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伶了牙俐了齿，又用到了心算，没什么不好。
本来么，秋季的草药根茎，和夏季的，怎么能一个价。一刀砍死的兔子皮，和一箭穿咽喉对剖的兔子皮，又怎么是一样。
细细计较了，末了算帐能差上两三成呢。
以前自己倒没有用上的时候。直到后来在地中海读书，有两个罗马同学特别喜欢逛街，她们的讨价还价完全可以说是一件特长，一样爱好，一种艺术，常常拉了我一起去。那时候旁边看着，只觉得非常有趣。偶尔自己看上什么，才多瞟了几眼，不等我尝试开口，她们就先把价给杀下来了，我只要配合作出某些示意，而后付款就好。
阳光明媚的街道，挺拔秀立绿意盎然的植物，自己喜欢的东西，所费不多的小小得意，逛到累的疲惫和满足，露天的咖啡厅，各色广告的遮阳伞，可爱爽朗的伙伴，一杯漂亮又可口的冷饮，路上来往行人的口哨，偶尔遇到的微笑有礼的搭讪。
那里的六年，我慢慢得到了平静。
而如今，孩子们目光干净而带了几分崇拜，唤我的时候嗓门亮亮脆脆的。村里的人待我很好，集上很多认识的不认识的，擦肩而过都会点个头。
很开心。
所以刚来时候下田干活笨得要命的丢脸事也就不计较了。
其实我没有那么无能糟糕的，只是我很在意水蛭之类的虫子，老忍不住去看自己的小腿肚。
偏偏晒得厉害有些中暑，加上半年前伤得厉害，本身就有些贫血，前头半个月又担了心，比较乏累。
加上弯腰干活，脑部供氧不足。
然后么……结果可以想象了。
总之从此每次试图雪耻，都被张小六和六嫂撵回来。
于是只能摆弄后院菜园，搓搓绳子编编草鞋。
没关系，我把菜园扩大了一倍左右。
草鞋，农家习惯，挂在篱笆门前随路人取用。出门干活走亲戚，坏了鞋子，同样就近摘一双就是了。
篱笆下放上一两文钱，算是意外的客气了。
开头几天，我一双也没有送出去。
后来，还真有人给放铜板的。
我的时间多，搓的绳细，编得密实，一句话，耐磨！
其中有一回，居然一根草茎穿了三枚铜板，挂在原来挂鞋的篱笆条上。
得意。
我把它们原样挂到自己屋子的窗前。
六嫂一边看得笑，直摇头，把手里刚割来的菜都摔了。
至于吃的用的，高粱窝窝头，粗布衣，这些本就没什么。
弄了些旧碎布，搅了浆糊，一层层贴了晒了，从六嫂那里讨了针线，纳成了千层鞋底的布鞋。
美滋滋穿上。
一回头没几天，晚饭后一大伙人闲聊，张小六磕磕烟袋，指指他自己脚上。
也是千层底的，针线活计比我的漂亮多了。
……
再过几天，张家坡众汉子人人一双，专供赶集和晚饭后串门磕牙穿。
＝＝｜｜
日子一天天流淌，平静而温和。
偶尔也会想想父母朋友。
相信他们也会好好的。
至于我么……
并不打算娶媳妇，又胸无大志，就这么终老好啦。
十二
六嫂要生了。
稳婆请了来。
过了两个时辰，稳婆出来，说有些难产。
张小六团团转，顺时针。
五嫂四嫂在帮忙，大粱小粱则实在熬不住，哄完妹子茅花，困过去了。
我跟着团团转，逆时针。
转了一晚上，幸而那老婆子经验丰富，加上六嫂是第四胎，终于母子平安。
第二天。
张小六宰了母鸡。
我炖了，朝外头一扯嗓子，“大粱，来。”
“时叔叔？”大小两个都跑进厨房来了。
“你爹让你端去给你娘喝。”
“好。”大粱吸了口香气，小心翼翼捧着碗走了。
看看灶后看着火候的汉子，脸上居然是红的。
小粱跟着我伸长脖子看了看，和我一起乐呵。
“咚。”小粱脑袋上挨了一烟杆。
“你懂什么。”张小六拍拍衣服上沾的柴末，扔下这句，出去了。
小粱捂着脑袋，蹲到地上，委委屈屈地看着我。
——又不是我敲的。
小粱眨眨眼，开始红了。
好吧好把，看在你爹没有敲我的份上，哄哄你就是了。
“去，把鸡毛挑漂亮的收拾几根，时叔叔给你们作玩具！”
寡言的汉子破天荒没有出去忙，跟着我转到村里头教字，然后蹲在屋檐下陪我编草鞋，又转到后院菜园，看我摆弄了半天菜园外头移植来打算嫁接用的野桃树。
我实在忍无可忍，正要开口问他倒底想知道什么。
张小六大概见我脸色不对，磕磕烟袋，结结巴巴，抢在我前头，“有，有没有办法，以后不，不要娃子了？”
“药铺的大夫能开方子，相好了喝下就好。”松了口气，原来是这个，把虫茧扔到地上一脚碾碎，“还有些别的法子，不过不保险。”
他吧嗒吧嗒了会，吐了几个烟圈，补了句，“对身子没啥别的吧？”
“多少有些不好。”我收拾收拾修下来的枝条，老老实实说。
他搔了半天脑袋，憋出一句，“有没有给咱喝的？”
我想了半天，没印象，只好摇摇头，“这个我就不知道了。”
