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艾佛瑞还是站在原地不动，理性在这时变得狡猾。
第十七章 楼梯
艾佛瑞怒言道，却只获得习惯说实话的人制式的回报。
“可是你已经打过电话了，你已经对外发出警告。”这个声音不像是耳语，但是还是很轻。
艾佛瑞发现，这个声音比他记忆里的声音成熟，可是仍旧唤起他内心的不安，跟以往没有两样。那是种造作的声音，其中就算藏有几分真实，也是不值一顾的。
“没有，”艾佛瑞回答，心中感念万分，没有做错，所以他可以坦然回答。“没有。没有人知道你和我在这里。”
“你——老糊涂。”
无礼的用词在黑暗里听不太清楚，声音飞过艾佛瑞头顶。他如果不是不愿意听，就是根本不相信这些话。在黑暗里，他往身旁空旷的地方移动。
“来？过来，坐到这里来。”他说。
房里的人没有立即回话，只能听到细微的移动声，声音之轻，不输老鼠跑过地砖时几不可闻的声音。当声音再响起时，人已经在他身后。
“站在这里就好。”然后他用一种很不自然、而且是那种狡猾男子常用的措辞说话，听在牧师耳里，他觉得很不受用，“有什么指教，大牧师，你该不会是要告诉我什么浪子回头金不换的故事吧？”
听了这番话，牧师心里的无名火直往上窜，如果他此时发火，那么他的处境就很危险了，幸好他及时控制上升的火气，保持头脑清明以便随时掌握现场的状况。他觉得有一种味道慢慢爬进鼻孔，是纸与花的香味，任何动物、人类，或其他的生物，只要一闻到这种气味，都可立即辨识，艾佛瑞很害怕这种气味。
与味道一起浮现眼前的是这个男孩十五岁时的样子，一如在半幻想的情况下，从警方通缉的相片中辨认出他。牧师再定神看着这同一张年轻脸庞上残缺的悲剧形象，他有一张单薄的上唇与一双无神的双眼，眼睛除了蓝色之外，什么都没有。
逃吧，现实的恐惧逼出他脑海中所有的想法。
“你一定很累了。”牧师说。
他说话的声音很小，他在黑暗中的喃喃自语，哈渥克根本没听到，惊讶、怀疑，还有愤怒逐渐升起，不是发于内心，而是来自身后，哈渥克离他好近。
“你到底在搞什么鬼？”教堂里很安静，一片死寂，微弱的声音直接灌入他耳中，话语里胁迫的意味明显。“妈妈说，今天下午你去找她的时候就已经知道是怎么回事了，她发誓说你绝不会去告密，可是我们不愿意冒这种险，所以我们要她帮我们找别的地方藏身。我现在之所以会回来，是因为在我的记忆中，你习惯把东西藏在这里……”
“不是藏，”艾佛瑞大声抗议，“是保存。”
“小声一点，你以为我们现在在什么地方？在树干里吗？你一个人单独到这里来找我，究竟想干什么？”
艾佛瑞没有搭理哈渥克的问题，他不回答是因为他自己也不知道答案。他脑中的理性部分（虽然这种才赋不是经常出现）现在也在问他同样的问题。对他来说，眼前的处境既孤立无援又危险，可是他把这些抛诸脑后，也不再发抖。他突然觉得很高兴，因为他觉得肩膀上一阵微风扫过，哈渥克正在用手试探他站立的位置，想知道他到底在什么地方。
“你是我爸爸吗？”
暗地里，这个问题来得突然，而且从问题显示哈渥克对他的恶意并未消除，可是这一点没有吓着艾佛瑞，任何形式表现出的罪恶，不论真实或是虚幻，都无法威胁他，而他所有力量都来自于这种认知。他现在的心思都被“试着不要去伤害对方”的这种想法占据。
“不是，我不是你爸爸，”他说话的声音很认真，甚至于有点惋惜，“我不是你的父母，可是我想我是，或者应该说是，你精神上的父亲，因为我是你教区的牧师，可是我的想法是，我在这方面做得不够成功。你的生父已经死了，他是个可怜的人，和别人在酒吧冲突被人打死的，留下你们孤儿寡母。不久之后，我太太替你母亲找到她现在住的小屋，带着她离开那场悲剧发生的地方。”
“那让她付出不少代价吧，是不是？”
哈渥克措辞用语里充满嘲讽的意味，尖酸刻薄，因为此刻的他心中满是失望，艾佛瑞十分的清楚，不仅是因为他相信自己所说的话，而且是，过去长期以来他就一直在思索牧师为什么对他特别好，而今结果竟不是他所想像——他一直认为他们之间有不可告人之事。
“我想是吧，”艾佛瑞悲哀的说：“那个时代，面子可是攸关重大。”
“这我会不知道吗？母亲险些儿就埋葬了那口空棺材，还不就是为了面子吗？那是她请一个客户帮她准备的。你想想看，她花了那么多钱安排一个葬礼，目的只是为了要驾驭我？她的如意算盘不是这样打的。”
