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“别信他，陛下，”普兰切特轻轻说，他走过来给国王倒酒。
“别担心，”吉尔萨斯扭着易碎的杯脚。
“现在，女士，我们没多少时间了，”元帅说。“纸和笔在这。给马哲理写信。”
“不，元帅，”罗拉娜坚定地说。“我已经反复考虑过了。碧雷不会得到那个装置。我情愿先死上一百遍。”
“你可以死上一百遍，女士，”梅丹冷冷地说，“但是成千上万人死亡呢？你的人民怎么办？你要牺牲他们，拯救法师的玩具？”
罗拉娜脸色苍白，但很坚决。“那不是玩具，梅丹元帅。如果帕林是对的，它是最强大的魔法制品之一。奎林那斯提燃为焦土我也不会把它给碧雷。”
“那告诉我那个装置的作用，”梅丹说。
“不，元帅，”罗拉娜回答。“碧雷知道它存在已经够糟了。我不会给她提供更多的信息。”她冷静地盯着梅丹愤怒的眼睛。“你知道，我有理由相信自己被监视着。”
梅丹脸一红。他似乎想要说什么，但又改变主意，转而跟国王说话。
“陛下，您怎么说？”
“我跟母亲意见一致。她告诉过我那个装置的力量。我不会把它交给龙。”
“您不知道自己在干什么吗？您宣判了自己王国的死亡！没什么魔法物品能值得上，”梅丹愤怒地说。
“那个值，元帅，”罗拉娜说。“您要相信我。”
梅丹盯着罗拉娜。
罗拉娜也盯着梅丹，既不眨眼，也不畏缩。
“安静！”普兰切特警告说。“有人来了。”
楼梯上的脚步声吸引了两人的注意力。
“我的副官，”梅丹解释道。
“他能信任吗？”罗拉娜问。
梅丹苦笑了一下。“您自己判断，女士。”
一个骑士走进房间。他的黑色盔甲上全是血和灰尘。他低头站了一会儿，呼吸沉重，就像爬楼梯耗尽了所有力气。最后，他抬头伸手把一个卷轴递给元帅。
“我拿到了，大人。葛劳死了。”
“干得不错，杰拉德先生，”梅丹接过卷轴。他看着骑士，看着盔甲上的血。“你受伤了？”他问。
“实话说，大人，我不知道，”杰拉德坚强地说。
“我身上每个部分都受了伤，但是并不重，不然我已经死在街上了。”
罗拉娜吃惊地盯着他。
“太后，”杰拉德鞠躬说。
罗拉娜似乎想说什么，但瞥了一眼梅丹后，她好像意识到什么。
“我不相信我们见过面，先生，”她冷冷地说。
杰拉德满是鲜血的脸微微笑了。“女士，谢谢您试着保护我，但是元帅知道我是索兰尼亚骑士。实际上我是元帅的囚犯。”
“一个索兰尼亚骑士？”吉尔萨斯震惊了。
“我告诉过你的那个，”罗拉娜说。“陪着帕林和坎德人的骑士。”
“我知道了。那么你是元帅的囚犯。这是他干的？”吉尔萨斯愤怒地问。
“不，陛下，”杰拉德说。“一个龙人干的。碧雷的信使，应该说是前信使。”他坐下来，叹口气闭上眼。
“这里有酒，”梅丹说。“龙不会受到奎林那斯提的任何信息，”他满意地补充道。“碧雷至少要等一天收我的回信。如果没收到，她不得不再派个信使。至少我们赢得了一些时间。”
他递给杰拉德一杯酒。
“不，大人，”杰拉德接过酒，但没喝。“我们没有时间了。龙欺骗了我们。碧雷的军队已经出发。葛劳说他们也许已经越过边界了。混沌之战后最大的军队正向奎灵那斯提前进。”
屋里一片死寂。所有人都一动不动地听着。没人看别人。他们不想看见自己的恐惧。
梅丹元帅摇摇头，悲伤地笑了。
“看来我不会死于衰老了，”他给自己又倒了一杯酒。
第三十一章 白色的亡者之河
那晚，金月不顾牧师和卡蜜拉女士的恳求，离开了医院。
“我很好，”金月拒绝了他们想让自己躺在床上的请求。“我只是需要休息，但在这里没法休息！”
跟幽灵在一起不行。
她快步穿过花园和灯火通明的城堡庭院，直直看着前方，路上不回礼也不往两边看。如果她看其他地方，就会看到幽灵。他们跟着她。
金月能听到他们低声乞求，感到他们轻轻触碰自己的手和脸，像丝巾一样缠绕自己。她很害怕，害怕会看见河风。然后她想，也许这就是他的灵魂不来见我的原因。他已经沉没在这条河里，被冲走了。我再也找不到他了。
走到大会堂，她跑上通往自己房间的楼梯。她头一次希望这个奇怪的年轻身体能响应自己的要求。跑到最后，金月转身面对着幽灵。
“走开。我没什么可以给你们的。”
幽灵又靠近了，一个老妇人、一个盗贼、一个战士，还有一个残废的孩子。他们都伸出手乞求着。然后，他们突然离开了――就像有个声音在命令他们，当然不是金月的声音。
