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熟先来得度。
像我们法缘也是如此，我这几十年来，可以说从刚刚出家就偏爱《华严》，我第一部请的经书就是《华严经疏钞》，是一个老居士供养我的。那个时候很不简单，这一部书价钱很高，从香港智开法师，香港佛经流通处请来一套，现在已把它印成，你们大家都有了，原本是四十本的线装本，跟到我也有三十多年了。这个书的原本，我己经送给佛陀教育基金会，给他们做底版。这一次印的，字就非常清楚，印得很好。美中不足，我没有在台湾，他们印成平装本，我要在台湾决定会印精装本。但是也算是不错，有这么好的本子。喜欢《华严》，喜欢读《华严》，喜欢将来有缘分讲《华严经》，但是这个缘始终没成熟。在台湾断断续续讲过一阵子，就是常常接受国外的邀请，一出国讲经就中断了，而且常常出国，所以这经断断续续我在台北讲了十七年，只讲一半。没有想到在这个地方因缘成熟了，怎么想都想不到。哪个地方缘成熟了，我们在这个地方要真干，所以佛法也是因缘生。我们心是清净、平等，在全世界任何一个地方缘成熟了，我们都一样做，绝不是说偏爱某一方，我们是平等、慈悲、博爱，爱护这一方这一种热诚，对待其他缘不成熟的地方，同样的热诚爱护，绝对没有说是多一分、少一分，决定没有。
你们诸位同修修学将来也是如此，一定要建立在清净、平等、觉的基础上，来广演大经。实在讲今天真正能够救这个世间的，《无量寿经》与《地藏 经》。《华严》的缘非常非常希有、非常难得，我们可以学习。看将来佛法会兴旺，国家兴旺了，佛法必定会兴旺。佛法再兴旺，我们相信机缘会很多，到时候要有人宣讲。我们在此地将《华严》讲一遍，提供诸位做一个参考、做一个基础，诸位可以将来在这个基础上广泛的发挥，利益一切众生。世尊嘱咐这一些大菩萨们，我们要有勇气直下承当，我们也要入他的法会，成为大会里面的一分子，这就无量功德。千万不要把自己认做一个外人，与大会不相干，我们就全错了。这个里面殊胜的功德利益，你一分都得不到，要肯定认为我是大会的一分子。释迦牟尼佛嘱咐这些大菩萨，也嘱咐我，我也是诸菩萨之一。像《华严经》上所说，烦恼虽然没断，大心众生，就是《华严》的当机者。地藏 会上也一样，如果我们是大心凡夫，我们跟菩萨摩诃萨，也能够亲近，也能够加入他们的团体。
【定自在王菩萨。白世尊已。合掌恭敬。作礼而退。】
定自在王菩萨向释迦牟尼佛请教，到这个地方圆满了，告退了，退归自己的座席。再看下面经文：
【尔时四方天王。俱从座起。合掌恭敬。】
定自在王请教完，回到座位，又引起四大天王来了。『四大天王』他们是一个小团体，从自己座位起来，『合掌恭敬』向佛请法，先对佛致敬。四方天王，我们中国人俗称为四大金刚。像九华山道场，一进山门就有天王殿，这是第一个建筑物，里面所供养的就是四大天王。天王殿当中供养一尊弥勒菩萨。弥勒菩萨的造像，现在习惯上都造布袋和尚的像。布袋和尚是宋朝人，南宋初年时候的人。，在南宋历史上出了一个名族英雄岳飞，中国人差不多提到岳飞都知道。布袋和尚跟岳飞是同时代的人，出现在浙江奉化。这个人很奇特，也没有人知道他叫什么名字，他从哪里来的，没有人知道。就在奉化这一个地区那里游化。人长得很胖，肥肥胖胖的，每天拿一个大布袋到处化缘，不管人家给他什么，都往布袋里头一放，他背著就走了，所以大家就叫他布袋和尚，布袋和尚因此就出名了。他在圆寂的时候，自己向大家说出身分，他是弥勒菩萨再来的。说完之后他就走了，无疾而终，不是说了还不走。现在有很多人说他是什么菩萨、佛再来的，说了又不走，布袋和尚说了就走。所以以后我们晓得他是弥勒菩萨化身，从此之后中国造弥勒菩萨的像，都造布袋和尚的像。
布袋和尚笑口常开，真正是教我们常生欢喜心，教我们皆大欢喜。他那个形像是为人演说，他表演给人看，那个显示最明显的，真的就是「常生欢喜心」，所以有人称他作欢喜佛。他表示的是「生平等心，成喜悦相。」平等心从哪里看？任何人供养他的东西，无论贵贱一律平等，都装在袋子里头。大布袋装的东西显示平等，没有分别。成喜悦相是他的形相，见到善人欢喜，见到恶人也欢喜，见好事欢喜，见坏事也欢喜，示现清净平等给我们看。传记里面有记载，有一次有人在路上碰到他，问他怎么样修行？他老人家把布袋往地下一放，两个手展开，就表示这个，他也没有说话。人家看这个样子，懂得了。这是什么？「放下」。懂得放下，放下之后怎么办？他老人家把布袋给拿起来，背著就走了，一句话不说。放下之后就是「提起」，走就是了。所以「放得下，提得起」。放下是什么？放下一切妄想、分别、执著。提起是什么？上求佛法，下化众生。弥勒菩萨教我们这个。
