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约翰告诉我们，你叫他去找我们时，达西先生来了，是这样吗？“
“来过了。 我对他说，我们不能赴会了。 一说就行了。”
“怎么会一说行呢？”加德纳太太边赶回自己房间收拾行装，边说道，“难道两人就好到了这个地步，就实话实说了？
哼，我倒想知道到底是怎么回事！“
但是，她再想知道也不可能知道，最多，她只能在忙忙碌碌收拾行李的这一个小时里，自己猜猜，自觉高明。 即使伊丽莎白闲着无事可干，她也清楚，遇上了伊丽莎白这样伤心事的人，是任何都不愿谈的，何况伊丽莎白与她一样，也正在匆忙收拾自己的东西。 此外，还有别的事要办，其中之一是给兰布顿的朋友们一一写信，编选一个突然离开的借口。
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４９２傲慢与偏见（下）
一个小时之后，一切办妥，连加德纳先生也在旅社里结好了帐，只等上路。 伊丽莎白苦恼了整整一上午，根本没想到这么快就能坐上马车回朗本。
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第四十七章
马车出了小镇之后，伊丽莎白的舅舅说：“伊丽莎白，我对这件事又想了一遍。 你听我说吧，经过仔细考虑，我更感到你姐姐的分析很有道理。 莉迪亚并非无依无靠，无亲无友，而且还住在顶头上司上校家里，看来没哪个年轻人可能对这样的姑娘起那种歹心，所以我觉得事情应该往好处想。难道他能指望莉迪亚的三亲六眷都袖手旁观？
若是得罪了福斯特上校，难道民兵团里还留得下他？就算他色胆再大也不至于冒这种险。“
“你真的这么想吗？”伊丽莎白一听，高兴起来，大声问道。加德纳太太说道：“我看你舅舅的话的确很有道理。 他若是干出那缺德的事，太不像话，声名狼藉，又得不到什么好处，当真犯不着。威克姆再坏也不至于如此坏。 利齐，你就认为他糟透了，肯定什么事都干得出来吗？”
“也许对自己太没好处的事不会干，但除此之外，他会无所不为，什么都不在乎。 可愿他有所顾忌才好！但是我不敢抱这个希望。 如果你们想象的是真的，他们为什么不去苏格
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兰呢？“
加德纳先生接过话说道：“首先，他们没去苏格兰是可能还缺乏可靠的证明吧？”
“那么，他们为什么原来的车不坐，要临时雇一辆车呢？
再说，又怎会在去巴尼特的路上不见他们的踪影呢？“
“那就不妨设想他们在伦敦。不是为别的目的，就只为躲藏起来，他们也可以到伦敦去。 两人的钱都不会太多，也许不去苏格兰而在伦敦结婚是图省钱，不在乎为不为难。”
“那为什么要搞得神不知鬼不觉呢？为什么就怕被人发现？为什么要偷偷摸摸地结婚？哼。 不对！不对！这不可能。简的信上说得清清楚楚，威克姆最要好的朋友都认为他根本就不会起心同莉迪亚结婚。 没有几个钱的女人，威克姆绝对不会娶。 他才不会干呢！娶个有钱女人他能得好处，莉迪亚除了年轻、身体好、活泼，却别无资本，更无叫人喜爱之处，威克姆为了她而堵死自己的财路呢？至于他会不会顾虑带着莉迪亚私奔不光彩，会没有脸面回民兵团，我就不敢说了，因为我不知道做出这种事究竟会招致什么后果。 你说的另一个理由，恐怕更是站不住脚。 莉迪亚没有哥哥为她出头，我爸爸他不怕，知道他的习性，知道他是个无心人，无论家里出了什么事，都懒得过问，以为对这么一件事要是有哪位父亲会不闻不问，那就得数我爸爸了。”
“难道你认为莉迪亚会爱他爱得都不顾一切，不用结婚也愿意跟着他过日子吗？”
伊丽莎白眼里噙着泪水答道：“竟然怀疑亲妹妹会不顾脸面，不守贞操，这似乎太可怕，
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也的确太可怕。 不过，我当真不知说什么才好。 也许，我把她说得太过份。 可是，她年纪太轻，也未开导过她怎样考虑大事情，在这半年里——不，应该说这一年来，她只知道寻快活、图虚荣，别的全不想。 家里人放纵了她，看着她天天游游荡荡，轻浮而且不知检点，什么人的话都听信，却不闻不问。 自从××郡的民兵团驻扎到梅里顿以后，她满整脑子都只想着谈恋爱，显风情，找军官。 本来她天生就很容易动情，可是还惟恐人家不知道她是——我该说是什么呢？——是多情女。心里想的，嘴上说的，总也都与那事息息相关。威克姆呢，个个知道他人漂亮，嘴甜，迷女人的本领大。“
“可是你知道，简没有把威克姆看得这么坏，认为他一定会干出这种事来。”伊丽莎白的舅妈说道。“简又把谁看成坏人呢？
