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里远时我们就会停下。那样足够远了，奈拉卡骑士不会发现我们在干什么。同样他们更不可能发现入口……”
“如果他们发现了会怎样？”吉尔萨斯问道。“他们会用地道入侵索巴丁。”
“我们会先毁掉地道，”塔恩直言道。“让地道压在他们头上，也有可能也会压在我们中的一小部分人头上。”
“我越来越了解了您为我们冒的险，”吉尔萨斯说。“我们无以回报。”
塔恩·哮岩把赞扬抛到一边，看起来害羞而不安。吉尔萨斯觉得最好换个话题。
“阁下，总共有几条地道？”
“只要时间足够，我们可以建造三条，”矮人回答。“目前我们有了一条。你可以尽快开始疏散部分人。不要太多，因为墙壁还没完全支撑住，但我们还能对付。至于其他的两条地道，我们需要至少两个月时间。”
“希望我们有那么多时间，”吉尔萨斯平静地说。“在这期间，奎灵诺斯还有人会与奈拉卡骑士冲突。骑士对犯法者的惩罚又快又残酷。轻微违犯他们的法律都会被关押甚至处死。用这条地道，我们可以拯救一些犯了死罪的人。
“告诉我，国王，”吉尔萨斯问，他知道答案，但需要亲耳听到，“有没有可能通过一个地道疏散整个奎灵诺斯的居民？”
“我认为可以，”国王说，“给我们两个星期时间。”
两个星期。如果龙和奈拉卡骑士进攻，他们最多只有数个小时疏散。两星期后，没人能活着离开。吉尔萨斯深深叹了口气。
凯莲靠近，拉着他的手臂。她的手指强壮又冰冷，吉尔萨斯恢复了信心。他得到的已经比期望的多了。他不是小孩，得到了月亮还哭着要星星。
他意味深长地看着凯莲。“我们必须等待至少一个月，不要同龙对抗。”
“如果你是那么想的，”凯莲尖声回答，“我的战士可不会装死！另外，如果我们突然停止袭击，骑士会怀疑我们在策划什么，他们会调查。保持袭击能让他们分散注意力。”
“一个月，”吉尔萨斯轻轻地说，他无声地向不知道是否存在的神祈祷着。“只要给我一个月时间。给我的人民一个月时间。”
第十八章 黑暗中的黎明
黎明降临安塞隆，有些人觉得黑夜过得太快，有些人却觉得太慢。太阳在天空中撕开了一条红色的口子，就像用匕首刺穿了黑夜的喉咙。吉尔萨斯匆匆穿过包围着他宫殿的幽暗花园，继续扮演他无法逃避的危险角色，他有些晚了。
普兰切特躲在阳台上，焦急地等待着年轻的国王，这时传来了敲门声，帕塞农监国来探视了。普兰切特不能再像昨天那样以陛下不适推脱了。帕塞农通常起得很早，他到这里是为了威胁国王，对年轻人施加压力，向宫廷里其他人展示他能操纵国王。
“再等一下，监国大人！”普兰切特叫道。“陛下在洗手间。”他看见国王在花园里穿行。“陛下！”他憋着嗓子大喊道。“快点！”
吉尔萨斯跑到了阳台下。普兰切特放下绳子。国王抓住绳子，敏捷地爬上去。敲门声又响起了，这次声音更大，更不耐烦。
“我要见陛下！”帕塞农要求道。
吉尔萨斯爬上阳台，立刻冲向床，没脱衣服就钻进被子里。普兰切特拉过被子，盖在国王头上，然后打开门，把手指放在嘴唇上示意帕塞农小声点。
“陛下整晚都不舒服。早上一点东西都吃不下，”普兰切特小声说。“我只好帮他又躺下了。”
监国顺着普兰切特的肩膀往后望去，他看见国王扬着头，疲倦地盯着自己。
“陛下生病了，我很难过，”监国皱着眉头说，“但他起来做点什么也许比躺着难受好。我一个小时后再来。相信到时陛下能起床接见。”
帕塞农离开了。普兰切特关上门。吉尔萨斯微笑着，抱着头，然后叹了口气。同凯莲的离别很痛苦。他还能闻到她衣服上的木头味和她擦在皮肤上的玫瑰香水味。他们躺在草地上，互相拥抱，不得不说再见，他还能闻到那草味。他再次叹了口气，然后爬出被窝，不情愿地去浴室洗掉同妻子秘密会面的所有痕迹。
监国一个小时后再来时，看见国王正忙着写诗，一首关于矮人的诗――这真令人难以置信。帕塞农哼了一声，告诉年轻人不要再做这种蠢事，然后回去工作了。
乌云笼罩了奎灵那斯提，遮住了太阳。天开始下起了蒙蒙细雨。
同一个早上，吉尔萨斯的表弟西瓦诺谢沐浴着阳光，他也整晚没睡。像吉尔萨斯一样，他也不害怕早晨。西瓦诺谢不耐烦地等待着黎明，兴奋仍让他头晕又怀疑。
今天，西瓦诺谢会成为星辰咏者，人民的统治者。他会完成父母失败了的事。这一切发生得太快，西瓦诺谢依然有些混乱。他闭上眼睛，再次回想。
