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“我并不怕艰苦！……别以为就你能艰苦！”王淑敏带着被误解的委屈神态，倔强地反驳。
“好，好，你说的对！”杨承烈笑了，看一看她和红薇两人穿的绸子旗袍说，“当铁铺老板娘这身小姐打扮可得改换。”
“人家换装还不行吗？”王淑敏噘着嘴说。
红薇笑起来，她看着王淑敏胀红的脸用打趣的口吻说，“你太不了解别人的心思了，嘿！你就放心吧，郑掌柜！我淑敏姐可能干哩！准能把这内掌柜的角差儿当好，你就擎好吧！”
红薇的话惹得他们全都笑起来。最后是决定李大波和红薇去找一处合适的房子，租赁下来做为党的秘密交通站。事情就这样商定了。吃罢早饭，李大波便赶往城外的宝通寺，去见张庆余。他在保安队大队部呆了多半天，到下午才返回铁铺。依照张庆余的建议，为了便于开展工作，李大波不妨身兼二任，在政府这边是“殷长官”的秘书，在保安队那边，是张大队长的联络官，举事的时候，就是二十九军的代表。午后李大波返回铁铺休息了一会儿，喝了两碗防暑败火的绿豆汤，就带上红薇顶着炎热的太阳，在通县城里到处转游，一来是为了熟悉这座小城的路径，二来是按照告示牌和电线杆上贴的招租条儿去寻找租房的地点。天公作美，到黄昏时分，他俩居然按图索骥地找到了一处比较理想的房子。地点就是文庙街里正对着“冀东防共自治政府”的大门那条叫武功卫的胡同里。据说卢沟桥炮声一响，通州城里也着实慌乱了一阵，有些有钱的阔老乡绅，为避战祸纷纷南逃，便有大批的房子空下来，李大波就是根据“吉房招租”的大红帖子找来的。那是很大的一座院子。威武的黑漆大梢门上，有大红漆的对联：“忠厚传家久，诗书继世长”。一进门朝南，上高台阶为一偌大院落，内又套两层院，前有佛堂，后院住房，是房主人称“金善人”自宅。院里有廊庑相连，还有枣树、梨树和海棠树。浓荫遮地，十分幽静。出得这院往北，又拐进一座大院，一进院门便有一处玲珑小院，有南北两间小屋，非常别致，小院内有两棵丁香树，他们租下的就是这处僻静的独门独户小院。小院外是一片很大的空场，遍栽钻天杨树，尽南头还有一片民宅，约有十来处各立门户的人家。真像一处村寨。李大波和红薇进来时，那大院里正有许多孩子在踢球玩。这一片宅第连云的大宅院，都是“金善人”的房产。李大波对租下这处小院非常满意，因为虽是大宅门，却分小院、小院之外还有十来处民宅，进进出出，有如蜂进蜂房，在这里居住，隐蔽非常方便。更加上大梢门外钉着一块木牌，上写“积德修好、免费舍药”，来往不少穷人，进出领药，又多一层障眼。
金善人是一个矬胖墩子，圆头圆脑，上身穿和尚领布衣，下身因为寒腿，这无风六月还穿一条夹套裤，黑飘带扎腿。李大波来时，他正在佛堂念经。他领着这看房的走了一遭儿。他见李大波身穿淡灰色湖绸长衫，戴一顶台湾细草平顶帽，手拿一把十股撒金折扇，样子潇洒、飘逸，文质彬彬，又见红薇年轻貌美，天生丽质，身穿一件浅粉底蓝花绸旗袍，长统丝袜，一副大家闺秀模样，又听说这男人已在文庙里作事，觉着一定很有来历，便一口答应租赁。免得被那些给日本当翻译发贼横或私开“白面房”卖毒品的“高丽棒子”①强行租去稳妥上算得多。
①中国人对３０年代借着日本势力无恶不作的朝鲜浪人的蔑称。
“好，欢迎您，葛先生①，您既然是带着太太，有家眷租房合乎保甲侄ǎ统山焕玻 苯鹕迫诵Φ寐诚窀隹贰？
①李大波在通县时化名为葛宏文。
李大波很高兴，为了不使这个房产主产生任何疑心，他一下就付给金善人三个月的押金。双方商定第二天就搬来。
傍晚天擦黑时，李大波和红薇回到了铁活铺。顺便在东大街有名的大顺斋火烧铺，买了自古以来通州著名的红糖麻酱烧饼和油炸馓子，带回来给大家吃个新鲜儿，解解馋。红薇还在一家绸缎庄给王淑敏扯了一身做短装裤褂的黑纺绸。
红薇一回来就发现，她在跟李大波外出的时候，杨承烈和王淑敏两人一定已经进行过一次推心置腹的谈话。她发现王淑敏的眼圈儿发红，大概是哭过了。她把王淑敏拉到一边儿，悄声问她：
“淑敏，怎么，你哭鼻子啦？你不乐意跟老杨一块儿在这儿吗？”
“不，怎么会呢，”王淑敏有点害臊地说，“老杨还不知道我的后娘，说起这次出走，没有向我爸爸告别，心里一难过，我就掉泪了。”
“那不要紧，等打完这一仗，你不就可以回家了吗？来，咱们吃糖火烧吧，你看，我还给你买了一身做老板娘服装的衣料哩！”
