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素心见夫人小姐们都各自去玩了，她不敢离开吴密半步，便带着吴密到一处水榭里小坐歇息，那水榭外面挂着几个大型的花灯，长长的灯穗一直垂到地上，吴密瞧着好玩，绕着灯走了一圈，那灯穗便将他的身影给挡住了，等素心发觉不对，绕过花灯去看时，吴密早已经无影无踪。因来往人多，谁也说不清吴密到底是贪玩自己走开了，还是被人拐走。只把素心吓得花容失色，招呼几个跟来的婢女去寻，她急急的跑去禀报给吴珍芍。
谁料到吴珍芍竟是个胆子分外小的，一听之下，竟吓得昏了过去，其他几个小姑娘也都吓坏了，还是吴珍宝有些主见，让素心赶紧把王秀娘给请过来。
王秀娘来了之后，也吓得变了脸色，马上把身边的使女小厮们全部派出去寻找，还去找了这园子的管事，请他协助寻找。
然而吴密这一失踪，竟像泥牛沉入水中，半点踪影也无了。
这一找，找了整整半夜，确认吴密已经不在金家的园子里以后，这件事谁也不敢隐瞒下去，王秀娘带着素心和吴珍芍连夜叫起高氏，禀告上去。
高氏睡得正香，被叫起来后脸色就不大好，一看到素心脸色就更不好了。
“这大半夜的，什么事情非得把我叫起来说？”说到这里，高氏脸色突然一变，盯着素心道，“莫不是十郎又出什么事了？”
素心脸色煞白，吓得几乎说不出话来，只能求救似的望着王秀娘。
王秀娘沉吟了片刻，才道：“大伯母，若不是十万火急之事，侄媳也不敢在这个时候前来打扰，这桩事情……还是让素心娘子来说吧。”
她把皮球又踢回到素心身上，打定主意是不会亲口把吴密失踪的事情告诉高氏，毕竟，这桩事情她也有责任的，先开口就要先承受高氏的怒火，王秀娘无论如何是不肯顶这个风头的，因为论责任，素心才是最大的。
素心脸色顿时又白了三分，卟通一声跪了下来，颤着声音道：“夫人，素心错了，没有照顾好十公子，他、他……”
高氏先前见到素心，便已经猜出事情必是和吴密有关，还只当是没有照顾好，着凉了什么的，可是现在见素心这副模样，顿觉不妙，道：“十郎怎么了？”
“十公子……十公子他……”素心的声音不停的打颤，好不容易才终于将话说全，“他走失了！”
“什么？”高氏猛的站了起来，惊得不轻，“你再说一遍，十郎他怎么了？”
素心被她一吓，整个人都瘫在了地上，再也说不出一句完整的话来。
王秀娘瞧着不对，连忙上前一步，对高氏道：“大伯母，您先坐下，听侄媳慢慢说，莫要急出好歹来。”
“好，你说。”高氏深吸了一口气，瞥向素心的眼神却十分严厉，“没用的东西，连句话都说不清楚。”
素心垂下脸，眼泪便下来了。她心里清楚，如果吴密找不回来，她就完了，因而越想越害怕，心里充满了绝望感。
原来是她闯的祸
王秀娘把吴密失踪的过程讲了一遍，然后又道：“官人已经派了人去寻，金家也极力配合，侄媳与素心娘子先回来向您禀告，也许这会儿他们已经把十郎找回来了。”
如果能找回，早就找回来了，她这么说，也不过先宽慰一下高氏的心，否则高氏一旦震怒，恐怕这次跟着吴密出去的几个下人婢女怕都要活不成了。
不过仔细想想，居然有人敢在金家的园子里拐走吴家的孙子，这件事颇有些蹊跷，在无锡这个地方，什么人有这样大的胆子，敢同时招惹吴金两家人。
高氏也有同样的疑惑，在她的认识里，吴家的人在梅里这块地方，应该绝对安全才是，不过现在不是想这些的时候，她沉吟了片刻，当机立断道：“把当日跟随十郎出去的人全部关进柴房，所有知情的人都给我封口，谁要是走漏一丝风声到老太君那里，别怪我不讲情面，家法处置。”
“是，侄媳这就是去安排。”
有些同情的望了素心一眼，王秀娘叹了一口气，招呼人将素心拉了出去。这时候，素心也只晓得哭泣，完全不敢求饶了。
这一夜，真的是鸡飞狗跳，而杨曼却因为回来早了，对此茫然一无所知，美美的睡了一觉，直到第二天一早，被高氏叫了过去，才知道这件事。
“婆婆，怎么会发生这样的事？”杨曼震惊了，一时间竟然不知道说些什么才好。
才只半夜，高氏的脸色就明显憔悴了。
“曼娘，十郎现下还没有消息，老太君那里……”高氏叹了一口气，“只能暂时先瞒着，只是老太君每日都要见十郎一回，你看有什么法子，把今儿这一关给混过去。”
