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她特别想知道这一点。有时候，她发现宾利比往常话少；有一两次她觉得宾利看着她时，仿佛寻找她姐姐的痕迹，不禁感到几分高兴。 也许，这只是她在想当然，但是宾利对达西小姐的态度她却看得真切，达西小姐并非如人所说，是简的情场对头。 他们谁对谁都表露不出有特殊的情意，两人之间没有能叫宾利小姐如愿以偿的任何迹象。伊丽莎白的这种看法很快就得到了证实。客人告别前，有过两三件小事，在爱姐姐心切的伊丽莎白看来，足以说明宾利对简仍是情有独钟，很希望多说几句话，以便能够谈起简，但可惜没有这份胆量。有一次，趁着别人在一起攀谈，宾利带着无限惋惜的声气说：“我已经很久没能见到她了。”不等她答话，宾利又说：“算时间有８个多月。 我们分手那天是１２月２６日，是在内瑟菲尔德舞会结束以后。”
伊丽莎白见他与姐姐的事情记忆这么深刻，非常高兴。后来他趁别人不注意时又问伊丽莎白，她的四个姐妹是否全都在朗本。 他这个问题问得寻常，前面那句话也说得寻常，然而，当时露出了耐人寻味的表情。伊丽莎白的目光并不常转向达西先生，可是，每当她对他看上一眼时，都发觉他待人亲切；已听不出他说话有半点傲气，听不出半点对她舅舅、舅妈的鄙夷。伊丽莎白心想，昨
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天见到他的态度有了变化，曾经还怀疑是一时的变化，现在看来至少是他转眼间变的戏法。 现在乐意结交了，想取得他们的好感几个月前他不屑一顾的人。 他不仅对她伊丽莎白一人彬彬有礼，并且对曾经公开表示轻蔑她的近亲彬彬有礼，使她想起了在亨斯福德牧师府求婚的那一幕。 如今他变得太多了，她觉得达西与往日相比判若两人。 伊丽莎白几乎掩饰不住内心的惊奈。 在内瑟菲尔德时，他与最亲密的朋友一起相处，到罗辛斯时，他是在一位贵妇人家作客，可是其表现都不能与现在同日而语。 现在他一心想博取人好感，没有摆出半点架子，谈话无拘无束，然而，他的目的即使能达到，也挣不来任何身价，甚至于他即便好言好语结交了她舅舅、舅妈，日后还会招来内瑟菲尔德与罗辛斯的太太小姐们的讥笑和责怪。几位客人坐了半个多小时。 道别时，达西先生提出希望加德纳夫妇与贝内特小姐在走之前能够去彭伯利吃顿饭，还叫妹妹帮腔。 达西小姐看来象是很少出面邀请过客人，羞答答，但还是依了她哥哥。 加德纳太太觉得达西主要是想请伊丽莎白，望了望外侄女，看她愿不愿意去，可是伊丽莎白把头偏了过去。 加德纳太太只当伊丽莎白头这一偏仅仅是出于羞怯，并不是有意推脱，又见喜爱交朋接友的丈夫满脸高兴，自己也非常想去，便当机立断，便应下来，日期定在第三天。宾利因为这一来又要见到伊丽莎白，喜形于色，表示非常高兴。 他还有很多话要对伊丽莎白说，他想知道赫特郡的每一个朋友别后近况。伊丽莎白觉得宾利醉翁之意不在酒，实际上是想听她说说她姐姐，暗自欣喜。 刚过去的半小时对伊
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丽莎白来说，是当时觉得如坐针毡，客人走后想起却收获不小。 原因很多，宾利的事只是其中之一。 她惟恐舅舅、舅妈追问或是旁敲侧击，急着避开，等听完他们赞扬宾利的话，忙去换衣服。其实她过虑了，她舅舅、舅妈已经是心中有数，并不想问得她太过尴尬。 显然，她与达西先生并不是泛泛之交，只不过他们原来不知情罢了。 明摆着达西先生已经对她一往情深，他们看得分明，可是不便开口问。现在伊丽莎白舅舅、舅妈关心的是，达西先生人品如何。就至今他们的接触所见，达西先生并无可挑剔。他待人有礼，他们对此不可能没有感受。 假如仅凭自身的感觉和那位女管家的话，把那些背后对他说三道四的人的话不理，他们对他的为人所作的结论就完全与赫特福德郡的那一帮人相异，赫特福德郡凡认识达西的，几乎所有人都认为他并非正人君子。现在看来相信那位女管家的话不会有错。 她认识达西时达西不过才４岁，对达西有多年的了解，而且本身一看就知道是个正派人。 加德纳夫妇稍加思索也认为，这样的仆人说主人如何不会信口开河。 他们住在兰布顿的朋友所说与女管家的话并不相左。 除了傲慢之外，他们对他别无非议。 也许傲慢在达西先生身上的确存在，就算即使没有傲慢，由于他不登住在这个小镇上人家的门，小镇上的人也必定会说他傲慢。然而，谁都承认，他慷慨大方，在穷苦人中曾做过不少好事。至于威克姆，伊丽莎白与舅舅、舅妈发现，在这一带名声并不好。 当地人不很了解他与少东家的主要纠葛，但是谁都知道他走时欠了许多人的债，以后是达西先生替他偿还的。
