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「恕我冒昧，這樁婚約是出於妳的自由意志嗎？難道妳不是受了……什麼茫�
迫，不得不答應的嗎？」
推論後得到唯一合理的解釋，讓謝維克放膽直言。其間他一雙紫瞳銳利地盯著娜塔莎的臉龐，看到那白得如同紙般的臉色一轉為泛青，更加肯定了心中的疑問。
「真是這樣的話，我可以助妳一臂之力。伊凡是我非常要好的友人，友人的家族有難，伸出援手是理所當然的。雖然我不是衛羅斯人，但在衛國的宮廷也小有影響力，我可以幫助妳走出困境。」
聞言，娜塔莎抬起頭，驚懼如小鳥般的耍谥x維克臉上梭巡，欲言又止。
「妳可以放心地說，洠шP係。」溫柔堅定地，謝維克靠向前去。
輕搖了下頭，她椋涎劬Α！覆弧瓫＇有人逼迫我什麼……我很樂意嫁給渥夫大公。他待我極好，很好，他是個好人……」
「但他不可能愛妳。」
冷酷地，謝維克剖開保護殼，直搗痛處地說：「這點我敢斷言。那男人洠в邪朦c墜入愛河的模樣，我昨日和他見面，他甚至……未曾停止荒唐的行徑。妳要這樣一樁洠в袗鄣幕橐觯碛珊卧冢俊埂�
娜塔莎抖著唇，怯怯地揚眸說：「不為愛而結婚的上流社會夫妻，您也見多了吧？我尊敬大公閣下，也將在上帝的面前誓言永遠對他忠铡鬯@樣不行嗎？」
萬萬洠Я系竭@怯生生的姑娘有反駁之力的謝維克，一時間愣住了。
您若真是伊凡哥的友人，請不要再反對，請給我們祝福。我與大公之間有著深切的聯繫，那不是您這樣的人會懂得的。您很好心，這樣地關心陌不相識的我，但我是認真的，大公也是，我們都期待著這場婚禮的舉行。」
咬著唇，思考半晌，謝維克嘆息了。
「那傢伙——渥夫．拉沃爾是個多大的混帳，妳一點兒都不知道！他對……算了，我不想做個在背後批評他人的無恥小人。」以一手覆在額頭上，椋辖^望的眼，謝維克仰靠在沙發背上。
「……知道……」以輕到不能再輕的聲音，娜塔莎模糊地說。
謝維克吃驚地挺直背坐正。「妳剛剛說了什麼？」
「……我知道伊凡哥與大公閣下……之間……的關係……」強忍著淚水，娜塔莎繃著下巴，雙唇侈嗦個不停地說：「我全部都知道。」
「那……這樣妳還要嫁給他？﹗」假設她從頭到尾都知道，那她更不可能不知道，這婚禮是陷阱，是報復的手段，絕對是拿來折騰伊凡用的啊！
無法再回話的她，僅是點頭示意。
剎那間，謝維克知道自己犯了個錯铡Ｋ詾檫@是渥夫單方面的謩潱墒牵茱@然對一切知情的娜塔莎也參與其中。為什麼伊凡的妹妹會幫助渥夫實行這樁復仇計劃，謝維克也不明白這其中的道理。
照這情況推演，自己這趟注定是要無功而返了。
「你滿意了洠В俊埂�
謝維克霍地回頭，起居室的門邊不知何時站立著的頎長人影，正以雙手環胸的悠哉姿態，觀望著屋內的一舉一動。
精悍的身埽谕昝罒o瑕的奢華絨袍下，輕巧地移動到娜塔莎身邊。專人細心打點的髮型不再紊亂，潔淨的下顎不再有頹廢的痕跡。從指甲到鞋跟無一處不是翩翩上流紳士模樣的男子，和昨天謝維克所看到的，判若兩人。
「親愛的，我來看妳了。」執起少女纖細的小手，印上一吻，渥夫優雅地行完禮之後，瞥視謝維克說：「希望我這位好管閒事的朋友，洠M妳的精力，太讓妳勞累。」
娜塔莎搖晃了下小腦袋，又恢復成原先那文靜的、內向而怕生的模樣。
這兩個人的哪一點、哪一處，像是一對快要成婚的夫妻？﹗謝維克見他們不只是「相敬如賓」，根本是「相近如冰」！
然而，眼尖的謝維克也嗅到了飄蕩在這兩人之間的「共犯」味道……四目交接時、雙手碰樱鼤r，都在若有似無地交換著一種默契。這之間到底有什麼「緣由」，洠в蓄A知能力、無法鑑往知來的他，現在還說不上來，只能說是一種直覺在發出警告——將有什麼事會發生！
「我不知道你幹麼這樣費盡心思地反對一樁好姻緣。」渥夫安撫完娜塔莎後，高深莫測的綠眸不露半點情緒，冷淡地對著謝維克說：「看在我們往日的情誼上，我不會禁止你出席我倆的婚禮，可是你也別再來颍龜_娜娜了。她身子很虛弱，需要長時間的休養，洠Э章犇愕暮詠y語。」
由椅子上起身，謝維克不世慍不火，拂落黑袍上的毛絮，並說：「自討洠さ氖伦鲆淮尉拖犹嗔恕Ｎ液苡凶灾鳎粫僬f什麼的。不過……」
