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妹，我真伤心呀！〃一言甫毕，忍不住又哭起来。畹秋连声追问何故，崔文和方始哽咽答道：〃我伤心不是一年半年的了。想起从小与畹妹一处长大，彼时年幼，只想和畹妹玩，不愿片刻分离，也说不出是甚么原故。自从年岁渐长，畹妹渐渐视我如遗；而我的愁恨，与日俱深。明知天仙化人，决不会与我这凡夫俗子长共晨夕，但痴心妄想，既是志同道合的至亲，虽不能香花供养，若能常承颜色，得共往还，于愿已足。谁知并此而不可得。每念及此，辄复意懒心灰，恨不如死。今日畹妹居然假我词色，相约偕游，真是做梦也不曾想到。嗣见畹妹悲苦，欲劝不敢，不劝心又焦急，又恐畹妹怪我没有回避。
方在惶惶，忽被畹妹看见，竟未见怪，我真感激极了。先只是畹妹难受，无法劝解，忍不住而伤心。后承畹妹约我到此作陪，一毫没有见外，想起这多年来一向闷郁在心中的苦楚，新愁旧恨，一齐勾动，不由得就发泄出来，再也按捺不住了。〃说罢，依旧泣不可止。
这一条哭丧计，果然将畹秋打动。畹秋早听出言中深意，暗忖：〃人贵知己，萧逸虽好，偏是这等薄情。最可恨可气的，是以自己的才貌，反比不过一个奴仆之女。想不到崔表哥如此情长，平日任凭如何冷落，始终坚诚不改，看得自己这般重法。论人才虽不及萧逸，要论多情专心和性情温和，就比萧逸强多了。同为逸民，就是天大才情，有甚用处？不如结一知心伴侣，白首同归的好。自己一时任性好强，几乎辜负了他。〃越想越觉以前对他太薄。
悔念一生，情丝自缚，把平日看他不起的念头，全收拾干净，反倒深深怜惜起来。已经心许，只是崔文和没敢明求，不便开口。想了想，含羞说道：〃文哥呆了，我有甚好处，值得你这般看重？经你这一来，我倒不再伤心想痛哭一场了。出来太久，怕娘要找我，先送我回去，有甚话日后再说，我不弃你如遗好了。〃崔文和闻言，忙把眼泪一拭，望着畹秋，惊喜交集，几疑身入梦境。畹秋见他意态彷徨，似喜似愁，似不敢言，微嗔道：〃我虽女子，却不愿见这等丑态。以后再如这样，莫怪我又不理你。还不拭干眼泪，跟我快走，抄小路回去，留神给人看破。〃崔文和自然诺诺，如奉纶音。两人都用衫中把泪拭干，各把愁云去尽，同沐春风。出了崖洞，顺着田垄小径，分花拂柳，并影偕归。
行近家门，转入正路，恰值小婢奉了黄母之命，寻了几次未遇，迎面走来。畹秋因二人俱是一双哭红了的眼睛，自己归家无妨，文和却是不便。忙说道：〃承你送我到家，盛情心感。今日不让你往家中闲坐，明日再见。你也回家，不要往旁处去了。〃崔文和意似恋恋，不舍遽别，又随行了几步。畹秋见小婢已是将近，娇嗔道：〃你没见你这双眼睛吗？还不快些回去。〃一边说，一边高声喊那丫鬟道：〃葵香，快给我往春草坪去采些花草，我在家里等你。快去。〃丫鬟答道：〃老夫人找小姐呢。〃还要往前走时，畹秋喝道：〃晓得了，快采花去！〃丫鬟闻言回身。畹秋朝着崔文和说了一声：〃你安心回去吧。〃说罢，往前走去。文和不便再送，立定了脚，一直看她到家，方始回转。这时恰巧全村中人均在会场贺喜，谁也不曾看见。
由此，文和常去黄家，向黄母大献殷勤。黄母本因自己前时负气，把事情铸错，惟恐爱女忧急成病，巴不得早早完了向平之愿。文和进行婚事，正是绝好良机。加以黄母年高喜奉承，又见女儿对文和也大改了故态，料已降格相求。正是两下里一拍即合，不消多日，便联成了姻眷。
成亲以后，文和对于畹秋，自是心坎儿温存，眼皮上供养，爱得无微不至。畹秋志大心高，嫁给文和，原是出于负气，并非真正相爱，一任夫婿如何温存体贴，心中终觉是个缺欠。偏偏萧逸婚后，见畹秋晤对之时，眉目间老是隐含幽怨。回忆前事，未免有些使她难堪，多有愧对，在礼貌上不觉加重了些。畹秋何等聪明，一点就透，越感觉萧逸并非对己无情，只为瑜亮并生，有一胜过自己的人在前作梗，以致误了良姻。这一来，益发把怨毒种在欧阳霜一人身上。她性本偏狭，又有满腹智谋，以济其奸，因此欧阳霜终于吃了她的大苦，几乎把性命送掉。
