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样做不可笑吧，埃勒里？圣女凯丽。所有的处女都会在我的神像面前点燃蜡烛，祈祷。」
博一言不发。
凯丽激烈地说道：「我不可能拒绝那些钱。我不能！没有人能拒绝。你能吗？」
「这对我不成问题。」博漠然道。
她对视着他的眼睛：「对我也一样。不过我想我们在谈不同的事情。」
「祝贺你。」博说。
这结果是必然的。而且她肯定是对的。他知道那一切都意味着什么——忍饥挨饿，任人摆布，在困顿险恶的处境中巴望着生活。
凯丽脸上带着微笑，霍地从椅中起身，绕过桌子，站在他身边，朝他倾下身来。她如此地靠近着他，他闻到了她皮肤的香气，好像某种他曾经闻过的三叶草的味道。
「介意我吻一下你这可爱的圣诞老人吗？」
在他们所处的这个光线较暗的角落里，她吻着他的双唇，很轻柔。而他却谨慎地紧闭着又冷又僵的嘴唇。而他的声音却变得沙哑而浑浊不清了：「你不该这样做，凯丽。见鬼，你不应该！」
「哦，这么说你还负责看管我的德性喽？」她再次吻了他，然后笑着说道，「别担心，老爷爷。我不会爱上你的！」
博倏地从椅中站起来。动作太猛了，那椅子咣地一声倒在地上。凯丽一惊，瞠目望着他。
「快点儿，百万富姐儿，」他叫着，「咱们去把这个好消息告诉你女朋友吧。我打赌，她听了会晕过去的。」
【注】维：维奥莱特的昵称。
【注】鲍勃·泰勒：即罗伯特·泰勒。美国电影名星。
【注】1919～1933美国曾通过禁酒法案在全国范围禁酒，1933年废除禁酒法案后，仍有少数州实行禁酒。至1966年方完全解禁。
【注】迪克·特雷西：三十年代起在报上、连环画中出现的大侦探。后不断在广播和影视中出现。
第四章 告别往昔
在那间粗陋而幽暗的卧室里，凯丽跟维两人紧紧搂抱在一起，嚷着，闹个不停。这当儿，博垂头丧气地坐在这屋里唯一一把还算不坏的椅子里，把着回来的路上他想起来买的一瓶白兰地，由着性子自吸自饮。
凯丽此时的举动，简直像个疯疯癫癫的小丫头。她把衣柜里那些旧衣服一件一件拎出来，再胡乱地朝四下里扔出去，直扔得满屋都是，好像婚礼上抛撒五彩碎纸的情景。
有几次她还跑过来亲博一下，博便还以嘻嘻一笑，并且请她也喝上一口。
她还不喝，说：「这么好的运气已经把我弄醉了。维，我有钱啦！」
那女房东上楼来，要查查这么闹腾是怎么一回事，凯丽于是像机关枪连射般地嗒嗒嗒嗒一口气把这好消息宣布了一遍，那女房东浑浊无光的眼睛里立刻显出某种世故而巧诈的神情。
「想象一下吧！」她边说边连连啧啧地顺嘴，「想想看——一个女继承人哪！我的天！」
博把她打发走了。
「明天早上她会把这城里所有记者都招到这儿来的，」他说，「凯丽，你安静点吧。那些人会把你撕烂的。」
「随他们怎么样吧。我爱他们所有人！我爱全世界！」
「扫兴的家伙！」维尖声叫道，「凯丽，他这是忌妒！」
「埃勒里，你不会的！」
「我想我是的，」博说，「没错，就是忌妒，忌妒那一千五百万美元二分之一的收益。」
「哦，亲爱的，别这样！你永远是我的圣诞老人——他是个漂亮的圣诞老人，不是吗，维？亲爱的，我不会忘记你曾经——」
「够啦，」博怒气冲冲地嚷道，「别以为你可以给我什么施舍！」
「可是我没有啊。我只不过想让所有人都跟我分享我的好运气！」
这一下倒让维奥莱特清醒起来了：「凯丽，你不是想做蠢事吧？奎因，她会把钱都散出去的，我知道她会的。她是天底下最容易受骗上当的人。好莱坞所有那些靠借钱赖账过日子的家伙们都会——」
「我得帮助她度过最初的痛苦，去适应新情况，」博简短地说道，「我的任务是让她安全地回到纽约。」
「你就是我亲爱的，不是吗？」凯丽语气夸张地说道，「噢，我太激动了！再说你，维，咱们头一件要做的事情，就是从演员选派中心的名单上把你的名字销去，别再做什么临时演员啦！你要跟我到东部去，做我的——做我的伴儿，这就是你要做的——」
「凯丽！不行！」
「行。给你的薪水是——是——根本不用什么薪水！你就跟我分享所有的一切！」
「哦，凯丽。」那金发姑娘把头靠在了凯丽的胸前，泪水夺眶而出，引得凯丽也一起哭了起来。博颇感不耐烦地将瓶中的剩酒一饮而尽。
疯狂的一夜。奇妙的疯狂之中，凯丽酣醉了。当夜晚过去，清晨来临，博环顾着凌乱不堪的房间，看着阳光照在疲惫以极而两相拥抱着睡去的姑娘们的脸上，他不禁好奇地揣想着：凯丽·肖恩小姐，这位科尔财产的继承人，以保持不婚为前提的每周两千五百美元的享有者，待会儿在无可避免的隔夜的宿醉之中还会如何表现呢？然而还是注定了要有一场漫长的态欢纵乐。