杨曼轻轻的拍了拍混乱的脑子，让自己尽量镇静下来，想了一会儿才道：“婆婆，就说我带着顼儿上庙里祈福，将九妹妹和十郎一起带去了，或可瞒过三日，只是三日之后，若还未找到十郎，怕是就瞒不下去了。”
这不是普通的祈福，而是要住到寺庙之中，斋戒三日，一般来说，只有居士才会进行这么正式的祈福，吴老太君是信佛的，本身就是个居士，因而用这个理由，确实可以瞒过她去。
高氏沉吟了片刻，道：“这法子可使，唉……先瞒过这三日再说，只望三日之后，他们能找到十郎。曼娘啊，这三日便辛苦你了，带着顼儿和九丫头往慈禅庵住几日。”
“理当为婆婆分忧。”
高氏点了点头，又道：“九丫头打从回来后，就一直躲在房里哭，你将她一起带走，好生宽慰宽慰她，唉，十郎已经不见了，若她再出点什么事情，我可真没脸去见你二婶娘了。”
杨曼应了一声“是”，就退下了，走了几步，突然想起一事，便又转了回去。
“曼娘，还有何事？”高氏正愁眉不展，看她又回来了，不禁问道。
杨曼犹豫了一下，道：“昨日在金家的园子，我遇上一事，也不知和十郎失踪是否有关。”
高氏眼前一亮，道：“你先说来一听。”
吴密失踪的事情，到目前还半点眉目也没有，因此杨曼这话一出口，高氏便精神一振。
当下，杨曼把自己离开时被一个女人撞到的情景大致描述了一遍，然后又道：“那女子怀中抱的，确实十分像个孩子，身量也与十郎差不多大小，只是当时被斗篷挡着，我也不便细看，如今想来，莫非便是……”
“竟有此事。”高氏双眼一瞪，便道：“来人，将三少夫人、五姑娘、九姑娘都请过来，还有，把素心也带过来。”
显然，高氏是要找她们来确认这件事了，不管怎么说，杨曼也是提供了一个寻找的方向。
不大一会儿，王秀娘吴珍容她们都来了，吴珍芍最是可怜，哭得两只眼睛都肿了起来，不过要论凄惨，还是素心更让人同情，脸色白得几乎像死人一样，眼神都有些呆滞了，看上去浑浑噩噩的，杨曼看着她暗地里直叹气，如果这次吴密找不回来，估计素心不死也要疯了，她的心里压力太大了。
把事情大致交代了一下，高氏便对杨曼道：“曼娘，那女人什么模样儿，你与她们说说，看她们是否见过那女人，有了眉目，我倒不信，她还能跑出无锡这片地界。”
杨曼回忆了一下，道：“当时天黑，我也瞧得不是太清楚，只记得那女人披一件黑色斗篷，个头儿与我差不多高，声音极为柔媚，十分好听。”
“黑斗篷，与曼娘差不多高，声音柔媚，你们都听清楚了，这样的女人，昨夜你们见过吗？”说着，高氏的冷眼重重往素心身上一扫。
素心直打寒颤，拼命的去想，一时半会儿，却哪里想得起来。王秀娘也是一脸疑惑，和吴珍容对视一眼，都摇摇头，她们一进园子就和吴珍芍等人分开了，自然不曾见过这样的女人。
杨曼一看她们的神色，便知道她们都是一无所知，转眼一瞧，却见吴珍芍有些发愣的模样，不由得问道：“九妹妹，你可曾见过这样的女人？”
吴珍芍一惊，红肿的双眼看了看杨曼，又看了看高氏，突然低下头，用帕子捂着脸，呜呜的哭了起来。
“别哭了，你还嫌我不够烦吗？见过就见过，没见过就没见过，你大嫂子不过这么一问，又不曾责怪你什么，哭什么。”
高氏没好气的说了一句，她本来就被吴密失踪这件事弄得心烦意乱，吴珍芍这莫明一哭，更是让她生气，不帮忙就算了，还尽扯乱，一会儿还得让人安慰这个侄女儿。
谁知吴珍芍却好像吓得狠了，软软就倒了下去，唬得高氏连忙让人将她扶起来，使劲的掐她的人中。好一阵忙乱后，吴珍芍终于清醒过来，哇的一声大哭起来，一边哭一边道：“我……是我……小娘说想小弟……我我……我不知道……呜呜呜……”
虽然她哭得口齿不清，但高氏是什么样的人物，一看她这模样，便知道事有蹊跷，不由得更是怒火中烧，猛一敲桌子，高声道：“哭什么，到底是怎么一回事？”
吴珍芍倒抽一口气，哭声立时便小了下去，杨曼瞧她实怕得狠了，叹了一口气，走过去将她拉入怀里，抚着她的背，放柔声音道：“九妹妹，十郎不见，我们大家都很担心，你若是知道什么，便告诉大嫂好不好。你看，婆婆因为担心，脸都憔悴了，还有你三嫂子，一夜都没有睡，眼圈黑了好大一片，你再看素心娘子，平日对你和十郎细心照顾，若是找不回十郎，她便活不成了，九妹妹你可忍心？”
“大嫂子