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待庄明卿渐渐长大，白梨花见她眉眼秀美，像足了白兰花，其实也明白了过来，只是她自己再不能生育，自还是把庄明卿当了亲女儿一样养。而庄明卿，并不知道自己的身世。
陶温润其实有一句话不敢说，庄明卿五官虽像了白兰花，但庄明卿神态端庄，瞧着温婉可亲，而白兰花却是媚态横生，风姿胜却庄明卿几倍。因乍然看去，庄明卿和白梨花更像是亲母女。
白兰花出神一会，看向陶温润道：“程万里虽有军功，但在朝中，势单力薄，未必斗得过费无解这个老贼，为着稳重起见，你还得劝明卿，当下还是再怀一胎才妥当。”
陶温润对于自己一次两次劝着庄明卿去怀胎这件事，其实也难为情了，当下道：“其实，还有一个法子可以救庄姑娘。”
“哦，你说！”白兰花道。
陶温润小心翼翼道：“夫人大可以认回庄姑娘，到时官府那儿，知道庄姑娘不是庄忠原女儿，她自不会受庄忠原牵累。”
白兰花幽幽道：“明卿跟着我，只怕性命更难保。”
陶温润对于白兰花当年的事，也约略知道一点，闻听此言，心头一惊，再不敢多话。
白兰花想起当年的事，突然也没了兴致，挥手道：“好了，你下去罢！”
陶温润忙站起来告辞。出了花厅，陶温润这才惊觉自己后背全是冷汗。他苦笑摇摇头，马大将军让他接应白兰花，听从白兰花差遣，本来以为是轻松的事，谁知道，事情不像自己所想那样简单。
陶温润于第二日又去了一趟庄家。庄明卿听完他的意思，咬唇道：“毕三愿意充当我的夫婿，我也是愿意尊重他的，可现下还要再去怀孕，且对方是他的哥哥，这件事便……。陶副将，有毕三护着元参，我是不怕死了。这样子怀完一胎又一胎，什么时候是个头？”
陶温润劝道：“庄姑娘，你就当是为元参添个伴。元参没有一个亲兄弟姐妹，在世间也是孤单。”
庄明卿捂脸道：“为了活下去，就要这样没脸没皮么？”
陶温润也尴尬了，一抬眼见着程毕三瞧过来，一时也感觉自己当着程毕三劝明卿这个，有些无耻。
程毕三也不知道想着什么，半晌道：“明卿，我母亲当年为了养大我，吃了很多很多苦，她之处境，比你还不如，但她没有想过扔下我去死。所以，为了元参，你便听从陶副将的劝罢！”
陶温润对于程毕三肯帮着劝庄明卿，其实也是讶异的，大家同是男人，站在男人立场上，纵然只是冒牌夫婿，纵然不能人道，也不会希望自己身边的人去跟人生孩子的，且那人还是自己哥哥。
程毕三似乎知道陶温润的想法，叹息道：“已生了一个，再生一个又何防？”
陶温润默然，是的，庄明卿若还要生孩子，与其跟别人生，还不如继续跟程万里生，且生下来，还是程家人，还是程毕三侄儿。
陶温润能查出程毕三底细，程万里一样能查出来，当他听完禀报，脸色不由变了。站在舞阳公主的立场上，他便不能认程毕三这个弟弟，但是如果站在程俨然的立场上，他必须代父亲认回这个流落在外的弟弟。
程万里只一沉吟，便去见了程老夫人。
程老夫人才听完，便嚷道：“怪道我一见元参就疼得不行，这几日还想念他，原来他是我嫡亲的曾孙。万里啊，冲着元参，你就该认回毕三这个弟弟。你阿爹要是知道他也有孙儿了，得多高兴啊！”
程万里苦笑道：“可我阿娘那儿？”
程老夫人道：“那女人已死了，你阿娘就是有怨，也该放下。而毕三，总归是程家骨肉。你且写信跟你爹娘说说，再画一张元参的小像过去。”
程老夫人说着，又拍手道：“元参跟你小时候一模一样。你阿娘若回来了，只要瞧见元参这个娃儿，我不信她还能硬起心肠？”
程万里一想也是，因点点头道：“如此，我便先写信，待爹娘回信来了，再行认回程毕三。”
程老夫人并没有异议，只这会知道程元参是自己嫡亲曾孙，再也坐不住了，催着程万里道：“赶紧派人去接元参过来，我一想到他在外间受苦，就不能忍。”
程万里失笑道：“祖母说哪儿话？元参身边有庄大夫等人照料着，哪儿说到受苦了？”
“我不管，你赶紧让人去接，现不能马上认回毕三，但元参不能放在外面。”程老夫人说着，又补充道：“自然，庄大夫是元参母亲，也须得一道接来。”
程万里被催逼不过，只好答应了。
转个头，程老夫人又让人去请叶习晴。叶习晴这几日在将军府帮忙掌着府务，自然有的是机会笼络人心，且将军府人口简单，事务并不算复杂，她只用一点手段，也就把事情处理得井井有条，上下也算顺服。待听得程老夫人请她过去说话，便忙忙过去了。
