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４３１漂亮朋友（上）
德。 马莱尔夫人突然张开双臂，带着格外的激动，一下勾住他的脖颈，结结巴巴地说道：“啊……我可怜的乔治……可怜的乔治……你怎么不这样说？怎么就弄到这种程度了呢？”
她让杜洛瓦坐了下来，自己则顺势坐在他的两腿上，用手托着他的下颏，在他的胡髭、嘴唇、眼睛上吻个不停，一定要他告诉她，他的生活为何突然这样窘迫。杜洛瓦编了个感人的故事，说他父亲近来入不敷出，殊感拮据，他不得不加以接济。 因此，他不仅耗费了所有的积蓄，而且有了一身的债。他最后说道：“我今后最少有半年要节衣缩食，由于我现在已是山穷水尽。 不过这也没什么，生活中哪会没有一点挫折呢？
说到底，钱又算得了什么，把它放在心上干什么？“
德。 马莱尔夫人附耳朝他说道：“要不要我借点儿给你？”
杜洛瓦神色郑重地答道：“你对我真好，亲爱的。 但这件事，请你以后就不要再说了。 否则，我心里会很难过。”
德。 马莱尔夫人也就没再说什么。 过了一会儿，她把他紧紧地搂在怀里，说道：“我是多么地爱你，这一点，看起来你还不太明白。”
这之后，他们便颠鸾倒凤起来，或者说，这是他们认识以来最称心如意的一次。临走之前，她微笑道：
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“你知道吗？
一个人处在你的境遇中，要是哪一天在某个衣袋里意外发现忘记落在里面的钱，或是在衣服的夹层里发现一块硬币，那才开心呢。“
杜洛瓦点头称对：“啊，那当然好罗。”
德。 马莱尔夫人借口月光很好，坚持走路回去。 看着皎洁的月色，她早已心迷身醉了。这是一个初冬的寒夜，月白风清，路上结着薄薄的冰。行人和车辆冒着寒风急急忙忙走过，脚步声和车轮声清晰可听。再见的时候，德。 马莱尔夫人问道：“后天再见，好吗？”
“好吧，亲爱的。”
“还是今天这个时间？”
“还是这个时间。”
“那就再见了，亲爱的。”
两个人情意缠绵地来了一个长吻，就分了手。杜洛瓦大步踏上归程，心中却在盘算着，第二天该想个什么法子，才可填饱肚皮。 打开房门后，当他将手伸进背心口袋掏火柴的时候，指尖却碰到了一枚硬币，不由得深为惊诧。把灯点着后，他拿出硬币认真看了看，原来是一枚相当于二十法郎的金路易！
他左思右想，简直不能相信。他把硬币翻过来覆过去地看了一遍又一遍，想弄明白这钱怎么会意外地出现在他的背心口袋里。 由于它总不致于是
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从天上掉进去的。这样一想，他恍然大悟，硬币的来历已不言自明，一腔怒火燃燃升起。 因为他的情妇刚才不是说过，一个人在穷愁潦倒，面临绝境之时，说不准会在身上什么地方意外发现一点钱吗？因此这枚硬币显然是她对他的施舍，他怎能忍受这般奇耻大辱？
他随后发恨道：“无所谓，反正后天就要看到她，到时候我会要她好看的。”
他于是宽衣上床，心中因受到侮辱而气愤难消。第二天，他很晚才醒来。 尽管腹中饥饿，仍然再躺一会儿，以便到下午两点才起床。 但他转而又想：“总这样饿着自己可也不是办法。不管如何，还得弄点钱来。”
如此一来，他又起床，翻了下身，希望能在街上灵机一动，想了个主意。然而到了街上，这主意依然没能想出。 不仅如此，每经过一家餐馆，饥肠辘辘的他竟至连口水也要流下来了。 到了中午，他仍然不知道该怎么办，才能先吃上一顿饭。 因此只得忍辱含垢，先解燃眉之急：“我也管不了那许多了，不如拿克洛蒂尔德放在我背心口袋里的钱先去吃餐饭，这钱反正明天还给她就是了。”
于是，他花两个半法郎，在一家啤酒店吃了餐中饭。 到了报馆后，那三法郎又还了那听差：“喂，福卡尔，请收下你昨晚借给我乘车的钱。”
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接着，他在报馆里一直工作到晚上七点。 接着又在那余下的钱里拿出三法郎去吃了餐晚饭。后来又喝了两杯啤酒。于是这一天，他一共花了九法郎三十生丁。鉴于他现在已不可能借到钱，又不可能马上发一笔横财，第二天，他必须将当晚该还的那二十法郎又花了六个半法郎。因此在赴约时，他身上只剩下四法郎二十生丁了。他心里窝着火，但仍决定将实情和盘托出，计划对他的情妇说：“你那天放在我衣袋里的二十法郎，后来我发现了这个秘密。 这钱，我今天还不了你，因为我的处境依然如故，再说我也没有时间考虑这钱的问题。但下次见面，肯定如数奉还。”
