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等待娑迦陀的是徐晃部将铁塔和会也齐两营,万名骑兵早得到消息,于半路等候着这两万余身毒水军的到来。铁塔和会也齐都是异族人,最擅长的就是骑兵围猎步卒,两人从战俘凭军功升为营将,是大齐最出名的杀神,娑迦陀遇见这两人,算是倒了大霉。
身毒王严加阿反应过来,命令诸军齐动,三皇子须慕迦统领北方军队,向东北方向移动,配合西穆卡部、掸国兵马,进攻驻防南州西北方向的姜维部。大将娑多迦罗尼统兵进入夫甘都卢境内,迎击徐晃部,救应受困的娑迦陀部。严加阿又让大皇子塞建陀室伐底领兵五万东上,会合七皇子室利部,进攻周瑜防区。
周瑜会合王双部,兵力虽然单薄,但是应对室利六万兵马,若是只守不攻,短期内还能支持得住,塞建陀室伐底部杀到之时,曹休等将也会回防到位。正在周瑜盘算防御计划时,益州兵曹李严统领益州两万援军,已经到达姜维防区,周瑜闻讯大喜,即令李严部与姜维部合军,加强西北方向的防御。随即水军吕蒙等军赶到都卢港,南线防御也稳固下来,只待交州兵曹和荆州兵曹援军赶到,整个战局形势将会发生逆转。
娑迦陀部在路上吃尽苦头,损失惨重,得娑多迦罗尼接应,这才得以逃得性命,出行时意气风发的三万水军,此时残存士兵不足五千。
此时身毒国参战兵马总量还是三十八万,加上掸国五万余兵马,兵马总量是四十三万余。南州三军兵马总量是十八万,加上三州援军六万,水军二万余,可以动用的兵马总量是二十六万,高州曹仁还有五万兵马,参战部队总量三十余万,战斗力已经超过身毒兵马。
身毒水军惨败之后,制海权已控制在大齐手中,海岸线漫长的身毒沿海地区,到处都是防守漏洞,身毒王不得不拿出极大精力,调派兵马,防御大齐水军的侵扰。
徐晃此时已经统兵顶上前去,与娑多迦罗尼部隔着浴河相持。这时周瑜派王双整编夫甘都卢降兵两万,前来相助。徐晃不知周瑜的实际战略意图,以为王双率兵前来助战,是想尽早拿下娑多迦罗尼部。
王双笑着摇手道:“此战是虚,无需拿下娑多迦罗尼部,就是让身毒人知道我们要对南路军下手就行了。”
徐晃未免有些疑惑,道:“我们兵马总量已有七万,加上都卢港两万水军,实力以我们南路最强,取胜把握最大,为何我们这路又成了佯攻了?”
王双解释道:“最初公谨将军确有这个计划,但在水军攻克流月港后,已经全面取得制海权,总体战略修改了一下。身毒王这次调集全国之兵聚于东线,西线防守空虚,所以这次建功的并非陆军,而是南洋水军。”
第一卷姜述篇VIP卷第349章扎木谗言
徐晃恍然大悟,道:“陆军是虚,水军是实,这是想让水军侵优身毒后方,打后勤战了。我军后方稳固,南州粮草充裕,若是只守不攻,兵力也足用。身毒人富庶地区都在沿海,已被兴霸烧了个七七八八,再将西部弄得残破不堪,身毒粮草久之必会出现问题。”
王双笑道:“其实水军还有一个功能,就是可以沿河深入内陆。为了应付这场战事,身毒粮草多屯于别字迦城,而这别字迦城正好有大河通往大海,两万余水军精锐突袭别字迦城,借助火炮巨驽之威,攻克城市也不困难,烧毁这些粮草只是小事一桩。”
徐晃笑道:“公谨将军真是神来之笔,说不定火炮轰鸣之下,能将御驾亲征的身毒王炸死。即使杀不了他,烧了那批粮草,急切间身毒人如何筹集这许多粮草?即使再调粮草过来,再让水军来这么一下,身毒人粮草就会断绝。待到身毒人粮绝之时,大军自会不战而溃。”
别字迦城是身毒著名重镇,城池高大厚重,其坚固程度不下于身毒王城。自从身毒王御驾东征,驻停在别字迦城,这座城池就成了特殊的存在,成为身毒陪都。为了便于调拨粮草物资,战时的粮草物资大多囤积在此城。
别字迦城现在粮食充足,物资兵甲等储备十分充足。前方布置了数十万大军,身毒王从来没有考虑过大齐人敢来攻打别字迦城。身毒王一向以身毒水军为傲,在水军败灭以后,他还是习惯性地将别字迦城的水路防御搁置脑后。
凤鸣河是条大河,吃水很深,河道也很宽广,是身毒东部最大的一条河流。就是因为有这条河道,运输粮草物资十分便捷,身毒王最终决定将御驾指挥的场所迁到此城。
凤鸣河尽管水量很大,河道很宽,但在斥侯细致打探以后,认为大号战舰有搁浅的危险。暂时代理东路水军指挥权的吕蒙,最终决定不用大号战船,只用小号船舶和经过改造的身毒战船。兵马也不必全面出动,只须出兵两营六千兵马即可。
身毒王坐镇别字迦城,城中有守兵五万,都是身经百战的精锐之士。对于这座重兵卫护的坚城,身毒王感觉十分安全,从未想过会有人从水路进攻,即使知道有人想打这座坚城的主意,身毒王也不会放在心上。
此刻别字迦城内行宫主殿内,严加阿坐在主位上,其下都是身毒赫赫有名的文武人物。各路大军出动,身毒目前处于攻势,而威名如日中天的大齐人只能采取守势,这让严加阿心情大好,信心重又恢复,比前几日听闻水军败讯的时候,脸色好了许多。尽管如此,与起兵时的意气风发还是相差甚远。
严加阿扫了一眼文武众臣,开口道:“今日我得到消息,大齐水军甘宁部继续西上,已经杀到冯城港,我军虽然奋力抗击,但是大齐水军人多势众,又有火炮等利器,最终还是败下阵来,守军损失大半。如今水军惨败,大齐到处杀人放火,后方不靖,前方将士也不心安,诸位有何妙策?”
