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“你说得很对。把威克姆的过错公开可能他这辈子就算完了。 说不定他现在对以往的事已经悔悟了，打定主意洗心革面。 我们千万别把他往绝处推。”
与简谈过这一次以后伊丽莎白的心情平静了下来。 闷了半个月的秘密她露出了两件。 她知道，无论何时再谈起哪件秘密，简一定会乐意听。 但秘而未宣的事另外还有，没有公开是出于谨慎。 达西先生信的另一半她不敢提起，不敢告诉姐姐达西先生的朋友对她有着一片怎样的真情。 这样的事可漏不得半点风声。 她明白，如果没有双方的完全了解，说开来无益，她便只能仍闷在葫芦里。 伊丽莎白心想：“万一那件极少可能的事到头来却发生了，我也仅仅能够说出宾利要说的实情，而且没有宾利自己说出来的那样动听。等秘密可以被我公开的时候，秘密便已不成其为秘密了！”
回到家后，她有了机会仔细观察姐姐，了解姐姐的真实心态。 简的心境不佳，她仍恋恋不舍宾利。 以往她从来没有
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认为自己爱上过谁，所以感情就只是具有初恋的热忱，由于年龄和性格的关系，又比少女第一次萌发的春心要稳定得多。对宾利先生她一往情深，觉得没有一个男人像宾利那样中她的意。 她没有因情而痴痴呆呆并不容易，一来是靠理智来克制，二来惟恐亲人难过，知道放纵感情既有伤自己身体，又会让亲人见了不安。有一天，贝内特太太说道：“利齐呀，你看看如何处理简的这麻烦事该才好？
我自己是下了决心，今生今世再不向任何人提起。 前两天我对你的菲利普斯姨妈就这么说过。 可是我猜不透，简在伦敦时怎么会连那人的影儿都看不看呢？哼，这年轻人也太不像样，如今简要再把他抓到手我看一点希望也没有了。 没谁说起过夏天他再回内瑟菲尔德来，凡可能知道些风声的人，我一个个全都打听过了。“
“我想他再也不会到肉瑟菲尔德来住”
“哟，算了吧，那随他的便，没有人希罕他来。 他太对不起简，他永远赖不掉这个帐。 如果我是简，早就不会放过他了。 哼！迟早简是会伤心死的，等简一死，他就会后悔不该做对不起简的事了，看他后悔我才快活呢。”
发生了这种事伊丽莎白可快活不起来，所以她没有答母亲的话。没多久，她母亲又说话了：“利齐呀，柯林斯夫妻两个日子看来倒挺美满，是吗？
哎，希望这日子能过得长久些。他们的饭菜吃得怎样？
照我看，最好要夏洛特当家。 她只要有她妈一半会精打细算，就能省出
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一大笔钱。 这两口子过日子一定不会乱花什么钱。“
“是的，一个钱也没有乱花。”
“做事反反复复打算盘，这不用说。 是吗？是吗？夫妻俩两个心细，不会出多进少，一辈子是不用愁钱的。 哎，但愿这样下去他们事事好！再有，我猜他们也会常谈起等你爸爸一死，朗本属于他们。 我看准了，他们把朗本已经当成自己的了，就只差那一天没来。”
“他们可不会在我面前提这件事。”
“那还用说？
怎么会在你面前提呢？
不过我有把握，夫妻之间会常谈起。哼，拿了昧心钱还心安理得，真是大好人。换了我，我才没脸要只靠一条什么法的东西！“
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第四十一章
姐妹俩回来后，转眼第一个星期已经过去了，第二个星期开始了。 这是民兵团在梅里顿驻扎的最后一星期，附近的年轻姑娘都显得无精打彩。 情绪低落几乎是普遍现象，只有贝内特家的大小姐却与二小姐却与众不同，吃、喝、睡一点也没问题日常该做的事一切照旧。基蒂与莉迪亚则难过已极，多次埋怨她们太冷漠无情。 虽然是自家的姐姐，这么没心肝基蒂与莉迪亚可看不过去。“天呀！以后我们会怎么样呢？怎么办哟？利齐，你怎么会笑得起来？”她们苦恼，她们伤心，这样喊叫是经常的。 她们的那位慈母也陪着发愁。 她还记得，２５年前她自己也有过类似的经历。“真的，米勒上校一团人走了之后我哭了整整两天，连心都要碎了。”她说。“一点不假，我的心也会碎。”莉迪亚说。“只可惜不能去布赖顿！”贝内特太太说。“说得对，只可惜不能去布赖顿！就怪爸爸太难说话。”
“要在海里洗洗澡，我一辈子都不生病。”
“菲利普斯姨妈说对我也会很有好处。”基蒂凑了一句。