她们来到小院地桌前，围着桌子坐在蒲墩上。小海鹏已做好焖小米干饭和家常熬茄子，大家全都欣赏着香甜酥脆的红糖火烧。小海鹏吃得真香。
“红薇，你往后可不该这么破费哟，你一下子就花这么多钱，还给我买衣料，可不敢这么大手大脚的，往后日子还长哩！”王淑敏像个老大姐似地说着。
红薇笑笑说：“没关系。这几年毛子给我的零花钱和买衣服、化妆品、看电影的钱我都积攒起来了，够咱们花一阵子哩！啊，光许他俩自费革命？淑敏，咱俩算一拨儿，咱们也自费革命！你说是不是呀！”
大家都为红薇那泼辣的带有山野味道的孩子气逗乐了。小院里那一晚始终洋溢着快乐的气氛。晚上，当月亮悄悄爬上天幕时，小力笨儿海鹏到铁铺屋里睡觉去了，他们便坐在丝瓜架下，商议了很长时间的工作，和明天搬新居的事儿。直到三星偏南，他们才歇息：红薇和王淑敏两个女的住在那间连家铺的小屋里，李大波和杨承烈，因为是在头伏节气里，受不了夜寒，两个人便宿在小院的蒲草褥子上睡着了。两堆潮湿的艾蒿，在他们的头前脚下点着，冒着青烟，薰着蚊子。
第二天清早，李大波便雇了一辆小排子车，把昨天在家具店看好的几件简单的家具，拉到武功卫胡同金家大院里那个北边院落的第一个小院里去。红薇已快乐得像一只欢跃的小麻雀那样提前等在那里，帮助收拾屋子。小家不到一天就收拾得既简单又干净。按照李大波的意见，两间南北独间小屋，都收拾成卧室和工作间的样子，北屋放一张双人大床、南屋放一张单人小床。挨着南屋的一间小草厦子，做了厨房。收拾停当后，李大波握着红薇的手像个老大哥似的说：
“小妹，你自己在这儿当一会儿‘压寨夫人’吧，太委屈你了，你不害怕吧？”
“去你的吧，我是兔子胆儿呀？”红薇撇撇嘴说。
“好，那我可就去报到了，”李大波在他的书籍里，找出一本用麻纸印的很粗糙的小册子，递给红薇，“这是毛泽东同志的文章《星星之火可以燎原》，你好好地读读。谁来叫门你也别开，我自己有钥匙开门。好，再见！”
红薇像个大孩子，在李大波脸前又撒开娇了，她用两只手吊在他的脖子上，轻声地说：
“丢下我一个人，真够闷的，还不如前线火爆热闹！……好吧，我只好读一会儿文章，……可别忘了我作饭等你回来啊！”
李大波在她那光润而白皙的额头上亲吻了一下，才摆脱了她的两手在他脖子上的缠绕，他走了。
“你呀，小薇！还依旧是个调皮鬼！”他忍俊不禁地笑着说了一句，便碰上了那个绿色油漆小板门上的肚脐锁。
李大波走后，院里很静，她拿了一张椅子，坐在丁香树下，便读起《星星之火，可以燎原》。她读得入了迷，竟忘做午饭，幸好李大波被殷汝耕留在文庙的大雄宝殿吃便饭没有回家，她煮了点挂面，拌点麻酱，算是好歹吃了一顿午饭。
李大波在午后五点半钟，用钥匙开了门锁，回到家。红薇正在草厦子做饭。她独自闷了一天，现在见李大波回来，高兴地跑出来迎住他，帮他脱大褂，拿拖鞋，打洗脸水。
李大波今天头天上班，由张庆余和那位地工的办公室主任孙啸川领着，晋见了殷汝耕。
“不错，一切都很顺利，我到底打入到这个头号汉奸手下当秘书了。”李大波边洗脸，边喜悦地学说着白天的情况。“我也见了那一群牛鬼蛇神，是各厅的厅长，都是些过去北洋军阀时代潦倒的政客，他们为了财势、权势，都挤到通县这个小朝廷来过官瘾了，哼，这纯粹是一群恬不知耻的民族败类！”
晚饭摆在北屋的小桌上，小绿门早已上了锁，安静得很。
红薇给李大波做的晚饭是烙饼摊鸡蛋，拍黄瓜、熬的绿豆稀饭。李大波看看摆好的饭桌，又看看腰间扎着花布围裙的红薇笑着说：
“哦，你做的饭食真好，完全是家乡饭，我太爱吃了！红薇，你真像个家庭小主妇了！”
“本来就是么！”她歪着头，噘着小嘴儿说，“只要你爱吃，我就没白受累。”
这一顿饭真充满了小家庭的味道。红薇正像她山乡的妈妈对待她爸爸那样，遵循着乡俗，也给李大波吃一碗亲自下手盛一碗，李大波不好意思，便推让着：
“我自己来，这么热的大伏天，你支锅燎灶地做饭就够累的了。”
“我累什么，你才累呢，支应这一天，而且还得处处加小心。我在家呆着，多清静呀！”
红薇说的对，李大波在班上精神是非常集中的，既要充分地了解情况，又不能有丝毫的疏忽大意。现在回到这个小家，他那股紧张的揪心，就完全松弛下来了。饭后，他们在小院里纳凉，微风过处，丁香树摇动着一股苦香味，偶或有萤火虫绕树飞舞，闪着蓝绿色的萤光。是呀，这正是“小扇扑流萤”的季节啊！
红薇低声地问道：“卢沟桥前线有什么新战况