坐在严加阿左手边的是身毒次相扎木,出身孔雀王朝嫡支,前朝贵族身份得任本朝高官,是个很不简单的人物。扎木起身说道:“臣请陛下斩水军主将娑迦陀,以三万精兵攻打只有三千人防守的都卢港,还兵败失机,导致水军战事溃坏,娑迦陀罪不可赦。”
实际上扎木最想参的人是投降大齐的四尼卡。娑迦陀虽然中计兵败,损失惨重,处于困境,拼死力战,不得不说他是一名忠义将领。四尼卡身为王侄,统领部下投降,又为大齐人向导,委实可恨之极。但四尼卡是严加阿的嫡亲侄子,严加阿听闻四尼卡投降的消息,闷在室内半天不言不语,还因此事斩了几名说话不小心的内侍。以扎木八面玲珑的个性,肯定不会去提严加阿忌讳的这个话题,但是水军兵败,制海权丢失,致使后方不宁,军心大落,为了安抚军民之心,就得推出一个替罪羊出来,身为先王心腹的娑迦陀就是最合适的人选。
身毒权柄最重的外姓将领,以南路军主将娑多迦罗尼、水军主将娑迦陀、西方驻军主将冯耶那为首,三将都是先王心腹,掌军多年,对身毒王室忠心耿耿。扎木参娑迦陀的本,除了需要寻个替罪羊,还有一个原因,三位外姓将领在征伐孔雀王朝时,杀戮极重,扎木一直怀恨在心。
严加阿稳坐王位多年,自非简单人物,水军兵败,搞得沿海再无宁日,影响到前线士气,推出一个重量级的替罪羊,一来可以推卸责任,给国民一个交代,二来可以借此严肃军纪。娑迦陀倚老卖老,严加阿内心对他颇有微辞,娑迦陀逃回身毒境内,严加阿立即将他囚禁,已经存了免掉他职务的念头。但是娑迦陀是先王心腹,与娑多迦罗尼、冯耶那关系紧密,若是杀掉娑迦陀,可能导致娑多迦罗尼、冯耶那两员大将离心。娑多迦罗尼统领南路十万大军,冯耶那统领西方十万大军,在这决战将临的紧急关头,若是两将离心,将会导致不可预知的局面,这同样是严加阿不想见到的结果。
牵扯外姓主要将领身家性命,扎木因与娑迦陀有旧恨,可以不顾仇恨当众提出,外人怕因此惹下祸患,皆闭口不语。在坐的外姓将领相互对了对眼色,娑多迦罗尼之弟王室侍卫副统领娑敬巴坦立起身来,道:“启禀陛下,娑迦陀老将军虽然兵败,但面临危机仍领兵死战,对国家忠心耿耿,在下以为娑迦陀老将军此战是能力不济,活罪难逃,但死罪可免。”
严加阿方才一言不发,就是想看看是否有人反对,若是群臣一齐为娑迦陀说话,就没有必要杀掉娑迦陀;但若多数人没有异议,为了安定军民之心,借这颗白头用一下也无什么不可。
严加阿摆手示意娑敬巴坦坐下,道:“我们议事就是要各抒己见,大家不要有什么顾虑,有什么话就说,只要对战局有利,什么意见也可以提。”
扎木见众人皆不言语,又起身说道:“陛下,沿海城市人口众多,如今逐一失陷,百姓非死就被掳为奴隶,侥幸逃得性命者,财物粮食皆失,有家也不敢回,沦为难民。军中半数士兵出自沿海城镇,心惧家人安危,所以军心浮动。若不设法平息这事,士兵将与朝廷离心,于我军攻伐大不利。”
扎木这话再未提娑迦陀,但是绕来绕去,中心还是一个,尽快推出替罪羊,目标还是在娑迦陀身上。扎木虽有私心,所言却是事实,在前线打仗的士兵,听说家里出了祸事,谁还有心打仗?若是确知家人被杀或被掳,首先会怪大齐人,其次会怨恨身毒王室无能,若不设法平息事端,这事一旦闹腾开来,就会形成连锁反应,对战局绝对不利。
严加阿忧疑半天,最后终于说道:“娑迦陀失机兵败,导致敌国水军长驱直入,沿海地区损失惨重,罪不可赦。定于三日后处斩,传首四边,警示天下。”
这下扎木遂了心愿,外姓将领却有不平之感,众人皆知严加阿的性情,话说出口,再无变更余地,众人互视一眼,皆摇了摇头,无人提出异议。
次日清晨,严加阿刚刚起床,忽有内侍急报,道:“陛下,昨夜出了祸事,关在大狱的娑迦陀被人劫走,昨夜官兵查了一夜,至今也未寻到娑迦陀下落。”