不管过去有过什么恶劣行为，假如没有确凿的证据明摆着，简还相信谁能干出这种事来呢？
我很清楚威克姆的真面目，简同样也清楚。 我们俩都知道，他是个十足的浪荡子，没有道德、不讲脸面、善于讨人喜爱，其实只有虚情假意。“
加德纳太太见伊丽莎白说话把握十足，起了疑心，大声问道：“这许许多多事你果真知道吗？”
伊丽莎白脸一红答道：“当真知道。 前两天我对你说过他对不起达西先生的事。人家那么宽宏大量地对待他，他反过来却说人家的坏话，你上次去朗本是亲耳听到了的。 还有些事我不便说，也不值得说。 他没完没了地造谣、中伤彭伯利一家。 本来我听信了他
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的话，以为达西小姐傲慢、冷漠、难相处。 他其实完全知道，事实正好相反。 我们看到了，达西小姐性格温和，不摆架子，他又怎么会一点儿也不清楚呢？“
“难道莉迪亚全蒙在鼓里吗？
你和简似乎非常了解的事她怎么会不知道呢？“
“对，是这样！
事情——事情糟就糟在这里。 我自己了解真相也只是在到了肯特郡，同达西先生和他的表哥菲茨威廉上校经常见面以后。 回家才一两个星期，某某郡的民兵团就离开了梅里顿。 什么话都对简说了，可是由于民兵团已经离开梅里顿，我和简都认为没有必要把我们所知道的事情公开。左邻右舍对威克姆都有很好印象，我们却说他不是个好人，这样做对谁能起到什么作用？甚至莉迪亚定下了跟着福斯特太太一起走时，我连想也没想过应该让她看清威克姆的本性。我根本没料到她会上他的当。你一定会相信，我完全料想不到，出现这种后果。“这么说来，当那团人都到布赖顿去的时候，你还一点儿也没有察觉出来，他们两个人已经好上了吗？”
“半点都没有。我记得很清楚，双方都看不出谁对谁有意的迹象。 你知道的，在我们这样的家庭里，假如发现有这样的迹象，肯定不会轻而易举放过。 威克姆刚来民兵团时，莉迪亚一见就觉得他逗人喜爱，可是我们大家都一样。 开始一两个月里，梅里顿和梅里顿附近的姑娘个个被他迷倒，但是他对莉迪亚并不特别殷勤，因此，朝思暮想过一阵以后，莉迪亚对他的迷恋便消逝了。 民兵团还有些军官对莉迪亚反倒很热情，莉迪亚又喜欢上了他们。”
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在路上，谈了又谈这件叫人关心的事，虽然除了担心、希望、猜测，再也谈论不出什么名堂，却很少转到其他话题上。其他话题即使谈起，说不上几句便又折回了这件事。 这也不难理解。 伊丽莎白一直在想着这件事。 她十分痛心，狠狠地责怪着自己，没有一刻安宁过，没有一刻忘记过。三人一路匆匆，途中只过了一夜，次日午饭前赶到了朗本。 想到没有让简久盼，伊丽莎白舒了一口气。加德纳夫妇的几个孩子看见房前的空地上来了辆马车，都站到台阶上来看。 马车走到大门前，他们喜出望外，一个个都笑逐颜开，蹦蹦跳跳，首先表示竭诚欢迎，叫车里人见了高兴。伊丽莎白跳下车，急匆匆地吻了每个人后就赶忙跑进门厅，这时简也从母亲的房间里跑下楼来，进了门厅，迎了过来。伊丽莎白紧紧搂着简，姐妹俩眼里都涌出了泪花。 她迫不及待地问简私奔的那一对现在有没有了下落。“还没有。可是现在舅舅回来了，我想什么都好办了。”简答道。“爸爸还在伦敦吗？”
“还在呢。 在信上说过，他是星期二去的。”
“现在收到过爸爸几封信了？”
“只来过一封信。 星期三写的，只有几句话，说已经平安到达，告诉了我详细地址，是我在他走时一再请他写的。 另外他只是说，只有等到有了重要消息，他会再来信。”
“现在妈妈身体怎么样？你和两个妹妹呢？”
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０３傲慢与偏见（下）
“妈妈身体好多了，只是精神上受的刺激太大。她在楼上，见到你和舅舅、舅妈都回来了，一定会高兴得很。 现在她仍然出不了房门。 玛丽与基蒂两个谢天谢地还很好。”
“可是你——你身体怎么样？”伊丽莎白大声问道，“你脸上没有血色。 这么些天可真是难为了你！”
但是姐姐叫她放心，说身体很好。 姐妹俩在说话时，加德纳夫妇正应付几个孩子，后来这一大帮人也来了，姐妹俩便不再谈了。 简向舅舅、舅妈跑着迎了上去，嘴里不停地说欢迎和感谢的话，又是笑，又是流泪。进了客厅，伊丽莎白刚刚问过的事，舅舅、舅妈当然还要问起，只不过简没有消息可以告诉他们。 然而，简向来心肠好，凡事总往好处想，还没有心灰意冷。 她依旧在等待一个圆满结局，认为哪天上午会突然收到莉迪亚或者爸爸的信，说到他们的近况，甚至报告结婚的喜讯。