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但是早已存在的争吵又已开始。雷马根决非选择用来供蒙哥马利进行主攻的据点。在盟国远征军最高统帅部，哈罗德·布尔将军认识到此举可能分散蒙哥马利精心制定的横渡莱茵河的北上计划，这个行动预计在3 月23 日开始，最高统帅部不顾布雷德利和霍奇斯的强烈抗议，对美国军队在雷马根扩大战果的行动进行了抑制。部队向着科隆法兰克福高速公路只不过推进了六英里，他们要在那里休息待命，直到蒙哥马利也开始发起攻击。
3 月16 日在华盛顿举行的一次内阁会议上，罗斯福说他真的愿意在雷马根桥头堡进行指挥。“我要发布的第一道命令就是指示蒙哥马利将军出发作战。”
那一天，艾森豪威尔去看望布雷德利，飞机在卢森堡着陆后，便马上被巴顿请到司令部，设宴洗尘，为讨得艾森豪威尔的欢心，巴顿从红十字会俱乐部汽车队的二十位姑娘中挑选出四位姿容佳丽者充任招待。她们的本职工作是驾驶战斗部队送咖啡的卡车。这几位姑娘穿军礼服，系白领带，戴白手套，皮鞋擦得闪闪亮，身上洒了昂贵的香水。她们的队长贝蒂·索斯，毫不掩饰自己对巴顿的“魁伟的身躯和堂堂的仪表”倾慕之情。她在事后曾向人这样描述，“甚至在他的上级长官盟军最高统帅敬酒时，也表现出毫不卑躬屈膝的高傲神情。”实际上，巴顿是知道怎样对他曲意奉迎的。一些部队由于没有看见他而感到失望，艾森豪威尔对此感到惊讶。
“见鬼，乔治，”艾森豪威尔对巴顿说：“我就不相信，连上帝亲临检阅时，美国大兵们也会被骂的。”
姑娘们被他这种任性的回答惊得面面相觑。“我并不总能成功地控制自己的感情，”贝蒂·索斯承认，“当我观察将军莫测高深的神情时，我发现当他高兴的时候，他的目光明亮，柔和，充满动人的幽默；当他发怒时，双眼圆睁，目光冷峻锋利，咄咄逼人；有时他粗犷豪放，简直近于粗野；很快又是真诚、正直、诚实感人。他这种忽而粗俗、丑恶的渎神意识，忽而变得有教养、翩翩风度的谈吐，真是变化莫测，令我惊讶不异。当他眼里闪着晶莹的泪花虔诚地跟我淡。起上帝和祈祷时，他忐忑万分，不知自己该怎么说又该怎样去做。”傍晚时，艾森豪威尔与巴顿的工作人员愉快地在一起，第二天早晨，他盛赞巴顿。“艾森豪威尔将军，”巴顿这样写道：“称赞我不但是一位有才能的将军，而且是位幸运的将军——而就拿破仑而言，其幸运更甚于伟大。我告诉他，这是我们共事两年多来第一次听到他的称赞。”艾森豪威尔第二天给玛米写信，说及巴顿，“他总是那样精神振奋，意气风发。”他又谈到自己，“我刚从一次匆忙的旅行之中回来，刚下飞机。这时快是商店关门停止营业的时分了。。我们已取得另一次战斗的进展，形势大好，但我不会时德国人放松警惕，直到他们被关进我们的监牢或者把他们消灭在战场上。目前我们正在一鼓作气，乘胜前进。”
蒙哥马利在为大规模强渡莱茵河准备过程中，一如“霸王”行动时那样，谨慎细致。现在就要竭尽全力向着近在眼前的韦塞尔发动一次猛攻。在3 月16 日他写信给格里格：“下周末，首相即要到这里来。我不想让他来，但他坚决要来，我只好邀请以保持和平！一旦我们开始横渡莱茵河，任何事情都可能发生。”四天以后，他告诉格里格：“我正期待着首相在23 日到来。看来，他是疲惫不堪而且满腹牢骚。我想不通他为什么要到危险地方去。也许他这个人就是喜欢跳来跳去。毕竟这是他自己的事情，我将明确地告诉他，他要去这些地方是与我的忠告相违背的，然后我还会向他讲述我的忠告。我确实是太忙了，没有充分时间照顾他。”
3 月中旬，休斯飞往里维埃拉，艾森豪威尔随即也去了。比德尔·史密斯邀请了十多位朋友一起在这里欢度五天的假日。这些将军们追随他们的最高统帅，步步高升，官运亨通。备受艾森豪威尔宠幸的约翰·里特尔约翰乘特别快车前往，每到一站都能及时看到当天的《晨报》，J．C．H．李将军乘飞机来，但他的专用小汽车用火车随后运来。
之后不久，有九位美国将领和一位空军将领被擢升为四星上将，其中有布雷德利、德弗斯、马克·克拉克和斯巴茨，但没有巴顿。巴顿深知其中奥妙，在给比阿特丽斯写信时说，如果他和霍奇斯列在同一提升名章上，情况将会更糟，“我想我会拒绝的！”艾森豪威尔对此深感歉疚，但解释说之所以这样安排，是因为需要照顾将军等级序列。
