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接管了德军列宁格勒前线的指挥权之后,曼施坦因对当前所面临的局势作了审
视。苏军在列宁格勒东北方向,沿铁路线已经在第18军团的正面上突破了一个宽约
5英里的缺口,并深入德军阵地约8英里。曼施坦因决定用自己的第11军团——在攻
克了克里米亚之后,已经得到了休整和补充,可以说是新锐之师——的兵力阻止了
苏军的继续突入。
第11军团果然不负曼施坦因所望,经过激战,到了9月21日,苏军突入德军阵地
的兵力被第11军团所属的第30军和第26军从两翼切断。列宁格勒城内的苏军企图营
救陷在德军阵地中的部队,都被打退。
被陷在德军阵地内的苏军,凭借着熟悉的地形和当地茂密的森林进行了顽强的
抵抗,德军想吃掉这支虽然已经折断但锋芒未失的苏军精锐部队,简直是谈何容易。
万般无奈,曼施坦因只好调集了原本打算用于攻击列宁格勒坚固城池的大炮,加上
里希特霍芬第8航空军飞机的轰炸,昼夜不停,几天之后,直到把苏联红军坚守的这
个地区森林削成了荒原,这才解决了战斗。
苏军的抵抗十分英勇,而且苏军中的思想政治工作也发挥了很大作用,军团作
战参谋把德军从阵地上缴获的一位苏军已经阵亡的团长的日记交给了曼施坦因,从
中看出了苏军中的政委是如何在德军的狂轰滥炸中,维持已经陷入绝境的红军士兵
的士气,这样做也许近乎残酷无情,从局部来说,这些顽强的抵抗也许是无益的。
但从全局来看又是必不可少的,它挫动了德军的锐气,使本该用于攻城的部队过早
地投入使用。
1943年10月22日,完成了使命的、陷在德军阵地的部分苏联红军终于停止了抵
抗,战场上沉寂下来。
曼施坦因命令通信处长起草了给最高统帅部的情况报告:经查明,此次苏军投
入了1个精锐军团,共有16个步兵师、9个步兵旅和5个装甲旅投入这次反击,其中的
J个步兵师、6个步兵旅和4个装甲旅在包围圈中同归于尽,此役共俘虏苏军1.2万人,
苏军死亡的数字还要大得多。在武器装备上,缴获火炮300余门,迫击炮500门,击
毁和俘获苏军22N辆坦克。
另外还向元首报告,德军第11军团也受到了很大的损失,不仅是在兵力上,而
且原来决定用于列宁格勒的弹药也被消耗掉不少。显然不能马上冉发动一次对列宁
格载的攻势了。
曼施坦因在这个报告中,写进了自己的意见:第11军团指挥官认为,经过此役
之后,前线的德军部队如果没有适当的休息和补充,是决不能进攻列宁格勒这一坚
固设防的城池的。
在等待最高统帅部回音的时候,整个列宁格勒前线除了双方偶尔的炮击,不再
有激烈的战事,战场呈胶着状态。
曼施坦因的亲随副官斯皮赫特中尉,跟随曼施坦因多年,是个体贴人意、性格
开朗、手脚勤快的小伙子,曼施坦因对他很是看中。正在焦急等待回音的曼施坦因,
突然接到了斯皮赫特中尉丧命的消息,不禁大吃一惊。
原来曼施坦因本想栽培一下这位年轻的中尉,但一直苦于没有机会。最近一个
阶段,斯皮赫特中尉在司令部中无事可作,总是想积累些战功,曼施坦因就派他到
德军第170师去参加涅瓦河上局部的战斗。这本是一团好意,斯皮赫特中尉在克里米
亚的时候,也曾参加过该师的战斗,对这个师的上上下下比较熟悉;再说,这个地
区只是局部的战斗,该师的指挥官自然不会把军团司令最为宠信的人派到最危险的
地方,想来不会有太大的危险。
没想到,这一团美意反而送了亲随的性命,在参加了几次战斗之后,斯皮赫特
中尉倒也无事,但在返回军团司令部的时候,这个可怜的中尉因为中途飞机失事而
送了性命。
10月25日,曼施坦因为斯皮赫特中尉举行了一个简易的战地葬礼。虽然在战场
上,每天都有成千上万的德国士兵死去,但毕竟不如身边的人这么直接、这么关切,
因此他的死对曼施坦因来说,打击颇大,他那悦耳的笑声,宛若历历在耳。这是在
曼施坦因的驾驶员纳格尔之后,在东线战场上第二个丧命的亲信。
在斯皮赫特葬礼之前,曼施坦因恰好要飞往设在芬尼特沙的德军最高统帅部,
去接受元帅的权杖,身边没存了斯皮赫特中尉这位贴身副官照料他的生活,曼施坦
因确实感到不便。
“这孩子要是看到我手持元帅权杖、身穿元帅礼服的样子,不知会多么地高兴!”