天王殿旁边供养四大天王，四大天王在经典里面都有名号。东方持国天王，持是保持，持国是护国，我们今天讲爱国爱家、爱国爱乡，东方天王就代表这个意思。护国要从护自己身做起，我们今天所谓的自爱自重就是护自己。能护自己你才能够护家，能护家你才能够护持社会，能护持社会你才能护持国家，能护持国家你才能够护持世界和平，他表这个意思。示现的精神就是负责任，负责尽职，他教我们这个。你要不负责任，要不能尽你自己的职分，你职责里头应该要做的事情，你都不肯去做，你怎么能够护国！人人能够尽责，我自己是什么样的工作岗位，要把我的工作做好，我要负责任，要认真努力做好，这就是护国。他手上拿的道具，我们现在讲道具，他拿的是琵琶，是表法的。绝对不是说这个天王喜欢唱歌，那你就错了。琵琶代表中道，我们中国儒家讲中庸。琵琶是弦乐器，弦松了它就不响，紧了它就断了，一定要调到适中，音色就很美。这就是告诉我们，无论是对人、对事、对物，一定要行中道，要做到恰到好处，不过分，也不能不及，这叫行中道。就好像弹琴一样，调琴，弦不能紧也不能松，调到恰到好处，表这个意思。在儒家讲中庸之道，在佛法里面讲中道第一义谛。
南方天王叫增长天王，名号上是增长，是什么意思？进步。我们的智慧要增长，德行要增长，生活也要天天提高水平，一切的一切都要求进步。你才晓得佛法讲精进，它求进步，不会退步。有人曾经给我说，我们佛法要追上时代，这个话错了。应当是时代要追上佛法，佛法是领导时代，这才是正确的。但是今天怎么样？今天佛法落在时代的后面，成什么话。它本来是带头，现在变成尾巴，大大的颠倒！佛法是领导这个时代，指导人生，我们人生要想得到幸福，家庭得到美满，事业能够顺利成功，社会祥和，国家富强，世界和平，佛法在领导。能够依照佛法所讲的原理原则，决定能够达到这个目标。我们不要忘记，清朝初年，康熙、雍正、干隆那个时候，中国是世界第一强国。这一些帝王用什么来教导大众？用《无量寿经》。清朝这些帝王了不起！他用《无量寿经》来团结全国上下君民一致。如果他这个方法一直绵延下来，清朝不会亡国。亡国的原因当然很多，但是把这个经典废除了，我们相信这是很大的一个因素。什么人废除的？慈禧太后。大概慈禧太后听了《无量寿经》，里面所说的都是她的毛病，听了不高兴，把它废除了，不读了。这个有影响，不能说没有影响。清朝最盛的时候，是以佛法治国，上下相和，和睦，这是我们要明了的。
佛法永远是在求进步，儒家也是如此。儒家教学讲，「苟日新，日日新，又日新」，它也是天天在求进步。佛法六波罗蜜里面「精进波罗蜜」，哪里会落在人家后面，哪有这种道理！南方天王代表的是进取，奋发，表这个意思。他手上拿的是剑，剑代表智慧，我们中国人俗话讲，「快刀斩乱麻」，取这个意思。不是他喜欢舞剑，是表智慧。唯有高度的智慧才能够带动进步，唯有高度的智慧才能够带动真正的幸福美满。这是南方天王。
西方天王叫广目，梵语的名称也翻作杂语。西方天王很会说话，能说种种不同的语言，我们今天讲语言天才。北方天王叫多闻，这两个天王是表什么？表方法。前面两位天王是表目标，我们的目标是要护持国家，是要有高度的智慧天天求进步。西方天王在方法上，如何能够达到前面两个目标？你要多看、多学习，现在我们讲的观光考察，西方天王领队，他带头，他教我们多看，北方天王教我们多听，多看看别人的，多听听别人的。在这里面吸取经验教训，舍人之短，取人之长，来建造我们自己的国家，我们不就变成第一吗？现在的科技，我听说在我们中国VCD很普遍，外国刚刚发明不普遍，中国普遍。什么道理？就是天王他们的意思，我们要后来居上。我们今天学这些科学技术，一定学最进步的，不会去学老的。我们今天要造一架飞机，一定造最好的，把别人东西产品拿来，它的缺点我们再把它改进，我们造的比他还好。决定不会去造一百多年前刚刚才发明的小飞机，从那里造起，那不叫傻瓜吗？那是愚痴之人。所以必定是在人家已经成就的基础上，再把它改进，改了它的缺点，我们就更进步了，比它还要进步。这是教你多看，广目是多看。
天王手上拿的是龙，或者是蛇。龙跟蛇表什么意思？表示变化。今天科技日新月异，龙跟蛇都是善变的，意思是告诉你，这个社会非常复杂，变化无穷，你要仔细去观察。在变化当中，你能够掌握