昨天他和罗兰到达西瓦诺斯城郊，碰上了一队精灵战士。
“我的王位到此为止了，”西瓦诺谢想，他的失望多于恐惧。精灵战士拔出剑，西瓦以为自己要死了。他等待着，没有反抗。至少他可以高贵地死去。他会像母亲所希望的那样，不同自己子民战斗。
但让西瓦惊讶的是，精灵战士举起剑朝着天空，开始欢呼，赞颂星辰咏者，赞颂国王。
西瓦认识到他们不是死刑执行队，而是光荣的护卫。
他们带来了一匹美丽的白色种马供他骑乘。他上马进了西瓦诺斯。精灵在街边排成队欢呼着，他们扔出花，铺满了整条街道。空气里满是花朵的香味。
战士站在两侧，挡住人群。西瓦优雅地挥手。他想起了父母。阿尔瀚娜最想看到这一幕，为这不惜牺牲自己。也许她正在死者去的地方注视着，也许她正笑看儿子完成了自己最大的梦想。他希望是这样。他不再生母亲的气，原谅了母亲，也希望母亲原谅了自己。
游行的终点是星辰之塔。一个高大而严肃的灰发精灵同他们会面，他自称是孔纳将军。
他介绍了自己的侄子琦霖，西瓦欣喜地发现他是自己的表哥。然后孔纳介绍了族长议会成员，他们会决定西瓦诺斯是否真的是罗拉克·卡拉东的孙子（他母亲的名字是禁说的）
，是否能合法继承西瓦那斯提的王位。孔纳私下对西瓦诺谢说这只是个形式。
“人民需要国王，”孔纳说。“族长议会己经准备好相信您是卡拉东家族成员，正如您宣称的那样。”
“我是，”西瓦诺谢说，他对无论自己是不是卡拉东家族成员，领主都会承认的暗示感到很不高兴。“我是罗拉克·卡拉东的孙子，阿尔瀚娜·星光的儿子。”他很清楚自己不该说黯精灵的名字，但还是大声说出母亲的名字。
然后一个精灵走向他，那个精灵是西瓦诺谢见过的人中最美的。他穿着白袍，专心看着西瓦。
“我认识罗拉克，”那个精灵最后说。他的声音温柔而悦耳。“这的确是他的孙子。毫无疑问。”他稍稍弯腰，亲吻了西瓦诺谢的两颊，然后看着孔纳将军再说了一次，“毫无疑问。”
“先生，你是谁？”西瓦疑惑地问。
“我叫清霜，”精灵说，他深深鞠躬。“我被任命为摄政王，以后辅佐您。如果孔纳将军同意，我会安排明天就为您举行加冕礼。人们为了这个高兴的日子等待了许多年。我们不能让他们再等了。”
西瓦躺在床上，那张床曾属于祖父罗拉克。床柱是用金银相互缠绕制成的，上面装饰着宝石排列成的花朵。床单洒有熏衣草香水，床垫是天鹅绒的。猩红色的丝绸被为他抵御寒夜。天花板是水晶制成的。他可以每晚躺在床上，接见月亮和星辰，接受它们的敬意。
西瓦诺谢对自己轻笑。他觉得该掐一下自己，从这个美梦里醒来，但他决定不那么做。
如果他是在做美梦，那么让他永远不要醒来。让他不要发现自己在某个阴暗潮湿的山洞里发抖，吃的是干浆果和草，喝的是咸水。让他不要看见精灵战士被食人魔的箭刺穿，倒在脚下。让他永远不要醒来。让这个梦持续他的余生。
他饿了，非常饿，他享受饥饿，因为他知道饥饿会得到满足。他想象自己早餐能吃什么。也许是蜂蜜蛋糕，糖饯玫瑰花瓣，掺有坚果和桂皮的奶酪。他要什么有什么，如果不喜欢还可以换别的。
西瓦诺谢懒洋洋地伸出手，敲了一下金银装饰的床头柜上放着的银钟，叫仆人进来。他又躺下，等着精灵仆人进房，为他洗漱穿戴，准备好参加加冕礼。
西瓦的心里浮现出母亲的脸。他希望她过得好，但这是自己的梦，这个梦里没有母亲的角色。他做成了母亲失败的事。他能让母亲打碎的东西重圆。
“陛下。陛下。陛下。”
仆人在他面前深深鞠躬。他微笑着，让他们弄松枕头，抚平床单。他坐在床上，疲倦地等着看看他们为自己准备了什么做早餐。
“陛下，”一个精灵侍从说，他是摄政王清霜亲自挑选的。“琦霖王子在屋外等着向您致敬。”
西瓦诺谢正在镜子前欣赏新衣服。裁缝这两天拼命赶工为年轻国王缝制参加典礼所需的长袍和斗篷。他转过身来。
“表哥！请让他马上进来。”
“陛下不该说‘请，’”仆人笑着说。“陛下有什么事只要吩咐一声就行了。”
“好，我会的。谢谢你。”西瓦红着脸发现自己又犯了个错。“我猜我也不该说‘谢谢你’，对吗？”
侍从摇摇头，离开了。过了一会儿，他带着一个比西瓦大几岁的年轻人回来了。他们昨天有过简短的会面。这是头一次单独相处。两个年轻人互相盯着，寻找亲戚关系的迹象，他们都高兴地找到了。
“您喜欢这一切吗，表弟？”琦霖问，他谨慎地不露出什么。“对不起。我的意思是说，‘陛下。’”他鞠了一躬。
“请叫我