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这天晚上伊丽莎白比先天晚上愈加怀念彭伯利。 她嫌夜长，时间过得慢，又嫌夜短，因为经过这一夜还不能断定自己对住在彭伯利的那一位怀有怎样的感情，虽然她躺在床上整整两小时却没有合眼，左思右想着。也再恨他是不可能的。怨恨早就消逝了，而且她还感到惭愧，悔不该冤枉了他。 对于他的难能可贵之处，开始只是勉强认帐，后来转而敬重都已有多时了。 现在由于那些敬重的称赞他的话语，敬重中便又夹进了两分喜爱，而昨天所见说明，他还是个心细礼多的人。 可是最重要的是，也可以说比敬重更重要的是，她内心还有一种不可轻视的情感在活动。 这种情感就是感激，不单单是感激曾经爱过他，还感激他并没有计较她拒绝时态度的粗暴，语言的尖刻，罗列的罪名都是不实之词，却至今仍然爱着她。她原以为达西先生会把恨她一辈子，再也不见愿面，现在有这次巧遇，才看出他一心想与她保持来往。 关于纯系两人间的事，他既没有说过冒昧的话，也没有作出不适当的举动。 他只是在为博取她舅舅、舅妈的好感而不断争取，介绍自己的妹妹同她认识。 一个十分傲慢的人竟然出现这么大的变化，固然始料难及，也令人高兴，究其原因，无疑是出于爱情，出于一种强烈的爱情。 对于他的爱，伊丽莎白觉得有点难以捉摸，可是并不厌恶，反而觉得应该让它滋长。 她敬重他，觉得他是大好人，也对他怀着感激。 她真心实意地关心他的终身，不十分明了的是，她是否当真就愿意左右他的终身。 在她想来，她仍然有本领使他再度求婚，但是她没有把握，一旦使出这个本领，是否当真就能够给双方能带来幸福。
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这天晚上，伊丽莎白还与舅妈商量，觉得达西小姐表现既然这样热情，上午才回彭伯利，几乎已过吃早饭时间，却马上就赶来看望她们，礼尚往来，她们也应该有所表示，尽管无法作完全同等的回报。 较为合适的办法是第二天上午就去回访达西小姐。 所以，她们决定去。 伊丽莎白这一来感到高兴，可是心再一想为什么感到高兴时，却又想不出一个所以然。加德纳先生吃过早饭便单独走了。昨天又谈起过钓鱼，约定中午与别人在彭伯利碰面。
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第四十五章
伊丽莎白现在心中完全有数，宾利小姐，因嫉生恨，自然而然可以想到，她这次去彭伯利一定会受到怎样的冷遇，也非常想看看，现在狭路相逢，这位小姐会怎样做一番表面文章。到达西的住宅以后，她与舅妈被人带着穿过门厅，走进客厅。 从客厅往北一望，只见夏天风景如画。 窗外有一片空地，屋后山峦耸立、群峰叠嶂、林木繁茂、一派生机，漂亮的橡树和美丽的西班牙板栗树室内和山峦间的草地上都有，令人赏心悦目。达西小姐在客厅接待她们，坐在客厅里的另外还有赫斯特太太，宾利小姐，以及在伦敦陪伴达西小姐的那位太太。见到客人来了，乔治亚娜客气得有点别别扭扭。 这种态度的不自然一是出于羞怯，二是惟恐出差错，但如果在一个地位不如她的人看来，往往会误认为是傲慢、是冷淡。 好在加德纳太太与她外侄女用体谅代替了错怪。赫斯特太太与宾利小姐只是向客人行了一个屈膝礼。 落座之后是一阵长时间的沉默，使人感到好不尴尬。 后来第一个开口的是安斯利太太。 她显得气质很好，模样可亲，现在
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又想法打破沉默，可见比另一位太太和一位小姐确实有教养。她和加德纳太太两人唱了主角，伊丽莎白扮演个配角，再没有冷场。 达西小姐似乎也想一起谈，只可惜太胆怯，只在没有人会注意听的时候，才插上一句半句。坐了没有多久，伊丽莎白就发现宾利小姐时时刻刻在悉心观察她，她每说一句话，特别是对达西小姐说话，宾利小姐都留意听着。虽然已看在眼里了，伊丽莎白却并不惧怕，要不是因为与达西小姐隔得远，不方便，她一定会与达西小姐多攀谈。 但是，少攀谈也不足惜，她还有她的重重心事。 她时刻都在准备着迎接哪位先生走进客厅，既希望又害怕进来的会是房主人。究竟希望多于害怕呢，还是害怕多于希望，就连她自己也闹不清。宾利小姐闭着嘴坐了一刻钟以后说话了，伊丽莎白听见她冷冰冰问起她一家人近来身体好不好，便转过身，也冷冰冰敷衍了一句了事。 宾利小姐便又闭上了嘴。第二次给客人解围的是仆人，端来了冷肉，糕点，各色时鲜水果。 但这也是多亏了安斯利太太，她笑着对达西小姐使了个眼色，提醒了达西小姐这件事。 吃的端来以后大家都有可为，因为即使不是人人有话可谈，但人人都有嘴能吃，见到一盘盘鲜美的葡萄，油桃与桃子，便都围坐到桌边。大家正吃着时，达西先生走进了客厅。 究竟是希望还是害怕他来，伊丽莎白凭达西先生进来时的