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西说，“晚安，克瑞达克督察。” “到厨房来侦查吗？”布莱恩很感兴趣地问。 “并不完全是，塞缀克还在这里。你要见他吗？” “我想同他说一句话。是的，请你告诉他。” “我进去看他在不在里面。”布莱恩说，“他也许到此地的酒店了。” 他的身子不再靠着食品柜。 “多谢，”露西对他说，“我的手上都是面粉，不然我就会去。” “你在做什么？” “桃酱饼。” “好哇！”斯妥达·威斯特说。 “快到晚餐时间了吧？”亚历山大问。 “没有到。” “哎呀！我饿死了！” “在食物贮藏间有一块剩下来的姜饼。” 两个孩子一齐飞跑过去，结果互撞在一起。 “他们简直是象蝗虫。”露西说。 “我要向你道贺。” “道贺什么，说明白些。” 克瑞达克指的是那个里面有那信封的照像夹。 “你在说些什么呀？” “这个，小姐，这个。”他把夹子拉出一半。 她莫名其妙地目不转睛地瞧着他。 克瑞达克忽然觉得让她弄糊涂了。 “你没有假造这个线索吗？你没把它放在锅炉室故意让孩子们找到吗？告诉我——快点！” “我一点也不明白你在说些什么。”露西说，“你是说——” 布莱恩回来的时候，克瑞达克赶快把那夹子放回衣袋。
“塞缀克在书房。”他说，“你进去吧。” 他回到食品柜那里靠着。克瑞达克督察到书房去了。
塞缀克看见克瑞达克督察似乎很高兴。 “到这里再做一点调查工作吗？”他问，“有什么进展吗？” “我想我可以说有些进展了，克瑞肯索普先生。” “发现到那尸体是谁吗？” “我们还不能一定认出是谁，但是，我们有一个相当聪明的想法。” “那很好啊。” “由于最新得到的资料，我们希望说明一下。克瑞肯索普先生，现在由你开始，因为你碰巧在这里。” “我在这里待不久了。一两天以后我就要到伊微沙了。” “那么，我似乎是还来得及。” “你问吧。” “我要请你详细说明，在十二月二十日星期五那一天你确实在哪里，做什么？” 塞缀克匆匆地瞄了他一眼，然后，他向后一靠，打个呵欠，显得满不在乎的样子，似乎在竭力回想，陷入深思。 “唔，我已经告诉你，我在伊微沙。问题是那里的生活天天都一样。上午画画儿。下午三时至五时午睡。然后，如果光线合适再画几笔。然后喝点饭前酒，有时候和市长在一起，有时和医师，在广场的咖啡馆。喝完酒，随便吃点东西。晚上大部分的时间都是同那些低阶层的朋友在斯可蒂酒店喝酒。这样你满意吗？” “我想你还是说实话好些，克瑞肯索普先生。” 塞缀克现在坐了起来。 “这样的话很难听啊，督察。” “你这样想吗？克瑞肯索普先生，你告诉过我你十二月二十一日离开伊微沙，当天就到英国了。” “我是这样说过。爱玛，喂，爱玛！” 这时候爱玛·克瑞肯索普由隔壁那个小小的上午使用的起居室门里走出来，她莫名其妙地瞧瞧塞缀克，又瞧瞧督察。 “爱玛，听我说，我是圣诞节前那个星期六到这里度圣诞节的，是不是？直接由机场回来，对吗？” “是的，”爱玛不知道他为什么这样问，“你是大约午餐时分到这里的。” “你瞧！”塞缀克对督察说。 “克瑞肯索普先生，你必定以为我们很傻，”克瑞达克和悦地说。“你知道吗，这些事我们会去查的。我想，还是请你把护照拿给我看看吧——” 他停下来，等待着。 “我找不到那该死的东西，”塞缀克说，“今天早上就在找，本来想送到库克旅行社的。” “我想你会找到的，克瑞肯索普先生。但是，这实际上是不需要的。根据记录，你事实上是十二月十九日晚上就入境的。现在，你也许得告诉我由那时候起到十二月二十一日午餐时分之间，你做些什么。” 塞缀克露出实在很不高兴的神气。 “这年头生活真不自由，”他生气地说，“这一切官样文章，还有填表格。这都是一个官僚政治的国家才有的。不管怎么样，老是这样大惊小怪地问二十日的事干吗？二十日那一天有什么特别？” “那碰巧就是我们以为命案发生的那一天。你当然可以拒绝答复。但是——” “谁说我拒绝答复了？你要给人一点时间呀，而且，在侦讯的那一天，关于命案的日期你问得很含糊。从那个时候起到如今，有什么新发现吗？” 克瑞达克没回答。 塞缀克侧面瞧瞧爱玛说，“我们到另外那一间去谈好吗？” 爱玛很快地说：“我还是离开，你们谈吧。”走到门口，她犹豫一下，转回头说： “塞缀克，你知道吧，这是很严重的，假若二十号就是出命案的那一天，那么，你一定要把你做的事切切实实告诉督察。” 