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朗本的总是不停的这样叹息，连绵不断。 伊丽莎白听了只是觉得可笑，然而不但笑不起来，反而却感到羞愧。 她又在想，达西先生看不惯自有其看不惯的道理。 他是因为为朋友着想才插了手，现在看来的确是情有可原。但是没过多长时间，莉迪亚看来渺茫的希望竟然可以实现了，民兵团福斯特团长的太太邀她一道去布赖顿。 这位难得的朋友年纪轻轻，结婚刚不久。 她与莉迪亚情投意合，都喜欢寻求快活，玩兴十足，相处三个月就成了莫逆之交。莉迪亚这一来欢天喜地，对福斯特太太赞不绝口，她母亲也高高兴兴，而基蒂却愁眉苦脸，真不知如何来描述这种种情形。 莉迪亚把姐姐基蒂丢到了脑后，想都没想此时她心情如何，兴冲冲满屋子窜，让人恭喜，笑起来，说起话来声音响度超过了任何一个时候。 基蒂没交上好运，守在客厅里怨天尤人，说的话有火气，又没道理。“就算我不是最要好的朋友，福斯特太太也不能邀了莉迪亚不邀我呢？有她的份就该有我的份，而且更应该有。 就不想想我年龄比她还要大两岁！”
伊丽莎白耐心地开导她，简好言安慰她，结果都是徒劳。福斯特团长的太太邀莉迪亚去布赖顿，贝内特太太与莉迪亚母女俩欣喜过望，但伊丽莎白却完全不同，心想这一邀肯定不会是什么好事，会使莉迪亚忘乎所以，忍不住背地里怂恿父亲不让她去，也不怕莉迪亚知道了会恨她。 伊丽莎白把莉迪亚的种种不检点行为告诉了父亲，认为她与福斯特太太这样的人搅在一起不会有好处，在布赖顿和在家不一样，叫她昏昏然的事多，跟着福斯特太太去只会更加胡来。 贝内特
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先生细心听着，听完了说道：“莉迪亚不闹到在大庭广众之下丢丑，现在这样去丢既不花钱，一家人也眼不见心不烦，这种事千载难逢。”
伊丽莎白说道：“莉迪亚不懂事，爱胡闹，叫别人看着必定使我们个个受害，其实都已经受了害，只不过你并不知道，否则，你对这件事的看法会与现在完全两样。”
贝内特先生说道：“已经受了害吗？
这是怎么回事？
难道说，你吓跑了哪个看中你的人？利齐丫头算是倒霉！但你想开些吧，这种小子太挑三拣四，不愿和家里规矩少的人攀亲，不值得你惋惜。乖乖，说给我听听，究竟有多少家伙不中用，见到莉迪亚懵懵懂懂就打起了退堂鼓。“
“根本不是这么回事，我是对这件事感到气愤，不是在埋怨她已经害了谁，实在埋怨对大家没有好处。 莉迪亚一直太轻浮，不知体统，不管三七二十一，必定影响我们家的名声和体面。 你别见怪，我一定得直说。 爸爸，如果连你也不出来管束一下她的野性，开导开导她，让她明白像现在这样追求人万万不行，那就等着瞧吧，过不了多长时间，她便会无可救药。 她的人品会定型，１６岁便成了十足的轻薄女人，自己让人笑话不算，连一家人都要让人笑话。 还有，她极度轻浮，挑逗起人来简直不成样子。 除了年轻，长相不错，她一无是处。 她巴望引人喜爱，可是既无知又头脑简单，结果反而个个瞧她不上眼。 基蒂也难免落到这一步。 莉迪亚走到哪里她就会跟到哪里，一心爱虚荣，什么都不懂，什么都不愿
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干，还一点儿不知节制！你想想吧，爸爸，像她们两人这个样，走到哪里都会招来闲话，遭人轻视，连几个姐姐都常常要丢脸面？“
贝内特先生看得出来，女儿说的这番话完全是发自内心话，亲切地拉起她的手，答道：“宝贝，你别着急。你和简无论走到哪里，别人都瞧得起，都夸奖。虽然说你们有两个——也可以说是三个——傻妹妹，你们并不会因为她们而身价降低半分。 莉迪亚要是不去布赖顿，我们住在朗本就别想有太平日子。 她去就去吧。 福斯特上校是个聪明人，会留心，不会让她真闹出荒唐事来。 再说莉迪亚穷得好，没人会打她的主意。 她想引诱人却没有什么资本，在我们这里谁都没有看中，到布赖顿那就更不用说了。那些军官只可能看上比莉迪亚好的女人。 所以，我们等着瞧吧，到布赖顿去一趟或许她会得个教训，知道自己不行。 退一万步说，她再变坏还能坏到哪里去？难道得她非让我们一辈子都关在家里不成？”
听了父亲这番回答，伊丽莎白想再吭声也开不了口，但内心的看法并没有改变，离开父亲时觉得无可奈何。但是，她不会自寻烦恼，再白费神想。她认为自己的本分已经尽到，既然祸害不可避免，发愁也好，着急也好，那都犯不着。伊丽莎白与父亲谈的一席话假如让莉迪亚和母亲知道了，这两人都会指着鼻子骂即使这样也消不了心头的火气。在莉迪亚想来，去了布赖顿，世界上的幸福便可以稳拿。 她在做着美梦，仿佛看到了海滨那片圣地的大街小巷都是军官，尽管现在还是一个不相识，却有几十几百人正在向她献殷勤。她
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也看到了壮观的兵营：帐篷一座连一座，一排靠一排，座座如一，排排如一；营帐里住满了长得很帅的年轻人，红军装鲜艳夺目