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但后来偏偏出了一件事，这件事一发生，秦中来就快“万劫不复”了。
七月十七晚，红石榴好像有点清醒了，昏昏欲睡的秦中来又惊又喜。
红石榴想喝酒，于是他陪她一起喝。
那天晚上月亮很好，漫天的萤火好美好美，四周的花木散发着淡淡的酒香。
酒是女儿红。
红石榴秀雅美丽的小脸上也泛着玉一般可爱的嫣红。
她醉眼中的秋波摇得秦中来心慌意乱。
她绝口不提郑愿，他也不提，就像他们原先早就认识，是从小玩到大的伴侣。
他们谈得很开心，酒也喝了许多。
最后，红石榴醉态可掬地往桌下出溜，秦中来自然要去扶她，可红石榴浑身软得像没了骨头。
家人们都不知死到哪里去了，秦中来只得自己动手，他将红石榴刚抱起来，她已开始呕吐。
结果可想而知。
秦中来总不能让红石榴一身污秽地睡觉，偏偏家中仆妇一个也不见了。
秦中来 抱着“嫂溺叔援以手”的古训，开始收拾残局，他甚至还平生第一次下厨，亲手为红石榴烧了碗酸辣汤醒酒。
秦中来 累得满头大汗，为红石榴换衣擦洗时，更是面红耳赤，手忙脚乱，眼睛闭得紧紧的。
幸好红石榴睡得很熟，而酸辣场烧了没用。
秦中来好容易忙完了她，又开始忙着收拾桌上地下，收拾自己。
最后他用炭火将酸辣汤煨着，自己靠在椅中打吨。
四更天，红石榴醒了，口里喝着酸辣场，眼睛里渐渐溢出了泪水。
她哭了，哭得哀哀欲绝。
其后发生的事情，秦中来 事后想起来仍很糊涂，他隐隐记得当时自己冲动得厉害，发誓说他要她，他要娶她，爱护她，宠她爱她。
红石榴哭得更伤心动情，秦中来 忍不住吻了她一下。
然后事情就一发不可收拾。
秦中来充分理解了孔夫子说的“饮食男女，人之大欲也”这句话有多么正确。
如果红石榴就此清醒，秦中来 也绝对不会苦恼，他真的爱她，他不在乎她的过去。
要命的是，红石榴又糊涂了，而且很厉害，她只记得他是“秦大哥”，似乎已忘了她和他曾度过了多么美妙的一个晚上。
红石榴心心念念的，仍然是她的“大哥哥”郑愿。她很恨花深深和老板娘，但似乎并不怨恨郑愿。
她相信郑愿会离开那些狐狸精，回到她身边来，因为她肚子里有他的孩子。
秦中来看着她的肚子一天天大起来，简直痛苦得快发疯了。
他不相信郑愿的辩白，也不相信宋捉鬼的信．他认为红石榴肚里的孩子是郑愿的。
如果他从此对红石榴不闻不问，江湖上没人会说他不够意思，如果他只像对待朋友之妻一样对待红石榴，他也不会大痛苦。
可他真心爱她。
命中注定他要受苦。
谁叫他情有独钟？！
秦中来 很快听到街头巷尾的议论，他知道郑愿和花深深来金陵了。
秦中来知道郑愿是紫雪轩的少主人，却不知道紫雪轩的老主人是朱争而不是若若。在此之前，知道朱争隐居在紫雪轩的人实在少得可怜。
秦中来当然也猜到了郑愿和野王旗的关系。
但他不怕。
他有满腔正气，满腔热血，满身侠骨，满怀不平。
他要去找郑愿算账，为红石榴拼命。
郑愿、花深深正和朱争、南小仙等人守在若若榻边说笑，丫环进来禀报，说是金陵君子秦中来 派人送来“战表”，挑战郑愿。
郑愿的脸一下白了，花深深更是忍不住哆嗦了一下。
朱争已看出苗头不对，但什么也没说，南小仙则是满脸忧郁。
“战表”是秦中来 的书僮送来的，上面只有寥寥数语；“明夜三更。雨花台候教。秦中来。”、。
郑愿将“战表”纳入袖中，对书僮微笑着：“请回复秦公子，就说故友郑愿，谨候指教。”
一石激起千层浪，金陵武林顿时沸腾了。当天下午，秦中来 挑战郑愿的消息已传遍金陵。到晚上时，消息已到苏州、淮阴，芜湖。
正在淮阴的宋捉鬼吃惊得要命。
呆了半晌，宋捉鬼将手头的“捉鬼”活计抛下，抢匹快马，沿运河岸而下冲向金陵，沿途每逢快马，抢了就走。当然，每次都会仍下一张大额银票。
宋捉鬼一面打马疾驰，一面在心里大骂秦中来和郑愿。
在宋捉鬼看来，这两个小子都有病，都该打屁股。
好端端的四个朋友，弄得一塌糊涂，宋捉鬼真恨不能将秦中来 和郑愿捆起来，丢进运河里喂王八。
他只希望胯下马再跑快一点，他一定要赶到金陵，制止这场可笑又可悲的决斗。
拚了老命也要去。