程老夫人见着她，便把程毕三的事说了，又道：“我已让万里派人先去接庄大夫并元参进府。虽未正式认下他们，但一应用度等，就比照着府中规矩供应，再一个，还得让人赶紧收拾出一处院落来给他们住，要离我这儿比较近的，方便元参过来我这处。”
叶习晴先是惊讶，接着释然，原来程毕三是程万里弟弟，怪不得那么像呢！
那头，沈娘子和管家爷领了程万里命令，一道到了庄家。管家见了庄家人之后，便拉了程毕三到一边，转述了程万里的话。
程毕三听完，自然不讶异，只点头道：“如此，将军会择日认亲？”
管家低声道：“自要等驸马爷和公主的来信，将军才好行下一步，断不能越过他们，直接认下你的。”
“我明白。”程毕三道：“有劳管家告诉将军，我能等二十一年，并不差现下这点时日，将军有心认回我这个弟弟，已叫我感激莫名。”
管家看着程毕三那张肖似程万里的脸，也是感慨万千道：“将军和军爷，都长得像驸马爷，一样俊美惹人。将军能多一个兄弟，也多一条臂膀，是好事哩！”
程毕三听得管家安慰自己，自是道谢。
沈娘子方面，跟庄明卿说了一番话，言道程老夫人想念元参，想要先接他们母子进将军府小住。
庄明卿未及答应，白梨花已是抢先道：“既然是老夫人盛情，怎好相拒？明卿，赶紧收拾行李罢！”说着拉了庄明卿进房。
待关好房门，白梨花压着声音道：“程老夫人令人接你和元参进府，正是你的好机会。名义上，元参可是程万里亲侄儿，这个侄儿亲近伯父是正常的事。你正好借着元参接近程万里，候着机会再怀一胎。”
“阿娘，叶习晴可是在将军府中掌府务，要我在她眼皮底下，偷她的未婚夫婿，实在做不出来。”庄明卿叹息道：“咱们再想想别的法子罢！”
白梨花恨声道：“要还有别的法子，何必逼你？我不想再为这件事费口舌，你自己看着办。”
白梨花这样发脾气，庄明卿反是不敢再倔，拉着她袖子道：“阿娘别生气，我听您的就是。”
白梨花摸摸庄明卿的眉，幽幽道：“怎么一个一个都这样没运道呢？”
庄明卿反握住白梨花的手，把脸伏到她手掌上，眼泪渗到白梨花手缝中，哽咽道：“这担惊受怕的日子什么时候是个头？”
白梨花把庄明卿抱到怀中，轻声安抚。
母女又说一会儿话，白梨花问道：“上回不是还剩下一粒药丸么？记得带上。”
将军府中，程万里拉开抽屉，取出那半边丝帕，看着断了一臂的绣像女子道：“原来你的侄孙女庄明卿，却是我弟妇！”
他说着，鼻端嗅得暗香，眼神有一丁点迷茫，拖长声调道：“弟~妇~”
☆、第24章
马车辚辚驶向将军府。庄明卿搂着程元参坐在马车内，心里极沉重。四年前，她为了保命，不得已接近程万里，但那时程万里还未和人论婚配，她那时年纪小，也还存着希望，希望有朝一日，父兄归来，官复原职，再凭着孩子，自己有机会博得程万里原谅，共谐连理。但如今，程万里已有未婚妻，那个未婚妻甚至已住进将军府中，而自己，也有了“夫婿”程毕三，论起名份，自己还是程万里弟妇。关系如此错综复杂，心上枷锁重重，怎么能过心底那一关，再重复四年前做过的事呢？
程元参察觉到庄明卿异样的沉默，仰起小脸问道：“阿娘，你不喜欢去将军府么？”
庄明卿摇摇头道：“不是。阿娘只是在想事情。”
程元参理解地点点头道：“阿娘一定是在想很严重的事情。”
“嗯！”庄明卿搂紧程元参，把下巴轻轻搁在他头上，感触着他柔软的发丝，心底突然一阵酸意。父兄消息未明，上位者甚至连消息也不须确认，就要凭一已喜好，在一念之间，判定庄家人死罪么？律法到底是一个什么东西呢？它在保障谁的权益呢？若有一天证实父兄未投敌未判国，而自己一家却死了，谁来为自己一家申冤？
马车渐近将军府，庄明卿仰着脸，挺直了背，不，她不甘心家人为了未确知的罪名死去，更不甘心这样含辱活着。
慢慢地，庄明卿眼眶里盈了一点薄薄的水光，她再不甘心又如何？她现下就是低在尘埃里，任人摆布，任人踩踏，无力反抗，无处去说。
庄明卿待眼眶里一点薄泪干了，漠然想：父兄当初出征，为国打仗，自是一片忠君报国之心，但是他们眼中的“君”，可有为臣子考虑过？若君主不顾臣民姓命，臣民还非得为君主卖命么？
在这个初秋，庄明卿不甘不屈，开始思考，开始怀疑皇权，开始脱离这个时代女子思想的束缚。
将军府中，程老夫人候了良久，未见庄明卿和程元参来到，不由有些着急，吩咐紫荷道：“你去府外瞧瞧，怎么还不来呢？”
紫荷笑着应了，领着小丫头到府门外张望。
待得马车来了，紫荷忙上前候在车旁，待车帘一揭，她赶紧笑向庄明卿