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“汤姆打他，”洛依又重复说道：“结果发现打错人了。汤姆现在看起来还是很壮，可是他已经不再使用武力。然后泰迪出现了，我们就找上你了，先生，随后泰迪又回去找杜德斯。”
室内突然一阵沉默，主要是因为他们觉得自己竟然蠢到白费许多力气，却找错了人。
“你满脸笑容地回来，泰迪，你说你给了他什么东西，好让他继续做他的事，”手拿铙钹的那个人出乎意料地插话说道：“那是你说的，泰迪，就在你提议把这个家伙塞到椅子里的时候说的。”
泰迪·杜尔再次挂上他的墨镜，眼镜上两片乌黑的镜片赋予他一副深不可测的外貌。他突出的形象大部分有赖于这种半隐藏式的面孔。
“他鼻子流血，所以哭了起来，”他不屑的说。“我只是帮他一点小忙好让他上路，然后我又回来继续做自己的事。我以为我们已经逮到工头了。”
“没有，泰迪，没有，因为我已经告诉你了，他并不是工头。”洛依激动地说，说话的时候他的嘴巴看起来奇丑。
“泰迪以为我们已经逮到那位军官了。”说话的人是驼子，音调很高，说完之后他又自顾自咯咯地笑了起来。
驼子所言显然是对的，所以众人在听完他的话后都吃惊地楞了一会儿。几秒钟之后，乔夫发现他们好像都是画里的面孔，直立在眼前的是一个既沮丧而又安静的小团体。首先打破沉默的是弟弟汤姆，汤姆与过去已是截然不同，他抬起头，稳定专注地看着眼前的陌生人。
“艾京布罗迪少校，”他用一种缓慢的塞佛克口音说：“就是你。”
“他不是！”洛依大为惊讶地抗议。“为什么你会这么认为呢，汤姆，你完全弄迷糊了，兄弟。艾京布罗迪少校是个皮肤黑黑、个子小小的家伙。而且他已经死了，可怜的人，没有人比你更清楚了。”
汤姆摇摇头：
“他看起来不像是艾京布罗迪少校，他说话的口音也不像，可是我却觉得他们两个是同一个人。”
“来，汤姆，你坐下来。”洛依引导弟弟走到一个肥皂箱前。
“他有点怪，有时候还怪得厉害。”洛依别过头来解释着。“艾京布罗迪少校踩到地雷的时候，他和汤姆在一起，这是发生在诺曼第海滩的事，是在我们自己的小任务完成之后四个月所发生的。从那之后我们就离开了。工头与杜德斯都是擅离职守的逃兵，所以那时他们没有和我们在一起。少校因为踩到地雷而被炸死，可是汤姆没有踩到地雷，至少当时我们以为如此，后来才发现他变得怪怪的。这件事汤姆回来之后绝口不提，直到我们退役二年后，汤姆才再度对我提起这件事。”
乔夫下颔突出，眼光生疏地扫视四周的人群。一时间他似乎忘了今夕是何夕，身处何地，脑中思绪又飞回那个糖、石油，以及卡其布都需要配给的年代。
“汤姆，”乔夫叫着，他的音调尖锐，声音里充满了权威：“你仔细想想，兄弟，艾京布罗迪少校死了吗？”
汤姆摇摇晃晃地站了起来。这个时候的汤姆，就像承受了太久的折磨、而且将无穷尽延续下去的塞佛克地区的土地，努力振作自己。
“我想是的，先生。”一如波浪里夹带着小石子，海岸边柔和的声调卷起可怕的宣告：“我亲眼看着他走的。当时我看到他的手和半个头擦过我身边。可是刚才听过你的一番话之后，现在我很想知道，他的灵魂是否自己找到一具新的身体，依我看情形多半是如此，难道你不是艾京布罗迪少校吗？”
“不是，我的名字叫做拉维特，我是另外一个少校。”
“这是你说的，长官。”
汤姆说话的口气温和有礼，但可以听得出来，他并不相信，但他没有继续说下去，再度坐下。看着汤姆这种态度，洛依觉得很尴尬，他有一点恼羞成怒。
“请不要理睬他，”洛依央求道。“汤姆根本就是个笨蛋，他现在是这副德性，可是以前不是这个样子。当他还年轻、还是个大孩子的时候，他非常聪明。当时我们父亲还在世，我们有自己的船，那也就是我们雀屏中选的原因，先生。那就是工头挑选我们的原因，他当时找人是为了突击。”
“好了，兄弟，少说两句！”泰迪·杜尔激动地警告他。“这位先生并不想听你的生活史，也不想听你兄弟的生活史。你长了一张大嘴巴，迟早会给你带来麻烦，洛依。这位先生有他自己的立场。”
这是一个明显的威胁，乔夫转过身来冷冷地看着他。
“我想你已经考虑好你自己的立场了，是吗，杜尔？”