小季自然也听到了决斗的消息。
但小季并不激动。
一场决斗早已定了胜负生死，就一点看头都没有。
秦中来 的武功虽然在江南很有名，但由于秦中来 为人端谨古板，武功也循规蹈矩，老气横秋。
秦中来不可能是郑愿的对手，若分胜负，负的必是秦中来；若论生死，死的绝不会是郑愿。
但小季已决定去看这场决斗，而且一定要瞪大了眼睛仔细看，从头看到尾，不遗漏任何细节。
小季知道凭自己现在的武功，根本不是郑愿的对手，他必须苦练，然后把握机会，才有可能一击成功。
所以他要去看一看郑愿的武功。
他要知己知彼。
那个阴郁的少年在客栈登记的名字是“芦中人”，籍贯是浙江昌化。
至于他是不是真的叫芦中人，是不是昌化人，那就只有天知道了。
芦中人就坐在紫雪轩对面的一家酒楼里，安安静静地饮着酒。
他已换了身好一点的衣裳，神情也不那么忧郁了，他甚至还有钱点了几个不太贵的下酒菜，叫了两角善酿。
他的座位就靠着窗口，窗口正对着紫雪轩的大门。
芦中人的目光，根本没朝窗外看。
现在是正午，离晚上的决斗还有六个时辰，他根本不必着急。
焉知这酒楼上没有“郑愿的人”在监视他呢？
芦中人不知道给他纸条的人是谁，但他知道人家给他纸条不是为了帮助他，而是希望他帮忙杀郑愿。
芦中人知道紫雪轩是野王旗的禁地，也知道郑愿曾是紫雪轩的“少主”，所以他在金陵的活动一直很小心。
芦中人两角酒刚喝了一半，楼下忽然走上一位老婆婆，看样子很像街角摆地摊卖稀饭的穷婆子，衣裳既破且烂，脸色又青又黄，皱纹深得像刀刻的一般，头发也全白了。
她的腰都已直不起来了。
这老婆婆上了楼，所有的酒客都转头看她，几乎所有的酒客都皱起了眉头。
小二一迭声地叫着“下来下来”跑上楼来，红着脸怒道：‘’哪个叫你上楼的？”
老婆婆咳嗽看着，慢吞吞地道：“肚子，肚子叫我上楼来的。”
她的肚子里果然发出咕咕的叫声，众酒客皱着的眉头，已舒展了不少——
这老婆婆人虽穷，倒是挺诙谐的。
小二更气了：“你肚子饿，楼下有稀饭馍馍，你上楼来干什么？楼上是雅座，有钱的爷们才能上来。”
老婆婆还是不紧不慢地道：“你倒像个爷们，你有钱吗？你怎么也上来了？”
众酒客已开始哄笑。
小二想打她又怕出人命，想不动手又忍不住火，一时厦僵在那里，满脸涨得血红。
老婆婆颤巍巍地摸出一个铜子儿，晃了晃道：“我也有钱。”
芦中人忍不住微微一笑，起身相邀：“老人家请这边坐、”
老婆婆歪着头瞧着他，笑道：“你请客。”
芦中人道：“当然。”
小二悻悻。
秦中来将决斗的事瞒得很紧，严令家人不得向红石榴透露半点风声。
红石榴即将临盆，他不想让她受到刺激。
秦中来 并非不知道郑愿武功高过自己，但他认为相差有限。
更重要的是，他是为正义而战，为情而战，而郑愿理不直气不壮，必然心虚。
所以秦中来 对今晚“雨花之役”很有信心。
因为他有一腔浩然正气，而郑愿没有。
秦中来并不想要郑愿的命，他们毕竟还是朋友，他只不过希望能迫使郑愿对红石榴负起负应的责任。
就算他战败，乃至身死，他也必须去。他甚至希望能以自己的鲜血，唤醒故友身上已泯灭多时的良知，告诉人们世间仍有真情在。
为了避免面对红石榴，也为了在决斗前放松自己，秦中来悄然离家，躲在一个不为人知的地方，静静地培养他的浩然之气。
正午时分，宋捉鬼快马已过扬州，正飞弛在去仪征的大道上。
一夜奔波，不眠不休，不吃不喝，宋捉鬼自己已很像是个活鬼了。
他还是嫌马跑得太慢。
朱争追着问郑愿到底为什么决斗。他虽然知道自己的徒弟绝对不会败，但决斗总要有理由。
没有理由的决斗，不可能发生；理由不充足的决斗，就是轻率；理不直的决斗，就是闹剧，会让人着笑话。
而且朱争一向听说郑愿和秦中来是好朋友，秦中来又是个志诚君子，如果秦中来认为郑愿该杀，那么郑愿或许真有该被杀的理由。
花深深知道原因，但郑愿不说，她不想多口，南小仙更是心里有数，而且绝对不愿这么早说出来。
郑愿只是轻飘飘地说了一句“是误会”，就什么也不肯再说了。
朱争气得把桌子拍得山响：“误会？什么误会？朋友之间有什么误会，尽可敞开来说个明白，为什么要决斗？”
郑愿苦笑。
“说话！”朱争又拍了一个桌子，那张可怜