几天以后，巴顿又一次犯了自大狂。他曾对休斯吹嘘过，说由于他攻墨西拿抢了蒙哥马利的头功，现在，他决计抢在蒙哥马利在韦塞尔开始他宏伟的军事行动之前，再发动一次水陆两方面的横渡莱茵河的两栖行动，他通知第七军团的曼顿·艾迪在3 月22 日准备在奥本海姆渡河——这里离1806 年拿破仑渡河处不远。巴顿是一位历史学的学生，他喜欢这种与拿破仑之间的联系。战斗出乎意料的轻易。第五师在晚十时渡河成功并立即建起桥头堡，在与德军第十五装甲师作战时，仅死伤二十八人。第二天，巴顿打来电话时，布雷德利还正在进早餐。
“布雷德利，”话筒里传来熟悉的话音，“让大家都知道我已经渡过去了。”
“渡过什么？”
“莱茵河，布雷德利。看在上帝的面上，请向全世界宣布我们渡过了莱茵河。我要让全世界都知道，在蒙蒂开始行动之前美国第三军渡过了莱茵河。”
在海岸远处，巴顿目击盟军的行动造成的后果，深感不安大群悲惨的难民惊惶失措地川流不息而过。“我见一个妇女，”他在给比阿特丽斯的信中这样描述，“在小山上坐在一架摇篮车旁恸哭，车里堆放着她的财产。一位老人推着一辆独轮车，车上有三个小孩子抓着他的手哭叫不止。一位妇女领着五个小孩，端着一个饭盒在大声哭叫。在上面的村庄中，什么活的东西也没有了，即使一只鸡也没有剩下。。是我心软吗？这大都是由我造成的。”
第四节巴顿说：我要第一个辞职
1945 年3 月底，艾森豪威尔将军签署了一个结束欧洲战争的新计划。计划中没有提到柏林，这是引人注目的。六个月前，即1944 年9 月15 日，他在给蒙哥马利的信中，还认为希特勒的首都作为德国残余力量的象征，在政治上和心理上是很重要的，曾明确地指出：“柏林显然是我们的首要目标。”现在在某种程度上，艾森豪威尔对这个目标业已失却了兴趣。不过从那时直到3 月31 日为止，艾森豪尔无论对谁都没有像对蒙哥马利说过事情真相的。早在2 月5 日，美国第一军日志中就记载了一件很蹊跷的事：最高统帅预言苏联人将在3 月31 日即可攻占柏林，并以此打赌，赌注是十美元对三十美元，甚至规定如到期柏林未被攻克，他就必须立即将赌金一次付清。可是，到了这一天，不知是有意还是出于偶然，他在跟蒙哥马利甚至是邱吉尔的交谈中，还一直坚持说盟军应集中全力向柏林发动强攻——毫无疑问这无异于为蒙哥马利在地图上标出的一条最容易走错又最容易出乱子的道路。时至今日方透露自己真正的意图，而且这计划又是没有什么可改变的了。
也许战争加给艾森豪威尔身上的负担太重了，使他感到精疲力尽，以致不能再按照正常的步骤行事了。诚然，艾森豪威尔受到各方面的压力是巨大的，可是他未被压倒。他没有向英国三军参谋长，他们的总司令，乃至他们的首相阐述他的观点。他们在横渡莱茵河之际见面时，情绪是激昂的，3 月25 日艾森豪威尔、邱吉尔、布雷德利和辛普森在莱茵贝格的第十六军团司令部再次会面。凯·萨默斯比这样写道：“首相已从俄国人那里收到一封谴责美英两国没有言行一致地同他们共同采取军事行动的很长的照会。首相说他正要亲自给斯大林去一封信，而且将把复信副本送给艾森豪威尔。这就是说明盟国之间应该相互协商和最充分地交换情况。”
大举横渡莱茵河取得的成功，使蒙哥马利踌躇满志。3 月27 日，他宣布了下一步的军事计划，命令他的部队使用最大量的装甲武器，大胆挺进，直指易北河。在给艾伦·布鲁克的电报中他作了进一步说明：“我的目标是向易北河挺进。。我的战术司令部移动的路线将是韦塞尔——明斯特——赫尔福德——汉诺威，从那里经过高速公路直捣柏林，我希望如此。”
那一天，他的在莱茵河对面的桥头堡已发展深二十五英里宽三十五里，他已投入二十个师和一千五百辆坦克。霍奇斯和巴顿的部队已与辛普森的部队汇合，形成对鲁尔的全面包围，这样他们就能进行期待已久的对适于坦克作战的连续不断和对萨克森平原地区突破，把战线径直推向易北河和柏林。
同一天的上午，艾森豪威尔和凯·萨默斯比飞抵巴黎。举行了一次记者招待会。“他的几位私人参谋和他在一起，”她这样写道，“开了个很成功的记者招待会。艾告诉记者们，战争进行得很顺利，我们在莱茵河西岸大败德军。他还说德国在西线已被击败。德国人可能要退据山区坚守，但目前情况尚难断言。当天艾在巴黎的拉斐尔旅馆下榻。”她没有说明为什么艾森豪威尔在拉斐尔留宿而没有回他在特里亚农寓所的原因。
他们——凯·萨默斯比和艾森豪威尔在第二天上午八点乘汽车离开巴黎。在盟国远证军最高统帅前进司令部里，发生了两件事：一是收到蒙哥马利写的一封信，信中陈述了他的计划；第二是奥马尔·布雷德利来吃午饭。在午餐时，布雷德利对艾森豪威尔说，他个人另有一个计划。第一，他要求把美国第九军调回来这支部队是在