白子眼光冷冷地打量着乔夫，彼此之间完全了解此话的意涵。其实所谓的立场非常简单，像在英国这样的一个岛国、像在伦敦这种城市，为了应付各种奇奇怪怪的事，仍须维持一支高于其他一切的警察武力。乔夫了解这种情形，他知道自己目前占了上风。他心里很清楚，除非他们真的谋害他，并成功处置他的尸体——这绝对不是一件简单的事——否则他们一定会在一段时间之内将他释放。因为他不是一个会接受恐吓的人，相反地，他显然是个可以逆势操作的人，所以到最后，情势必然演变成他是否提出告诉的问题。一旦他提出控诉，乐队未来的命运也就不难预卜了。
但提丁顿人最为人所诟病的问题就是诡诈。
“有的人不希望自己误交损友的事让人知道，以免跳到黄河也洗不清。”杜尔没有抱太大希望。
“但有的人却一点都不在乎。不过，”乔夫小心翼翼接着说，“这种人一般来说，都是很理性的人，如果他们受到合理的待遇，他们的疑问获得解答，那他们就不会对任何人造成任何伤害。”
杜尔笑了，他被这种迂回的暗示撩拨得非常愉快，忍不住对在场怀着担忧与些许忌妒的其他人，投以胜利的眼光。
乔夫转过头来对洛依说：
“你所说的是哪一次突击？”
“那次突击有个名称，长官，不过那是个秘密。”
“是在诺曼第攻击日之前四个月的事吗？”
“是的，先生。”
“目的地是诺曼第海岸吗？”
“我也不是十分清楚，先生。我们当时搭乘的是一艘潜艇，潜艇上的人随后又将我们放在一条小船上，我和汤姆掌船，小船颠簸得很厉害。我们并没有登岸到达目标，甚至于连比尔也没有。比尔带着手电筒留在岸边，以便需要时为我们打讯号。抵达的时候，我们全身涂满了黑色的迷彩油墨，身体早已变得僵硬，比尔则全身盖满了伪装的杂草。”
乔夫看了那个衣衫褴褛的男人一眼。在街上的时候，他双手拄着拐杖，现在在室内，他再也不需要任何扶持。乔夫吃惊地发现他正张着嘴冲他直笑，在他四周脏污的眼里，乍现一抹闪光；他并不打算介入这个故事，可是却满怀愉悦地回想着昔日的情景。进入这里已经一个小时，乔夫饱受这一个小时骇人的危险，也同时体会出其中的奥妙。现在闪过他脑海里的想法是，不论这个工头是何方神圣，他已经很明智地选择了他所要的人，虽然作法超乎常理。
“其他还有些什么人？”
“只有杜德斯、工头，还有艾京布罗迪少校。杜德斯没有进入屋内，他只是待在下面。他们知道我们所要找的这个家伙可能会自己开车，所以可能没有司机。他们认为只有送消息的人可能会过来，而且会骑摩托车。我们都没有带枪，由于枪会发出噪音，所以不允许我们带枪。”
“你们要找的人是谁？”
洛依摇摇头说：
“我们从来就不知道。杜德斯说是一位将军，可是工头却告诉我和汤姆说，那是个间谍。”
“我明白了。你们认为他是一个人去的？”
“噢，他们评估还有一个女人。那只是一间小屋子，是一间独幢的小房子。房子的一边是大海与岩壁，另一边是私人道路，他们认为他把那个女人安置在屋子里。”
乔夫点点头。洛依描述的景象异常清晰，他相信洛依所说的故事。在诺曼第登陆之前的几个月里，法国一带的海岸常常会发生一些很奇怪的事。在这种节骨眼上，利用五个人外加一个军官的小队伍，冒险除掉一个危险份子以取得有利情报，是非常划算的事。
他突然从回忆中清醒过来，洛依还是有气无力地继续说他的故事，只是他的声音已经变得更轻柔，也更清楚。
“工头完成了他的工作，我们猜想两个人都是他做掉的，虽然他绝口不提那个女人。工头真的很喜欢他那把刀，我确定他喜欢。”
工头的第一个特征出现了，倏然在浓浊的地方口音中冒发。
乔夫敏感地抬起头来，他脑中的反应是，他的第一个猜测是正确的：在雾里攻击杜德斯的人是洛依，而不是他的弟弟。下一刻，洛依立即证实这个想法。
“杜德斯告诉我他被关起来了——对你来说，也就是入狱了，先生——但实际上杜德斯却在撒谎，他一直都在撒谎。对这种事工头实在是太内行了，即使他们抓得了他，他们也没有办法关得住他，这种情形我们太了解了。他找到宝藏了，当他的同伴沦落在贫民区流浪的时候，他正靠着那批宝藏过着优渥的生活，那也就是我们要找他的原因。”
在旁边做了好一阵子暗号的泰迪·杜尔，终于放弃了。
“现在，你通通说出来了。”杜尔还是忍耐不住爆发了出来，他说了一串不好听的话。任何稍有经验的人都可以从这些话中，推敲出他个人的成长历史、文化程度及当兵的遭遇。“现在，你已经张开了你那张大嘴，你的嘴开得太大，把你整个人都吞了进去。你把所有一切都放弃了。”
乔夫不理他。故事已经慢慢成形，艾京布罗迪显然没有参与，这个可怜的孩子。乔夫觉得在他这一生中，没有任何时候比现在对艾京布罗迪更有好感。可是在这种情况之下，杜