他到达不久，德。 马莱尔夫人也来了，一言一行显得分外的温柔和热情，心里怯生生的，不晓得在可能发现了那二十法郎后，她呢，杜洛瓦应该怎样对待呢。 她一个劲地亲吻他，以免一见面就谈起这一微妙问题。杜洛瓦心里则想：“事情不如待会儿再谈，我得见机行事。”
但这个机会，他一直没能找到，因此什么也没有说。 数次话到嘴边，但毕竟还是咽了回去。德。 马莱尔夫人对于是不是出去走走，绝口未再提及，整个晚上都对他百般温存。半夜过去了，他们分了手，约定下星期三再见面，因为德。 马莱尔夫人要在城里连续参加几次宴请。第二天，杜洛瓦在餐馆里吃完午饭，从衣袋里掏出剩下的四枚硬币准备付帐时，不料拿出来的却是五枚，而且其中
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一枚还是金的。他原先以为，定是人家头天给他找钱时不小心找错了，但不久恍然大悟。 这种接二连三的施舍，对他实在是极大的污辱，所以气得心房怦怦直跳。他真后悔那天晚上没把事情说破，如果他当时反应强烈，也就不会再有这种事了。此后的四天，他多方奔走，想了各种办法，一百法郎希望能弄到，但依旧是白费劲。 因此还是靠克洛蒂尔德给的这第二枚金路易打发了日子。在以后的会面中，他带着一脸怒气，向德。 马莱尔夫人摊了牌：“你的两次玩笑，别认为我不知道。 请就此打住，否则我会非常生气的。”
然而德。 马莱尔夫人仍然假装糊涂，又在他的裤子兜里放了一枚金路易。“真他妈的活见鬼！”杜洛瓦发现这枚金路易币时，忍不住骂了一句。 不过为了稳妥起见，他还是把它放到了背心口袋里，因为除了这枚金币，他一个子儿也没有。他目前只得这样安慰自己：“这钱就算是她借给我的，到时候我会一起还她。”
幸亏报馆财务在他的一再央求下，终于同意每天给他五法郎。 不过这钱仅够他当天的饭食开销，不可能拿来还那六十法郎。除此以外，克洛蒂尔德这时又故态复萌，每次见面，总是让杜洛瓦于晚间带着她去巴黎那些不三不四的地方转上一
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圈，而且每次出游归来，杜洛瓦仍然会在什么地方——一次是在鞋靴里，一次是在表盒里——发现一枚金币，对于这件事，如今也就乐得睁一只眼闭一只眼了。克洛蒂尔德的一些欲望，他现在既然没有能力满足，那么让她自己拿出钱来支付所需开销，使之得以实现，岂非顺理成章？
再说，他收到的这一枚枚金币，每次都记了帐的。 总有一天，一定会如数奉还。一天晚上，德。 马莱尔夫人对他说道：“你相信吗？
‘风流牧羊女娱乐场’我还一次也没去过。你愿意今天带我去看看吗？“
杜洛瓦没有立刻答应，由于他担心会在那里撞见妓女拉歇尔。 但他转而又想：“担心什么，不管怎样，我还没有结婚。 尽管让她撞见，她还能不明白？因此不会同我说话的。 况且我们坐的当然是包厢。”
他决定带德。 马莱尔夫人前往，还有一层理由：在报馆工作的记者，他能够不花一个子儿而入坐包厢，正可以趁此机会装着请她一次，也算是还她一点情。到达娱乐场门口，他让德。 马莱尔夫人在车内等他，自己先去窗口取票，以免让她看见票是免费赠送的。拿到票后，他回到车旁接她，两人不久从向他们躬身致意的检票员身旁走了进去。过道里挤满了人，既有东游西逛的男士，也有寻机会觅客的姑娘。 他们好不容易才穿过这熙熙攘攘的人群，走进那
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小小的包厢。 他们的地方正处于坐满了观众的正厅前座同人来人往的走廊之间。然而德。 马莱尔夫人并没有专心致志地看戏，她所关注的是身后那些走来走去的妓女，时时转过身去看着她们，很想用手碰碰她们的肌肤，她们的胸衣，脸蛋和头发，看她们到底有何与众不同。她突然向杜洛瓦说道：“有个长着棕色头发的胖女人总在看着我们，现在像是要走过来同我们说话。 你是否注意到？”
杜洛瓦回答道：“没有。 你一定弄错了。”
其实，德。 马莱尔夫人说的这个女人，他早已看到。 此人就是拉歇尔，她此刻正带着愤怒的目光，嘴里骂骂咧咧，在他们身边徘徊不走。杜洛瓦非但已看见她，并且刚才穿过人群时正同她擦肩而过。 她当时压低嗓音向他说了声“你好”
，并向他使了个眼色，那意思分明是：“我看出来了。”但杜洛瓦因怕被德。 马莱尔夫人识破行藏，对她的这份好意并没有领情，只是昂着头，脸上露出傲慢的神色，毫无表示地走了过去。 一见此情，已经妒火中烧的拉歇尔，随后跟了上来，这一次，又和他擦肩而过，并提高嗓音，向他喊了一声：“你好，乔治。”
不想杜洛瓦仍旧未予答理。 拉歇尔因此把心一横，定要他认出她来，向