正如博所预言的那样，那女房东喜滋滋地忙活了好一通儿。于是，天刚一亮，大群的记者和摄影师便蜂拥而至，有如太平洋的海啸一般，把这一座水泥拉毛墙的简陋的小公寓围了个水泄不通。他们把这位新闻人物从维奥莱特·戴的怀抱中生生拽了出来，甚至不容她把双眼中仍留着的惺松睡意揩抹干净，就以一阵高过一阵的嘈杂扰攘把她给淹没了。不到五分钟，这群傻瓜已经黑压压站满一屋子，连地板都吱嘎吱嘎地仿佛就要塌下去了。被这一阵喧噪吵醒的博，不得不从塞满了一屋子的兴奋不已的人丛中用力挤身向前。他足足忙了半个小时，一边不能让记者们拍到他的照片，一边一个一个地把他们弄了出去。
屋里终于清静了，他说：「好啦，灰姑娘，你称心啦？」
「我……有点害怕，」凯丽说，「不过我想——我喜欢这样！」
「好吧，看来我不得不强行把你带走了。你先睡一会儿，然后咱们谈谈去纽约的事情。」
「真要这么急着走吗？」凯丽恳求说，「我还有那么多事情要办呢。买衣服，做头发，美容——」
维朝他使个眼色，他转身离开了。他又去睡了一小时，便起来洗澡、刮脸、换好衣服，然后，坐在凯丽锁着的房门外面等候着。
维先醒了。他跟她小声地谈了很久。他还有几件事必须去办。要与纽约方面安排好赊账开销事宜，办好她的身份证明，等等。他说他会尽可能快去快回；而同时，维必须尽全力保护好凯丽。
维热情地说：「谢天谢地还有你这样一个男人！奎因，我对你有过疑心，不过，你是好样儿的。快点回来，好吗？」
他走出那幢房子，把帽沿拉得很低，遮住了眼睛。
他在电话里跟劳埃德·古森斯进行了一番长谈。然后，拨通了阿迪朗达克山埃勒里的电话。
「我很高兴你把一切都弄清楚了，」埃勒里说，「把那姑娘带回东部来，博，然后你去找玛戈·科尔吧。」
「你行行好吧，」博大吼着说道，「这孩子正兴奋得没法儿平静呢。给她点时间。我会尽快把她带回去的。」
「好吧，那也用不着这么怒气冲冲的呀，」埃勒里说，「出什么事儿了吗，博？听上去你好像不太正常。」
「谁，我吗？」说到这儿，博撂下了电话。等他到了银行，古森斯已经以埃勒里·奎因的名字为凯丽·肖恩建好了账户。
他回到阿盖尔大道时，眼见这条狭小的街道黑压压地到处都是人，他心头一沉，清楚地知道在前面等待他们的是什么局面。
接着，他度过了一生中最难熬的一个星期。他一身承担着保镖、律师、大哥和麻烦调解人的多重角色。整个好莱坞都兴奋起来了。一个无名的临时演员，衣着槛褛的灰姑娘，一夜之间成了一位富有的女继承人！所有的电影厂都来约她了——约她在史诗片、新闻片以及各种片子中去歌唱、去舞蹈、去表演……请在这儿签个字就行啦，肖恩小姐！
报业联合组织为采写她的身世和生平故事开出了令人咋舌的大价钱。无论她走到哪儿，都有一大群摄影师前呼后拥地跟从着。商人们差遣他们的代表前来，毕恭毕敬，礼数周全，表示愿意免费奉送他们最好的商品——肖恩小姐可否赏光到他们的店里去选一选？任何东西都行，只要是她想要的，这就作为店家送她的一份礼物，只要肖恩小姐愿意……她于是得到了各种馈赠，银狐皮的衣物，进口的小汽车；各种请柬也像雪片似地飞来，请她徒临各式的首演式、首映式，请她参加各种浮华的派对，还有请她去好莱坞显要人物的宅邸做客。
在这一场喧闹和疯狂的整个过程中，博和维始终默默地围绕在她身侧，遮护着她。维既经验丰富，又沉着冷静；博则严缄其口，帽沿低得遮住了半边脸。
当凯丽参加各种活动的时候，脸上总是浮着含意模糊的微笑，仿佛她正游荡在梦境中。而在她执意要举行的一次派对上，当身处自己的朋友们中间的时候，她表现得像个胆小怕羞的快乐的孩子。这次派对，她在好莱坞的所有朋友都来了。而且，他们都是些穷困的人、苦苦挣扎的人和远离中心的边缘人；也都是些穿着破损的或僵硬的衣服，面有菜色、带着拘谨而不自然的微笑的人。不过，那天晚上，他们当中许多人都穿着新衣服，也都露出酒足饭饱的神情，笑得很开心、很真诚。
「她太慷慨了，不是吗？」维奥莱特·戴慨叹着对博说，「就像那位『乐善好施夫人』。【注】她今天跟我说，她觉得她应该帮帮伊内兹。伊内兹有病，凯丽想送她去亚利桑那州治疗。她还要为卢·马隆的溃疡手术提供资助。天知道她还有什么别的打算。」
「她醉了。」博微笑着说。
「什么？嘿，奎因，我觉得你不太喜欢凯丽！」
「谁，我？」博说。
凯丽不肯这