畹秋已是有夫之妇，对文和虽不深怜密爱，却也感他情重，并无二心。只气不服欧阳霜，暗忖：〃你一个奴仆贱女，竟敢越过我去，夺了我多年梦想的好姻缘。我弄不成，你也休想和萧逸白头偕老。〃处心积虑，必欲去之为快。表面上却不露声色，装作没事人一般。先是拉上文和，刻意与萧逸夫妻交欢，过从几无虚日。起初欧阳霜也有些疑她不怀好意，防备甚严。知畹秋城府甚深，抱着一击必中，不中不发的决心，把假意做得像真情一样，不露半点马脚。背地向姊妹闲谈论，总说崔文和这个丈夫如何多情温柔，自己如何美满，出于意料等语。日子一久，欧阳霜终究忠厚，一旦听出他夫妻端的恩爱非常，不似仍存忌恨，加以畹秋又善趋奉殷勤。履霜之渐，不由为她所动，疑虑全消，反感她不挟惠挟贵，全无世俗成见。连未嫁萧逸以前，冷嘲热讽，种种身受之苦，都认为是异地而居，我亦犹尔，一点也不再记恨，竟把情场夙怨深仇，误当作了红闺至好。畹秋见状，虽知她已入牢笼，但是萧逸和欧阳霜夫妻情感甚深，全都无懈可击，急切间想不出中伤之计，只得苦心忍耐，以待时机。
第二年，欧阳霜有了身孕，一胎双生，男女各一。畹秋在头年，先生有一个女儿，便是那被天门神君林瑞诓去，化身马猴的崔瑶仙。欧阳霜坐月期间，畹秋借着这个因由，来往更勤，原未安着好心。无奈萧逸精于医道，见爱妻头胎，又是双生，元气受伤，每日在侧照料调治，寸步不离，依旧不能下手，还差一点没被人看出破绽。欧阳霜见她来得太勤，又因外人男子不能进月房，乃夫没有同来，丈夫终日在侧，她也全不避忌，一坐就是半天。有一次从镜中偷看她，仿佛斜视自己，面有杀气。想起前事，不禁动了一次疑心，嗣后留心查看，又觉意真情挚，似乎无他，当是眼花错看，也就罢了。畹秋心毒计狠，见害仇人不成，反几乎引起她的疑忌，越发痛恨。暗骂：〃好个贱婢，我害死你，倒还是便宜了你。既是这样，我不使你夫妻生离，受尽苦楚，死去还衔恨包羞于地下才怪。〃于是改了主意，暗筹离间之计。心虽想得好，以萧逸夫妻的浓情密爱，要想使之反目成仇，自比暗杀还难十倍。
畹秋也真能苦心孤诣，稳扎稳打。除心事自家知道外，连乃夫也看不出她有甚么异图。
欧阳霜足月以后，畹秋越从结纳上下功夫，真是卿忧亦优，卿喜亦喜，只要可讨欧阳霜欢喜的，几乎无微不至。而神情又做得不亢不卑，毫不露出谄媚之态。那意思是表示：以卿丽质，我见尤怜，况你伶仃孤苦，家无亲人。你曾寄养我家，我亦无多兄弟。以前居在情敌地位，譬之喻亮并生，自然逐鹿中原，各不相下；今则福慧双修，虽然让卿独步，琴瑟永好，我亦相庄鸿案。两双佳偶，无异天成，各得其所，嫌怨尽捐。卿为弱妹，我是长姊，自应互相爱怜，情逾友昆，永以为好才是。常言道：〃只要功夫深，铁杵磨成针。〃欧阳霜任是聪明，也由不得堕入彀中，受了她的暗算。
萧逸在家中，立一教武场子。畹秋首先拉了丈夫，一同附学。朝夕共处，不觉又是好几年。欧阳霜又生了一子，取名萧珍，家庭和美，本无懈可击。畹秋夙仇未报，正在那里干看着生气，背地里咬牙切齿，忽然来了机会。此时村中四面环山，与世隔绝，只有一条暗洞水路，轻易无人出进。也是欧阳霜该有这场劫难。原来村人远祖坟墓都在原籍，另有子孙留守。葬在这里的，最远不过两三代。村众自从入山隐居以来，从未回原籍祭扫过。这年清明，欧阳霜因为母家寒微，母墓远在故乡，父墓却葬在村中，一时动了孝思，意欲借回籍省视为名，就便将母枢移运来村，与父合葬。想好和萧逸一说，萧逸素来信她，又知她虽是女流，武功着实不弱。自己早就有心回转祖籍一行，只是村中百端待理，无法分身，又无妥人可派。爱妻代往，又遂了她多年孝思，真乃一举两得。方打算派两个可靠之人陪同前往，无巧不巧，当年正赶上出山采办食盐。
村中经萧氏父子苦心经营，差不多百物均备，只有盐茶与染料颜色缺少。颜色有无尚可通融。近年种了些茶树，也能将就取用。惟独这盐，是日用必需之物，照例先存下六年的食盐，然后不等用完一半，到了三年头上，便须命人出山采办。就便村人想买些城市间的日用之物，也在这时带回。因为人多，用的量多，要做得隐秘，不使外人知道，事既繁难，责任更大。派去的人，非极精细干练不可。每次出发，来接去送，村人视为大典。从来都由于惯这差使的两位村中老人，带上十来名智勇俱全的村人前往。这次两个老人全在第二年上病故，到了第三年派人时，竟无人敢于应声。最后萧逸几经斟酌，才决定派崔文和夫妻二人为首，率领以前去过的人同往。由正月十六起身，先将山里产的金砂、药材、布匹，用小舟由水洞暗道，运往大镇集上住下，换成银子。然后分班分地，四下采买盐料和用物。到了近山聚集之所，改了包装，或早或夜，偷偷运入山去。行到半途，交给村里派出来等候接应的人。
一次采购不完，再采购二次，接二连三，运够了数量，然后回转。总在清明前后，方能把事办完。
这次崔文和和畹秋等一行，因为好强，做得比前人还要妥当。不特带出去的货换了大价，带回来好些有用的东西不算，还多出两年的盐，归期也早在清明以前。可是给欧阳霜也带了一个丧门星回