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军总司令身陷险地,总是不妥;况且整个集团军也不能离开总司令那么长的一段时
间。照当时的天气看来,曼施坦因如果飞入斯大林格勒包围圈中去,可能要在包围
圈中停留两、三天之久。
参谋长和作战处长的理由说服了曼施坦因,于是曼施坦因不再坚持自己亲自去,
只委派了他的参谋长夏尔兹将军,后来又派作战处长布西上校,带着集团军刚刚制
定好的解围计划,飞进包围圈中去见保卢斯。这个突围计划还须得到第6军团的通力
配合,尤其是具体时间、地点的选定,保卢斯的意见有着举足轻重的意义。
两人飞进包围圈中,会见了保卢斯将军。保卢斯谈了自己的看法。他说,在以
下两种情况下,被围困的第6军团必须突围,其一是苏军多处突破,德军防御圈不能
再支撑,其二是被围部队的实力已经逐渐被消耗殆尽,无法再坚持下去。现在看来
还没有到那种非突围不可的两种境地。
两人毫无所获,回到了集团军总部。曼施坦因听了两人的汇报之后,大叫保卢
斯糊涂;如果真是在上述两种情况下突围,都太被动了,那简直无异于自杀!到了
他所设定的两种情况之下,德军恐怕根本就没有力量再夺围了,等待保卢斯的结果
都只能是一个,那就是被苏联红军歼灭!
既然保卢斯仍然在斯大林格勒坚守,那就要有足够的空中补给,空中补给又变
成了问题的关键。曼施坦因命人找来了负责给第6军团空中补给的德军第4航空军团
司令里希特霍芬上将,征询他对空中补给的高见。
里希特霍芬将军的答复非常令曼施坦因失望。他对曼施坦因说,现在的天气状
况,实在是不利于空运。即使是天气好转,也不能完成集团军和第6军团估算的维持
所需的补给数量。德国空军在执行对第6军团补给的任务过程中,已经在斯大林格勒
上空损失了各种飞机488架,人员约1000多名,这些都是有经验的飞行人员,很难得
以继续补充。即使已经尽了这样大的努力,而第6军团所获得的补给量,还是不敷最
低的要求。
正在曼施坦因一筹莫展的时候,德国陆军总部给顿河集团军司令部下达了一个
关于营救第6军团的计划,这个计划的核心就是准备用霍特上将的第4装甲军团,杀
进重围,执行救援的主要任务。第4装甲军团将得到从德军A集团军调来的第57装甲
军(下辖第6、第23两个装甲师)和第15空军野战师的加强。这些兵力预定在12月3
日到达。
另外还将在罗马尼亚第3军团地区中,成立了一个新的救援兵团,叫做何立德兵
团,下辖第62、第294、第336等3个步兵师,主力为德军第48装甲军,军长克罗贝尔
斯多夫将军,下辖第11、第22两个装甲师;另外还有德军第3山地师、第7、第8空军
野战师,这个兵团于12月5日完成准备工作。
这样,营救被围困德军所用的兵力总额为4个装甲师、4个步兵师、1个山地师和
3个空军野战师。
1942年11月28日,曼施坦因又给希特勒本人送去了一个报告,指出包围第6军团
的苏军单位有143个之多,并详细说明了第6军团因缺乏油料和弹药而失去其机动性
的可怕后果。曼施坦因主张,不必等全体援军的到达,第4装甲军团应先采取行动,
只要能在苏军的包围圈中切开一条走廊来补充第6军团的燃料与弹药,以恢复第6军
团的机动性,便可里应外合,冲出包围圈。
曼施坦因在报告中特别提醒元首希特勒,当苏联红军沿着几百英里的正面上充
分享有行动的自由的时候,而德军只把兵力钉死在一个极其狭小的地区,这是非常
不可取的,应该赋予第6军团的行动自由,而不必令其死守斯大林格勒。
希特勒对曼施坦因的这个报告迟迟不作答复,而陆军总部答应给的援军又迟迟
不到,预定加入57装甲军的第15空军野战师,至今没有编成,指定由A集团军拨给的
炮兵,除了一个炮兵团以外,其余毫无消息。拨给何立德军团的七个师中,两个步
兵师早已经用在罗马尼亚第3军团的防线上,如果把这两个师撤出,罗马尼亚第1军
和第2军的防御正面马上就有崩溃的危险。
更使曼施坦因气恼的是,原本预定拨给顿河集团军的德军第3山地师,一下火车,
其中的一半就被陆军总部交给A集团军使用,另一半留在了中央集团军。实际上,在
陆军总部计划中的两支援军,只有第57装甲军(辖两个装甲师)和第48装甲军(一
个装甲师和一个步兵师)能用。
时间不等人。12月1日,曼施坦因于顿河集团军司令部下达了代号为“冬季风暴”
的作战命令,决定在12月8日以后,开始救援行动。
在这一段时间之内,表面看似平静,但双方都在紧锣密鼓。可以看出,苏军也