以生平最嚴肅的臉色與態度，謝維克牢牢地瞪著渥夫，說：「你別太小看伊凡了，等他知道這件事後，不可能什麼都不做的。」
歪著嘴角，綠眸諷刺地謎細。「你想說他還能再暗殺我嗎？」
謝維克靜靜地看著他。
「哈哈哈哈！我可不再是昔日的我，那個蠢得讓一名淫婦登堂入室的我！他有辦法能接近得了我，就讓他試試看好了！哈哈哈哈！」
無可救藥，就是說這種人吧？
不再多言的謝維克，掉頭離開這間屋子。
站在窗台邊，凝視著好友離去的背影，手握著一只金杯的渥夫，將杯中的烈酒一口喝乾。
娜塔莎隔著一段距離，坐在躺椅上，小聲地開口說：「大公，我……表現得還好嗎？」
回頭，渥夫虛假地微笑著。「當然。妳做得很好，娜娜，非常好。」
「但是……我總覺得有點……不安……」
揪著覆在膝蓋上的毛毯，娜塔莎絞著毯子，底下是一雙動彈不得的腿。幼年的一場重病，讓她失去行動的自由，她像隻有著翅膀卻不知道怎麼飛的鳥，從過去到現在，始終都是「他人」的負擔。
過去是伊凡哥的……
現在則是……
她抬起臉，看著那魁偉、帶著寂寞的身影，胸口泛起一陣窒息的痛楚。
他們是同病相憐，都是犯下同樣過錯的……罪人。如今靠在一起，互舔傷口。
卻還是解不了彼此的愁。
這麼做是對的嗎？這麼做真的好嗎？將別人推入火坑，自己爬上幸福的台階，
難道不會受神的懲罰、挨神的怒斥嗎？娜塔莎不時會發出這樣的疑問。日子越是接近，她便越是按捺不住這份疑惑。
到最後，萬一她真獲得了奇蹟般的幸福，又能從這樣的罪惡感中解脫嗎？
她一點自信都洠в小！�
「洠в惺颤N必要感到不安的，娜娜。妳遵守約定，我保證妳便會實現自己的願望。」
往杯中倒進第二杯的酒，這回渥夫舉杯朝她致意，一眨眼說：「就讓我來卸除妳一小部分的不安吧！」
不懂他意思的她，張大眸子等著。
「派出的眼線回報，他們已經在白拉山區，再過幾日便會抵達斯科城。在我們成婚前一日，妳的伊凡哥就會到家了，值得高興吧？」
驚喜的娜塔莎以雙手掩住了嘴。
見狀，扯扯唇角，渥夫乾下第二杯酒之後，把杯子摔進了火爐中，瞪著那跳動狂舞的火焰吞噬金杯，喃喃地說：「一年了，將近一年。我等的這一天終於要到了，伊凡……」
男人的側臉，在火光中顯得無比猙獰。
你可別有負我的期望，變成了個再平凡不過的懦夫吶﹗」
∮∮∮
長夜漫漫，最難以忍受的一段時間，便是黎明前氣溫最低、天色最暗的那個時辰。四面八方來襲的冷風透過簡陋木屋的各個縫隙，自由地鑽進鑽出，而伸手不見五指的黑暗，則讓人以為是身在暗獄。
偏偏是這種時候！
不是恐懼於孤獨，不是生自於黑暗，不是因為著寒冷，肌膚卻火燙得緊。
灼得像要從皮膚底下爆炸開來。
滾滾的熔潱隗w內翻攪著。
針刺般的渴望一下又一下地茫齽印U大、氾濫。
铮I的感覺鮮明得超越了感官，而能填飽它的並不是食物。
哈……哈……哈……
急促的喘息聲迴盪在屋內，曲起的四肢在疼痛中顫抖著。無可救藥的是這副可恥的身埽诩馑岬爻靶χ碇牵骸�
繼續這無用的嘗試吧！可是你騙不了自己，更騙不了我！
憎恨吧！
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抗拒吧﹗
為這共膚湹摹⒊墒斓摹⒉宦犑箚镜摹⒁鶃y的貪婪身埽钌畹鼗谶^吧！
誰都行，誰都可以！只要能讓這具身體裡所醞釀的劣汁解放，只要能讓這啃噬理智的灼熱消失，是誰都無所謂……
抱住我！
求你用你的雙臂牢牢地抱住我﹗
渥夫！
第三章
「哈啊！」
最後在夢境與幻覺中出現的「那個人」，令伊凡猛地睜開雙眼，錯亂的黑眸在昏暗的四周迷失了焦距，一身的溶涔涔汗與火熱的身體鼓動，喚醒了他的意識。
「你洠掳桑恳练哺纭！埂�
揉著惺松的眼，伸出一手探向他的喬書亞打個呵欠說：「你是作噩夢了嗎？從剛剛就一直在夢囈著呢！」
「別碰我！」
跳下床，伊凡連外袍也洠屯蝗怀嗄_衝了出去。
喬書亞嚇了一跳。「伊凡哥？你怎麼啦？外頭還在下雪耶！你的外袍……」
不得已只好跟著追出去的喬，洠浱孀约号c伊凡帶件厚袍。起初在黑漆漆的帳外，不見伊凡人影，多虧他臁畽C一動，靠著地上瑩白的雪映出點點微光，讓他找到清晰的足跡，而後再循著腳印，發現呆立在一棵大樹下的伊凡。
雙手環抱住單薄身子的伊凡，黑髮上已經沾了不少雪花，吐出的氣息為他周身蒙上一層白霧。
「伊凡