“未必吧。可能只有用那种办法她才能保有你。”
“好了，别再废话，没有什么时间了，这里又不是什么好地方，你在浪费我的时间。”
说完，哈渥克一只手搭上艾佛瑞的肩膀，恐惧感又一次淹没了他。
“你为什么到这里来？你不会是为了拯救我的灵魂而来的吧，啊？”
“噢，不，”艾佛瑞吃吃的笑了出来，这代表他觉得哈渥克有这种想法很逗趣，“亲爱的孩子，我不可以那么做。一个人灵魂的出路，完全由他自己掌握，没有任何人可以介入另外一个人的灵魂。”哈渥克那个说法让他觉得很有趣，不知不觉竟然谈起一些知性方面的问题，他感到很荒谬。“什么是灵魂？”他问道，“当我还是个孩子的时候，我认为灵魂就像是颗幽灵似的蚕豆，肾子形状。我也不知道为什么会那么想。可是现在，我觉得灵魂就是一个当我孤独时与我相伴的人。我认为，没有任何一个灵魂的定义可以满足神学论者。”
“那么，看在上帝的份上，”身后响起的声音里有些不耐，“你到底是为什么到这里来？”
“我也不知道，”艾佛瑞回答，他努力把事实表达清楚，“我只能告诉你，到这里来，其实是强烈违反我的意愿。今天所发生的任何一件小事都在企图引我前来。我知道以前就发生过一些类似的事，而我相信，如果没有被自己的懦弱和愚蠢误导，总有一天会明白我为什么要到这里来。”
这些解释，他自己听了都觉得有点莫名其妙，觉得说得很不贴切、不满意，可是哈渥克似乎听懂了他的意思。他可以感觉出身后的人屏住了气息。
“你说得没有错，”哈渥克说话的口气很自然，“就是这种情形。同样的事也发生在我身上，你知道那叫什么吗？可怜又聒噪的老头？我告诉你吧，这个叫做‘好运学’，它时时刻刻在运作。”
现在，轮到艾佛瑞明白了，对于哈渥克展现出的机智，艾佛瑞很惊讶，也有些惶恐。
“好运学，”他谨慎的念着，“你做过观察，是不是？做这种事需要经过长时间的自我训练。”
“当然需要很多的自我训练，可是那很值得。我那时在观察事物。我是个幸运儿，在我还是孩子的时候，我就知道，可惜的是没有好好珍惜。”喃喃说话声逐渐由弱转强，“就在我一个人单闯独斗好一段时间后，好运又降临了，就是最近这件事。我盯紧每个机会，从不做心软的事，这就是我为什么会成功的原因。”
艾佛瑞沉默了好长一段时间。
“这是种流行，”他终于开口。“我猜，你也一直在念法文吧？哦，不对，不对，或许你没念法文。你看，我多迷糊。”
“说话不要那么婆婆妈妈，”如果剥去伪装，这句话只不过有点刺耳与天真，“你说起话来总是那么婆婆妈妈，从不把话挑明了说。你对好运学究竟知道些什么——说啊，你是唯一一个全知的人。你以前有没有听过这种说法？”
“用那个名称的没有。”
“我想也是，那个名字是我取的。它真正的名字叫什么来着？”
“追求死亡。”
顷刻间二人都不再说话，好奇、恐惧、烦躁，纷纷在牧师的身后涌现，他可以感觉得到。
“这么说，它是个普遍的想法啰？”
“只是你没有发觉而已，我的孩子。”
“没有，我想我是没有搞清楚。”哈渥克说话变得吞吞吐吐，可是这只疲累且虚弱的老虎好奇心仍旧很强，他追根究底，“可是你却做得不错，对不对？你必须观察属于你的每一个机会，而且你绝不可以心软，一次、一分钟都不可以，你甚至于连心软两个字都不可以想，因为一旦你表现出心软，你可能搞砸一切，你会丧失身分地位，一切事物都会与你对立，对这种现象，我早已得到证明。务实一点，你就能很快找到你的立足点，任何好事都会落到你头上，任何事对你来说都轻而易举，是不是这样？”
“你说得一点没错，”艾佛瑞谦逊的说：“跌下楼的确比爬上楼来得容易，得意的时候要节制，失意的时候要谦恭，以前的人不就这么说的吗？”
“你在说些什么东西啊？”
“好运学呀，”艾佛瑞低下头，“楼梯有转角，葡萄藤爬满扭曲的小径，河流走的是一条蜿蜒的路线；一个会观察的人，他可以嗅得出趋势，可以选择任何一条适合自己的路。”
“这么说来，你是知道啰？那你为什么还是那么懦弱？”
“因为我还不想死。一个人，他从回旋梯上往下掉，可是在半途，他有许多朋友正往上爬，这个人可能会摔到其他人身上，而使其他人受伤，可是亲爱的朋友，这与他自己摔伤可不能相提并论，是不是？”
“你是个疯子！你谈的是一套大道理。你可以看到我看到的东西，可是你却无法从中得到什么。”
艾佛瑞在黑暗中掉过头：
“我的上帝，邪恶的人就是你，我想这就是你发现的结果，这是一