正集中兵力,待到积蓄到一定的数量时,就要对包围圈内的德军第6军团,作最后致
使的向心攻击。
12月2日,在德军执行“冬季风暴”行动的第二天,苏军的西南方面军和顿河方
面军对德军第6军团作了第一次攻击,接着在4日和8日,又连着发动了两次攻击。1
2月2日,顿河集团军司令部接到德军第6军团的报告,在扣发口粮和宰杀一大部分骡
马之后,从现在开始,被围德军的口粮估计从11月30日起,还能维持到12到16天的
样子。
现在曼施坦因的顿河集团军与围困斯大林格勒的苏军之间,为营救和围困第6军
团,展开了生与死的竞赛。这个竞赛是从12月12日开始的,第4装甲军团就是在这一
天向斯大林格勒发起了进攻。希特勒仍然拒绝第6军团撤出斯大林格勒。
12月18日,曼施坦因再次派他的集团军情报处长艾斯曼少校飞入斯大林格勒包
围圈,把接应突围的德军部队最新的情况,对保卢斯作了如下通报:
德军第4装甲军团由于受到了苏军的强烈抵抗,加之整个顿河集团军和A集团军
都受到了苏军的攻击,因此顿河以东的营救作战,只能持续一个极为有限的时间。
德军第4装甲军团还不能肯定冲到包围圈上,因为苏军正把有生力量不断投入。留给
第6军团的机会已经不多,现在突围是最好的机会。
在集团军“冬季风暴”作战命令中,曼施坦因分配给第6军团的任务是准备向西
南突围,以求与前去接应的第4装甲军团汇合。艾斯曼少校受集团军司令官委派,向
第6军团司令官指明,尽管集团军已经尽了最大的努力,但是不相信对被围德军的空
运情况会有所改善。
“对此,您可以充分发表您的意见,我将把您的意见转达给集团军司令曼施坦
因元帅。”艾斯曼少校在结束他的汇报时,向保卢斯和第6军团的其他高级军官如释
重负地说。
起初,保卢斯将军、第6军团的作战处长和军需处长都认为,不仅应该趁早突围,
而且对突围行动很有信心。但最后起决定作用的是第6军团的参谋长希米德少将,他
认为第6军团此时不可能突围,现在突围等于自取灭亡。
希米德少将告诉艾斯曼说;“按照元首的指示,第6军团将仍在这里过复活节,
而你们的任务就是怎样使我们获得充足的补给。”
希米德参谋长不无抱怨地说:“陷在斯大林格勒这个鬼地方,并非是第6军团自
己的错误,因此,使第6军团脱离目前的困境,是集团军和最高统帅部的事情。”
艾斯曼少校耐心地劝说:“就我所知,集团军已经就贵军团的补给问题竭尽全
力,集团军司令部并没有支配天气的本领,而且它也不能从帽子里变出运输机来。”
虽然艾斯曼少校是曼施坦因身边的一个比较善于言词的人,但劝说的结果,并
没有说服以希米德参谋长为首的顽固分子。
这个参谋长果然是出了名的性格倔强,结果本已松动的保卢斯将军在其参谋长
的影响下,宣布第6军团是不可能执行集团军关于突围的命令的,并抬出了元首这张
王牌;放弃斯大林格勒是元首所明令禁止的。希米德的顽固性格,最后终于受到了
报应,不久被苏联红军俘虏,并被苏联军事法庭判处了25年的劳役。
见劝说未果,艾斯曼少校只好飞返顿河集团军司令部,曼施坦因正焦急地等待
着结果。
听了情报处长的一番诉说,曼施坦因真想立时撤换了固执己见的保卢斯和他的
参谋长。
如果是在平时的时候,军团司令与集团军司令的分歧到了这种程度,集团军司
令足可以有充分的理由更换军团指挥员,但在目前的这种紧急情况下,新任的指挥
官和其参谋长掌握全面情况所需的时间,已经没有了。再说更换也不一定得到希特
勒的批准,因为希特勒是十分信任保卢斯的。曼施坦因只好强忍下心头这口恶气。
鉴于第6军团已经抬出了元首这尊神灵,顿河集团军为了解除第6军团的顾虑,
准备发出另外一个命令,宣布解除第6军团司令对于突围和冒险放弃斯大林格勒的一
切责任,如果事后元首追究,那么顿河集团军的司令曼施坦因本人将负完全的责任。
曼施坦因随后把他的这一想法,与集团军参谋长夏尔兹将军进行了商谈,在征
得集团军参谋长同意之后,曼施坦因利用新建立的超短波无线电话,把集团军的这
一决定,通报给了包围圈中的保卢斯以及他的参谋长希米德。
12月19日,斯大林格勒包围圈内德军的情况似乎有所好转,本来已经松动的保
卢斯在对待突围的问题上,又变得犹豫起来。德军第4装甲军团所属的第57装甲军,
已经推进到距离南面包围圈已在30英里以内。
假如第6军团此时开始行动,虽然不一定能突出重围,但与前去营救的部队建立
接触是足够的,第6军团可以通过这次接触,获得足够的燃料、弹药和食品。为了这
个目标,顿河集团军总