她到另外一间去，随手带上房门。 “善良的爱玛，”塞缀克说，“好吧，索性告诉你吧！是的，我是在十九号离开伊微沙的，不错。本来计划在巴黎中途停下来，到左岸找几个老朋友。但是，事实上我在飞机上遇到一个很漂亮的女人。好漂亮的妞儿。明白地说，我和她一起下机的。她是在赴美途中，必须在伦敦住几天，有事情要办。我们十九号到伦敦，住在皇宫大饭店——大概你的侦探还没有发现！我是用约翰·布朗的名义——在那样的场合我从来不用真实姓名。” “那么在二十号呢？” 塞缀克装了一个鬼脸。 “上午，由于宿醉，一直非常难过。” “下午呢？从三点以后呢？” “我想想看。啊，就象你们所说的，到处闲荡。到国立艺术馆——那是很正当的地方呀。还看了一场电影‘牧场上的露安娜’，我始终是爱看西部片的。那个片子棒极了……然后在酒吧喝一两杯酒，回房睡一觉。大约十点钟的时候同那个女朋友出去，到好几个又热闹又刺激的地方巡礼一番。
那些地方的名字甚至大都不记得。她统统知道。我喝得很醉，并且，老实告诉你，除此以外，我什么都不记得。到了第二天早上，感到比上次的宿醉还要厉害。那个女朋友跑去赶飞机。我用冷水倒到头上，然后找一个药剂师给我配了一些醒酒的混合剂，便动身到这里来。我假装刚刚到达希斯洛。我想，不必让爱玛难过。你知道女人都是什么样子。你要不是一下飞机就直接回家，她们就会不痛快。我不得不向她借钱付计程车。我已经一文不名了。不必向老头子借。他是无论如何逼不出一个子儿的。吝啬的老头子！好啦，督察，满意了吧？” “你能把这些经过说得更具体一些吗？克瑞肯索普先生？譬如说，在下午三点到下午七点之间，都做些什么？” “大概不大可能。”塞缀克表示乐于回答的样子说，“在国立艺术馆，那里的服务员，眼睛一点神都没有地瞧着你，而且里面看的人很多。不，不大会记得。” 爱玛又进来了；她的手里拿着一本约会记录簿。 “我刚刚查我的约会记录簿。二十号那一天我到布瑞汉顿参加教会修复基金会的会议。那个会大约一点欠一刻就结束了。我同爱丁顿男爵夫人和巴列特小姐一同在嘉丹娜咖啡厅午餐。她们也是基金会的委员。午餐后，我去买些东西，都是到那些出售圣诞节应景的货物和礼品的商店。我去格林福，李欧，斯威夫特，布特几个公司，也许还有几家其他的商店。大约五点欠一刻的时候我在酢浆草茶馆吃茶，然后到车站去接布莱恩，因为他要乘火车来。我大约六点钟到家，却发现我父亲大发雷霆。我已经把午餐给他做好了，但是原来约好来给他准备下午茶的哈特太太没有来，他非常生气，结果关上他的房门，不准我进去，也不让我同他讲话。他不喜欢我下午出去。但是，我有的时候坚持要这样做。” “你这样做大概是很有道理的。谢谢你，克瑞肯索普小姐。” 其实，他以为不必对她说，因为她是一个女人，身高只有五英尺七英寸，那天下午究竟做些什么，并不重要。因此，他反而说：“听说其他那两个哥哥后来到了？” “阿佛列星期六晚上很晚才到。他说他在下午我不在家的时候打过电话来。但是，我的父亲不高兴的时候就不接电话。我的哥哥哈乐德到圣诞前夜才到。” “谢谢你，克瑞肯索普小姐。” “我想我是不该问的”——她犹豫一下——“你有什么新发现才这样查问？” 克瑞肯索普由衣袋里掏出那个像片夹子，用手指小心地抽出那个信封。 “请你不要碰它。你认出这是什么吗？” “可是——”爱玛目不转睛地望着他，莫名其妙。“那是我的笔迹呀，那就是我写给玛婷的信。” “我想大概是的。” “可是你怎么得到的？她——？你找到她了吗？” “看情形，我们可能已经——已经找到她了。这个空信封是在这里找到的。” “在这房子里吗？” “在这别庄的场地。” “那么，她确实到这里来了！她——你是说，在石棺里的死人，是玛婷吗？” “看情形很可能，克瑞肯索普小姐。”克瑞达克温和地说。
“实在说起来，”亚历山大坐在床上，一边吃一条巧克力糖，一边思索着说。“我从来没有象今天这样了不起的经验。真正发现了一个实在的线索！” 他的声音令人听起来不禁肃然起敬。 “实在说起来，整个这段假期都是了不起的，”他很高兴地继续说，“我想这样的事再也不会遇到了。” “我希望我再不会遇到这样的事。”露西正跪在地下帮亚历山大把衣服装到小提箱里，“这些太空小说你都要带去吧？” “顶上那两本不要带，我已经看过了。那个足球，足球靴，和橡胶靴另外装吧。” “你们男孩子出门的时候带