络。接着，全球雷达通讯也被中断。最终，他们和诺拉德联系不上了，不得不转而使用无线电话。
“他们一定在算计我们的卫星，我们正在丧失所有的卫星通讯。”
他门打开了空军—号的上视雷达，雷达扫描屏幕上显示了最重要的通讯卫星的位置。可它们一个接一个地从屏幕上消失了。只有一个解释：入侵者就在三万三千多英里的高空，在这个高度上卫星可以定点各地球上空某一点，和地球同步运转。当这些耗资上百万美金的卫星经过的时候，马上被炸得无影无踪。军方在其它高度的轨道上设有卫星，但是要利用这些卫星需要几个地点的地面人员重新定位接收器。可还没等到这项命令传达下去，各个基地就已受到了猛烈的袭击。
空军一号从埃尔特罗基地听到的最后一句话是飞行调度的喊叫，“来了！敌人来了！”没有一架飞机来得及起飞，基地便已一片废墟。
渐渐地，总统的飞行堡垒与世界的其他地方中断了联系。
怀特默和他的顾问们来到指挥中心外面的一圈坐椅上，讨论他们越来越少的可供选择的反应。珂妮和朱利斯坐在不远处，什细听台他们之间的谈话。
格雷将军对他的一个助手说：“不管你用什么办法，一定要尽快接通与诺拉德的通讯线路。去干吧。”
“是，长官。”助手干净利落地说完后，马上回到乱哄哄的控制室里。
“彼得森有什么消息？”总统问，他指的是科罗拉多州斯普林斯附近的彼得森空军基地，他们原定三十分钟之内到这个离诺拉德最近的基地降落。
格雷沮丧的表情说明了一切。“我们正继续尽最大可能将部队从基地撤出来，但我们已经遭受了惨重损失。”
“去他妈的。”总统在椅子扶手上擂了—拳。“他们不仅仅知道在哪儿打击我们，而是还制定好了先后秩序‘他们正按着清单自上而下各个击破。”
“没错，长官，”格雷承认，“攻击有条不紊。他们好象明白我们的防御系统。”
戴维跌跌撞撞地走出洗手间，满脸苦相。他无意中听到了两人的谈话，便在走廊上停了下来，想再听一会儿。他接下来听到的让他忘了别的事，忘了刚刚把东西吐得一干二净的胃。
尼姆兹基站起来，走到会议室中央，盛气凌人地发言。
“正如大家所知道的，自从福利司令官和其他将军抵达诺拉德后，我已经直接和他们交谈过了。”他的每一句话都显然是字斟句酌，为的是把总统比下去。“我们同意现在只有一个明智可行的行动。我们必须发动一场大规模的核攻击，作为我们的还击。倾我们所有来打击他们。”
这是尼姆兹基精心策划的又一次表演。他提出这个好象别人考虑过而又放弃了的计划，来迫使总统下决心。怀特默打心眼里厌恶这种做法，但这个主意并非无稽之谈，他也就没想到立即批评他。
“在美国领土上？你有没有想过这么做的后果？上万，甚至是几十万无辜的美国平民百姓会因此而丧命的。”
尼姆兹基非常镇定自如，他已经准备好了回答。“跟您说实话，总统先生，我早就料到您不会同意的。可是如果我们不立即反击的话。就剩不下几个可以自卫的美国人了。在我和几个将军的谈话中——”
“长官。”格雷将军的助手打断了他的话，他刚从屋里走出来。
“待会儿再说，战士。”尼姆兹基回答道，虽然他并没有权力这么说。
“是从诺拉德来的，长官。”他接着说下去，脸色发白。“完了，长官。他们毁了它。”
他们过了好半天才回过神来。
“这不可能……”
“我的天哪，副总统，参谋总长们。”
“也许通讯系统完了，但诺拉德不会完的。”
助手进一步解释。“这个消息是从彼得森逃脱的飞行员那儿得到的。外星人的攻击飞船成群结队地来到诺拉德上空，不间断地攻击了好几分钟。这个时候飞行员在天上，得以幸免。最后整个诺拉德被摧毁了。过后不久彼得森也受到攻击，他们就失去了无线电联系。”
“我们不正是向彼得森进发吗？我们需要一个新的着陆点。”
“总统先生，我们必须发动—场核打击。”尼姆兹基坚持道。为了使他的话更打动人心，他捶了一下腰带，说，“再耽搁下去会比当时你等着疏散城市居民时的代价更大。”
总统从椅子上跳起来，站在尼姆兹基面前。“现在的问题不是这个。”他几乎想跟这个比他还高的家伙打一架。
“你们不是在开玩笑吧！”戴维从角落里走过来，非常气愤。“你们不会是想要对我们自己的人民使用核武器吧。”
珂妮反应很快。她急忙冲向丈夫，想让他退后。“戴维，不要……”她提醒他，想起了他上次狠揍怀特默的那一回。要是他再来一次，就会是个危害国家的重罪了。她