金月关上身后的门。
她独自在房间里，真正只有一个人。幽灵不在这里。也许是她拒绝给他们要的东西，他们就离开去找别人了。她靠在门上，对自己所见不知所措。黑暗中，她在心里看见幽灵在吸取信徒的生命能量。这就是医疗力量衰退的原因。死者在掠夺生命力。但是为什么？幽灵要魔法力量干什么？什么力量在强迫他们？他们这么着急要去哪里？
“为什么要让我看见他们？”金月嘀咕道。
敲门声响起。她不理会，只看看门是否确实锁上了。敲门声又响了几下。有人在叫她。金月没有回答，他们不知所措。她能听到他们大声说该怎么办。
“走开！”最后她疲倦地命令道。“走开，让我一个人静静。”
最后，活人跟死者一样离开了，剩下她独自一人。
金月穿过房间，走到能俯瞰大海的窗前，推开窗户。
弯月在海上投下苍白的月光。大海看起来很奇怪。海面上盖着一层油膜，下面的海水静止不动。没有微风搅动。空气有股臭味，也许是水面上的油味。夜空晴朗，星辰明亮，天空空旷。
船只出航，在月光照耀的海面上看起来黑乎乎的。空气中有股风暴的味道。老水手看出了风暴迹象，将船驶向深海，那里比海岸边安全，大浪会将船打到岸边石头上，摔得粉碎。金月在窗里看着，那些船就像在黑色镜子上滑行的玩具。
海上幽灵在流动。
金月跪下来，扶着窗框，下巴搁在手上，看着幽灵穿过海洋。月亮落到了地平线下，沉没在黑色的海中。星辰发出暗淡的冷光，照亮了同样暗淡的海水。金月不知道海空在哪里交界。小波浪温柔地拍打着海岸，就像生病的小孩想让别人注意自己。死者在向北旅行，形成一股白流，他们不理会其他事，独自听着只有他们能听见的召唤。
但也不是完全孤独。
金月听见了歌声。唱歌的声音有种魔力，搅动了金月的灵魂深处。
“你会找到他的，”那个声音说。“他为我服务。你们会在一起的。”
金月低头害怕地颤抖着，一股兴奋又让她渴望地叫喊。幽灵渴望地向她伸出手，而她渴望地向歌手伸出手。她整晚跪着，痛苦而快乐地听着歌，看着死者向北旅行。大海的微波紧贴着海岸，然后退去，只留下光滑的沙子。
黎明降临。太阳跃出水面。阳光似乎同样带着一层油漠，看起来黄中带绿。空气又热又臭，呼吸起来令人不适。空中没有一丝云彩。
金月站了起来，不舒服的姿势让她肌肉僵硬，但是这么做的目的又让肌肉软化。虽然清早已经热了起来，她还是披上一件厚重的斗篷。
金月打开门，发现帕林站在外面，伸出手正要敲门。
“首席大师，”他说。“我们都在担心……”
他周围都是幽灵。他们拉着帕林的袖子，嘴吸着他受伤的手指。他们抓着帕林手上戴着的魔法戒指，想把它拉下来，但是没有成功，他们失望地哀号着。
“什么？”帕林看见金月的表情，说了一半就停下来了。“怎么了，首席大师？您为什么那样盯着我？”
金月推开挡住自己路的帕林，她用力很大，帕林踉踉跄跄退后几步。金月抓起白袍，跑下楼梯，斗篷在身后鼓起。她到了大厅，大师和学生们大吃一惊，他们叫她，有人还跟着追。守卫站在那里，无助地看着。金月不理他们，继续跑着。
她跑过水晶圆顶，跑过花园和喷泉，跑过树篱迷宫和银色楼梯，跑过骑士和守卫、访客和学生，跑过死者。她跑向码头，跑向沉静的大海。
泰斯和侏儒在绘制树篱迷宫地图，一旦成功就会是又臭又长的侏儒科学史上的突破。
“你觉得我们迷路了吗？”泰索何夫问侏儒。“我觉得自己左脚没有感觉了。”
“别动！”谜琢说。“别动。我差不多要完成了。该死的风，”他急躁地补充说。“希望风能停下，它吹走了我的地图。”
虽然不动非常困难，但是泰索何夫还是尽力按侏儒说的做。他站在树篱迷宫中间的路上，单靠左腿支撑。他抬着右脚，不舒服地搁在路边树丛上，袜子的线都拆开了。这只袜子已经变得很小了，奶油色的线贯穿整个树篱迷宫的路。
虽然谜琢的计划里没有按钮、齿轮、滑轮、轴和轮子这些合乎科学思想的东西，但事实证明，用袜子是有效的，侏儒终于要成功了。描述他完成终生志愿的方法“两只羊毛袜”是很困难的事。他整晚想着给雪靴加点蒸汽动力，那样不但走得快，而且可以保暖。不过那对他的终生志愿没什么帮助。
最后，谜琢不得不按原先的简单想法继续下去。当然，最后的报告总是可以修饰一下。天还没亮他们就开始了。谜琢让泰索何夫站在树篱迷宫入口，将他的袜子一端绑在树枝上