曼施坦因坐在专程接他前往元首大本营的飞机中,望着舷窗外掠过的团团浮云,暗
暗地想。
在晋升元帅的仪式上,希特勒对曼施坦因礼遇有加,当着众位将领的面,希特
勒特别对曼施坦因统领的第11军团在克里米亚的战绩大加推崇,对第11军团的作战
表现,深表赞许。
授衔仪式结束之后,看看希特勒心情比较好,曼施坦因趁机向希特勒提出部队
休整的问题。曼施坦因向元首陈述,在俄国前线的步兵必须得到休整,自从俄国战
役开始以来,前线的德军各步兵团从来没有准时得到过补充的兵员,步兵常用不足
额的兵力去进行战斗,其结果是每次战役越拖越长,战斗部队的实力也就消磨得越
厉害。
曼施坦因说这番话是有感而发。他已经从这次参加授衔的其他将领口中得知,
根据希特勒的命令,德国空军正在着手组织22个所谓“空军野战师”,要从战斗勤
务部门抽出约17万人来。这多半是那位胖子戈林的主意,希特勒向来对这位继承人
的要求宽宏大量,不管是在经费和人力上都是如此。
据曼施坦因这班陆军将领来看,当务之急是补充陆军一线作战部队。如果是空
军果真有17万人可以抽调,这些剩余人力早就应该充实陆军的第一线。现在希特勒
却同意把这17万人集中编成空军的私房单位,来供地面战斗之用,未免舍本求末。
如果元首在1941年的秋季中,使用这些人员来补充陆军各师,使其保持充足的
战斗实力,则在1941年到1942年之间的冬季中,许多因兵力不足而引起的危机就可
以平安渡过,不必那么捉襟见肘了。
陆军的高级将领们认为,现在元首同意把这些优秀的部队编成空军的陆战师,
实在是一种愚蠢的行动。这些原本属于空军的勤务人员,在短时间之内,根本不可
能获得必要的地面战斗训练和与其他部队合作的经验。而空军本身,又从哪里去寻
找适合地面作战的师长和团长呢?
曼施坦因在与希特勒的谈话中,对于上述的问题都加以详细的分析。希特勒故
作很认真的样子,听取了曼施坦因的意见,但却坚持说,他对手这个问题已经做过
充分的考虑,所以并不准备改变他的决定。
曼施坦因还不死心,在离开元首大本营之前,曼施坦因又以备忘录的形式,再
次提醒希特勒,请元首注意一下陆军的人员装备补充问题。
曼施坦因这一奢望是注定不会成功的。不久,中央集团军的前作战处长——一
位与希特勒的侍卫人员和戈林手下的人都有交情的德军上校——道出了其中的原委:
确实是戈林要求编成空军独立师,戈林宣称,他不能把他的空军部下交给陆军,这
样他不放心,因为空军都是在国家社会主义的精神中培养长大的,而陆军中却还有
牧师,而且陆军军官们都还受着帝国时代的传统精神支配。戈林早就冠冕堂皇地告
诉部下说,空军也必须为国家社会主义事业做出牺牲,不应让陆军专美于前,这些
理由竟然说服了希特勒。
不过曼施坦因离开大本营芬尼特沙之前,希特勒还是对曼施坦因抚慰了一番。
“我的元帅,您在列宁格勒的任务就快要结束了,我将把您的军团司令部派到
我们中央集团军司令部所在地去,因为我已经得到情报,苏军有在中央集团军地区
发动攻势的迹象,我们必须提前发动一个攻势来阻止它。”
希特勒停了一会,看看曼施坦因有何反应,接着又用沙哑的声音说,“假如我
的大本营迁离开了芬尼特沙,则元帅您将奉命代替我,来指挥德军A集团军;您是最
合适的人选,请您务必不要推辞!”
自从原来的A集团军司令利斯特元帅,因为与希特勒意见不合而被免职之后,希
特勒一直自己兼任这个集团军总司令;曼施坦因客套一番后,便告辞出来。
在回到列宁格勒前线的最后几天中,曼施坦因还没有盼到德军A集团军总司令的
委任状,却先接到了一份阵亡通知书。
不知谁又死亡,且听下章分解。
曼施坦恩
第十八章 斯大林格勒受挫
第六军团遭围困,挂帅顿河集团军;
东奔西走疲奔命,图救德军脱牢笼。
1942年10月30日上午,在听完早晨情况的例行报告之后,曼施坦因的参谋长夏
尔兹将军神色凝重、小心翼翼地把一份阵亡通知书递到他手中,并吞吞吐吐地说:
“元帅阁下,我十分遗憾地告诉您一个不幸的消息,这个坏消息现在即使不告
诉您,您迟早也会知道,您的长子吉罗,在前天被一颗苏联炸弹炸伤,经抢救无效,
已经阵亡了。他在前线表现非常勇敢!”
在刚刚失去了驾驶员、副官之后,曼施坦因这次又有了失子之痛,接二连三的
打击,几乎使这位刚被提升的元帅晕头转向。
曼施坦因的长子名叫吉罗,出生于1922年的除夕,死的时候刚刚满20岁。从出
生之日起吉罗就是一个文弱的孩子,他幼年多病,靠着曼施坦因妻子的小心抚养,
才逐渐壮实起来,使得身体能够符合于一个军人的标准。因为吉罗自幼多病,他的
童年几乎没有像同龄的孩子那么多的乐趣,好多的游戏限于他的体力