他脸上有些失望，大概认为我既然识字，不该不知道。
＝＝｜｜
我又不是神仙……
过了几天，集市的日子到了。
张小六去了趟，晚饭前后回来，冲我憨憨笑笑，说是有。
然后跑房里和他媳妇说去了。
我站在院子里，拎着半只编到一半的鞋子，觉得冬初的太阳真暖和。
“大粱小粱茅花，把你们的毽子拿出来，我教你们踢花样！”
近到年底的时候，六嫂试探着问我要不要说房媳妇。
颇为困扰如何回答这个问题，加上六嫂还在月子里，全说谎总不妥，可此时哪怕是适度倒些苦水，也不属于合适的作法。
张小六领着会些弓箭的，山上弄些年货去了。他媳妇刚刚生了，集上什么出门可能过夜的差事，他是不肯去的。村里汉子哪里会勉强他。
我没人可以解围。
所以村长上门来问我要不要和他去集上的时候，我忙不迭应了。
村长这趟要办些事，把村里该上的赋税交了。他毕竟多见了些世面，大概看出我有些难言之隐，找个机会说说话。
小粱缠着一起去。
六嫂点了头，顺带给他开了要买的几样日用。
东西有好几车，村长和村里几个把子一人一车推着。
就我和小粱两手空空，一路晃悠。
小粱不过七岁，情有可原。我已经二十周岁拉，独轮车却是真的不会推。
我知道自己只能帮倒忙，老老实实跟在后面。除了偶尔有袋米啊一匹布啊什么的掉下车了，能帮着捡捡，真的是跟着去看热闹的。
却不料，这一去，就再没能回张家坡。
十三
走到集上，村长他们去交东西，我和小粱买了盐，剪子和针。
而后坐在摊上，一人叫了一碗肉丝面。
算是奢侈的了。
小粱以前总是先吃面里的肉丝，然后面条，最后喝汤。我习惯撒把细葱花，拌开了，面条和肉丝一起，就着汤，从头到尾。他跟着我来了两次，居然也学起我的样子来了。
夹了筷子面，塞到嘴里，看小粱还在努力搅拌，不由好笑。
摊子外头新坐下两个办差的，往我这边多看了几眼，我察觉了，不过没有在意。
这脸上的疤，到哪，头回见的人都免不了有这个反应。
不过一会会，他们走了。
面吃完，起身结了帐，和小粱拐向热闹的街上。
我想，我并不排斥糖葫芦，如果有的话。
^…^
不料，没有走出几十米，便被两个办差的拦住了。
其中一个气喘吁吁，刚刚赶了路回来似的，打开一张画像，侧头对着我右脸看了半天，道，“广湖公子，大人找你找急了呢。”
言语貌似恭敬，架势却不容置疑。
当地公办的地方，姑且叫做衙门吧。
侧厅，一镇之长，职务不明的官爷坐在一边，看着我的脸上的疤，连连嗟叹。
两个办差的守在旁边。
小粱被我支去村长那里了，我和他说被错认成了别人，一会会就能搞清楚。
他们倒也没有拦。
竟然替我也布了座和水，我没有坐。
那座是给广湖公子的。
我，不是。
和他们解释了半天，却只是安抚我，见我恼意起来，甚至会陪着笑脸岔开话题，却又摆明了不让我走脱。
明显在等什么人。
也罢，等正主子来了就能认清楚了吧。
时间已经过了一柱香多。
要过那张像看了看，画了侧面正面，画功倒还漂亮。
那人和我，竟然有八九分的神似。
正觉蹊跷难得，却听得前头有马蹄声。
而后，回身一看，是个锦衣打扮的人，大冬天地，摇着把扇子。
他领着两个黑衣斗笠遮面的，还有两个家仆，进来。
左边那个黑衣人我认得，是穆炎。
收拢手上画像，终于微微松了口气，道，“你知道的，我不是什么广湖公子。”
那人细细看了看我，点点头，给穆炎打了个眼色。
穆炎一直沉默，此时迈前过来。
从他眸子里，我本就看不出任何思绪，何况隔了层纱。
穆炎立在我身前站定。
冬季的阳光从他背后照进来，衬得他面目更加模糊不清。
迟了很多步，我终于察觉到事情没有那么简单。
颈上一痛，我诧异，却已经沉入了黑暗里。
十四
——不是行星和恒星，而是射线与粒子，构成了浩瀚的宇宙。——
——不是蛋白质和水盐，而是射线与粒子，构成了我爱的皇甫芒，构成了你哦，芒，嘿，嘿嘿，哈哈，哈哈哈——
笑声从夜晚的天文台上溢出，传得很远，一直传向深邃的夜幕，和那条银白闪亮的星河。
星河缓缓旋转，越来越快，越来越亮，汇成一片刺目的白光。
白光闪没，投影电视的大画面上，空间站接轨的直播，爆炸和撞击后，满目的残骸。
字幕看不清楚，发生了什么我不明白……
主播激愤的声音，不知谁迟到的尖叫……
芒……
芒！
尖锐地倒抽一口气，我的意识清醒过来。
很久没有梦到了。
身上的衣物，如果没有记错，是真丝的触感。
略动了下五指。
指上的茧子被磨薄了。
看来，已经趁我没有知觉的时候……
全——面——
专——业——
地打理了。
睁开眼，白色纱帐赫然入目。
纱帐后的床顶，重漆雕花，